Традиция на вярата: Сгодяването на Улстерската Юнионистка партия с религиозните общности в Северна Ирландия

Вярата отдавна е вплетена в тъканта на северното ирландско общество и Улстър Юнионистката партия (UUP) последователно признава дълбоката роля, която религиозните общности играят в оформянето на социалните ценности, моралните рамки и сближаването на общността. Като най-старата политическа партия в Северна Ирландия, отношенията на УУП с религиозни групи, главно протестантските номинации, но също и католическата, методистката, презвитерианската и все по-често други световни вярвания, отразяват както историческите реалности на региона, така и еволюиращата природа на обществения живот. Тази ангажираност не е просто въпрос на политическа учтивост; тя представлява преднамерена стратегия за изграждане на мостове, насърчаване на помирението и справяне с социалните и духовните нужди на неподвижните предмети във всички среди.

Исторически основи на предаността

От образуването си в 1905 г. Улстерската Юнионистка партия е тясно свързана с протестантските църкви, особено презвитерианската църква в Ирландия и ирландската църква. Тези църкви осигуряват морално ръководство, организационна инфраструктура и споделена културна идентичност, която обединява съюзниците в лицето на кампаниите за вътрешни правила. Основателите като Едуард Карсън и Джеймс Крейг са активни членове на протестантските сборове, а партиите ранните манифести често се позовавали на християнските принципи като основа за управление в Северна Ирландия. Законът за правителството на Ирландия от 1921 г. и последващото установяване на държавата от Северна Ирландия са видели как UUP работи ръка за ръка с църковните лидери да оформят образователната политика, социалното благосъстояние и спазването на съботата.

Въпреки това, тази връзка не е монолитен. В рамките на съюза, винаги е имало низ от либерален протестантизъм, който се застъпва за приобщаващо управление и уважение към католическите съседи. Фигури като сър Базил Брук (по-късно Лорд Брукбъро) поддържа контакти с католически епископи, дори и самата държава е била разглеждана с подозрение от много националисти. UUPs ангажира с религиозни общности през този период е двойна: тя укрепва протестантски характер на държавата, докато също се стреми, обаче несъвършено, да признае наличието на значително католическо малцинство.

Бедите и църквата като посредник

В избухването на Бедите в края на 60-те години на миналия век постави огромен натиск върху отношенията между Северна Ирландия и религиозни общности. Църквите често става арена на конфликти себе си, но те също така осигури редки пространства за диалог. UUP, като управляваща партия за голяма част от този период, призна, че църковните лидери готвеше протестантски и католически . Църквите служат като надеждни посредници. Премиери като Терънс О'Нийл и Брайън Фолкнър се срещат редовно с йерархията на Римокатолическата църква, включително кардинал Уилям Конуей, както и с Църквата на Ирландия Архиепископ Джордж Симс. Тези срещи не винаги са били публично представени, но те помогнаха да поддържат линиите на комуникация отворени през най-тъмните години.

Един забележителен пример беше Споразумението за Сунингдейл от 1974 г., което видя министрите на УУП, работещи заедно с подкрепяните от църквата групи на гражданското общество, да изграждат подкрепа за взаимното споделяне на властта. Дори след провала на споразумението, УПС продължи да се консултира с лидерите на вярата по въпроси като стажуването, жилищното дискриминация и управлението на правосъдието. Манифестът от 1979 г. на партията изрично призна "жив принос на църквите към моралното и социалното благополучие в Северна Ирландия." По време на гладната стачка през 1981 г. представителите на УУП се срещнаха с духовенството от двете традиции, за да изследват пътища за деескалация, макар и напредъкът да беше ограничен.

След добро петък Споразумение: Структуриран диалог

Партията, която се води от Дейвид Тримбъл, признава, че траен мир изисква не само политическо споразумение, но и разбирателство сред обикновените хора. Официални структури за междуверско сътрудничество бяха създадени, включително редовни срещи между партийни офицери и четирите основни църковни лидери (католически, презвитериански, ирландски и методистски). Тези срещи се отнасяха до опасения относно паравоенната дейност, маршируващите спорове и прилагането на реформи в политиката. УСР започна също така да се ангажира с по-малки купюри, включително свободно презвитерианската църква (свързана с Иан Пейзли) и Баптисткия съюз на Ирландия, както и нехристиянските общности на вярата като еврейската общност в Белфаст и новопоязнещото мюсюсюлманско население.

Това доведе до създаването на консултативна група за вяра и политика в рамките на УПП, която даде препоръки за всичко от учебната програма до градското възстановяване. Работата на групата подчерта, че ангажираността на вярата трябва да бъде реципрочна: УУП ще се вслуша в загрижеността на религиозните общности, а не просто да очаква тяхното одобрение. Този подход помогна на партията да запази доверието си дори и когато изборните й състояния намаляха спрямо Демократическата Юнионистка партия (ДУП).

Актуални инициативи: Междуверски форуми

Днес УПС продължава да приоритизира междуверския диалог чрез поредица структурирани форуми. Партията провежда тримесечни кръгли маси в Белфаст, Дери/Лондондери и други регионални центрове, обединявайки духовенството от протестантска, католическа, православна, ислямска и еврейска традиция. Тези форуми не са символични упражнения; те са произвели осезаеми резултати, включително съвместни изявления по въпроси като омраза престъпност, бедност и стюардеса на околната среда. Например през 2022 г. УПС улесни събирането на 30 лидери на вярата да изготвят "Харта на споделените ценности," която по-късно беше приета от няколко местни съвета. Партията също участва в Междуверския форум на феите, междупартийна инициатива, която включва ДУП, Син Феин, Алианса и SDLP.

Освен структурирани срещи, УУП използва своите мрежи на обикновените хора, за да подкрепи местни междуверски проекти. Участническите служби често подпомагат църкви и джамии при кандидатстването за финансиране по програмите Мир IV и Мир ПЛУС. Партийните активисти доброволки на междуверски събития като годишния фестивал "Вяра заедно" в Армагедон, който включва музика, храна и диалог от множество религиозни традиции. Това на земята ангажиране помага на контра-възприятията, че синдикизмът е изключително протестантски или сектантски. Настоящият лидер на УПС Дъг Биати е направил точка за посещение на католически училища и джамии, като публично заявява, че "вярата трябва да бъде мост, а не бариера."

Сътрудничество в общността

В области като жилищното настаняване партията е работила с църковни жилищни асоциации, за да осигури достъпни домове за семейства с ниски доходи. УПС подкрепя създаването на мрежата "Housing for All," която свързва църквите с местното правителство, за да се справи с бездомността. По същия начин, партията е партнирала с католически благотворителни организации като Св. Винсънт де Пол и протестантски организации като проекта "Taking Care" на Презвитерианската църква за доставка на хранителни банки, съвети за дълга и подкрепа за психичното здраве. Тези партньорства демонстрират ангажимента на UUP към вероизповеданието за социално правосъдие, независимо от броя на вероизповеданията.

Един водещ проект е програмата "Заедно сплотено общество," стартирана през 2019 г. в сътрудничество с Ирландската църква и ирландския съвет на църквите. Тази програма обединява смесени групи протестантска и католическа младеж от области на взаимодействие, за да работи в обществени градини, стенописи и културни пътеки. УУП осигурява логистична подкрепа и подпомага осигуряването на финансиране от катедра "Общности."Оценките на програмата показват значителни подобрения в доверието между общностите, като участниците съобщават за повече положителни нагласи към хората от други традиции. Партията също така подкрепя инициативи, основани на вярата, насочени към паравоенно наемане на жилища в работническа класа, признавайки, че духовенството често има доверие към младите хора, които политиците липсват.

Основано на вярата образование и младеж

Образованието е основен фокус на ангажираността на УП с религиозните общности. Партията е била в миналото силен защитник на църковно-контролираните училища, които обслужват мнозинството протестантски и католически ученици в Северна Ирландия. Въпреки това, под сегашното ръководство, УУП също така одобри интегрираното образование като средство за насърчаване на помирението. Партията подкрепи Закона за интегрираното образование (Северна Ирландия) 2014 и призова за по-голямо финансиране за споделени кампуси. Говорителите на УУП за образование се срещат редовно с Католическия съвет за поддържани училища (КМБУС) и Съвета на представителите на Transferor (представящи протестантски църкви) за обсъждане на развитието на учебните програми, специалните образователни потребности и обучението на учители.

Младежките програми са друга област на активно партньорство. УУП спонсорира лятно училище "Вяра и лидерство" за 16- до 18-годишни, работи в сътрудничество с общността Коримела, християнско помирително благотворително дружество. Участниците участват в семинари за решаване на конфликти, библейска етика и гражданско участие. Партията също така насърчава програмата "Световен съюз" в общностите на профсъюзите и улеснява младежките групи на Църквата на Ирландия да посещават католически училища за съвместни услуги по поклонение. Тези инициативи могат да изглеждат малки, но допринасят за култура на взаимно уважение, която подкопава сектантските разкази.

Въздействие върху отношенията между Общността

Кумулативен ефект от ангажираността на УУП и вярата е измеримо подобрение на общностните отношения в определени области. Проучване от 2021 г. от проучването на Северна Ирландия Life and Times установи, че 67% от анкетираните в областите на УУП-контролираните съвети смятат, че отношенията между протестанти и католици са "добри" или "много лоши," в сравнение с 54% в районите, ръководени от ДУП. Макар че съответствието не е причинно-следствена връзка, УПП непреднамерено към католическите и други общности на вярата вероятно е допринасящ фактор. Партията, която подкрепя междуверските инициативи, също е помогнала за изграждането на доверие с етническите общности, които често виждат вярата като мост към по-широко социално приобщаване.

Освен това, ангажиментът на УУП да намали политическата сигурност на сектарическата идентичност в някои валути. В изборите за Асамблея 2022 партията спечели гласове в предимно католическите области на Северен Даун и Южен Белфаст, тенденция, която анализаторите приписват на репутацията си на работа в областта на междуобществото. Това не означава, че УПП напълно е надхвърлила протестантската си реч, насочена към мюсюлманите или евреите, също така засилва позицията си сред гражданското общество.

Предизвикателствата: секуларизация, сектарианство и индулсичност

Въпреки тези успехи, UUP е изправена пред значителни предизвикателства в своята работа по ангажиране с вярата. Най-фундаменталната е светската дейност на северното ирландско общество. Посещаването на църквата е намаляло драстично през последните две десетилетия, особено сред младите хора. Доклад от 2023 г. от Агенцията за статистика и изследвания в Северна Ирландия установи, че 34% от възрастните сега се идентифицират като "без религия," от 17% през 2011 г. Тази тенденция отслабва влиянието на институционалните лидери на вярата и намалява политическото изплащане на ухажващите религиозни избиратели. UUP трябва да балансира своята традиционна база с нарастващ секуларен избирателен район, който може да разглежда политиките, основани на вярата като остарели или разклонителни.

Друга задача е упоритостта на сектантството, особено в области, където паравоенните групи остават активни. Диалогът на УУП с католическото духовенство понякога е критикуван от твърдолинейни съюзници като предателство на протестантски интереси. Обратно, някои католически и националистически гласове гледат на вярата на УУП като на начин за поддържане на протестантско хегемония под прикритието на плурализма. Преодоляването на тези подозрения изисква последователни действия и видими резултати. Партията също се е борила да се ангажира ефективно с по-новите религиозни общности, като растящото суни мюсюлманско население в Белфаст и малката, но активна индуска общност. Докато УУП е домакин на итари по време на Рамадан и участва в празненствата на Дивали, тези ангажименти остават периферни към основната си стратегия.

Освен това, UUP трябва да се ориентира към вътрешното разнообразие на протестантството. Евангелистични и фундаменталистки купюри, като Свободната презвитерианска църква и Конгресния съюз на Ирландия, често държат консервативни социални възгледи, които се сблъскват с партията . Либералното крило по въпроси като LGBTQ+ права, аборт, и неделна търговия. Подкрепата на UUP за еднополовото законодателство за брак през 2019 г., например, е осъдена от някои евангелски лидери, напрежение отношения. Балансирането на тези напрежения без отчуждаване от която и да е страна изисква внимателна дипломация, а понякога партията избира за двусмисленост, а не яснота по чувствителни морални въпроси.

Сравнителен политически ангажимент

За да се разбере подхода на UUP, е полезно да се сравни с други северноирландските партии. DUP, исторически вкоренен в свободното презвитерианско църква, е взел по-изразено евангелска позиция, противопоставяйки се на аборта и на същия секс брак и поддържане на силни връзки с консервативната духовенство. Въпреки това, DUP е бил по-бавен да се ангажира с католически и нехристиянски общности вяра, вместо на ядро протестантска основа. Sinn Féin, докато светски в официалната си идеология, е култивирал тесни връзки с католическата църква, особено по въпроси на социалната справедливост и в републиканските сърца. Алиансът партия, вместо да подчертава секуларизъм и плурализъм, защитавайки строго разделение на църквата и държавата. UUP заема средна основа: тя запазва силна протестантска принадлежност, но активно търси кръстосана принадлежност.

Това позициониране има предимства. Тя позволява на UUP да се хареса на умерените съюзници, които понякога не се чувстват добре с консерватизма на DUP, като същевременно се стреми към католици и други религиозни групи, които биха гласували за Алианса или SDLP. Но това означава, че UUP понякога липсва ясна религиозна марка, което прави по-трудно мобилизирането на вярващите избиратели, които предпочитат недвусмисления протестантизъм на DUP или католическото подравняване на Sinn Féin. Предизвикателството на партията е да направи своята вяра ангажимент не само като заден план на сектантските привилегии, но и като истински ангажимент за помирение, основан в споделени религиозни ценности.

Бъдещи указания

В бъдеще УПС има няколко възможности да задълбочи ангажираността си с общностите на вярата. Едната е да разшири работата си с растящото мюсюлманско население, което сега наброява около 15 000 в Северна Ирландия. Партията може да създаде специализирана консултативна група по ислямски въпроси, подобна на тази във Великобритания, за да представлява по-добре мюсюлманските съюзници (малък, но съществуващ демографски). Друга възможност е да си партнира с базирани на вярата групи за околната среда, като например "Екоконгрегация Ирландия," по въпросите на климата, които резонират през религиозни традиции и с по-млади избиратели. УУП може да оглави и "Споделени свещени обекти," модел, използван в Босна, който запазва места за поклонение за множество вероизповедания, като по този начин се разглеждат някои от конфликтите на наследството, които все още се срещат над църкви и параклиси в спорните области.

В рамките на това страната трябва да инвестира в обучение на съветниците и активистите си в междуверската грамотност, като гарантира, че ангажиментите са почтителни и информирани. Това включва разбиране на литургиите на всички основни вярвания, представени в Северна Ирландия, както и чувствителност към диетични изисквания, шивашки кодове и религиозни празници. Годишната конференция на УУП може да включва панели за вяра и политика, които да канят лектори от различни традиции. Външно партията може да използва ролята си в Асамблеята на Северна Ирландия, за да защитава по-здрава нормативна рамка за междуверски диалог, може би чрез "Закон за религиозните общности," който да възложи консултации с религиозните органи по ключовото законодателство.

Накрая, UUP трябва да признае, че ангажираността с вярата не е панацея за дълбоко секретните разделения на Северна Ирландия. Политическото споразумение по въпроси като протокола, езиковите права и наследството на Бедите остава от съществено значение. Но като поддържа последователна, почтителна и проактивна връзка с религиозните общности, УУП може да помогне за моделирането на форма на съюзизъм, която е уверена в собствената си идентичност, докато е отворена за другата. В едно все по-разнообразно общество подобен подход не е без значение недобронамерена политика, а морален императив, който отразява най-доброто от историческата традиция на партията.

За по-нататъшно четене на ролята на вярата в политиката на Северна Ирландия, виж Ирландският съвет на църквите ресурсите за помирение, анализ на BBC на религията и модели на гласуване[ и Център за изследване на етническия конфликт в университета в Куинс Белфаст.