ميكانيكية البريد التصويت: ضمان إمكانية الوصول والأمن

وقد تطورت عملية التصويت على البريد من أماكن إقامة مخصصة للأفراد في الخارج والأفراد العسكريين إلى طريقة رئيسية لإلقاء الاقتراعات في الولايات المتحدة وكثير من الديمقراطيات الأخرى، وساعدت سرعة توسيعها، التي حظيت بتعاظم الجائحة COVID-19، على تجديد الاهتمام بكيفية عمل هذه النظم، وكيفية حماية وصول الناخبين، وكيفية الحفاظ على سلامة الانتخابات، وفهم الميكانيكيين وراء التصويت البريدي، هو أمر أساسي بالنسبة لمديري الانتخابات وصانعي السياسات والناخبي الانتخابات.

How Mail-in Voting Works: The End to-End Process

أما التصويت في حالة البريد، الذي يشار إليه غالباً بالتصويت الغائب، فيترتب عليه سلسلة منهجية من الخطوات التي تهدف إلى ضمان أن يتمكن كل ناخب مؤهل من إجراء اقتراع سليم، وأن كل اقتراع يحسب بدقة، وفي حين تختلف الإجراءات المحددة حسب الولاية القضائية، فإن تدفق العمل الأساسي يظل متسقاً في معظم النظم.

طلب الباليه

تبدأ العملية عندما يطلب الناخبون إجراء اقتراع بريدي، ويمكن القيام بذلك عادة عبر موقع انتخابي حكومي أو على مستوى المقاطعات، بالبريد الذي يحمل طلبا مطبوعا، أو شخصيا في مكتب انتخابي، وبعض الولايات القضائية تُرسل تلقائيا بطاقات الاقتراع إلى جميع الناخبين المسجلين (كما هو الحال في كولورادو وأوريغون وأوتا وآخرون)، وتلغي خطوة الطلب، وبالنسبة لمن يطلبون، فإن مسؤولي الانتخابات يتحققون من حالة تسجيل الناخبين، وعنوانهم، وأهلية التصويت.

إنتاج الصابورة وتسليمها

بعد التحقق من مكتب الانتخابات يطبع اقتراعاً فريداً مصمماً لدائرة الناخبين هذا الاقتراع يوضع في ظرف سري داخلي (أو " الكمي الخاص " ) ثم في ظرف بريدي خارجي يتضمن اسم الناخبين وعنوانه، وغالباً ما يكون عنوانه هو رمز للتعقب

إكمال دورة الاقتراع

وبعد تلقي الاقتراع، يجب على الناخبين أن يسجلوا خياراتهم وفقاً للتعليمات، وذلك عادة بملء الأفران أو ربط السهام، كما أن بعض الولايات القضائية تسمح للناخبين باستخدام التكنولوجيات المساعدة أو تلقي المساعدة من شخص يختارونه )مع بعض القيود( ويتم الاقتراع المكتمل داخل ظرف السرية لحماية خصوصية التصويت، ثم توضع المظروف داخل مظروف العودة المعجلة.

إعادة الباليوت

ولدى الناخبين خيارات عديدة لإعادة اقتراعهم: عن طريق الخدمة البريدية (التي غالبا ما تكون مدفوعة مسبقا)، أو عن طريق إيداعها في صندوق رسمي للهبوط، أو تسليمها شخصيا إلى مكتب انتخابي أو مركز تصويت مبكر معين، وتكون مواعيد العودة دقيقة؛ ويجب أن تكون الاقتراعات مرصودة في وقت لاحق بحلول يوم الانتخابات في معظم الولايات أو أن يستقبلها مسؤولو الانتخابات قبل إغلاق صناديق الاقتراع في بعض الدول الأخرى، وتوفر بديلا آمنا يتعدى على التأخيرات المحتملة في التصويت.

استلام وتوثيق الباليات العائدة

يقوم مسؤولو الانتخابات بجمع بطاقات الاقتراع وبدء عملية تحقق متعددة الخطوات أولاً، يفحصون التوقيع على مظروف العودة ضد توقيع الناخبين في ملف (من سجلات تسجيلهم) ويتم التحقق من التوقيع من قبل عمال انتخاب مدربين يبحثون عن الاتساق في كتابة اليد وتكوين الرسائل وغير ذلك من محددات الهوية، وإذا كان التوقيع مطابقاً، فإن الاقتراع مقبول ومستعد للعد، إذا كان هناك اختلاف في القائمة، فإن الناخبين يقدمون إقراراً جديداً.

وبعد التحقق من أن مظروف السرية المتضمن للاقتراع يفصل عن مظروف العودة الخارجية للحفاظ على الخصوصية، ثم ينتقل الاقتراع إلى مرحلة التدوين إما عن طريق المسح في مرفق مركزي أو عن طريق عد اليد، وأخيرا، فإن عمليات مراجعة الحسابات بعد الانتخابات - بما في ذلك عمليات مراجعة الحد من المخاطر - تحقق أن عدد الأجهزة يطابق السجلات الورقية ويوفر طبقة حاسمة من الأمن والشفافية.

ضمان إمكانية الوصول إلى جميع الناخبين

ومن أقوى الحجج التي تؤيد التصويت البريدي إمكانية إزالة الحواجز التي تحول دون تصويت العديد من الأمريكيين في أماكن الاقتراع التقليدية، ولا يتعلق الوصول إلى الأماكن بالإعاقة البدنية فحسب، بل يشمل أيضاً اللغة والتنقل والمسافة والجدول الزمني للعمل ومسؤوليات تقديم الرعاية.

أماكن الإقامة المخصصة للناخبين ذوي الإعاقة

وتشترط القوانين الاتحادية مثل قانون المساعدة في أمريكا [FVA] ] و الأمريكيين ذوي الإعاقة أن تتاح للأفراد ذوي الإعاقة كل طريقة تصويت، ويعني ذلك، بالنسبة للتصويت البريدي، خيارات مثل:

• Electronic poll delivery and marking]: يمكن أن تتلقى الأصوات ذات العاهات البصرية أو تحديات التقشف اليدوي اقتراعها كقوة PDF، وتضع علامة عليها باستخدام برمجيات الشاشة أو الأجهزة المعينة الإلكترونية، ثم تطبع وتوقع الاقتراع، وتسمح بعض الدول بإعادة الاقتراع المكتمل إلكترونيا (عبر بوابة آمنة) كبديل متاح.
• [مساعدة من شخص من اختيارهم : قد يكون للناخبين عضو في الأسرة أو صديق أو مقدم الرعاية يساعدهم على قراءة وتوقيع الاقتراع، شريطة ألا يؤثر ذلك الشخص بصورة غير مبررة في خيارات الناخبين.
• Large printed, braille, and audio polls]: Many jurisdictions offer alternative formats upon request.
• Extended deadlines]: بعض الدول تعطي الناخبين ذوي الإعاقة وقتا إضافيا لإعادة اقتراعهم البريدي إلى معالجة أبطأ أو إلى ضرورة المساعدة.

الوصول إلى اللغات

وبموجب المادة 203 من قانون حقوق التصويت، يجب على الهيئات القضائية التي تضم أعدادا كبيرة من المواطنين غير الناطقين بالإنكليزية أن تقدم بطاقات الاقتراع الثنائية اللغة وتعليمات التصويت، وتترجم مواد التصويت البريدي بصورة متزايدة إلى اللغات الإسبانية والصينية والفييتنامية والكورية والتاغال وغيرها من اللغات، وكثيرا ما تتضمن مكاتب الانتخابات تعليمات مترجمة في مجموعة الاقتراع وتقدم المساعدة الهاتفية الثنائية اللغة.

توفير خدمات التصويت العسكري والمشترك فيما وراء البحار

ويضمن [قانون التصويت غير الرسمي والمواطنين في الخارج المصوتين [UOCAVA] ] أن يكون بإمكان الأفراد العسكريين العاملين وأسرهم ومواطني الولايات المتحدة المقيمين في الخارج التصويت بالبريد، ويواجه هؤلاء الناخبون تحديات فريدة، مثل تسليم البريد غير القابل للتنبؤ والفوارق في المناطق الزمنية، ولتناول هذا، فإن العديد من الولايات القضائية تقدم بطاقات الاقتراع الإلكترونية لخيارات العودة السافرة.

نقل ونقل المحاماة

وبالنسبة للناخبين الذين لا يستطيعون أخذ وقت إجازة من العمل، أو عدم وجود وسائل نقل موثوقة، أو العيش بعيدا عن مكان الاقتراع )لا سيما في المناطق الريفية(، فإن التصويت البريدي يلغي الحاجة إلى السفر، كما أنه يقلل من فترات الانتظار ويعرض للخطوط الطويلة، ويستفيد منها كبار السن، والأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة، والآباء الذين لديهم أطفال صغار، كما يساعد التصويت في مجال البريد الأشخاص الذين ينتقلون بصورة متكررة أو يرحلون مؤقتا من منازلهم، مثل طلاب الكليات أو العمال الموسميين.

التدابير الأمنية: حماية نزاهة التصويت في مجال البريد

وكثيرا ما يتذرع حرجية التصويت البريدي بالقلق إزاء الغش، ولكن موظفي الانتخابات يستخدمون تدابير أمنية متعددة متداخلة تجعل الاحتيال على نطاق واسع أمرا صعبا للغاية، وكل خطوة من إنتاج الاقتراع إلى التلاعب النهائي - تهدف إلى المكافحة من التلاعب والتزوير والأخطاء.

تحديد الناخبين والتحقق من التوقيع

التحقق من التوقيع هو أكثر الطرق شيوعاً لتأكيد هوية الناخبين البريدية، وعندما يسجل الناخبين، يقدمون توقيعاً (في كثير من الأحيان على استمارة تسجيل ورقي أو في مركز التصوير المقطعي)، وعندما يعيدون بطاقة بريدية، يجب عليهم التوقيع على المظروف الخارجي، ويقارن قاضيو الانتخابات المتدربون التوقيعين بالعلامات الثابتة، والضغط، والاختراع في الرسائل، وغير ذلك من خصائص التصويت.

تأمين مظاريف الباليوت وسلسلة من العملاء

ويرمي مظاريف الاقتراع في البريد إلى أن تكون واضحة، وكثيرا ما تشمل علامات الماء، أو الأختام الأمنية، أو البركوز التي تتعقب كل اقتراع أثناء انتقاله من النظام، ويحافظ المسؤولون عن الانتخابات على سلسلة من الاعتقالات: كل شخص يتولى مظاريف الاقتراع يسجل ويخزن الاقتراع في غرف مغلقة وآمنة ذات وصول محدود، وترصد صناديق التسرب بانتظام كاميرات الأمن، وكثيرا ما تكون مجهزة بالماء.

نظم تعقب الصواريخ

تقدم معظم الولايات الآن بوابات التتبع على الإنترنت التي تسمح للناخبين برؤية حالة اقتراعهم البريدي من "البطولة المرسلة" إلى "البطولة المقبوضة" إلى "معدة"

مراجعة الحسابات بعد انتهاء الإجراءات ومراجعة حسابات التخفيف من المخاطر

وبعد الانتخابات، يجري مراجعة جزء من الاقتراعات البريدية للتحقق من أن عدد الأصوات يطابق السجلات الورقية، وتعتمد مراجعة الحسابات المحدودة المخاطر بشكل متزايد لأنها توفر طريقة صارمة من الناحية الإحصائية لتأكيد نتائج الانتخابات دون إعادة حساب كل اقتراع، وفي نظام لام، تُحسب عينة عشوائية من الاقتراعات باليد، وإذا كانت نتائج العينة متسقة مع النتائج المبلغ عنها، فإن عملية مراجعة الحسابات تتوقف عن العمل، وإلا فإن عملية الاقتراعات تكون أكثر منهجية.

ضمانات مكافحة الاحتيال

وللحد من خطر التصويت المزيف، يستخدم مسؤولو الانتخابات عمليات تفتيش متعددة:

• Voter roll maintenance]: الميت ناخب، ومكررة التسجيل، والعناوين غير المستكملة تُحذف بانتظام من القوائم.
• Ban on poll harvesting]: Many states restrict who can collect and return mail-in pollr another voter (though laws vary widely).
• Signature curing]: إذا لم يتطابق التوقيع، يُمنح الناخبون فرصة للتحقق من هويتهم بتقديم إثبات للهوية أو توقيع جديد.
• جزاء جريمتي، تظاهري بالاحتيال على الناخبين، مثل التصويت مرتين أو على توقيع شخص آخر، جريمة بعقوبات شديدة.

دور التكنولوجيا في التصويت في مجال البريد

وتعزز التكنولوجيا إمكانية الوصول إلى التصويت في البريد وأمنه، ولكنها تستحدث أيضا مخاطر جديدة تتطلب إدارة دقيقة، ويجب على المسؤولين في الانتخابات أن يوازنوا النزاهة، وأن يعتمدوا على مزيج من النظم القديمة والجديدة لإنجاز العمل.

أدوات التوصيل الإلكتروني للقذائف والعلامات

وتعطي دول عديدة الآن بوابات إلكترونية يمكن فيها للناخبين ذوي الإعاقة - أو جميع الناخبين في بعض الولايات القضائية - أن يحمّلوا اقتراعهم، وأن يسجلوا ذلك على جهاز حاسوبي أو جهاز محمول، ثم يطبعون الاقتراع المميز للعودة، وتستخدم هذه النظم التشفير لحماية الاقتراع الفارغ والنسخة المميزة، وتسمح بعض النظم للناخبين باستخدام تكنولوجياتهم المساعدة الخاصة (مثل أجهزة قراءة الشاشة أو مدخلات الصوت) مما يخلق مجالاً للتلاعب بالأشخاص ذوي الإعاقة.

اختبارات الهواتف النقالة والصوت المباشر

وقد تم تجريب عدة طلبات للتصويت النقالي، خاصة للناخبين العسكريين والخارجيين، وهي عادة ما تسمح للناخبين بالتوقيع على الاقتراع وإعادته إلكترونيا، وكثيرا ما تستخدم التشفير والتوثيق البيولوجي، غير أن خبراء الأمن قد أثاروا قلقا شديدا بشأن الأجهزة المحمولة بسبب المخاطر الناجمة عن سوء استخدام البرمجيات، والبرمجيات، وأوجه الضعف في الشبكات، ونتيجة لذلك، لم تعتمد سوى قلة قليلة جدا من الولايات القضائية العودة الإلكترونية الكاملة للسكان عامة؛ ولا تزال عمليات الاقتراع الورقية هي المعيار.

مقترحات بشأن " الاختناق "

ويدافع بعض المؤيدين عن استخدام تكنولوجيا الاختراع لإنشاء دفتر دفتر دفتر دفتر دفتر دفتر دفتر دفتر الاقتراعات، ومن الناحية النظرية، يمكن أن يوفر نظام الشفافية ومراجعة الحسابات دون الاعتماد على سلطة مركزية، وفي الممارسة العملية، تواجه نظم التصويت القائمة على أساس التسلسل تحديات كبيرة: خصوصية الناخبين، وإمكانية التكبيل، والحاجة إلى وجود صلة موثوق بها بين كل ناخب.

Barcodes, QR Codes, and Machine-Readable Ballots

وكثيرا ما تتضمن الاقتراعات الحديثة في البريد رموزا للبارود أو رموزا للترددات العالية تحتوي على معلومات عن المقاطعات والمنازعات، وتساعد هذه الرموز على فرز آلات الاقتراع بسرعة ودقيقة، وفي حين أن الجزء الذي يمكن قراءة الإنسان من الاقتراع لا يزال هو التصويت الرسمي، فإن الشاعر يسمح بالمسح السريع والحد من الأخطاء اليدوية، ولكن يجب أن يكون الناخبين حذرين من عدم التمسك بمنطقة الشوكود، حيث أنه يمكن أن يتدخل في إجراء مسح.

التحديات والنظر في المستقبل

وعلى الرغم من فوائده الكثيرة، فإن التصويت البريدي يواجه تحديات مستمرة يتعين على مسؤولي الانتخابات التصدي لها للحفاظ على الثقة والكفاءة.

التثقيف والاتصال في مجال التصويت

فالكثير من الناخبين - ولا سيما من الناخبين الذين يصوتون لأول مرة، وكبار السن، والمتكلمين غير الأصليين باللغة الانكليزية - لا يمكن أن يفهموا تماما العملية، ومن الأخطاء المشتركة نسيان التوقيع على الظرف، باستخدام المظروف الخاطئ أو المواعيد النهائية المفقودة، ومن الضروري الاتصال الفعال من خلال البريد ووسائط الإعلام الاجتماعية وإعلانات الخدمة العامة والمنظمات المجتمعية، وتستثمر مكاتب الانتخابات بشدة في تعليمات واضحة، ولكن الخلط لا يزال سببا رئيسيا لرفض.

إعادة التأهيل

إن تأخير البريد هو شاغل دائم، لا سيما في الولايات التي يجب أن يتم فيها تلقي الاقتراعات بحلول يوم الانتخابات (وإلا بعد تخصيصها في ذلك اليوم) وقد تؤدي التغييرات في السياسات البريدية، إلى تعطيل، وتقلبات الحجم الموسمي إلى تأخير الاقتراعات، وتشجع الناخبين على إعادة الاقتراعات في وقت مبكر، واستخدام صناديق التسرب، أو تسليمها يدويا إلى مكاتب الانتخابات لتجنب هذا الخطر، وقد نجحت بعض الدول في نقل عبء " تسلسل " .

المعلومات المضللة والمعلومات الخاطئة

وقد أصبحت عملية التصويت في البريد هدفا لحملات التضليل السياسي، ويمكن أن تؤدي الادعاءات الكاذبة بشأن الاحتيال الواسع النطاق أو تدمير الاقتراع أو النظم الفاسدة إلى تقويض الثقة العامة، ويواجه المسؤولون عن الانتخابات ذلك بنشر بيانات شفافة عن الاقتراعات المرفوضة وإجراء اختبارات عامة لمعدات وسم الاقتراع، والعمل مع منظمات التحقق من الحقائق من أجل إبطال الأساطير، كما تؤدي برامج وسائط الإعلام الاجتماعية دورا في إبراز المحتوى الخداعي.

التحديات القانونية والقواعد المتغيرة

وقد تم التقاضي بشدة في السنوات الأخيرة بشأن قواعد التصويت في البريد، حيث تُرجم المحاكم في المواعيد النهائية، وشروط التوقيع، وإجراءات منحنى الاقتراع، وتوافر الأموال، وتجعل مجموعة قوانين الولايات من الصعب على الناخبين ومديري الانتخابات أن يحافظوا على مواكبة الانتخابات، كما أن الاتساق والوضوح في القانون أمران بالغا الأهمية لنظام موثوق به، ويجب أن يكون المسؤولون في الانتخابات مستعدين للتكييف بسرعة عندما تتغير أوامر المحكمة في منتصف دورة الانتخابات.

التكلفة وتخصيص الموارد

ويتطلب تنفيذ نظام قوي للتصويت البريدي استثماراً كبيراً: الطباعة والالبريد، والملابس الآمنة، وبرامج التتبع، ومعدات التحقق من التوقيع، وملاك الموظفين لتجهيز الاقتراع، والتعليم العام، وفي حين أن التصويت البريدي يمكن أن يقلل من الحاجة إلى أعداد كبيرة من عمال الاقتراع وأماكن الاقتراع المادي، فإن الإفتراءات تشير إلى أن التحول إلى التصويت على البريد العالمي قد يؤدي في الواقع إلى زيادة التكاليف العامة للانتخابات، على الأقل إلى ترك الهياكل الأساسية الاتحادية.

الاستنتاج: تحقيق التوازن الصحيح

إن التصويت في البريد ليس نظاما مثاليا، بل إنه يوفر، عند تنفيذه بعناية، وسيلة ميسرة ومأمونة ويمكن التحقق منها للمواطنين لممارسة حقهم في التصويت، ويؤدي ميكانيكيو الطلبات والتحقق والتسليم والوسم والعودة ومراجعة الحسابات إلى عملية مرنة ضد الحواجز الطبيعية والهجمات الخبيثة، ومع تطور التكنولوجيا وتحول الديموغرافية، سيواصل مسؤولو الانتخابات صقل التصويت البريدي لتلبية احتياجات كل تصويت مؤهل.

وفي نهاية المطاف، يتوقف نجاح التصويت البريدي على الاستثمار المستمر في إدارة الانتخابات، والأطر القانونية الواضحة، والثقة العامة القوية، وبفهم الآليات المفصلة المذكورة في هذه المادة، يمكن للناخبين وواضعي السياسات العمل معا لحماية سلامة العملية مع توسيع نطاق الوصول إلى أحد أهم الأعمال الأساسية للديمقراطية.