ما تعنيه الحماية المتساوية لك وجماعتك

إن المساواة في الحماية مبدأ أساسي يكفل لجميع الأفراد التمتع بنفس المعاملة بموجب القانون، ويهدف إلى منع التمييز وتعزيز الإنصاف داخل المجتمعات المحلية، ويفهم ما يستتبعه هذا المبدأ من شأنه أن يساعد الأفراد على الاعتراف بحقوقهم ومسؤولياتهم، وتمكينهم من الدعوة إلى العدالة والمساواة في حياتهم اليومية، ويستكشف هذا الدليل الشامل الأسس التاريخية والتطبيقات القانونية والآثار العملية المترتبة على المساواة في الحماية للأفراد والمجتمعات المحلية في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

فهم وقف المساواة في الحماية

إن نظام الحماية المتساوية يمثل أحد أهم الأحكام الدستورية في القانون الأمريكي، حيث إن هذا الحكم الذي دخل حيز النفاذ في عام 1868 ينص على أنه لا يجوز لأي دولة أن تحرم أي شخص من الخاضع لولايتها من الحماية المتساوية للقوانين، ويقضي بأن يعامل الأفراد في حالات مماثلة معاملة متساوية بموجب القانون، وقد شكل هذا البيان البسيط والقوي اجتهادات الحقوق المدنية لأكثر من 150 عاما، وما زال يؤثر على القرارات القانونية التي تؤثر على ملايين الأمريكيين اليوم.

ولا ينطبق هذا الشرط على حكومات الولايات فحسب، بل تم توسيع نطاقه ليشمل الإجراءات الاتحادية أيضاً، وعلى الرغم من أن التعديل الخامس لا يتضمن شرطاً من شروط الحماية المتساوية، فقد فسرت المحكمة العليا للولايات المتحدة نطاق الإجراءات القانونية الواجبة التي تتطلب حماية متساوية من الحكومة الاتحادية أيضاً، وهذا التفسير يكفل أن تلتزم جميع مستويات الحكومة بمبادئ المساواة في المعاملة وعدم التمييز.

الأصول التاريخية والتعديل الرابع عشر

وقد صدر عن الكونغرس 13 حزيران/يونيه 1866، الذي صدق عليه في 9 تموز/يوليه 1868، وجاء التعديل الرابع عشر من إحدى أكثر الفترات ضراوة في التاريخ الأمريكي، حيث تم التصديق عليه بعد الحرب الأهلية في عام 1868، ولا يوجد شك في ما كان يقصد به نطاق الحماية المتساوية: وقف التمييز ضد السود في الولايات، وكان التعديل جزءا من جهود إعادة الإعمار لتأمين حقوق العبيد المتحررين حديثا، وإعادة تشكيل العلاقة بين الحكومة الاتحادية.

قانون الحقوق المدنية

وكان الدافع الرئيسي لهذا البند هو التحقق من أحكام المساواة الواردة في قانون الحقوق المدنية لعام 1866، التي تضمن لجميع المواطنين الحق في الحماية المتساوية بموجب القانون، وقد سعى الإطاران للتعديل الرابع عشر إلى ضمان أن تكون الحماية التي يوفرها قانون الحقوق المدنية مدعمة دستوريا، مما يجعلهم أكثر صعوبة في التراجع أو الالتفاف.

وقد قام الكونغرس في 13 حزيران/يونيه 1866، وصادق على 9 تموز/يوليه 1868، بتوسيع نطاق الحريات والحقوق التي منحها شرعة الحقوق إلى الأشخاص الذين كانوا يعبدون سابقا، وهو ما يمثل تحولا هائلا في القانون الدستوري الأمريكي، وتوسيع نطاق الحماية الاتحادية لتشمل إجراءات الدولة، ووضع إطار للحقوق المدنية يوضع على مدى القرن التالي وما بعده.

توسيع نطاق ما بعد

وفي حين أن نظام المساواة في الحماية كان مصمما أصلا للتصدي للتمييز العنصري، فقد توسع نطاق تطبيقه بشكل كبير بمرور الوقت، ولكن نص العقد مصاغ على نطاق واسع جدا، وقد قطعت شوطا طويلا على هدفه الأصلي، وقد فسرت المحكمة العليا تاريخيا هذا الشرط لمعالجة مختلف أشكال التمييز، مع التركيز في البداية على القضايا العنصرية، ولكن توسيع نطاقه لاحقا ليشمل التصنيفات الجنسانية وغيرها.

وقد شهد التعديل الرابع عشر، في مجمله، تحولا كبيرا في الدستور الأمريكي، وذلك بتطبيق قيود دستورية أكبر بكثير على الولايات مما كان قد طبق قبل الحرب الأهلية، وقد أدى هذا التحول إلى تغيير جذري في توازن السلطة في النظام الاتحادي، وأوجد سبلا جديدة لحماية حقوق الأفراد من انتهاك الدولة.

قضايا المحكمة العليا التي تشكل المساواة في الحماية

وقد تم تحديد معنى وتطبيق نظام المساواة في الحماية من خلال العديد من قرارات المحكمة العليا خلال السنوات الـ 150 الماضية، وقد تناولت هذه القضايا مسائل تتراوح بين الفصل العنصري والتمييز بين الجنسين وحقوق التصويت والمساواة في الزواج.

Brown v. Board of Education: Ending Segregation

وفي هذا القرار الهام، قضت المحكمة العليا بأن فصل الأطفال في المدارس العامة على أساس العرق غير دستوري، وأشارت إلى نهاية الفصل العنصري القانوني في مدارس الولايات المتحدة، مما أبطل مبدأ " الانفصال ولكن المساواة " المنصوص عليه في قضية بلاسي ضد فيرغسون لعام 1896.

إن تفريق الأطفال في المدارس العامة على أساس العرق وحده يحرم أطفال الأقليات من فرص التعليم المتساوي، حتى وإن كانت المرافق المادية وغيرها من العوامل الملموسة قد تكون متساوية، وهذا القرار الصادر عام 1954 يمثل لحظة مائية في تاريخ الحقوق المدنية الأمريكية، ويدل على قوة نظام الحماية المتساوية في تفكيك التمييز المؤسسي.

وقد أبطل القرار البني عقودا من السوابق القانونية التي سمحت بالفصل العنصري، وفي قرار من 7 إلى 1، قضت المحكمة بأنه طالما كانت المرافق متساوية، فإن فصلها قد استوفى التعديل الرابع عشر، وهذا الحكم السابق الصادر عن بليسي ضد فيرغسون سمح بمرافق منفصلة ولكن متساوية، ولكن براون اعترف بأن الانفصال نفسه قد خلق عدم المساواة.

Loving v. Virginia: Protecting Marriage Rights

كما أن قانون المساواة في الحماية كان مفيداً في حماية الحق في الزواج، وفي قضية لوفينف ضد فرجينيا، عالجت المحكمة العليا القوانين التي تحظر الزواج بين الأجناس، وقد عكست المحكمة العليا للولايات المتحدة في قرار بالإجماع حكم محكمة فرجينيا، ورأت أن نظام الحماية المتساوية يتطلب فحصاً دقيقاً لتطبيقه على جميع التصنيفات القائمة على العرق، وقد أبطل هذا القرار القوانين في ولايات متعددة تحظر الزواج بين أشخاص من مختلف الأعراق.

وبعد ذلك، ستبلغ المبادئ التي أُنشئت في لوفينج قضية زواج تاريخية أخرى، ويقضي التعديل الرابع عشر بأن ترخص الدولة زواجا بين شخصين من نفس الجنس وأن تعترف بالزواج بين شخصين من نفس الجنس عندما يكون زواجهما مرخصاً قانوناً ويُنفّذ خارج الولاية، وقد مدد قرار أوبرغفيل ضد هودجز في عام 2015 المساواة بين الزوجين من نفس الجنس في جميع أنحاء البلد.

قضايا التمييز بين الجنسين

وقد تطورت فترة الحماية المتساوية أيضاً لمعالجة التمييز القائم على نوع الجنس، ولكن في الواقع بدأت المحكمة قريباً في توسيع نطاق الشرط بحيث يتجاوز شرطها الأساسي المتمثل في المساواة في المعاملة بين الأعراق، إذ اعتبرت أن الأمر يتعلق أساساً بتوجيه بأن جميع الأشخاص الذين يعيشون في وضع مخيف ينبغي معاملتهم على حد سواء.

وفي قضية ريد ضد ريد، بدأت المحكمة العليا في تطبيق تحليل المساواة في الحماية على التمييز بين الجنسين، حيث قامت شركة غينسبورغ ومشروع حقوق المرأة، ريد ضد ريد، بتحديد مرحلة إصدار سلسلة من أحكام المحكمة العليا التي تلغي القوانين التمييزية الجنسية على الصعيد الوطني، حيث أكدت هذه القضية وغيرها من القضايا التي تلت ذلك أن القوانين التي تعالج الرجال والنساء بشكل مختلف يجب أن تكون لها مبررات جوهرية.

التعليم والعمل الإيجابي

وقد أدى تطبيق المساواة في الحماية على القبول التعليمي إلى نقاشات ومقاضاة هامة، وقد تأخذ جامعة الولاية في الاعتبار العرق كعامل من عوامل قرارات القبول، ولكنها قد لا تستخدم حصصا عنصرية، وقد حاول هذا المبدأ، الذي أنشئ في رئاسات جامعة كاليفورنيا ضد باكي، تحقيق التوازن بين أهداف التنوع وشواغل الحماية المتساوية.

وقد اختلفت المحكمة العليا ورأت أن مؤسسات التعليم العالي لها مصلحة مشروعة في تعزيز التنوع، غير أن الأساليب المحددة المستخدمة لتحقيق التنوع يجب أن تصمم بعناية لتفادي انتهاك مبادئ الحماية المتساوية.

مستويات التدقيق في تحليل المساواة في الحماية

وتطبق المحاكم مستويات مختلفة من التدقيق عند تقييم ما إذا كان القانون ينتهك شرط المساواة في الحماية، ويتوقف مستوى التدقيق على نوع التصنيف المعني والحقوق المعنية، ويكتسي فهم هذه المعايير المختلفة أهمية حاسمة في فهم كيفية تحقيق المساواة في الحماية في الممارسة العملية.

Strict Scrutiny

ويُحتفظ بالفحص القضائي الدقيق في الحالات التي تنطوي على قوانين تعمل على حرمان فئات المشتبه فيهم أو تتدخل في ممارسة الحقوق والحريات الأساسية التي يحميها الدستور صراحة أو ضمناً، ويجب على الحكومة، في ظل رقابة صارمة، أن تبين أن القانون يخدم مصلحة حكومية ملحة ويُصمَّم بدقة لتحقيق ذلك الاهتمام، وهذا هو المعيار الأكثر طلباً، وهو أمر يصعب على الحكومات أن تفي به.

وينطبق التدقيق الدقيق على التصنيفات القائمة على أساس العرق والأصل القومي والدين، وينطبق أيضاً على الحقوق الأساسية، مثل الحق في التصويت أو الحق في السفر بين الدول، وكثيراً ما تُسقط القوانين التي تخضع للتدقيق الصارم على أنها غير دستورية.

Scrutiny الوسيط

وتخضع التصنيفات القائمة على نوع الجنس عادة للتدقيق المتوسط، وهو معيار يندرج بين التدقيق الدقيق واستعراض الأساس المنطقي، وبما أن المحكمة قد امتثلت للطريقة المناسبة لتقييم هذه الفئة من المطالبات المتعلقة بالمساواة في الحماية، فقد حاكمت القضاة أولاً تطبيق اختبار الترشيد بطريقة صارمة بشكل غير عادي (ريد ضد ريد) ثم تطرقت إلى مسألة اعتماد نوع الجنس كصنف مشبوه كامل (Frontiero v Richardson) وتوصلت أخيراً إلى حل وسط بشأن عمل متوسط.

وفي ظل التدقيق المتوسط، يجب على الحكومة أن تبين أن التصنيف المطعون فيه يخدم هدفا حكوميا هاما ويرتبط ارتباطا كبيرا بتحقيق ذلك الهدف، وهذا المعيار أكثر من مجرد استعراض منطقي للأسس، ولكنه أقل صرامة من التدقيق الدقيق.

Rational Basis Review

ويجري تقييم معظم القوانين في إطار استعراض منطقي، وهو معيار التدقيق الأكثر تساهلا، وبموجب هذا المعيار، سيُحترم القانون إذا كان له صلة منطقية بمصلحة حكومية مشروعة، ولا تحتاج الحكومة إلى إثبات أن القانون يحقق بالفعل غرضه المعلن، إلا أنه يمكن لها أن تفعل ذلك بصورة معقولة.

ويجري تقييم الأنظمة الاقتصادية ومعظم تشريعات الرعاية الاجتماعية في إطار مراجعة منطقية، وتعطي المحاكم قدرا كبيرا من الأحكام التشريعية عند تطبيق هذا المعيار، ونادرا ما تُسقط القوانين تحت رقابة معقولة.

المساواة في الحماية في العمالة

ويمتد مبدأ المساواة في الحماية إلى مكان العمل حيث يتقاطع مع مختلف القوانين الاتحادية وقوانين التمييز في العمل في الولايات، وفي حين أن نظام المساواة في الحماية لا ينطبق إلا على الإجراءات الحكومية، فإن مبادئه تؤثر على تطوير قانون العمل بشكل أوسع.

الباب السابع والتمييز في مكان العمل

ويحظر الباب السابع من قانون الحقوق المدنية لعام 1964 التمييز على أساس العرق واللون والدين والجنس والأصل القومي، وفي حين أن الباب السابع هو حماية قانونية وليس دستورياً، فإنه يجسد مبدأ المساواة في الحماية في سياق العمل، وينطبق القانون على أرباب العمل من القطاع الخاص، ونقابات العمال، ووكالات العمل، ويوسع نطاق مبادئ الحماية المتساوية إلى ما هو قائم على الجهات الفاعلة الحكومية.

ويمكن للموظفين الذين يعتقدون أنهم تعرضوا للتمييز أن يقدموا شكاوى إلى لجنة تكافؤ فرص العمل التي تحقق في الادعاءات ويمكن أن يرفعوا دعاوى التنفيذ، ويمكن للمدعين الناجحين استرداد الأجور والتعويضات والتعويضات والأضرار العقابية ورسوم المحامي.

القطاع العام

ويمكن للموظفين الحكوميين تقديم مطالبات حماية متساوية مباشرة بموجب التعديل الرابع عشر عندما يواجهون التمييز، ويمكن لهذه المطالبات أن تتصدى للتمييز القائم على أساس العرق أو الجنس أو الأصل القومي أو الدين أو غير ذلك من الخصائص المحمية، ويجب على أرباب العمل العامين أن يكفلوا عدم انتهاكهم لمبادئ الحماية المتساوية في التوظيف والترقية وإنهاء الخدمة.

كما أن المساواة في الحماية تتطلب من أرباب العمل الحكوميين أن يقدموا أجراً متساوياً عن العمل المتساوي، وقد تشكل الفوارق في المرتبات القائمة على خصائص محمية مثل نوع الجنس أو العرق انتهاكاً لكل من قوانين المساواة في الحماية والتمييز في العمل.

المساواة في الحماية في التعليم

وكان التعليم ساحة قتال مركزية للمقاضاة على قدم المساواة في مجال الحماية، بدءاً من حالات الفصل في الخمسينات والستينات إلى المناقشات المعاصرة بشأن التمويل المدرسي والعمل الإيجابي.

الفصل الدراسي

وكان الفصل بين المدارس العامة الذي صدر عن الدولة انتهاكاً للتعديل الرابع عشر، ولذلك فهو غير دستوري، فقرار شركة براون ضد مجلس التعليم يقتضي من الدول تفكيك النظم المدرسية المفصلة، رغم أن التنفيذ أثبت أنه ينطوي على تحديات ومثير للجدل.

وإذا لم تف السلطات المدرسية بالتزاماتها الإيجابية بموجب أحكام قضية براون ضد مجلس التعليم وما يتصل بذلك من قرارات، يجوز الاحتجاج بالسلطة القضائية، وتتمتع المحاكم بسلطة إصدار أمر بإتاحة سبل انتصاف محددة، بما في ذلك الاقتحام وإعادة التفكك، للقضاء على آثار التمييز في الماضي.

الباب التاسع والمساواة بين الجنسين

تم التصديق عليه في عام 1868، الكونغرس والمحاكم طبقوا نظام الحماية المتساوية للتعديل الرابع عشر على العديد من جوانب الحياة العامة خلال الـ 150 سنة الماضية

ويحظر الباب التاسع، الذي يكتسي أهمية خاصة للشباب، المؤسسات التي تتلقى تمويلا اتحاديا من استبعاد الطلاب من المشاركة في البرامج التعليمية والألعاب الرياضية على أساس الجنس، وقد وسع هذا القانون بشكل كبير من فرص النساء والفتيات في التعليم والرياضيات، رغم استمرار المناقشات بشأن تطبيقه على النحو السليم.

التفاوت في التمويل المدرسي

كما أن تحديات الحماية المتساوية قد أُخذت ضد نظم التمويل المدرسي التي تؤدي إلى تفاوتات كبيرة بين المقاطعات الغنية والفقيرة. (الفقر ليس فئة مشتبه فيها، والتعليم ليس حقا أساسيا) ونتيجة لذلك، لم تنجح عموما التحديات الاتحادية المتعلقة بالحماية من أوجه التفاوت في التمويل المدرسي، رغم أن بعض دساتير الولايات توفر حماية أقوى.

المساواة في الحماية في الإسكان

ويمتد مبدأ المساواة في الحماية إلى الإسكان، حيث يعمل بالاقتران مع قانون الإسكان المنصف وغيره من قوانين الحقوق المدنية لمنع التمييز في أسواق الإسكان.

قانون الإسكان المنصف

ويحظر قانون الإسكان المنصف التمييز في بيع المساكن واستئجارها وتمويلها على أساس العرق واللون والأصل القومي والدين والجنس والوضع العائلي والإعاقة، كما يجسد قانون الإسكان المنصف، شأنه شأن الباب السابع في مجال العمالة، مبادئ حماية متساوية ويمتد نطاقها إلى السلوك الخاص في سوق الإسكان.

ويمكن أن تشمل انتهاكات قانون الإسكان العادل رفض استئجار أو بيع أفراد الفئات المحمية، وفرض شروط أو شروط مختلفة، وتقديم خدمات أو مرافق مختلفة، وإصدار بيانات تمييزية في مجال الإعلان، أو ممارسة ممارسات إقراض تمييزية، وتشمل آليات الإنفاذ تقديم شكاوى إلى إدارة الإسكان والتنمية الحضرية، والدعوى القضائية الخاصة.

الحد من الأرض واستخدام الأراضي

كما تنطبق مبادئ الحماية المتساوية على قرارات تحديد المناطق الحكومية واستخدام الأراضي، وقد تشكل القوانين التي تؤدي إلى استبعاد الأقليات العرقية أو الجماعات المحمية الأخرى انتهاكاً للمساواة في الحماية، ولا سيما إذا كانت هناك أدلة على وجود نية تمييزية، غير أن إثبات النية التمييزية يمكن أن يشكل تحدياً، حيث أن السياسات القائمة على أسس محايدة قد تكون لها آثار تمييزية دون غرض تمييزي صريح.

حقوق التصويت والمشاركة السياسية

والحق في التصويت والمشاركة في العملية السياسية أمر أساسي للحكم الديمقراطي، وتؤدي الحماية المتساوية دورا حاسما في صون هذه الحقوق.

شخص واحد، صوت واحد

وقد جاء أول تطبيق حديث لقانون المساواة في الحماية على التصويت في بيكر ضد كار (1962)، حيث قضت المحكمة بأن المقاطعات التي أرسلت ممثلين إلى الهيئة التشريعية لولاية تينيسي كانت متأثرة جدا (مع بعض المشرعين الذين يمثلون عشرة أضعاف عدد المقيمين كغيرهم) بأنهم انتهكوا نظام الحماية المتساوي.

هذا القرار حدد مبدأ "شخص واحد، صوت واحد" الذي يتطلب أن تكون المقاطعات التشريعية متساوية تقريباً في السكان هذا المبدأ يضمن أن يكون تصويت كل شخص له نفس الوزن تقريباً،

التمييز العنصري في التصويت

وقد حكمت المحكمة العليا في قضية نيكسون ضد هيرندون (1927) بأن التعديل الرابع عشر يحظر رفض التصويت على أساس العرق، وقد ألغى هذا القرار وما تلاه من قرارات آليات مختلفة تستخدم في حرمان الناخبين الأمريكيين من حقوقهم، بما في ذلك الأوائل البيضاء، وفحوص محو الأمية، وضرائب الاقتراع.

وقد وفر قانون حقوق التصويت لعام 1965 حماية إضافية من التمييز العنصري في التصويت، رغم أن قرارات المحكمة العليا الأخيرة قد حدت من بعض أحكامه، ولا تزال المساواة في الحماية أداة هامة للطعن في ممارسات التصويت التي تميز ضد الأقليات العرقية.

العدالة الجنائية والحماية المتساوية

وتنطبق مبادئ المساواة في الحماية على جميع أجهزة العدالة الجنائية، بدءاً من أعمال الشرطة والمقاضاة إلى إصدار الأحكام والسجن.

الإنفاذ التمييزي

ويجب على وكالات إنفاذ القانون أن تطبق القوانين على قدم المساواة، ولا يمكنها أن تنفذ بشكل انتقائي القوانين القائمة على العرق أو غير ذلك من الخصائص المحمية، بيد أن إثبات الإنفاذ التمييزي يمكن أن يكون صعبا، لأنه يتطلب عادة إثبات أن الأفراد ذوي الأعراق المختلفة الذين يتماثلون في وضعهم معاملة مختلفة وأن الفرق كان متعمدا.

Jury Selection

وتحظر المساواة في الحماية استبعاد المحلفين المحتملين على أساس العرق أو الجنس، وقد رأت المحكمة العليا أن المدعين العامين لا يمكنهم استخدام تحديات قطعية لاستبعاد المحلفين لمجرد عرقهم، وأن هذا المبدأ قد تم توسيعه ليشمل حالات الاستبعاد القائمة على أساس نوع الجنس أيضاً، وأن المدعى عليهم الذين يعتقدون أن المحلفين مستبعدون بشكل غير لائق يمكن أن يثيروا تحديات في مجال الحماية.

أوجه التفاوت في مجال إصدار الأحكام

وتوجد فوارق عنصرية كبيرة في الحكم الجنائي، حيث يتلقى الأمريكيون الأفريقيون والهسبانيون أحكاما أطول في المتوسط من المتهمين البيض على جرائم مماثلة، غير أن تحديات الحماية المتساوية التي تواجه التفاوت في إصدار الأحكام لم تنجح عموما في إثبات وجود تمييز متعمد من جانب قاضي الحكم أو المدعي العام.

حدود وتحديات المساواة في الحماية

وفي حين أن نظام المساواة في الحماية أداة قوية للنهوض بالحقوق المدنية، فإنه ينطوي على قيود هامة تؤثر على قدرته على التصدي لجميع أشكال عدم المساواة.

الاحتياج الناقص

وأحد القيود الهامة هو أن انتهاكات الحماية المتساوية تتطلب عموما إثبات النية التمييزية، وليس مجرد أثر تمييزي، ودعوة ديفيد إلى قضية ماكلسكي، وحماية الحقوق المدنية، ولا سيما الحقوق المدنية التي يشكل فيها قانون المساواة في الحماية الأداة المستخدمة في النهوض بتلك الادعاءات، فهي محدودة في قدرتها على الطعن في الأنماط المتأصلة من عدم المساواة العنصرية، وما نشير إليه اليوم في كثير من الأحيان بوصفه عنصرية هيكلية.

وهذا الشرط المقصود يجعل من الصعب الطعن في السياسات التي لها آثار تمييزية ولكنها لم تعتمد بغرض تمييزي، إذ لا تزال هناك أشكال كثيرة من عدم المساواة الهيكلية لأنها ناجمة عن سياسات محايدة تلحق الضرر بفئات معينة، بدلا من التمييز الصريح.

اشتراطات الإجراءات الحكومية

ولا ينطبق شرط المساواة في الحماية إلا على الإجراءات الحكومية، وليس على التمييز الخاص، وفي حين أن القوانين المتعلقة بالحقوق المدنية مثل الباب السابع وقانون الإسكان العادل تُوسع نطاق مبادئ مناهضة التمييز لتشمل السلوك الخاص في سياقات معينة، فإن التمييز الخاص البحت لا ينتهك الدستور عموماً.

ويعني هذا التقييد أن المساواة في الحماية لا يمكن أن تتصدى مباشرة للتمييز الذي تمارسه الشركات الخاصة أو المنظمات الاجتماعية أو الأفراد، إلا إذا كان سلوكهم متداخلاً مع الإجراءات الحكومية التي يمكن اعتبارها إجراءات تتخذها الدولة.

المساواة في الحماية والقضايا المعاصرة

ولا تزال المساواة في الحماية تتطور مع تصدي المحاكم لأشكال جديدة من التمييز وتغيّر التفاهمات الاجتماعية للمساواة.

LGBTQ Rights

وقد أدت المساواة في الحماية دوراً هاماً في النهوض بحقوق المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية، من وضع القوانين التي تجرم العلاقات بين نفس الجنس، إلى الاعتراف بالمساواة في الزواج، ولا تزال المحاكم تكافح مسائل الحماية المتساوية المتصلة بحقوق مغايري الهوية الجنسانية، بما في ذلك الحصول على دورات المياه، والمشاركة في الألعاب الرياضية، والتمييز في العمل وأماكن الإقامة العامة.

الهجرة والهجر الوطني

وتنطبق مبادئ المساواة في الحماية على إنفاذ الهجرة والسياسات التي تؤثر على المهاجرين، وفي حين أن الحكومة الاتحادية تتمتع بسلطة واسعة على الهجرة، فإن السياسات التي تميز على أساس الأصل القومي أو التي تعامل الأفراد ذوي الوضع المماثل قد تثير شواغل حماية متساوية.

حقوق المعوقين

وفي حين أن التمييز في مجال الإعاقة يعالج أساساً من خلال قوانين مثل قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة، فإن مبادئ الحماية المتساوية تنطبق أيضاً، وقد رأت المحاكم أن الإعاقة ليست تصنيفاً مشتبهاً فيه، ولذلك فإن القوانين التي تؤثر على الأشخاص ذوي الإعاقة لا تحظى إلا بمراجعة معقولة، غير أن الهيئة توفر حماية أقوى من الحماية المتساوية وحدها التي تتطلبها.

كيف أن الحماية المتساوية تؤثر على حياتك اليومية

ولا تقتصر الحماية المتساوية على مبدأ قانوني مجرد - بل لها آثار ملموسة على الحياة اليومية للأفراد والمجتمعات المحلية في جميع أنحاء البلد.

الحصول على الخدمات العامة

ويكفل المساواة في الحماية توافر الخدمات الحكومية للجميع على قدم المساواة، ويشمل ذلك الوصول إلى المدارس العامة، والمكتبات، والمتنزهات، والنقل، وغير ذلك من الخدمات المقدمة من الحكومات، ولا يمكن للحكومات أن تحرم من الخدمات أو توفر خدمات أدنى تستند إلى العرق أو نوع الجنس أو غير ذلك من الخصائص المحمية.

المعاملة العادلة من جانب المسؤولين الحكوميين

وتقتضي المساواة في الحماية أن يعامل المسؤولون الحكوميون الناس معاملة منصفة ومتكافئة، وينطبق ذلك على التفاعلات مع الشرطة، وطلبات الترخيص والتصاريح، والوصول إلى المحاكم، وجميع المعاملات الأخرى مع الوكالات الحكومية، وعندما يميز المسؤولون الحكوميون على أساس خصائص محمية، ينتهكون الحماية المتساوية.

الحماية من القوانين التمييزية

وتمنع المساواة في الحماية الدول والمواقع من سن قوانين تميز ضد مجموعات معينة، وحتى إذا كان القانون التمييزي شعبياً لدى الناخبين، فإنه يمكن أن يُسقط على أنه غير دستوري إذا كان ينتهك الحماية المتساوية، وهذه الوظيفة المضادة للزواج تحمي حقوق الأقليات من طغيان الأغلبية.

الدعوة إلى حماية متساوية في مجتمعكم

ويمكن للأفراد والمنظمات المجتمعية اتخاذ خطوات ملموسة لتعزيز المساواة في الحماية والتصدي للتمييز في مجتمعاتهم المحلية.

تعرف حقوقك

فهم حقوق الحماية المتساوية التي تتمتع بها هي الخطوة الأولى نحو إنفاذها، وإضفاء الصبغة الشرعية على نفسك بقوانين اتحادية وقوانين الولايات المناهضة للتمييز، ومعرفة أنواع السلوك التي تنتهك المساواة في الحماية، وتوفر منظمات حقوق مدنية كثيرة الموارد التعليمية ومواد المعرفة بحقوقك.

الوثيقة

إذا كنت تواجه تمييزا أو شاهدا، توثقه بعناية، وتحتفظ بسجلات البيانات أو السياسات أو الإجراءات التمييزية، وتدوين التواريخ والزمان والمواقع والشهود، ويمكن أن تكون هذه الوثائق حاسمة إذا قررت تقديم شكوى أو دعوى قضائية.

الشكاوى المالية

وتعالج مختلف الوكالات الشكاوى المتعلقة بالتمييز حسب السياق، وتعالج اللجنة الأوروبية لمناهضة التمييز في العمل، وتعالج وزارة الإسكان التمييز في السكن، وتعالج وزارة التربية المدنية التمييز في مجال التعليم، كما أن لدى العديد من الولايات والمواقع وكالاتها الخاصة بالحقوق المدنية، ويمكن أن يؤدي تقديم شكوى إلى إجراء تحقيق وربما يؤدي إلى سبل انتصاف.

دعم منظمات الحقوق المدنية

وتعمل منظمات مثل اتحاد المحاكم الإسلامية، وصندوق الدفاع القانوني التابع للرابطة، ومؤسسة لامبدا القانونية، وغيرها من المنظمات الأخرى على إنفاذ الحماية المتساوية من خلال التقاضي والدعوة والتعليم، كما أن دعم هذه المنظمات من خلال التبرعات أو التطوع أو المشاركة في حملاتها يساعد على تعزيز المساواة في الحماية للجميع.

المشاركة في الدعوة المحلية

حضور اجتماعات مجلس المدينة، واجتماعات مجالس المدارس، وغيرها من الإجراءات الحكومية المحلية، والتكلم عندما ترى سياسات أو ممارسات تمييزية، والعمل مع الجيران والجماعات المحلية للدعوة إلى المساواة في المعاملة والسياسات الشاملة، ويمكن أن تكون الدعوة المحلية فعالة بشكل خاص لأن الموظفين المحليين غالبا ما يكونون أكثر سهولة واستجابة من المسؤولين الحكوميين أو الاتحاديين.

مستقبل المساواة في الحماية

الحماية المتساوية تستمر في التطور مع ظهور تغيرات المجتمع و ظهور أشكال جديدة من التمييز، اللغة العامة للمبدأ تسمح للمحاكم بتطبيقه على الظروف التي لم يكن من الممكن أن يتوقعها مُنظمو التعديل الرابع عشر.

القضايا الناشئة

ويمكن أن تتناول قضايا الحماية المتساوية في المستقبل التمييز الافتراضي، حيث تتخذ نظم الحواسيب قرارات ذات آثار تمييزية، وبما أن الاستخبارات الاصطناعية تؤدي دورا متزايدا في العمالة والإقراض والعدالة الجنائية وغيرها من المجالات، ستثار تساؤلات حول ما إذا كانت الحماية المتساوية تنطبق على صنع القرار آليا وكيف يمكن أن تطبق.

وقد يثير تغير المناخ أيضاً قضايا حماية متساوية، حيث أن الأضرار البيئية غالباً ما تؤثر بشكل غير متناسب على المجتمعات المحلية المنخفضة الدخل والمجتمعات المحلية ذات اللون، وقد يستخدم المدافعون حماية متساوية للتحدي الذي يركِّز التلوث أو المخاطر البيئية في أحياء معينة.

المناقشة الجارية

ولا تزال المناقشات مستمرة بشأن النطاق السليم للحماية المتساوية وتطبيقها، ويحاج البعض إلى تفسير أقوى يعالج عدم المساواة الهيكلية والآثار المتباينة، بينما يدعو آخرون إلى اتباع نهج أضيق يركز على التمييز المتعمد، وستشكل هذه المناقشات كيفية تطور الحماية المتساوية في العقود المقبلة.

بناء مجتمعات أكثر إنصافا

وفي حين أن الحماية القانونية ضرورية، فإن إنشاء مجتمعات متساوية حقا يتطلب أكثر من مجرد إنفاذ الحقوق الدستورية، ويتطلب التزاما من الأفراد والمنظمات والمؤسسات بالتشجيع النشط على الاندماج والإنصاف.

تعزيز السياسات الشاملة

ويمكن للمجتمعات المحلية أن تعتمد سياسات تتجاوز الحد الأدنى من المتطلبات القانونية لتعزيز المساواة بصورة فعالة، وقد يشمل ذلك ممارسات التوظيف الشاملة، ومبادرات الإسكان الميسور التكلفة، والتمويل المدرسي المنصف، والبرامج الرامية إلى التصدي للتمييز التاريخي، ويمكن أن تساعد التدابير الاستباقية على إيجاد فرص أكثر تكافؤا حتى في الحالات التي لا تجبر فيها المتطلبات القانونية وحدها على ذلك.

التعليم والتوعية

كما أن تثقيف أعضاء المجتمع المحلي بشأن المساواة في الحماية والحقوق المدنية يساعد على بناء ثقافة المساواة، إذ يمكن للمدارس والمكتبات ومراكز المجتمع والمنظمات الدينية أن تستضيف برامج عن تاريخ الحقوق المدنية، والمسائل الراهنة المتعلقة بالمساواة في الحماية، وكيفية الاعتراف بالتمييز ومعالجته، وزيادة الوعي تجعل المجتمعات المحلية أكثر يقظة من التمييز، وأكثر دعماً للمساواة.

تحالفات البناء

وكثيرا ما تتطلب الدعوة الفعالة من أجل المساواة في الحماية بناء تحالفات عبر مختلف المجموعات والمجتمعات المحلية، وعندما يعمل الأشخاص من خلفيات مختلفة معا للتصدي للتمييز وتعزيز المساواة، يمكنهم تحقيق أكثر من أي فريق واحد يعمل بمفرده، كما يساعد بناء التحالف الناس على فهم كيفية الترابط بين مختلف أشكال التمييز.

الموارد المخصصة للتعلم

وهناك موارد عديدة متاحة لمن يرغبون في معرفة المزيد عن المساواة في الحماية والحقوق المدنية.

الموارد القانونية

The Legal Information Institute at Cornell Law School provides free access to Supreme Court decisions, statutes, and legal explanations at https://www.law.cornell.edu. The Constitution Center offers educational materials about constitutional law and civil rights at ]https://constitutioncenter.org.

منظمات الحقوق المدنية

وتقدم منظمات مثل اتحاد الحريات المدنية الأمريكية () https://www.aclu.org) وصندوق الدفاع القانوني التابع للرابطة، ومركز برينان للعدالة معلومات عن قضايا الحقوق المدنية الراهنة، والمقاضاة المستمرة، وفرص الدعوة، وكثيرا ما تقدم هذه المنظمات أدلة عن حقوق الإنسان وغيرها من المواد التعليمية.

الموارد الحكومية

وتقدم الوكالات الاتحادية مثل لجنة تكافؤ فرص العمل، وإدارة الإسكان والتنمية الحضرية، ومكتب الحقوق المدنية التابع لوزارة التعليم معلومات عن تقديم شكاوى التمييز وفهم حقوقكم، وتقدم المحفوظات الوطنية () https://www.archives.gov) وثائق تاريخية ومواد تعليمية عن التعديل الرابع عشر والتاريخ المدني.

الاستنتاج: المساواة في الحماية كمبادئ العيش

وكان معنى " قانون المساواة في الحماية " موضوعاً لمناقشات كثيرة، واستلهم العبارة المعروفة جيداً " العدالة المتساوية بموجب القانون " ، وهي عبارة مسجلة في مبنى المحكمة العليا، تجسد الطبيعة التطلعية للمساواة في الحماية - لا تمثل فقط ما هو القانون الحالي، وإنما ما ينبغي أن يسعى إلى تحقيقه.

ولا تزال المساواة في الحماية تمثل عملاً جارياً، ففي حين أن أوجه التقدم الهائل قد تحققت منذ عام 1868، فإن التفاوت ما زالت قائمة بأشكال عديدة، إذ أن تحقيق المساواة الحقيقية في الحماية يتطلب استمرار اليقظة والدعوة والالتزام من الأفراد والمجتمعات والمؤسسات، وبفهم مبادئ الحماية المتساوية والعمل على إنفاذها، يمكن للجميع أن يسهموا في بناء مجتمع أكثر عدلاً وإنصافاً.

ويوفر نظام المساواة في الحماية أدوات قوية للتحدي في التمييز وتعزيز الإنصاف، ولكن هذه الأدوات لا تكون فعالة إلا عندما يستخدمها الناس، سواء من خلال تقديم الشكاوى، أو دعم منظمات الحقوق المدنية، أو الدعوة إلى سياسات شاملة، أو مجرد معاملة الآخرين بكرامة واحترام، فإن لكل شخص دورا في جعل الحماية المتساوية حقيقة واقعة للجميع.

• فرص التعليم على نحو عادل وتكافؤ الفرص التعليمية
• تكافؤ فرص العمل والحماية من التمييز في أماكن العمل
• الحماية من التمييز في السكن والإقراض والسكن العام
• المساواة في حقوق التصويت والمشاركة السياسية
• المعاملة العادلة من جانب إنفاذ القانون ونظام العدالة الجنائية
• الحصول على الخدمات الحكومية على قدم المساواة
• حماية الحقوق الأساسية بغض النظر عن العرق أو نوع الجنس أو غير ذلك من الخصائص
• برامج مجتمعية شاملة تخدم جميع السكان
• مساءلة المسؤولين الحكوميين الذين يمارسون التمييز
• سبل الانتصاف القانونية عند انتهاك حقوق الحماية المتساوية

إن فهم المساواة في الحماية يخول الأفراد الاعتراف عندما تنتهك حقوقهم واتخاذ إجراءات لحماية أنفسهم وغيرهم، كما يساعد أعضاء المجتمع على العمل معاً لإيجاد بيئات أكثر شمولاً وإنصافاً تتاح للجميع فرصة للازدهار، ويظل مبدأ المساواة في الحماية، المنصوص عليه في التعديل الرابع عشر الذي أُدخل على 150 عاماً، يشكل القانون الأمريكي والمجتمع الأمريكي، ويتطور إلى التصدي للتحديات الجديدة ويظل صحيحاً في الوقت نفسه بالنسبة لالتزامه الأساسي: وهو أن جميع الناس يستحقون المساواة في المعاملة بموجب القانون.