Комитетите за политически действия (ППП) отдавна са обект на американските кампании, но възходът на несвързаните ПАК е променил фундаментално начина на паричните потоци към изборите. За разлика от традиционните партийни комисии или специфични за кандидатите ПАС, тези независими организации работят без официална връзка с която и да е партия или кандидат. Разбирането на отношенията между несвързаните ПАС и политическите партии изисква проучване на техния правен статут, финансова независимост, правила за координация и по-широките последици за демократичното представителство.

Какво представляват несвързаните ПАК?

Несвързаната ПАК е организация, която събира и харчи пари за влияние върху федерални, държавни или местни избори, без да е правно свързана с политическа партия, кандидат или друг ПАК. Федералната избирателна комисия (ФЕК) определя свързана ПАК като такава, която е създадена, администрирана или финансово подкрепена от корпорация, профсъюз на труда, организация на членството или търговско сдружение. За разлика от това, несвързаната ПАК е независима от такова спонсорство. Тази категория включва широк спектър от субекти, от еднолични застъпнически групи към идеологически организации и супер Пак.

Терминът "несвързан PAC" понякога се използва взаимозаменяемо с "независима комисия по разходите," но има важни различия. Съгласно действащото законодателство за финансиране на кампанията, несвързан PAC може да избере да функционира като традиционен PAC с лимити на вноските, или може да се регистрира като Супер PAC (официално известен като независим комитет по разходите), който може да приема неограничени вноски от физически лица, корпорации и профсъюзи, стига да не координира пряко с кандидат или страна.

Ключови разлики от свързващите PAC

  • Спонсорство:[ Свързаните PAC се създават от съществуващо предприятие (напр. PAC на корпорацията), докато несвързаните PAC се формират от физически лица или групи без такава подкрепа.
  • Ограничи на вноските:[ Традиционните несвързани ПАК подлежат на същите ограничения на вноските като свързаните ПАК ($5,000 на кандидат за избор, считано от 2024 г.) Обаче, Super PAC нямат ограничение за приходите или разходите, стига да се ангажират само с независими разходи.
  • Координация: Несвързаните PAC са забранени от координиране на разходите им с кандидатите или партиите. Свързваните PAC могат да координират, защото са пряко свързани с кандидата или партията.
  • Доклад: И двата вида трябва да подават редовни доклади за оповестяване с FEC, но Super PAC трябва да разкриват донори, които дават повече от $200, докато традиционните PAC, които не са свързани с тях, имат подобни изисквания.

Правната рамка: Как несвързаните ПАС се оказаха

На първо място, решението на Върховния съд от 1976 г. Buckley v. Valeo установи, че харченето на пари за влияние върху изборите е форма на защитено слово по Първата поправка, но тя не спазва ограничения за преки вноски към кандидатите за предотвратяване на корупцията или появата на такива. Това решение създаде правната основа за независими разходи, която не е координирана с кандидат или партия.

Второ, решението на Върховния съд от 2010 г. по Граждани на Обединените щати срещу FEC е свалило ограниченията върху независимите разходи на корпорациите и синдикатите, проправяйки пътя за неограничени разходи от тези субекти. Малко след това решението на Върховния съд на Върховния съд на САЩ SpeechNow.org срещу FEC прилага същата логика към политическите комисии, които правят само независими разходи, като се има предвид, че тези комисии могат да приемат неограничен принос. Тези решения дават начало на съвременния Super PAC, който е вид несвързан PAC, който може да набере и да изразходва неограничени суми.

Днес несвързаните ПАК съществуват под няколко форми: традиционни ПАК с лимити на вноски, Супер ПАК (независими само разходи) и хибридни PAC (наричани още "комини на Кери"), които поддържат традиционна ПАК сметка за ограничен принос към кандидатите и отделен Super PAC сметка за неограничени независими разходи. ФЕК предоставя подробни насоки за тези класификации и ФЕК уебсайт предлага ресурси за разбиране на изискванията за докладване.

Връзката с политическите партии: независимост и стратегическо подравняване

По силата на федералното право те не могат да координират разходите си с нито един кандидат или партиен комитет. Тази забрана е предназначена за предотвратяване на заобикалянето на ограниченията на вноските. Въпреки това, връзката е по-нюансирана от обикновеното отделяне. На практика много несвързани ПАС са тясно огледални приоритетите на една голяма партия и техните дейности могат или да засилят или подкопаят официалната стратегия на партията.

Правила за координация и ограничения

Регламентите на ФЕК определят координацията като ситуация, при която разходите се правят "в сътрудничество, консултации или концерт с," или по искане или предложение на" кандидат, партиен комитет или техни агенти. Ако несвързан PAC координира с страна, разходите могат да бъдат третирани като принос в натура, който подлежи на ограничения. Но линията често е размазана. Например Super PAC, която наема бивши служители от страна или кандидат, могат да бъдат обвинени в координиране, дори ако не е имало пряка комуникация. Неотдавнашните консултативни становища на ФЕК се опитаха да изяснят тези граници, но критиците твърдят, че прилагането е слабо. OpenSecrets проследява дейността на Super PAC и отбелязва, че много от тях се управляват от оперативни лица с дълбоки връзки с ръководството на партията, повдигайки въпроси относно това дали забраната за координация се прилага ефективно.

Стратегически съюзници или състезатели?

Несвързаната ПАК може да действа като силни съюзници на политическите партии, като се фокусира върху въпроси или раси, които партийните комисии не могат да приоритизират. Например консервативната Супер ПАК може да прекара силно в първична надпревара, за да стимулира кандидат, който се съгласува с идеологическия си дневен ред, докато самата партия може да предпочете по-умерен кандидат. В този смисъл, несвързаните ПАК могат да оспорват властта на партията да пази портала. Обратно, на общите избори много Супер ПАКС се съгласуват с партия, която координира неформално чрез синхронизиране на съобщенията и насочването, като всички остават в рамките на техническите граници на закона.

Самите политически партии се адаптират към възхода на несвързаната ПАК. Демократическият национален комитет и Републиканският национален комитет сега работят заедно с мрежа от съюзнически супер Паки и независими групи. Тези организации често споделят данни от анкетирането, стратегически бележки и говорещи точки чрез посредници, практика, която някои групи от наблюдатели твърдят, че разширява определението за координация. Кампания Правен център подава жалби, в които се твърди, че в няколко случая е имало незаконна координация, макар че FEC рядко е предприемала действия.

Финансова независимост: Силата на неограничените пари

Най-значимата разлика между несвързани PAC и партийни комитети е способността им да събират и харчат неограничени средства. Докато партийни комитети подлежат на лимити за вноски от физически лица и PAC (напр., DNC може да получи до $41,300 годишно от индивида от 2024 г.), Super PAC могат да приемат проверки от всякакъв размер от всеки източник.

Примери за големи несвързани ПАК

  • Американски кръстопът . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  • Приоритети USA Action . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  • Клуб за действие за растеж . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  • Списъкът на Емили . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
  • Край на Граждани обединени . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Тези организации демонстрират широката гама от несвързани ПАК, от идеологически групи до специфични за кандидата превозни средства. Тяхната способност да влагат милиони в една раса може да смаже съобщенията на партийни комисии и кандидати, които са обвързани с граници на разходите.

Източници на финансиране

За супер PAC, малък брой свръх-федеративни лица често се отчитат голям дял от вноски. Според Отворени секрети данни, топ 100 донори на Super PAC са повече от половината от всички Super PAC, които дават в последните изборни цикли. Тази концентрация на богатство поражда опасения за неравенството на политическото влияние и потенциала за ръководени от донорите програми.

Влияние върху изборите и политиката

Несвързаната ПАК оказва влияние чрез различни тактики, включително телевизионна и дигитална реклама, директна поща, телефонно банкиране и организиране на обикновените хора. Тъй като те не са обект на партийна дисциплина, те могат да заемат агресивни позиции, които официалните партийни комисии могат да избегнат. Това може да бъде двустранен меч: позволява по-здрав дебат, но може да доведе до негативни кампании и хиперпартийна комуникация.

Първичните избори: Битката за душата на партията

Групи като Клуб за растеж и Сената Консервативния фонд успешно отхвърлиха съществуващите републикански сенатори чрез финансиране на първичните претенденти, които по-тясно се съгласуват с идеологията си. По същия начин прогресивни групи като Демократите на правосъдието и Партията на работните семейства използват независими разходи, за да подкрепят левите претенденти срещу умерените демократи. Тази динамика може да измести идеологическия център на партията с течение на времето, тъй като те се борят срещу добре финансиран основен противник.

Общи избори: увеличаване или удавяне на партийни послания

В общи избори, несвързаните PAC могат да увеличат съобщенията на партиите чрез провеждане на реклами, които отразяват темите на номинираната партия. Те обаче могат да противоречат или подкопават точки на партийно говорене, ако преследват своя дневен ред. Например, Супер PAC, фокусиран върху екологични въпроси, може да се запознае с критиките на кандидат-партиен кандидат, който е подреден за това, че не е достатъчно зелен, дори по време на общите избори. По-често, несвързаните PAC се стремят към суинг избиратели с въпроси, които загатват, че замъглява линията между кандидат-подкрепата и политическото застъпничество.

Според Данните за финансирането на кампанията на FEC, външните разходи (включително от Super PAC и други независими групи) са нараснали от по-малко от 200 милиона долара през цикъла през 2008 г. до над 2,5 милиарда долара през цикъла 2020 г. Този растеж е надраснал увеличението на разходите на партийната комисия, което дава на несвързаните PAC повече влияние от всякога.

Замесване в демокрацията: Големият дебат

Възходът на несвързаната Пакс предизвика силен дебат за здравето на американската демокрация. Критиците твърдят, че тези организации подкопават обещанието за равен политически глас, като позволяват на богатите донори да имат извънмерно влияние. Те твърдят, че липсата на изисквания за координация е лесно заобикаляна и че непрозрачната природа на някои източници на финансиране (като групи от тъмни пари, които подменят вноски към Супер Пакс) подкопава прозрачността. Поддръжниците противоречат на това, че независимите разходи са форма на защитен говор и че несвързаните ПАК позволяват на гражданите да се обединят за да се застъпват за каузи, в които вярват без намесата на правителството.

Прозрачност и оповестяване

Докато супер PAC трябва да разкрият своите донори, възходът на организации с нестопанска цел (като 501(в)(4) групи за социално подпомагане) създаде вратички. Тези НПО могат да харчат пари за политически дейности без да разкриват своите донори и след това могат да прехвърлят средства на Super PAC, ефективно криейки първоначалния източник. Несвързани PAC, които не са супер PAC, също са изправени пред по-малко изисквания за разкриване, ако те работят като традиционни PAC, ограничени до 5000 долара вноски. [Историята на FEC за прилагане на правоприлагането показва, че много нарушения на прозрачността остават ненаказани поради partisan gridlock сред комисарите.

Въздействие върху сближаването на страните

Официалната платформа на партията може да бъде в противоречие с донорите, финансиращи Super PAC, в съответствие с тази партия. Например, Super PAC, финансиран от интересите на изкопаемите горива, може да настоява за политики, които противоречат на целите на дадена партия в областта на климата. Това напрежение може да направи по-трудно партийните лидери да представят единен фронт и да преговарят компромиси. Обратно, несвързаните PAC могат да служат и като предпазни клапани, което позволява на донорите да подкрепят кандидати извън партийното население, без да се налага да работят по официални канали.

Предложения за реформа

Усилията за реформиране на отношенията между несвързани ПАК и политическите партии се съсредоточиха върху няколко идеи: укрепване на правила за координация, увеличаване на изискванията за оповестяване, налагане на ограничения за разходите на Super PAC или дори обръщане Граждани на Обединените чрез конституционно изменение.Някои предложения биха забранили вноските на корпорациите и синдикатите към Super PAC, докато други биха създали система за съвкупление на малък донор, която да противодейства на влиянието на големите донори. Бренански център за правосъдие публикува обширно проучване на тези политически възможности.

Заключение

Независимостта им от политически партии им дава гъвкавостта да преследват конкретни програми без ограничения на партийната техника, но същата независимост повдига въпроси за отчетността и ролята на парите в изборите. Тъй като правният пейзаж продължава да се развива, отношенията между несвързаните ПАС и политическите партии ще останат основен въпрос в продължаващия разговор за реформа на финансирането на кампанията. Разбирането на тази динамика е от съществено значение за всеки, който се стреми да разбере как се печелят, губят и оформят от сили, които действат както вътре, така и извън традиционната партийна система.