Uvod: Uporni izazov novca u politici

Reforma finansiranja kampanje je decenijama ostala jedno od najspornijih i najneupadljivijih pitanja u američkoj politici. U srži, reformski pokret nastoji smanjiti nesrazmjerni utjecaj bogatih donatora, korporacija i posebnih interesa, uz povećanje transparentnosti i odgovornosti u načinu na koji se izbori finansiraju. Centralna u ovoj raspravi su Politički akcijski odbori (PAC), entiteti koji prikupljaju i troše novac na utjecaj na izbore. Međutim, nisu svi PAC-ovi slični. Porast nevezanih PAC-ova[] oni nisu formalno povezani s kandidatom, strankom ili korporacijom temeljno je izmijenio krajosjek za finansiranje kampanje, stvarajući nove izazove za reformatore i regulatore. Ove organizacije, koje djeluju samostalno i često sa značajnim financijskim sredstvima, postaju žarište u tekućoj borbi za slobodnu ravnotežu u procesu demokratičkom procesu.

Pakiranje koje nije povezano sada dominira značajnim dijelom političke potrošnje. Za razliku od svojih povezanih kolega kao što su korporativni, radni ili trgovinski programi, koji su povezani sa određenim entitetom i mogu da traže doprinose od definiranih grupa nepovezanih PAC-ova koji se izvlače iz šireg skupa donatora i slobodni su da se bave često jednobitnim ili ideološkim programom. Njihov rast, posebno nakon značajne odluke Vrhovnog suda u Građani Ujedinjeni protiv FEC (2010), ubrzao je protokmračnog novca i nezavisnih rashoda na izbore. Razumijevanje učinka tih entiteta na napore za reformu kampanje je ključno za svakoga ko teži da shvati trenutno stanje američke demokratije i prepreke značajne promjene.

Šta su nespojeni PAC-ovi?

Definicije i pravne razlike

Nevezani PAC je politički komitet koji nije osnovan, upravlja ili kontrolira kandidat, politička stranka, ili organizacija korporacija/labor. Prema Saveznom izbornom aktu kampanje (FECA), ovi odbori moraju se registrirati kod Savezne izborne komisije (FEC) i moraju se pridržavati određenih pravila, ali oni rade sa manje strukturnih ograničenja od povezanih PAC-ova. Terminnepovezani PAC obuhvata dvije široke kategorije:

  • Tradicionalni nespojeni PAC-ovi (višestruki PAC-ovi): Ovi PAC-ovi prihvaćaju doprinose do 5.000 dolara godišnje od pojedinaca, a mogu doprinjeti do 5.000 dolara po izborima kandidatu ili stranačkom komitetu. Međutim, nema ograničenja koliko mogu potrošiti na nezavisne rashodeobraćanje ili druge komunikacije koje se izričito zalažu za izbor ili poraz kandidatasve dok je potrošnja zaista nezavisna i ne koordinirana sa bilo kojom kampanjom.
  • Super PAC-ovi (samo za neovisne rashode): Nastali nakon odluke D.C. Circuit suda u SpeechNOW.org protiv FEC (2010), ovi odbori mogu prikupiti neograničene sume od pojedinaca, korporacija, sindikata i drugih grupa. Super PAC-ovi su zabranjeni davati direktne doprinose kandidatima ili strankama, ali oni mogu potrošiti neograničene iznose na nezavisne rashode. Oni moraju prijaviti svoje donatore FEC-u, ali rupe u zakonu, kao što su upotrebatamnog novca neprofita, mogu zamršiti izvor sredstava.

Oba tipa nevezanih PAC-ova dijele ključnu osobinu: nezavisnost. Oni nisu dužni strateškim odlukama kampanje ili stranačke hijerarhije, što im daje ogromnu fleksibilnost ali i stvara zabrinutost u vezi odgovornosti i transparentnosti.

Kako rastu i troše novac

Mnogi se izgrađuju oko specifičnog političkog pitanja na primjer, zaštite okoliša, prava na oružje ili porezne reforme i apeliraju na istomišljenike donatore putem direktne pošte, digitalnog prikupljanja sredstava i visokodolarskih događaja. Drugi su ideološki usmjereniji, kao što su liberalne ili konzervativne zagovaračke grupe. Budući da nisu ograničeni istim doprinosnim kapicama koje se primjenjuju na stranačke odbore ili kampanje kandidata, Super PAC-ovi posebno mogu agregirati ogromne sume iz malog broja bogatih pojedinaca ili korporativnih trošarina. U izbornom ciklusu 2020. godine, prvih deset Super PAC-ova kolektivno prikupilo je preko 1,5 milijardi dolara. Ovi fondovi teku u televizijske i digitalne oglase oglase, direktne pošte, glasovanja i istraživanja, često oblikovanja pripovjedanja konkurentnih rasa bez direktne pomoći.

Uspon nespojene PAC-a: Historijska staza

Moderna era nevezanih PAC-ova počela je 1970-ih sa post-Watergate reformama utjelovljenim u FECA-i. Zakonom su utvrđena stroga ograničenja doprinosa i stvorena je struktura PAC-a kako bi se pojedincima omogućilo udruživanje svojih resursa. Godinama je većina PAC-ova bila povezana s korporacijama, sindikatima ili trgovačkim udruženjima. Međutim, do 1990-ih godinaideološki PAC-ovi ivoditelji PAC-a (potonji kontrolirani od strane političara za putovanja i troškove) rasla je u broju. Prava inflekcijska točka došla je s Čitatelji Ujedinjeni] odluka koja je zaobišla ograničenja nezavisnih rashoda od strane korporacija i sindikata, i naknadno

Danas, nevezani PAC-ovi su stalna učvršćenost na saveznim izborima. Prema OpenSecrets-u, u ciklusu 2022. godine, nepovezani PAC-ovi (uključujući Super PAC-ove) potrošili su preko 2,5 milijardi dolara, što čini više od 30% od ukupne potrošnje izvana. Njihov uticaj je najizraženiji u visokim ulozima u utrkama Senata i Kuće, gdje nezavisni rashodi često zamračuju trošenje samih zvaničnih kampanja.

Utjecaj na napore za reformu finansija kampanje

Učinak nevezanih PAC-ova na reformu finansiranja kampanje je dubok i često kontraproduktivan ciljevima za koje se reformisti zalažu.Ispod razmatramo četiri ključne oblasti u kojima ti entiteti preoblikuju reformski krajolik.

Povećana potrošnja i utrka oružja

Pacovi koji nisu povezani s tim mogu dramatično povećati ukupnu količinu novca koja teče na izbore. Za razliku od komiteta kandidata, koji se suočavaju sa ograničenjima doprinosa i moraju trošiti u okviru određenog budžeta, Super PAC-ovi mogu podići i potrošiti bez stropa. To je pokrenulooružje“ u kojem stranke, interesne grupe i bogati pojedinci osjećaju potrebu da sve više novca ulažu u kampanje kako bi ostali konkurentni. Rezultat je sistem u kojem kandidat koji može privući većinu vanjske podrške često ima odlučujuću prednost, bez obzira na kvalitetu svojih političkih pozicija ili apelacije na travnate. Reformski napori usmjereni na smanjenje uloge velikog novca stalno podrivaju sposobnost nespojene PAC-ove da zakorači u i poplave zračne valove.

Transparency Challenges iMračni novac

Možda najznačajniji izazov transparentnosti dolazi od sposobnosti nevezanih PAC-ova da zamagle izvorne izvore sredstava. Dok su super PAC-ovi dužni da objave svoje donatore, oni mogu dobiti novac od neprofitnih organizacija kao što je 501(c)(4)socijalna dobrobit grupa, koje nisu obavezne da otkriju svoje donatore. Ova praksa, često zvanamračni novac omogućava bogatim pojedincima i korporacijama da finansiraju političke napade bez javnog znanja. U 2022 ciklusu, mračni novac trošeći preko nevezanih PAC-ova dostigao je približno 300 miliona dolara, prema Brennan Centru za pravosuđe. Reformeri su dugo pozivali na jače zakone o razotkrivanju, ali nespojeni PAC-ovi često iskorištavaju pravne sive oblasti da bi se oduprostavljali transparentnosti. Kompleksnost praćenja novca kroz više slojeva ljuskarskih organizacija čini skoro nemogućim za birače koji zaista finansiraju poruku.

Prepreke granice doprinosa

Prije pojave superpac-a, savezni zakon je zakljucio direktne doprinose kandidatima na 2,700 dolara po izborima (indeksirano za inflaciju). Te granice se jos uvijek odnose na doprinose pojedinaca i PAC-ova kampanjama. Međutim, nevezani PAC-oviosobito Super PAC-ovimogu potrošiti neograničene sume na nezavisne rashode koji koriste kandidatu, efektivno zaobilazeći predviđene granice zakona. Na primjer, milijarder ne može više davati 2,7 miliona dolara direktno kandidatu, ali može donirati isti iznos Super PAC-u koji vodi reklame koje podržavaju tog kandidata. To stvara stražnja vrata za neograničen utjecaj, koji reformatori tvrde da potkopava izvornu svrhu ograničenja doprinosa: da smanji rizik korupcije ili izgled korupcije.

Pojačavam posebne interese i uske programe

Pacovi koji nisu povezani su često jednobitne ili ideološki krute organizacije, jer ovi PAC-ovi nisu odgovorni za široki izborni sektor ili stranačko vodstvo, mogu si priuštiti da zauzmu ekstremne pozicije ili da financiraju visoko negativna oglašavanja koja kandidat nikada ne bi mogao dotaknuti. Ovo pojačanje posebnih interesa može iskriviti javnu debatu, prisiljavajući kandidate da prikupe donatore iza PAC-a, a ne medijanskom glasaču. Reformisti koji žele smanjiti gravitacijsko povlačenje novca u politici smatraju da su te grupe posebno otporne na promjene, jer se njihovo postojanje oslanja na trenutno regulatorno okruženje Lax-a.

Izazovi za reformske napore

Karakteristike nevezanih PAC-ova stvaraju konkretne prepreke za bilo koji zakonodavni ili regulatorni program reformi.

Pravne rupe i ustavne zapreke

Vrhovni sud SAD-a je dosljedno tumačio trošenje kampanje kao oblik govora zaštićenog Prvim amandmanom. Građani Ujedinjeni, Sud je smatrao da vlada ne može ograničiti neovisne rashode korporacija, sindikata ili drugih udruženja. Za nepovezane PAC-ove, to znači da je svaki pokušaj ograničavanja njihovog nezavisnog trošenja ili njihove sposobnosti prikupljanja neograničenih sredstava vjerovatno da će se suočiti sa ustavno utemeljenim pravnim izazovom. Reformski računi, kao što je Zakon o DISCLOSE-u (koji bi zahtijevao detaljnije izvješćivanje donatora), prošli su Dom više puta, ali su zastajali u Senatu, dijelom zbog protivljenja utemeljenih na slobodnim govornim argumentima. Povrh toga, agencija odgovorna za provođenje zakona o finansiranju kampanje, često je mrtvački zaključana duž partizalnih linija, čineći ga teškim ili nedozvunim ili nedozvučenim ili nedostupnim PAC-ima.

Kompleks mreža koje utječu na masku

Finansijska struktura nevezanih PAC-ova često je namjerno neprozirna. Jedinstveni Super PAC može dobiti doprinose od raznih LLC-ova i neprofitnih organizacija, koje zauzvrat primaju sredstva od drugih subjekata. Topranje novca efekt iako obično zakonski prema trenutnom zakonu čini izuzetno teškim za novinare, grupe čuvara i regulatore da prate pravi izvor političke potrošnje. Sama složenost služi kao barijera reformi, jer svaki novi zahtjev za objavljivanjem mora biti pažljivo sastavljen kako bi se izbjegle nenamjerne posljedice ili ustavni izazovi, a izvršenje zahtijeva resurse koje FEC-u nedostaje.

Politički otpor od strane Korisnika

Mnogi izabrani zvaničnici sami su korisnici trenutnog sistema. PAC-ovi koji nisu povezani često troše mnogo na podršku sadašnjim klijentima posebno u visoko konkurentnim okruzima a mnogi zakonodavci nerado grizu ruku koja ih hrani pored toga, obje su se velike stranke oslanjale na ogromne svote novca koje PAC-ovi koji nisu povezani s njima ulijevaju u kampanje, reklame i mobilizaciju glasača. Kao rezultat toga, dvostrana podrška za sveobuhvatnu reformu finansiranja kampanje je rijetka. Čak i kada se uvode reforme zakona, često se suočavaju s amandmanima ili proceduralnim preprekama koje ih oslabljuju.

Izvršni i regulatorni praznine

FEC je ozloglašeno zatvoren. Njenih šest povjerenika tri republikanaca i tri demokrata zahtijevaju većinsko glasanje za bilo koju akciju izvršenja, što znači da su ključne odluke često zastajale. Pacifičke organizacije koje nisu povezane mogu iskoristiti tu disfunkciju uključivanjem u granične aktivnosti, kao što je koordinacija sa kandidatima (koja je nezakonita za Super PAC) ili ne podnošenje pravovremenih izvještaja. Agencijski ograničeni budžet i osoblje također ometaju njenu sposobnost revizije hiljada PAC-ova koji dostavljaju izvještaje svaki ciklus. Shodno tome, mnogi zahtjevi za objavljivanje na knjigama nisu učinkovito praćeni, a prekršaji često prolaze nekažnjeno ili se rješavaju uz manje kazne dugo nakon završetka izbora.

Studije slučaja: Nespojiva PAC-a u akciji

Da bi ilustrirali konkretne efekte nevezanih PAC-ova na reformski krajolik, razmotrite dva primjera:

Predsjednički izbori 2020: Vanjske grupe, kojima dominiraju super PAC-ovi poput akcije Prioriteta SAD-a (podržavajući Joea Bidena) i Amerika Prvu akciju (podržavajući Donalda Trumpa), prikupile su i potrošile gotovo milijardu dolara u nezavisnim rashodima. Velika većina tog novca je došla od šačice ultra-bogatih donatora. Uprkos obećanjima nekih reformističkih kandidata da će smanjiti uticaj velikog novca, realnost je bila da su obje kampanje jako zavisile od tih vanjskih grupa.

DISKLOZNI Akt i njegovi ponovljeni neuspjesi: Zakon o DISCLOSE-u, prvi put uveden 2010. godine kao odgovor na Građani Ujedinjeni, zahtijevali bi od nezavisnih rashodnih grupa da otkriju donatore koji su dali 10.000 ili više. Zakon je usvojio Demokratsku kontroliranu kuću 2010, 2014, 2019, i 2022, ali svaki put je umro u Senatu, blokiran kombinacijom republikanske opozicije i filibusterskih pravila. Politička moć nespojene PAC-amnogo od kojih je protiv zakonabio veliki faktor u svom porazu, kako su finansirali reklame i lobiranje kampanja protiv njega.

Napredovanje: Reformske strategije i njihovi izgledi

S obzirom na neutrazivu prirodu problema, reformatori su predložili multi-naglašen pristup rješavanju uticaja nevezanih PAC-ova. Svaka strategija se suočava sa značajnim preprekama, ali i nudi određenu nadu za inkrementalne promjene.

Jačanje zahtjeva za otkrivanje

Najšire podržana meta reformi je otkrivanje. Zahtjevanje svih nevezanih PAC-ova, uključujući one koji primaju sredstva od mračnih novčanih neprofitabilnih, da otkriju izvorne izvore njihovog finansiranja bi omogućilo glasačima da donesu informirane odluke. Zakon o DISCLOSE-u je vodeće zakonodavno vozilo, ali njegov prolaz zahtijeva Senat sa filibuster-dokaznom većinom ili promjenom pravila. Alternativno, FEC bi mogao pooštriti svoje propise o izvještavanju, ali ta agencija zahtijeva većinsko glasanje koje je trenutno malo vjerojatno.

Javno finansiranje kampanja

Predlozi poput Zakona o poštenim izborima sada -- pružili bi sredstva za donacije od malih dolara za javno usklađivanje, smanjujući poticaj kandidatima da love velike doprinose od PAC-a. Neke države, kao što su Maine i Arizona, usvojile su sisteme javnih finansija sa određenim uspjehom. Međutim, federalno javno finansiranje zahtijevalo bi novo zakonodavstvo i značajno odobravanje sredstava, što je politički teško. Čak i ako bi usvojeni, nespojeni PAC-ovi nastavili da rade samostalno, tako da samo javno finansiranje nije potpuno rješenje.

Ustavni amandman

Za one koji vjeruju da su odluke Vrhovnog suda korijen problema, jedini trajni fiks je ustavni amandman za prevrtanje Građani Ujedinjeni i srodne odluke. Broj država je usvojilo rezolucije koje pozivaju na takav amandman, aMi Narod amandman je uveden više puta u Kongresu. Međutim, izmjenu Ustava zahtijeva dvotrećinsku većinu u obje komore i ratifikaciju od tri četvrtine država vrlo visoku tačku.

Reforma FEC-a

Drugi put je da se restrukturira Savezna izborna komisija kako bi se ona učinila efikasnijom. Predlozi uključuju smanjenje broja povjerenika na tri ili pet, ili njihovo imenovanje iz nestranačke ploče kako bi se smanjila zastoj. Takve promjene bi pomogle u provedbi postojećih zakona i mogle bi dati agenciji zube da ide za nevezanim PAC-ovima koji ne poštuju pravila objavljivanja. Međutim, svaka reforma FEC-a mora proći Kongres, a stranka izvan vlasti često nije sklona da odobri više ovlasti agenciji koja bi se mogla koristiti protiv njenih saveznika.

Zaključak: Trajni efekat nespojene PAK-ove

Pacovi koji nisu povezani su preoblikovali sistem finansiranja kampanje na načine koji su duboki i, iz reformske perspektive, u velikoj mjeri nepovoljni. Oni su povećali ukupnu potrošnju, smanjili transparentnost, omogućili zaobilaženje ograničenja doprinosa, i dali posebnim interesima veliki glas. Njihova pravna zaštita u okviru Prvog amandmana, u kombinaciji sa rešetkastim regulatornim okruženjem i političkim otporom, čini smislenu reformu izuzetno izazovnom. Ipak, pritisak na reforme se nastavlja, podstaknut javnim frustracijama percipiranom korupcijom političkog sistema. Bilo da se kroz inkrementalne mjere poput zakona o otkrivanju, ili kroz ambicioznije ustavne promjene, cilj ostaje isti: da se stvori sistem finansiranja kampanje koji je otvoren, odgovoran i pravedan. Sve dok se ne riješi uticaj nespojavljenih PAC-ova, obećanje o pravovremenoj reformi kampanje će ostati nedostoje.

Za daljnje čitanje o strukturi i regulaciji nespojene PAC-a, konsultujte Vodič Federalne izborne komisije za registraciju PAC. Detaljne analize utjecaja tih odbora mogu se naći u Brennan centru za pravdu i Ustanova za broking. Podaci o političkoj potrošnji prate Otvorene tajne].]