Table of Contents
Εισαγωγή: Το ημιτελές ταξίδι του αμερικανικού σαφράν
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το franchise δεν υπήρξε ποτέ στατικό προνόμιο αλλά μάλλον ένα έντονα αμφισβητούμενο έδαφος, διαμορφωμένο από συνταγματικές τροποποιήσεις, νομοθεσία ορόσημο, αποφάσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου και την αμείλικτη υπεράσπιση των κοινωνικών κινημάτων. Η κατανόηση αυτής της ιστορίας είναι απαραίτητη για την πλοήγηση των πολύπλοκων συζητήσεων γύρω από την εκλογική ακεραιότητα και την πρόσβαση των ψηφοφόρων σήμερα. Αυτό το άρθρο παρέχει μια λεπτομερή ιστορική επισκόπηση της νομοθεσίας για τα δικαιώματα ψήφου και τη μεταρρύθμιση, χαρτογραφώντας την πρόοδο του έθνους προς μια πιο περιεκτική δημοκρατία, αναγνωρίζοντας παράλληλα την επίμονη αντίδραση και το έργο που παραμένει. Η ιστορία των δικαιωμάτων ψήφου στην Αμερική είναι μια συνεχής επέκταση που συνάντησε οργανωμένη αντίσταση, μια δυναμική ένταση που έχει ορίσει τη δημοκρατία από την ίδρυσή της.
Θεμελιώσεις Περιορισμένης Εκλέκτου
Το Σύνταγμα και η Υπομονή που Καθορίζεται από το Κράτος
Όταν το Σύνταγμα των ΗΠΑ επικυρώθηκε το 1788, δημιούργησε ένα πλαίσιο για τις ομοσπονδιακές εκλογές χωρίς να παραχωρείται καταφατικά δικαιώματα ψήφου σε οποιαδήποτε συγκεκριμένη ομάδα πολιτών. \" ευθύνη για τον καθορισμό των προσόντων των ψηφοφόρων μεταβιβάστηκε εξ ολοκλήρου στις πολιτείες, ένας συμβιβασμός που επικύρωσε σιωπηρά τον ευρύ αποκλεισμό. Στην πρώιμη δημοκρατία, το εκλογικό σώμα περιορίστηκε συντριπτικά σε λευκούς, άνδρες ιδιοκτήτες ακινήτων. Νομικά και κοινωνικά πρότυπα απαγορεύονται οι γυναίκες, οι Αφροαμερικανοί (και ελεύθεροι και υποδουλωμένοι), οι Ιθαγενείς Αμερικανοί, και σε πολλά κράτη, οι λευκοί άνδρες που δεν πληρούν τις απαιτήσεις ιδιοκτησίας ή καταβολής φόρων.
Ο νόμος για την πολιτογράφηση του 1790 περιέγραφε περαιτέρω την πολιτική περιορίζοντας την πολιτογράφηση σε ⁇ ελεύθερα λευκά άτομα ⁇ ενσωματώνοντας φυλετικά κριτήρια στον ίδιο τον ορισμό της ιθαγένειας. Ενώ ορισμένα βόρεια κράτη αρχικά επέτρεψαν στους ελεύθερους μαύρους άνδρες να ψηφίσουν, αυτό το δικαίωμα ανακλήθηκε συστηματικά στις αρχές του 19ου αιώνα. Η μεταρρύθμιση του 1807 του Νιου Τζέρσεϊ ρητά αποσυνδέθηκε γυναίκες και Αφροαμερικανούς, ενώ η Πενσυλβάνια ανακάλεσε τα δικαιώματα ψήφου των μαύρων το 1838. Με την έναρξη του εμφυλίου πολέμου, σχεδόν όλες οι πολιτείες απέκλεισαν τους Αφροαμερικανούς από την κάλπη, αποδεικνύοντας ότι το ιδρυτικό όραμα της δημοκρατίας για αυτοκυβέρνηση ήταν, στην πράξη, ένα λευκό ανδρικό προνόμιο.
Η εποχή των Τζάκσον: Η επέκταση της ασφυξίας του λευκού ανδρισμού
Η εκλογή του Άντριου Τζάκσον το 1828 συμβόλιζε μια βαθιά αλλαγή στην αμερικανική πολιτική κουλτούρα. Η Τζάκσονια εποχή είδε την ευρεία εξάλειψη των προσόντων ιδιοκτησίας για τους λευκούς άνδρες, καθοδηγούμενη από την ιδεολογία του ⁇ κοινού ανθρώπου ⁇ και την άνοδο των μαζικών πολιτικών κομμάτων. Μεταξύ 1810 και 1850, σχεδόν κάθε κράτος αφαίρεσε την περιουσία ή τις απαιτήσεις καταβολής φόρων για τους λευκούς άνδρες ψηφοφόρους, επεκτείνοντας δραματικά το εκλογικό σώμα. Αυτό το κίνημα, ωστόσο, ήταν ρητά φυλετικό. Καθώς τα κράτη επέκτειναν την ψηφοφορία για τους λευκούς άνδρες, ταυτόχρονα κωδικοποιούσαν τον αποκλεισμό των μαύρων, τροποποιώντας συχνά τα συντάγματά τους για να καθορίσουν ⁇ λευκά ⁇ ως πρόκριση για ψηφοφορία. \" επέκταση της δημοκρατίας για μια ομάδα κατασκευάστηκε άμεσα πάνω στον αποκλεισμό άλλων, ένα μοτίβο που θα επαναλαμβανόταν σε όλη την αμερικανική ιστορία.
Ανασυγκρότηση: Μια Ριζοσπαστική υπόσχεση και μια Βίαια αντίφαση
Η 15η Τροπολογία: Απαγορευτική Άρνηση της ψήφου βάσει των φυλών
Οι Πράξεις Ανασυγκρότησης του 1867 απαίτησαν από πρώην Συνομόσπονδα κράτη να χορηγήσουν δικαιώματα ψήφου στους Μαύρους ως προϋπόθεση επανεισδοχής στην Ένωση. Αυτή η επαναστατική αλλαγή κωδικοποιήθηκε στο Σύνταγμα με την επικύρωση της 15ης Τροπολογίας το 1870, η οποία διακήρυξε ότι το δικαίωμα ψήφου των πολιτών δεν θα μπορούσε να απορριφθεί ή να συντομευθεί ⁇ για λογαριασμό φυλής, χρώματος, ή προηγούμενης κατάστασης υποτέλειας ⁇ Ο αντίκτυπος ήταν άμεσος και βαθύς. Κατά την Ανασυγκρότηση, εκατοντάδες χιλιάδες Αφροαμερικανοί που είχαν εγγραφεί να ψηφίσουν, εξέλεξαν χιλιάδες αξιωματούχους σε τοπικά, κρατικά και ομοσπονδιακά αξιώματα, και συμμετείχαν στη σύνταξη νέων κρατικών συντάξεων που ίδρυσαν δημόσια σχολεία και επεκτεινώθηκαν δημόσιες υπηρεσίες.
Το πλήρες κείμενο της 15ης Τροπολογίας είναι διαθέσιμο από τα Εθνικά Αρχεία.
Ο Τζιμ Κρόου και η Συστηματική Νολοποίηση της 15ης Τροπολογίας
Ο συμβιβασμός του 1877 τερμάτισε ουσιαστικά την ομοσπονδιακή Ανασυγκρότηση, αποσύροντας στρατεύματα από το Νότο και εγκαταλείποντας τους Αφροαμερικανούς στον έλεγχο των λευκών ⁇ ⁇ εντεεεμερ ⁇ κυβερνήσεων. Τις επόμενες δεκαετίες, τα Νότια κράτη επιδίδονταν σε μια συστηματική εκστρατεία για την ακύρωση της 15ης Τροπολογίας. Χρησιμοποιώντας ένα συνδυασμό νομικών και εξωνομικών μέτρων, κατασκεύασαν έναν περίτεχνο μηχανισμό αποσυμπίεσης.
Βασικά στοιχεία του συστήματος ψηφοφορίας Jim Crow περιελάμβαναν:
- Φόροι για τις πωλήσεις: Ετήσια τέλη που απαιτούνται για την εγγραφή στην ψηφοφορία, τα οποία δυσανάλογα αποδυναμώνουν τους φτωχούς μαύρους και λευκούς πολίτες.
- Δοκιμές Literacy: Πολύπλοκες απαιτήσεις ανάγνωσης και ερμηνείας που χορηγούνται με ακραία προκατάληψη από λευκούς καταχωρητές, αποκλείοντας αποτελεσματικά σχεδόν όλους τους μαύρους αιτούντες.
- Παππούς Ρήτρες: Διατάξεις που εξαιρούσαν τα άτομα από τις απαιτήσεις αλφαβητισμού ή ιδιοκτησίας αν οι πρόγονοί τους είχαν ψηφίσει πριν το 1867, εξαιρώντας έτσι τους αναλφάβητους λευκούς ενώ απέκλειαν τους μαύρους πολίτες των οποίων οι πρόγονοι είχαν υποδουλωθεί.
- Λευκές Πρωτεύουσες: Το Δημοκρατικό Κόμμα, η κυρίαρχη πολιτική δύναμη στο Νότο, αυτοανακηρύχθηκε ιδιωτικός σύλλογος και απέκλεισε επίσημα τους μαύρους ψηφοφόρους από τις προκριματικές εκλογές, εξασφαλίζοντας ότι μόνο λευκοί υποψήφιοι προχώρησαν σε γενικές εκλογές.
- Βία και Εκφοβισμός:[[LFT:1]] Η Κου Κλουξ Κλαν και άλλες τρομοκρατικές οργανώσεις χρησιμοποίησαν λιντσάρισμα, ξυλοδαρμούς και οικονομικό εξαναγκασμό για να τρομοκρατήσουν τις μαύρες κοινότητες και να καταστείλουν την πολιτική συμμετοχή.
Το Ανώτατο Δικαστήριο συχνά διευκόλυνε αυτή την κατάργηση των ομοσπονδιακών προστατευτικών μέτρων. Στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά Κρουικσάνκ (1876), το Δικαστήριο παρέσυρε αποτελεσματικά τις Πράξεις Επιβολής, αποφαινόμενο ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν μπορούσε να τιμωρήσει ιδιώτες για συνωμοσία για άρνηση πολιτικών δικαιωμάτων. Ο Plessy κατά Φέργκιουσον[ (1896) παρείχε τη νομική κάλυψη για ⁇ χωριστή αλλά ίση ⁇ και Οι Γκίλες κατά Χάρις (1903) επικύρωσαν ουσιαστικά τους περιοριστικούς νόμους ψήφου της Αλαμπάμα, κηρύσσοντας το Δικαστήριο ανίσχυρο για την αποκατάσταση της συστημικής αποφραξίας. Μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα, η αφρικανική αμερικανική ψηφοφορία στο Νότο είχε ουσιαστικά εξαλειφθεί.
Ο Μακρύς Αγώνας για την Ασφυξία των Γυναικών
Από τους Καταρράκτες Σενέκα σε Εθνικό Κίνημα
Ο αγώνας για την ψηφοφορία των γυναικών ξεκίνησε με σοβαρότητα στη Σύμβαση του Seneca Falls το 1848, όπου ακτιβιστές συμπεριλαμβανομένης της Elizabeth Cady Stanton και της Lucretia Mott εξέδωσαν μια ⁇ Δήλωση Συναισθημάτων ⁇ απαιτώντας ίσα δικαιώματα για τις γυναίκες, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος ψήφου. Αυτό το κίνημα αυξήθηκε σε έκταση και σοφιστικοποίηση κατά τις επόμενες δεκαετίες, αξιοποιώντας την οργανωτική εμπειρία του κινήματος κατάργησης. Μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο, προέκυψε ένα στρατηγικό ρήγμα μέσα στο κίνημα για το αν θα υποστηρίξει την 15η Τροποποίηση, η οποία βύθισε τους μαύρους άνδρες αλλά όχι και τις γυναίκες. Αυτή η διάσπαση οδήγησε στη δημιουργία δύο αντίπαλων οργανώσεων: του Εθνικού Συνδέσμου Ασφυξιών Γυναικών (NWSA), με επικεφαλής τους Στάντον και Σούζαν Μπ. Άντονι, και της Αμερικανικής Ένωσης Σάφρατζ (AWSA), με επικεφαλής τη Λούσι Στόουν. Αυτές οι ομάδες συγχωνεύτηκαν το 1890 για τη δημιουργία της Εθνικής Ένωσης Σάφιας Γυναίκας (NAWSA).
Το κανάλι της Ιστορίας παρέχει μια ολοκληρωμένη επισκόπηση του κινήματος της ψήφου των γυναικών.
Η 19η Τροπολογία και η Ποικιλία του Κινήματος
Το κίνημα της ψηφοφορίας χρησιμοποίησε διπλή στρατηγική: επιδίωξη των κρατικών νικών, ενώ πίεζε για μια ομοσπονδιακή συνταγματική τροποποίηση. Δυτικά κράτη, όπου οι γυναίκες είχαν παίξει ζωτικό ρόλο στα σύνορα οικισμούς, οδήγησε το δρόμο. Wyoming χορήγησε πλήρη δικαιώματα ψήφου το 1869, ακολουθούμενη από Γιούτα, Κολοράντο, και Idaho στη δεκαετία του 1890. Μέχρι το 1918, οι γυναίκες είχαν επιτύχει πλήρη δικαιώματα ψήφου σε 15 πολιτείες. Το κίνημα κέρδισε νέα ενέργεια στις αρχές του 20ού αιώνα υπό ηγέτες όπως ο Alice Paul του Εθνικού Κόμματος Γυναίκας, ο οποίος υιοθέτησε μαχητικές τακτικές εμπνευσμένες από Βρετανούς ψηφοφόρους, συμπεριλαμβανομένων των αξίνων του Λευκού Οίκου, μαζικές διαδηλώσεις, και απεργίες πείνας. Η 19η Τροπολογία, που ψηφίστηκε από το Κογκρέσο το 1919 και επικυρώθηκε το 1920, επέκτεινε το franchise σε γυναίκες σε όλο το έθνος.
Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι η 19η Τροπολογία δεν εξασφάλισε την ψήφο όλων των γυναικών. Οι ιθαγενείς αμερικανίδες γυναίκες αποκλείστηκαν σε μεγάλο βαθμό από την ψηφοφορία μέχρι την Ινδική Πράξη Ιθαγένειας του 1924, και πολλά κράτη συνέχισαν να τις αποκλείουν μέχρι τη δεκαετία του 1950. Οι γυναίκες της Ασίας ήταν συχνά μη επιλέξιμες για υπηκοότητα σύμφωνα με νόμους πολιτογράφησης που παρέμειναν σε ισχύ μέχρι το νόμο McCarran-Walter του 1952. Στο Νότο, οι μαύρες γυναίκες αντιμετώπισαν τους ίδιους φόρους στις δημοσκοπήσεις, τα τεστ αλφαβητισμού, και τον βίαιο εκφοβισμό ως μαύροι άνδρες. \" πάλη για καθολική ψηφοφορία γυναικών ήταν βαθιά συνυφασμένη με φυλή και τάξη, μια πραγματικότητα που διαμόρφωσε το κίνημα από την ίδρυσή του.
Το Κίνημα για τα Πολιτικά Δικαιώματα και η Δεύτερη Ανασυγκρότηση
Θέσπιση των εργασιών: Η 24η Τροποποίηση και ο νόμος περί πολιτικών δικαιωμάτων του 1964
Το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων των μέσων του 20ού αιώνα αντιπροσώπευε μια ⁇ Δεύτερη Ανασυγκρότηση ⁇ για άλλη μια φορά αμφισβητώντας τις νομικές και κοινωνικές δομές της λευκής υπεροχής.Νικίες που πέτυχε η NAACP, συμπεριλαμβανομένης [Smith v. Allwright[ (1944), η οποία έθεσε εκτός νόμου το λευκό πρωτοβάθμιο και Brown v. Συμβούλιο Παιδείας[ (1954]), η οποία κήρυξε αντισυνταγματικό τον σχολικό διαχωρισμό, παρείχε το θεμέλιο για μια νέα επίθεση κατά των διακρίσεων ψήφου. Η 24η Τροποποίηση, που επικυρώθηκε το 1964, κατάργησε τον εκλογικό φόρο στις ομοσπονδιακές εκλογές, καταργώντας ένα σημαντικό οικονομικό εμπόδιο στην ψηφοφορία.
Ο νόμος περί δικαιωμάτων ψήφου του 1965: Η καρφίτσα της μεταρρύθμισης
Η Selma προς Montgomery προελαύνει τον Μάρτιο του 1965, και η βάναυση ⁇ Bloody Sunday ⁇ επίθεση σε παρελαύνουντες στη γέφυρα Edmund Pettus, γαλβανισμένη εθνική γνώμη και ανάγκασε τον Πρόεδρο Lyndon B. Johnson να απαιτήσει δράση του Κογκρέσου. Το αποτέλεσμα ήταν ο νόμος περί δικαιωμάτων ψήφου του 1965 (VRA), το ισχυρότερο κομμάτι της νομοθεσίας για τα πολιτικά δικαιώματα στην αμερικανική ιστορία.
- Τμήμα 2: Μια πανεθνική απαγόρευση για κάθε πρακτική ψηφοφορίας που έκανε διακρίσεις βάσει φυλής ή χρώματος.
- Τμήμα 4: Τύπος κάλυψης ⁇ που προσδιόρισε τις δικαιοδοσίες (κυρίως στον Βαθύ Νότο) με ιστορικό διακρίσεων ψήφου.
- Τμήμα 5: A ⁇ preclearance ⁇ requirement subdating that covered δικαιοδοσίες λαμβάνουν ομοσπονδιακή έγκριση από το Υπουργείο Δικαιοσύνης ή το Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για την Περιφέρεια της Κολούμπια πριν από την εφαρμογή οποιασδήποτε αλλαγής στους νόμους ή τις διαδικασίες ψήφου τους.
Μέσα σε δύο χρόνια από την ψήφιση του νόμου, η εγγραφή των μαύρων ψηφοφόρων στο Μισισιπή αυξήθηκε από λιγότερο από 7% σε πάνω από 60%. Ο αριθμός των εκλεγμένων μαύρων αξιωματούχων στο Νότο αυξήθηκε δραματικά, αλλοιώνοντας ριζικά το πολιτικό τοπίο της περιοχής. \" VRA επανεγκρίνεται με συντριπτική δικομματική υποστήριξη, πιο πρόσφατα το 2006, όταν το Κογκρέσο επιβεβαίωσε τη δέσμευσή του να διασφαλίσει ότι το δικαίωμα ψήφου δεν απορρίφθηκε λόγω φυλής.
Σύγχρονα δικαιώματα ψήφου: Προκλήσεις στο πλαίσιο του VRA
Shelby County v. Holder (2013) και η αδυναμία της ομοσπονδιακής εποπτείας
Η αρχιτεκτονική του Νόμου για τα Δικαιώματα της Ψηφοφορίας παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό άθικτη για σχεδόν 50 χρόνια, υπηρετώντας ως ισχυρό αποτρεπτικό μέσο κατά των αλλαγών στις ψηφοφορίες που εισάγουν διακρίσεις. Ωστόσο, σε μια απόφαση ορόσημο 5-4 στην []Shelby County κατά Holder[ (2013), το Ανώτατο Δικαστήριο ουσιαστικά ξεκοίλιασε τη βασική διάταξη του Νόμου για την επιβολή του νόμου. Το Δικαστήριο απέρριψε τη φόρμουλα κάλυψης του Τμήματος 4, υποστηρίζοντας ότι τα δεδομένα που ήταν παλιά δεκαετιών ήταν ξεπερασμένα και ότι η φόρμουλα παραβίαζε την ⁇ ίση κυριαρχία ⁇ των κρατών. Χωρίς έγκυρη φόρμουλα κάλυψης, η απαίτηση για την εκκαθάριση του Τμήματος 5 κατέστη αδύνατη.
Οι συνέπειες της Κομητεία Σέλμπι ήταν άμεσες και προβλέψιμες. Μέσα σε ώρες από την απόφαση, κράτη και τοποθεσίες που προηγουμένως υπόκεινται σε προκαθήλωση άρχισαν να εφαρμόζουν νόμους και πρακτικές που προηγουμένως είχαν μπλοκαριστεί ή αποθαρρυνθεί από την ομοσπονδιακή εποπτεία. Αυτές περιλάμβαναν αυστηρούς νόμους αναγνώρισης ψηφοφόρων, περικοπές στις πρόωρες εκλογές, κλείσιμο εκλογικών τόπων σε κατά κύριο λόγο μειονοτικές γειτονιές και εκκαθάριση των εκλογικών ρολών.
Νόμοι ταυτοποίησης ψηφοφόρων και η συζήτηση για την πρόσβαση και την ακεραιότητα
Η μετα-Shelby County[ εποχή έχει χαρακτηριστεί από μια έντονη κομματική διαίρεση σχετικά με τις διαδικασίες ψηφοφορίας. Οι υποστηρικτές αυστηρότερων νόμων περί αναγνώρισης ψηφοφόρων υποστηρίζουν ότι είναι απαραίτητοι για να αποτρέψουν την υποδούλωση των ψηφοφόρων και να διατηρήσουν την εμπιστοσύνη του κοινού στην εκλογική ακεραιότητα. Οι αντίπαλοι υποστηρίζουν ότι η υποδούλωση των ψηφοφόρων είναι εξαφανιστικά σπάνια και ότι αυτοί οι νόμοι χρησιμεύουν κυρίως στην καταστολή της προσέλευσης μεταξύ χαμηλού εισοδήματος, μειονότητας και ηλικιωμένων ψηφοφόρων που είναι λιγότερο πιθανό να κατέχουν τις απαιτούμενες μορφές ταυτοποίησης.
Το Ανώτατο Δικαστήριο επικύρωσε τον αυστηρό νόμο περί ταυτότητας ψηφοφόρων της Ιντιάνα ]Crawford κατά του Εκλογικού Συμβουλίου της Κομητείας Μάριον[ (2008]), ορίζοντας ότι οι νόμοι αυτοί είναι συνταγματικοί υπό τον όρο ότι δεν εφαρμόζονται με τρόπο που να εισάγει διακρίσεις. Μετά τις εκλογές του 2020, πολυάριθμα κρατικά νομοθετικά σώματα που ελέγχονται από ⁇ πουμπλικάνους επιτάχυναν τις προσπάθειες για την επιβολή νέων περιορισμών ψήφου, την ψήφιση νόμων που αυστηροποιούσαν τις απαιτήσεις αναγνώρισης, την περιορισμένη ταχυδρομική ψηφοφορία, την περιορισμένη πτώση κουτιών, και την αύξηση της συχνότητας των εκκαθαρίσεων των ψηφοφόρων.
Η συνεχιζόμενη μάχη για τα Ομοσπονδιακά Πρότυπα: Ο νόμος για την προώθηση των δικαιωμάτων ψήφου του John Lewis
Σε απάντηση του κύματος των περιορισμών σε επίπεδο κράτους, οι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο εισήγαγαν επανειλημμένα τον Νόμο για την Προάσπιση των Δικαιωμάτων της Ψηφοφορίας του John Lewis, που ονομάστηκε για την εικόνα των πολιτικών δικαιωμάτων και βουλευτή που βάδισε σε όλη τη Γέφυρα του Edmund Pettus. Αυτή η νομοθεσία είχε ως στόχο την αποκατάσταση και τον εκσυγχρονισμό της VRA με τη θέσπιση μιας νέας, ενημερωμένης φόρμουλας κάλυψης για την προκαθήλωση και με την ενίσχυση των προστατευμών από τις πρακτικές ψηφοφορίας που εισάγουν διακρίσεις.
Συμπέρασμα: Η Επιμένουσα σημασία της Franchise
Η ιστορία των δικαιωμάτων ψήφου στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι απλή αφήγηση γραμμικής προόδου. Πρόκειται για μια ιστορία βαθέων δημοκρατικών προόδων που αντιμετωπίστηκαν με εξελιγμένες και επίμονες αντιμεταφορές σχεδιασμένες για να περιορίσουν την πολιτική εξουσία. Από τα προσόντα ιδιοκτησίας της ιδρυτικής εποχής μέχρι τους φυλετικούς αποκλεισμούς του Τζιμ Κρόου, και από τις κομματικές μάχες για την ταυτοποίηση των ψηφοφόρων μέχρι την διάλυση του μηχανισμού προεπιλογής του Ανώτατου Δικαστηρίου, το franchise ήταν πάντα ένα κεντρικό πεδίο πολιτικής σύγκρουσης. Κάθε γενιά έχει κληθεί να υπερασπιστεί και να επεκτείνει τον ορισμό του ⁇ του λαού ⁇ που δικαιούται αυτοδιοίκηση. Η κατανόηση αυτής της πολύπλοκης ιστορίας δεν είναι απλώς μια ακαδημαϊκή άσκηση. Παρέχει το απαραίτητο πλαίσιο για την αξιολόγηση των σύγχρονων συζητήσεων σχετικά με την εκλογική ακεραιότητα, την πρόσβαση των ψηφοφόρων, και τη δομή της αντιπροσωπευτικής κυβέρνησης. \" υγεία της δημοκρατίας εξαρτάται από την επαγρύπνηση και την εμπλοκή των πολιτών που έχουν δεσμευτεί να διασφαλίσουν ότι κάθε επιλέξιμος ψηφοφόρος έχει την ίδια ευκαιρία να ακουστεί στο ψηφοδέλτιόγραμμό τους.