Table of Contents
مقدمة: صوتك هو فقط البداية
عندما تخطو إلى كشك التصويت وتدلي بأصواتكم للرئيس، تشاركون في واحدة من أهم الطقوس المدنية في الولايات المتحدة، ولكن الرحلة من تلك اللحظة إلى اللحظة التي يقسم فيها رئيس جديد الرئيس الجديد اليمين بعيدة عن الانجليزي، والانتخاب نفسه هو أول معلم رئيسي في عملية متعددة المراحل تمتد لأكثر من شهرين، وتشمل حكومات الولايات والناخبين والكونغرس، والشرعية الجديدة، والانتقال إلى الإدارة الدستورية.
إن المسار الذي يتجه إلى الرئاسة بعد يوم الانتخابات يحكمه مزيج من الولايات الدستورية، والأنظمة الاتحادية، وقوانين الولايات، والتقاليد القديمة العهد، وهذه المادة تتمشى مع كل مرحلة بالتفصيل، بدءا من التصديق على نتائج الدولة وحتى حفل التنصيب النهائي، وسنستكشف، على طول الطريق، ميكانيكيات الكلية الانتخابية، ودور الكونغرس في عد الأصوات الانتخابية، وخطط الطوارئ إذا لم يفوز أي مرشح بالأغلبية، والفترة الانتقالية الحرجة التي تكفل الاستمرارية.
المرحلة الأولى: الكلية الانتخابية، وتوزيع الناخبين
ولا تنتخب الولايات المتحدة رئيسها بتصويت شعبي وطني مباشر، بل إن الدستور ينشئ نظاما غير مباشر يعرف باسم الكلية الانتخابية، ويخصص لكل دولة عدد من الناخبين يساوي مجموع تمثيلها في الكونغرس، أي مجموع عضوي مجلس الشيوخ وعدد ممثليها في المجلس، وتتلقى مقاطعة كولومبيا ثلاثة ناخبين بموجب التعديل 23، وبذلك يصل العدد الإجمالي للناخبين إلى 538.
عندما تصوتون لمرشح رئاسي، تصوتون من الناحية التقنية لقائمة من الناخبين الذين تعهدوا بدعم ذلك المرشح، وعادة ما تختارهم الأحزاب السياسية الحكومية خلال الاتفاقيات أو اللجان الحزبية، ونادرا ما تظهر أسماء الناخبين في الاقتراع؛ وينتشر الناخبون في أسماء المرشحين للرئاسة ونائب الرئيس، ولكن الأثر القانوني للتصويت الشعبي هو تحديد أي قائمة من الناخبين تعينها الدولة.
في 48 ولاية ومقاطعة كولومبيا، يطبق نظام الفائزين بالفوز على جميع المستويات، المرشح الذي يفوز بتعددية الأصوات الشعبية يتلقى جميع الأصوات الانتخابية في تلك الولاية، ويستخدم مين ونبراسكا طريقة محلية، ويمنحان صوتين انتخابيين للفائزين على نطاق الولاية، وتصويت انتخابي واحد للفائزين في كل مقاطعة من مقاطعات الكونغرس، ويمكن أن يسفر هذا التمييز عن نتائج انتخابية مجزأة في تلك الولايات، وإن كان نادرا نسبيا.
المدافعون بلا عقيدة والضمانات القانونية
المُنتخبون بشر، وعلى مدار التاريخ الأمريكي، صوت عدد قليل من الأصوات مخالفاً لتعهداتهم، هؤلاء الناخبين عديمي الدين لم يغيروا أبداً نتيجة الانتخابات الرئاسية، لكنهم أثاروا مخاوف بشأن سلامة النظام، ورداً على ذلك، حكمت المحكمة العليا بالإجماع في Chiafalo ضد واشنطن
مجموعة الناخبين الذين يصادق عليهم كل محافظ في الولاية هي الوفد الرسمي الذي سيصوت في كانون الأول/ديسمبر، وتحكم عملية التصديق نفسها بقانون الولاية، وعادة ما تحدث في غضون أسابيع من يوم الانتخابات، ومسؤولو الانتخابات في الولاية يفتشون عمليات العودة، ويديرون أي عمليات مراجعة أو مراجعة مطلوبة، ويصدرون شهادات التحقق التي تحدد هوية الناخبين المعينين، وترسل هذه الشهادات إلى إدارة المحفوظات والسجلات الوطنية وكذلك إلى المسؤولين الاتحاديين المعنيين.
المرحلة الثانية: اجتماع المحررين
وفي يوم الثلاثاء الأول بعد الأربعاء الثاني من كانون الأول/ديسمبر، يجتمع الناخبون في عواصم الولايات في كل منهم للإدلاء بأصواتهم الرسمية للرئيس ونائب الرئيس، ويكلف هذا الاجتماع القانون الاتحادي ويحدث في وقت واحد في جميع الولايات، ويصوت الناخبون بشكل منفصل للرئيس ولنائب الرئيس، باستخدام بطاقات الاقتراع الورقية، وتسجل النتائج عند شهادات التصويت التي يوقعها الناخبون ثم تنقل إلى عدة جهات، بما في ذلك رئيس مجلس الشيوخ الوطني (نائب الرئيس).
شهادات التصويت هي الوثائق الرسمية التي سيحسبها الكونغرس في كانون الثاني/يناير، وهي تحمل قوة القانون وتمثل التعبير الرسمي عن اختيار الدولة للانتخابات، وبعد اجتماع الناخبين، يتم إغلاق الشهادات وتسليمها عن طريق طرق آمنة، وتفحص وظائف المحفوظات الوطنية نسخا على الإنترنت من أجل الشفافية العامة، وتجرى العملية بكاملها بصيغة احتفالية.
ومن الناحية التاريخية، كان اجتماع الناخبين خطوة إجرائية هادئة لم تحظ باهتمام عام كبير، غير أن الانتخابات الأخيرة قد استحوذت على هذه المرحلة، ولا سيما بعد انتخابات عام 2020، عندما اقترحت قوائم بديلة للناخبين في بعض الولايات، وقد أوضح قانون إصلاح العد الانتخابي لعام 2022، الذي صدر استجابة لهذا الخلاف، أن كل دولة لا يجوز لها أن تقدم سوى قائمة واحدة من الناخبين ملزمة، كما يحددها قانون الدولة ويقلل من عملية الإصلاح الواضحة بدرجة كبيرة.
المرحلة الثالثة: يعد الكونغرس الأصوات الانتخابية
في 6 كانون الثاني/يناير بعد الانتخابات، يعقد الكونغرس جلسة مشتركة لإحصاء الأصوات الانتخابية، ويرأس الجلسة نائب الرئيس، بصفته رئيسا لمجلس الشيوخ، ويسود الاحتفال بالتقاليد والبروتوكول، وتفتح الشهادات الانتخابية لكل دولة حسب الترتيب الأبجدي، ويفتح أعضاء مجلسي الشيوخ، ويجب تقديم أي اعتراض على إعلان عدد انتخابي من أعضاء مجلس الشيوخ كتابة وموقعا من عضو واحد على الأقل.
بموجب قانون العد الانتخابي الأصلي لعام 1887، قواعد النظر في الاعتراضات كانت غامضة، مما أدى إلى احتمال الخلط والتأخير، قانون إصلاح العدة الانتخابية لعام 2022 رفع الحد الأدنى للنظر فيه، يجب الآن أن يدعم الاعتراض بخمسة على الأقل من كل غرفة (حالياً 87 عضواً في المجلس و 20 عضواً في مجلس الشيوخ) لكي يناقشوا، إذا تم استيفاء تلك العتبة، كل مناقشة في غرفة منفصلة لمدة ساعتين
وبعد أن تم عد جميع الولايات الخمسين ومقاطعة كولومبيا، يعلن نائب الرئيس عن الإدلاء بالشهادة النهائية، وإذا حصل المرشح على 270 صوتا أو أكثر من الأصوات الانتخابية، يعلن نائب الرئيس أن المرشح هو الرئيس المنتخب، وهذا الإعلان هو النتيجة الدستورية الرسمية للانتخابات، وإذا لم يبلغ أي مرشح 270، ينص الدستور على إجراء انتخابات طارئة، وهي إحدى أقل المساندة فهما، وإن كانت أهمها في النظام الأمريكي.
الانتخابات الطارئة: ما يحدث إذا لم يحصل أحد على 270
ولا يحدث أي انتخاب طارئ إلا إذا لم يحصل أي مرشح رئاسي على أغلبية الأصوات الانتخابية، وهذا السيناريو نادر ولكنه غير مسبوق؛ وكانت آخر انتخابات للوحدة في عام 1824، عندما اختار المجلس جون كوينسي آدامز على أندرو جاكسون، وإذا ما أطلق سراحه، يختار مجلس النواب الرئيس من المرشحين الثلاثة الذين حصلوا على أكثر الأصوات الانتخابية، ويصوت كل وفد من وفود الولايات، ويشترط أن تحقق أغلبية من الولايات (الأغلبية 26) الفوز.
وبالنسبة لنائب الرئيس، يختار مجلس الشيوخ من المرشحين اللذين يصوتان على الأكثر، ويصوت كل عضو من أعضاء مجلس الشيوخ (51) ويقتضي الأمر أغلبية أعضاء مجلس الشيوخ، وهذا التناقض يعني أن اختيار الرئيس ونائب الرئيس من مختلف الأحزاب أمر ممكن نظريا، وهو سيناريو سيخلق دينامية سياسية فريدة، ويحكم عملية الانتخابات الطارئة بالتعديل الثاني عشر، ولا يجوز أن يكتمل بعد ذلك يوم التخمين.
وفي حين أن الانتخابات الطارئة غير مرجحة إلى حد بعيد في السياسة الحديثة، فإن الآلية لا تزال تشكل ضمانة دستورية هامة، فهي تضمن عدم إمكانية وقف الانتخابات الرئاسية إلى أجل غير مسمى، وأن المجلس، بوصفه أقرب مجلس للشعب، له الكلمة النهائية إذا لم تُنتج الكلية الانتخابية أغلبية.
المرحلة الرابعة: انتقال السلطة
إن الفترة الفاصلة بين يوم الانتخابات ويوم الافتتاح، المعروف بالانتقال الرئاسي، هي واحدة من أكثر المراحل التي ترتبت على ذلك في الحكم الأمريكي، وتشمل الانتقال نقل السلطة التنفيذية من الإدارة المنتهية ولايتها إلى الإدارة القادمة، بما في ذلك السيطرة على الوكالات الاتحادية، والوصول إلى الاستخبارات السرية، وملاك الموظفين من آلاف المعينين السياسيين، والانتقال السلس أمر حاسم للأمن الوطني، والثقة العامة، واستمرار العمليات الحكومية.
ويوفر قانون الانتقال الرئاسي لعام 1963، بصيغته المعدلة، إطارا قانونيا لهذه العملية، ويأذن لإدارة الخدمات العامة بتوفير الموارد، وحيز المكاتب، والتمويل للأفرقة الانتقالية من المرشحين الرئيسيين، حتى قبل يوم الانتخابات، وبعد الانتخابات، يتلقى الرئيس المنتخب إحاطات إعلامية سرية عن الاستخبارات، ويعمل مع مسؤولي الوكالات للتحضير لتولي السلطة، ويبدأ العملية الواسعة النطاق للفرز وتعيين أعضاء مجلس الوزراء وكبار الموظفين.
ويشمل الانتقال أيضا الاعتراف الرسمي للرئيس المنتخب من قبل الإدارة المنتهية ولايتها، ويدعو الرئيس الحالي الرئيس المنتخب إلى البيت الأبيض لعقد اجتماع، ويناقش الثاني مسألة تسليم السلطة، ويؤكد هذا التقليد على النقل السلمي للسلطة الذي يمثل سمة بارزة للديمقراطية الأمريكية، كما أن الإدارة المنتهية ولايتها تنسق مع الفريق القادم لضمان تقديم معلومات كاملة عن المسائل الأمنية الوطنية الهامة، والمبادرات الجارية في مجال السياسات، وخطط الاستجابة لحالات الطوارئ.
فرق إزالة الألغام الأمنية وأفرقة الهبوط التابعة للوكالة
ومن العناصر الأساسية للانتقال منح تصاريح أمنية مؤقتة لأعضاء الإدارة القادمة لكي يبدأوا في تلقي إحاطات سرية، وتيسر الإدارة المنتهية ولايتها هذه العملية من خلال مجلس تنسيق الانتقالي للدار البيضاء ومجلس مديري الوكالة الانتقالية، وتكفل هذه الهيئات إمكانية حصول الفريق القادم على المعلومات التي يحتاجها لتنظيمها بفعالية اعتبارا من اليوم الأول.
وتسمي كل وكالة اتحادية فريقاً للهبوط يعمل مع فريق الانتقال لاستعراض العمليات الجارية ووثائق الميزانية والجدولين التنظيميين وريثما يتم البت في المسائل القانونية، ويضطلع مكتب المساءلة الحكومي ومكتب الإدارة والميزانية بدور هام في التحقق من أن الأنشطة الانتقالية تمتثل للقانون الاتحادي والمعايير الأخلاقية.
المرحلة الخامسة: يوم الافتتاح
يوم الافتتاح هو تتويج العملية الانتخابية بأكملها، وهو يوم 20 كانون الثاني/يناير، كما هو منصوص عليه في التعديل العشرين، الذي انتقل التاريخ من 4 آذار/مارس لتقليص فترة البطن المرهق، ويقام الاحتفال في كابيتول، في الجبهة الغربية عادة، ويدير رئيس قضاة الولايات المتحدة اليمين للرئيس القادم، ويعود أيضا إلى منصبه قبل أن يقسم نائب الرئيس.
وينص القسم 1 من المادة الثانية من الدستور على أن: " أقسم رسمياً (أو أؤكد) أنني سأنفذ بأمانة مكتب رئيس الولايات المتحدة، وأرغب في أن أحافظ على دستور الولايات المتحدة وأن أحميه وأدافع عنه " ، ويضع الرئيس المنتخب يده على كتاب اختياره، وإن لم يكن الدستور يتطلب أي نص ديني بعد أن يُلقي بالوصاية الجديدة.
ليس التنصيب مجرد حدث احتفالي، بل هو الوقت الذي يبدأ فيه نفاذ السلطة الدستورية للرئيس، من ظهر يوم 20 يناير، يصبح الرئيس المنتخب الرئيس الرئيس، بغض النظر عما إذا كان الحفل قد اكتمل، في حالة التأخير أو عدم قدرة الرئيس على أداء اليمين في الوقت المحدد، يصبح نائب الرئيس رئيساً بالنيابة إلى أن يحل التعديل 25
نقل السلطة سلميا
إن النقل السلمي للسلطة من إدارة إلى أخرى هو سمة مميزة للنظام الدستوري الأمريكي، وعلى عكس العديد من البلدان الأخرى، لم تشهد الولايات المتحدة قط نقلاً فاشلاً للسلطة بسبب التدخل العسكري أو الانتخابات المتنازع عليها التي أدت إلى زعزعة الاستقرار لفترات طويلة، وفي حين أن انتخابات عام 2020 قد اختبرت بعض هذه القواعد، فإن الآليات الدستورية التي أجريت، والانتقال في نهاية المطاف قد سار وفق ما يقتضيه القانون.
ويحضر الرئيس المنتهية ولايته عادة الافتتاح ويشارك في عملية النقل الاحتفالي، وهذه الفرضية ترمز إلى استمرار الحكم الديمقراطي والتسوية السلمية للمنافسة السياسية، كما يتضمن يوم الافتتاح موكباً، وخصائصاً في الافتتاح، ومهرجانات أخرى، رغم أن الأمن والصحة العامة قد يؤثران على نطاق هذه الأحداث، وبغض النظر عن الإحتفال الخارجي، فإن الفرضية الدستورية الأساسية لا تزال هي إدارة هذه الأحداث.
الاستنتاج: العملية التي تحافظ على الديمقراطية
إن الفترة بين التصويت وتنصيب رئيس جديد هي سلسلة محكمــة التنظيم من الخطوات القانونية والإجرائية والاحتفالية، وكل خطوة ترمي إلى ضمان أن تعكس نتائج التصويت إرادة الناخبين كما تعبر عنها القواعد التي وضعها الدستور والقانون الاتحادي، ومن تعيين الناخبين إلى اجتماع الكونغرس، ومن التصديق على نتائج الدولة إلى إدارة القسم، فإن لكل مرحلة هدف مشروع هو:
فهم هذه العملية أكثر من عملية أكاديمية، فهي تزود المواطنين بالمعرفة لتقييم سلامة الانتخابات، والاعتراف بأهمية كل خطوة، ومساءلة الموظفين العموميين عن أداء مهامهم بأمانة، ومسار الرئاسة طويل ومطبق، ولكنه شفاف بالتصميم.
عندما تصوتون، تشرعون في عملية تضم آلاف الموظفين العموميين، وملايين الوثائق القانونية، والحكمة المتراكمة لأكثر من قرنين من الحكم الدستوري، والرحلة من صندوق الاقتراع إلى مكتب أوفال معقدة، ولكنها أيضا شهادة على استمرارية الجمهورية الأمريكية وقابليتها للتكيف، وكل صلة في هذه السلسلة، وكل واحدة منها موجودة لخدمة المبدأ الأساسي الذي يعتبر الشعب المصدر النهائي للسلطة في المجتمع.