Table of Contents

Какво са електорите и защо имат значение?

Избирателният колеж е процес, създаден от Конституцията на САЩ като компромис между преки избори и избори от Конгреса. Когато избирателите гласуват за президент и вицепрезидент, те всъщност гласуват за група от избиратели, които са обещали да подкрепят тези кандидати. Разбирането как се избират избирателите и как гласуват е от съществено значение за всеки гласоподавател, който иска да участва пълноценно в демократичния процес и да гарантира, че гласът им ще бъде чут.

Електорите не са неясно група политически лица, които взимат независими решения. Те са реални лица със специфични отговорности, правни задължения и определена роля в президентските избори. Тази статия разрушава целия процес, от избор до преброяване на гласовете, така че можете да се приближите до изборния ден с увереност и яснота.

Как се избират електорите

Процесът на избор на избирателите варира по държави, но следва обща рамка, управлявана от държавните закони и правилата на политическите партии. Разбирането на този процес помага на избирателите да признаят пряката връзка между бюлетините и избирателите, които ще ги представляват.

Номинация от политическите партии

През пролетта и лятото на изборните години държавни политически партии провеждат конвенции, заседания на комисии или други вътрешни процеси, за да номинират отделни лица за избиращи. Тези лица обикновено са дългогодишни членове на партията, избрани длъжностни лица, партийни активисти или лидери на общността, които са доказали лоялност към партията и нейния кандидат.

Кандидатите за електор подават заявления или са наети от партийно ръководство. Партията гласува на листа от избиратели, равни на броя на избирателните гласове, които държавата притежава. Например, ако държавата има 20 избирателни гласа, всяка голяма партия номинира 20 избиратели.

Критерии за подбор и квалификации

Въпреки че има малко федерални изисквания да служи като избирател, Конституцията и федералния закон налагат някои основни ограничения. Член II, раздел 1, клауза 2 гласи, че никой сенатор, представител, или лице, притежаващо офис на доверие или печалба в рамките на Съединените щати може да служи като избирател. Тази забрана гарантира, че избирателите не са членове на федералното правителство, които може да имат конфликти на интереси.

Много държави изискват избирателите да бъдат регистрирани избиратели и жители на държавата. Някои държави дисквалифицират лица, които са осъдени за определени престъпления или които притежават определени държавни служби. Политическите партии често налагат свои собствени критерии, като минимална продължителност на партийното членство или изискване за подписване на залог, подкрепящ кандидата на партията.

Ролята на държавните закони

Всяка държава има конституционна власт да определя как да избира избира избирателите си. Това е довело до значителни различия в цялата страна. Някои държави провеждат първични избори за избиране на избиратели, докато други използват каюси или партийни конвенции. Няколко държавни списъци избиратели кандидати директно в бюлетината, което позволява на избирателите да видят имената на лицата, за които гласуват. В повечето държави обаче, бюлетината показва само имената на президентските и вицепрезидентските кандидати, с избирателите, изброени в тънък шрифт или изобщо не.

Републиканската и демократичната партии представят своя списък с избиратели на главния избирателен представител на държавата, обикновено държавен секретар, в краен срок. Държавата след това удостоверява печелившата плоча въз основа на резултатите от популярните избори.

Брой на електорите за държава

Броят на избирателите, които всяка държава получава, се определя от общото си представителство в Конгреса: сумата на сенаторите (винаги два) и представителите на Съединените щати (които варират според населението). Това означава, че всяка държава автоматично получава поне три избирателни гласа, което е минимумът за държави с по-малки популации като Уайоминг, Аляска и Вермонт.

Приложение, основано на представителството на Конгреса

Разпределителната способност на местата за настаняване се преизчислява на всеки десет години след преброяването на населението. С настъпването на промени в населението държавите могат да спечелят или губят изборни гласове. Например, след преброяването 2020 Тексас получава два избирателни гласа, докато Калифорния и Ню Йорк губят един. Тези промени отразяват движещи се популации и гарантират, че избирателната колегия се адаптира към демографските тенденции.

В момента Калифорния има най-много гласове в изборите с 54, докато няколко по-малки държави държат минимум три. Общият брой на избирателите във всички щати и окръг Колумбия е 538, представляващи 435 членове на къщата, 100 сенатори, и 3 избиратели за Вашингтон, окръг Колумбия.

Област Колумбия изключение

Област Колумбия не е държава, но получава три избирателни гласа по 23-та поправка на Конституцията, ратифицирана през 1961 г. Това дава право на глас на президентските избори, макар че окръгът няма право на глас в Конгреса. Броят на избирателите за столицата е равен на броя на избирателите, които държава с най-малко население ще получи, което е три.

Как електорите гласуват

След провеждането на общите избори и резултатите от популярните избори се сертифицират, избирателите от групата на победителите се призовават да се срещнат и официално да гласуват. Този процес е внимателно структуриран, за да се гарантира прозрачност и правно спазване.

Срещата на електорите

Федералното право изисква от избирателите да се срещнат в първия понеделник след втората сряда на декември след изборите. През 2024 г. тази дата е 17 декември. Избирателите се събират в съответните си държавни столици, обикновено в държавната сграда на столицата или в друго определено държавно място. Те се събират в определено време и следват конкретна процедура, предвидена от държавния закон.

Електорите гласуват отделно за президента и вицепрезидента. Подписват и подпечатват удостоверение за вот, известно като "Сертификат за вот," което е част от по-голям документ, наречен "Света за сигурност." Този сертификат включва имената на избирателите, подадените гласове и подписите на избирателите и главния изборен представител на държавата.

Сертификатът за гласуване на изборите

След като избирателите гласуват, държавата произвежда множество оригинални копия на удостоверението за гласуване. Тези копия се изпращат по препоръчана поща на няколко получатели:

  • Едно копие отива при президента на Сената (Вице-президента на Съединените щати).
  • Две копия отиват при архивиста на САЩ.
  • Едно копие отива при държавния секретар.
  • Едно копие отива при главния съдия на федералния районен съд в щата, където се срещнаха избирателите.

Тези сертификати са официалните записи на изборния вот и се използват по време на съвместната сесия на Конгреса за преброяване на гласовете.

Преброяване на гласовете в Конгреса

Последната стъпка в изборния процес се извършва на 6 януари след изборите, когато Конгресът свиква на съвместна сесия, за да преброи избирателните гласове. Вицепрезидентът, в качеството си на председател на Сената, председателства преброяването. Сертификатите се откриват по азбучен ред по държавни поръчки и гласовете се обявяват от определените касиери на Камарата и Сената.

Ако кандидатът получи мнозинство от гласовете на изборите, най-малко 270 от 538, той е обявен за победител. Ако нито един кандидат не достигне прага на мнозинството, изборите се решават от Камарата на представителите, като всяка държавна делегация гласува по един глас. Този сценарий е станал само два пъти в американската история, най-скоро през 1824 г.

Победител-Вакуум-Всички срещу Пропорционално разпределение

По-голямата част от държавите използват всички системи за изборни гласове, за да се разпределят гласовете. В рамките на тази система кандидатът, който спечели популярния вот в държавата, получава всички изборни гласове на тази държава. Това означава, че дори и малка победа от 51% до 49% води до 100% от гласовете на избирателите, отиващи към спечелилия кандидат.

Държавите, които използват победителя-Взима-всички

48 щата и окръг Колумбия използват метода на победителите. Тази система има тенденция да увеличи значението на суинг-държавите, където резултатът е несигурен, и може да доведе до сценарии, където кандидатът печели популярния вот на национално ниво, но губи изборния вот, както се случи през 2000 и 2016 г. Победителите-приема-всички системи се управляват от държавния закон, и няма федерално изискване да го използвате.

Областен метод на Мейн и Небраска

Мейн и Небраска са единствените две държави, които използват методи на пропорционално разпределение, често наричани областен метод. В тези държави два избирателни гласа се присъждат на щатския победител в гласуването, а един избирателен глас се присъжда на победителя на популярното гласуване във всяка област на Конгреса. Това означава, че изборният вот може да бъде разделен между кандидатите, отразявайки по-нюансирано разпределение на предпочитанията на избирателите в рамките на държавата.

Например, през 2020 г. Небраска връчи четири от петте си изборни гласа на Доналд Тръмп и един на Джо Байдън, който спечели 2-ри конгресен район на държавата. По същия начин Мейн е видял разделени избори на няколко неотдавнашни избори. Тази система предоставя рядък пример за пропорционално представителство в рамките на избирателната колегия.

Безверни електори и правни последствия

Безверните избиратели са избиратели, които гласуват за кандидат, различен от този, на когото са обещани. Докато терминът "неверни" предполага предателство на доверието, правният статут на тези гласове е сложен и е предмет на неотдавнашни решения на Върховния съд.

Исторически примери

През 2016 г. седем избиратели гласуваха за кандидати, различни от тези, които бяха обещани да подкрепят, най-много през повече от век. Четирима държавни избиратели от Вашингтон и един електор от Минесота, обещан на Хилари Клинтън, гласуваха за други кандидати, докато двама тексаски избиратели обещаха да гласуват за Доналд Тръмп.

Други забележителни примери включват West Virginia elector през 1988 г. които гласуваха за Лойд Бентсен вместо Майкъл Dukakis, и Пенсилвания elector през 1968 г. които гласуваха за Джордж Уолъс вместо Ричард Никсън. Тези инциденти, макар и рядко, подчерта потенциала за отделни избиратели да се отклони от техните обещания.

Държавни закони и решения на Върховния съд

Много държави имат закони, изискващи избирателите да гласуват за кандидата, на когото са обещали. Тези закони варират в техните наказания, вариращи от глоби до премахване на позицията. Някои държави позволяват на държавата да отмени неверен глас на избирателите и да ги замени с алтернативен избирател, който ще гласува правилно.

През 2020 г. Върховният съд издаде решение по делото Чиафало срещу Вашингтон и Цолорадо Държавния департамент срещу Бака. Съдът единодушно постанови, че държавите имат конституционната власт да налагат обещания и да премахват или наказват безверните избиратели. Това решение потвърди, че държавите могат да изискват от избирателите да следват резултатите от популярния вот в своята държава, като ефективно прекратяват всеки правен аргумент за независимост на избирателите.

Какво трябва да знаят гласоподавателите

Като избирател, разбирането на процеса на избиране ви помага да видите пълната картина на това как вашият вот се превръща в резултат на президентските избори.

Разбиране на вашия Балот

В някои държави имената на избирателите се появяват на бюлетина заедно с имената на кандидатите за президент и заместник-председател. В други държави се появяват само имената на кандидатите, с бележка, че гласуването е за избирателите им. И в двата случая, вашият глас за кандидат е глас за техните избраници, ако кандидатът спечели държавата.

Ако живеете в Мейн или Небраска, вашият глас определя и резултата във вашия конгресен район, който може да доведе до раздвоени изборни гласове.

Проверка на място за регистрация и гласуване

Преди изборния ден проверете дали регистрацията на вашите избиратели е актуална и точна. Посетете сайта на вашите избори или използвайте инструменти като USA.gov на вот за регистрация, за да проверите статуса си. Потвърдете местоположението си на анкети и часовете си на работа. Ако планирате да гласувате по пощата, поискайте бюлетината си добре предварително и следвайте внимателно всички инструкции, включително изискванията за подпис.

Много държави предлагат възможности за ранно гласуване, които могат да помогнат да се избегнат дългите линии в изборния ден. Проверете графика на вашата държава за ранно гласуване и се възползвайте от него, ако има такъв.

Значението на популярния вот

Докато избирателната колегия в крайна сметка решава председателството, популярният вот във всяка държава определя коя група от избиратели е избрана. Това означава, че всеки глас във всяка държава има значение, особено в държави, където маржът е близо. Дори и да живеете в държава, която постоянно гласува за една партия, участието ви влияе върху цялостния политически пейзаж и изпраща послание за предпочитанията на избирателите.

Избирателната активност варира значително по държава и изборна година. Президентските избори 2020 са видели най-високата избирателна активност в продължение на повече от век, като около 66% от избирателите са гласували с право на глас. Усилията за увеличаване на участието на избирателите продължават и разбирането на изборния процес е ключова част от това да бъдеш информиран гражданин.

Общи погрешни схващания за електорите

Някои погрешни схващания за избирателите продължават да съществуват сред широката общественост. Разясняването на тези неща може да помогне на избирателите по-добре да разберат системата.

  • Мисконцепция: Електорите са независими лица, които могат да гласуват за всеки. В действителност Върховният съд потвърди, че държавите могат да изискват от избирателите да следват популярните гласове.
  • Мисконцепция: Избирателният колеж е физическо място. Терминът "колеж" се отнася до група хора, а не сграда. Електорите се срещат в съответните им държави и няма централен колеж.
  • Мискончение: Спечелването на популярния вот гарантира президентството. Докато популярният вот е важен, именно изборният вот определя победителя. Двама президенти през последните 25 години спечелиха президентството, без да спечелят популярния вот.
  • Мисконцепция: Електорите са анонимни или неизвестни. Много държави публикуват имената на избирателите преди изборите. Те често са партийни лидери, избрани длъжностни лица или активисти на общността, които са публично известни в техните държави.

Практични стъпки за гласоподавателите

За да се гарантира, че вашият вот има предвиденото въздействие, следвайте тези практически стъпки:

  1. Потвърди статуса си на гласоподавател най-малко 30 дни преди изборите. Използвайте Проверка на регистрация на USA.gov], за да проверите статуса си.
  2. Преглед на бюлетината на държавата преди изборния ден. Много държави предоставят примерни бюлетини онлайн, което ви позволява да проучвате предварително кандидатите и въпросите.
  3. Знаете правилата за гласуване на държавата , включително изискванията за идентификация на гласоподавателите, липсващите срокове за гласуване и опциите за ранно гласуване.
  4. Гласувайте рано, ако е възможно[, за да избегнете дълги линии и потенциални проблеми в последната минута.
  5. Изпрати бюлетината си, ако гласувате по пощата. Много държави предлагат услуги за проследяване на бюлетини, така че можете да потвърдите, че вашият глас е бил получен и преброен.
  6. Образовайте се в Избирателния колеж и как се отнася до вашето състояние. Разбирането на системата ви помага да оцените пълното въздействие на вашия вот.

За по-подробна информация страницата на Националния избирателен колеж предоставя изчерпателни ресурси, включително исторически данни и държавни процедури.

Разбирането на избора на избиратели и как те гласуват ви дава възможност да участвате смислено в изборния процес. Вашият глас пряко определя коя група от избиратели представлява вашата държава и тези избиратели имат определена роля, която все по-добре се регулира от държавата и федералния закон. Като останете информирани и ангажирани със системата, вие помагате да се гарантира, че демократичният процес остава прозрачен, отговорен и откликващ на волята на народа.