Table of Contents
Εισαγωγή στο Αστικό και Ποινικό Δίκαιο
Το νομικό σύστημα στις Ηνωμένες Πολιτείες και πολλές άλλες δικαιοδοσίες κοινού δικαίου χωρίζεται σε δύο πρωταρχικούς κλάδους: το αστικό δίκαιο και το ποινικό δίκαιο. Ενώ αμφότεροι επιδιώκουν την επίλυση διαφορών και τη διατήρηση της τάξης, λειτουργούν υπό διαφορετικούς κανόνες, διαδικασίες και στόχους. Η κατανόηση της διάκρισης μεταξύ αστικού και ποινικού δικαίου είναι απαραίτητη για οποιονδήποτε μπορεί να χρειαστεί να επιδιώξει νομική προσφυγή ⁇ είτε είστε θύμα αδικοπραγίας, κατηγορείται για έγκλημα, ή εμπλέκεται σε συμβατική διαφωνία. Το άρθρο αυτό παρέχει μια ολοκληρωμένη επισκόπηση και των δύο κλάδων, εξηγεί τις βασικές διαφορές τους, και προσφέρει πρακτική καθοδήγηση σχετικά με το πότε να ξεκινήσει νομική δράση σε κάθε πλαίσιο.
Τι Είναι το Αστικό Δίκαιο;
Το αστικό δίκαιο διέπει τις διαφορές μεταξύ ιδιωτών ⁇ ατόμων, επιχειρήσεων ή άλλων οργανισμών. Πρωταρχικός σκοπός του αστικού δικαίου είναι να παρέχει ένα μηχανισμό επίλυσης συγκρούσεων και να αποζημιώσει τον ζημιωμένο για τις απώλειες που υπέστη λόγω άλλων ’ είναι ενέργειες ή αδράνεια. Σε αντίθεση με το ποινικό δίκαιο, το αστικό δίκαιο δεν περιλαμβάνει την κυβέρνηση ως εισαγγελέα; μάλλον, ο ζημιωμένος (ο ενάγων) καταγγέλλει αγωγή κατά του εναγομένου που επιδιώκει την αποκατάσταση, συνήθως χρηματική αποζημίωση ή συγκεκριμένη απόδοση.
Οι κανόνες της πολιτικής διαδικασίας υπαγορεύουν πώς κατατίθενται οι αγωγές, πώς ανταλλάσσονται τα αποδεικτικά στοιχεία (ανακάλυψη), και πώς διεξάγονται οι δίκες. Στις περισσότερες αστικές υποθέσεις, τα μέρη μπορούν επίσης να επιλύσουν τις διαφορές μέσω μεθόδων επίλυσης διαφορών ή εναλλακτικών διαφορών, όπως η διαμεσολάβηση ή η διαιτησία, χωρίς να πρόκειται ποτέ σε δίκη.
Τύποι αστικών υποθέσεων
Διαφορές συμβάσεων
Όταν δύο ή περισσότερα μέρη συνάπτουν νομικά δεσμευτική συμφωνία, και ένα μέρος δεν εκπληρώνει τις υποχρεώσεις του (μια παραβίαση), ο μη εκκαθαριστικός διάδικος μπορεί να φέρει αστική αγωγή. Οι διαφορές μεταξύ των συμβάσεων μπορούν να προκύψουν σε οποιοδήποτε πλαίσιο: επιχειρηματικές συμφωνίες, συναλλαγές ακινήτων, συμβάσεις εργασίας, ή ακόμη και απλές συμφωνίες αγοράς.
Ισχυρισμοί τορπιλών
Ο νόμος περί τορπιλών αντιμετωπίζει πολιτικά αδικήματα που προκαλούν βλάβη ή τραυματισμό σε άλλο πρόσωπο ή ιδιοκτησία. Οι κοινές αξιώσεις για το τρύπιο κρέας περιλαμβάνουν αμέλεια (π.χ. ατυχήματα αυτοκινήτων, ιατρική αμέλεια, ολίσθηση και πτώση), εσκεμμένα αδικήματα (π.χ. επίθεση, μπαταρία, δυσφήμηση), και αυστηρή ευθύνη (π.χ. ελαττώματα προϊόντων). Στόχος του νόμου περί του τρύπανσης είναι η αποκατάσταση του τραυματισμένου μέρους στη θέση που βρίσκονταν πριν από τη βλάβη, συνήθως μέσω οικονομικής αποζημίωσης για ιατρικά έξοδα, χαμένων μισθών, πόνου και ταλαιπωρίας, και της βλάβης της περιουσίας.
Οικογενειακό Δίκαιο
Οι υποθέσεις αυτές συχνά περιλαμβάνουν βαθιά προσωπικά και συναισθηματικά ζητήματα, και το δικαστήριο’ το πρωταρχικό μέλημα είναι τα καλύτερα συμφέροντα των παιδιών που εμπλέκονται. Σε αντίθεση με τις περισσότερες αστικές υποθέσεις, οι διαδικασίες οικογενειακού δικαίου μπορούν να περιλαμβάνουν το κράτος ως μέρος σε θέματα όπως η προστασία των παιδιών, αλλά η θεμελιώδης φύση παραμένει αστική — ο στόχος είναι η επίλυση διαφορών και η παροχή δίκαιων εντολών, όχι η τιμωρία.
Διαφορές Περιουσίας
Οι διαφορές ως προς την ιδιοκτησία, τη χρήση ή τα όρια της ακίνητης ή προσωπικής περιουσίας εμπίπτουν στο αστικό δίκαιο. Παραδείγματα περιλαμβάνουν συγκρούσεις ιδιοκτήτη-διατελέσαντος ιδιοκτήτη, διαφορές ορίων, αξιώσεις δυσμενούς κατοχής και διαφορές σχετικά με κληρονομικά δικαιώματα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα δικαστήρια μπορούν να καθορίσουν την κυριότητα, την κατανομή των περιουσιακών στοιχείων, να εκδώσουν ασφαλιστικά μέτρα για να σταματήσουν την ακατάλληλη χρήση, ή να καταβάλουν αποζημίωση για καταπάτηση ή ενόχληση.
Θέματα απασχόλησης
Οι υποθέσεις του δικαίου της απασχόλησης συχνά περιλαμβάνουν αξιώσεις για παράνομη λύση, διακρίσεις, παρενόχληση, μισθολογικές και ωρικές παραβιάσεις ή παραβίαση συμβάσεων εργασίας. Τόσο οι ομοσπονδιακοί όσο και οι κρατικοί νόμοι παρέχουν προστασία στους εργαζόμενους, και οι αγωγές για πολίτες μπορούν να αποτελέσουν τρόπο για τους εργαζόμενους να ζητήσουν αποζημίωση για παραβιάσεις των δικαιωμάτων τους.
Το βάρος της απόδειξης σε αστικές υποθέσεις
Σε αστικές δίκες, ο ενάγων πρέπει να αποδείξει την υπόθεσή του με ]η παρουσία των αποδεικτικών στοιχείων[. Αυτό το πρότυπο σημαίνει ότι είναι πιθανότερο από το να μην προκάλεσε η εναγόμενη ’ η συμπεριφορά του ενάγοντος’ είναι βλάβη. Στην πράξη, ο ενάγων πρέπει να πείσει τον δικαστή ή τους ενόρκους ότι τα αποδεικτικά στοιχεία υποστηρίζουν την αξίωσή τους με πιθανότητα μεγαλύτερη από 50%. Το πρότυπο αυτό είναι σημαντικά χαμηλότερο από το ποινικό βάρος απόδειξης, το οποίο συζητάμε παρακάτω.
Κοινές αποζημιώσεις σε αστικές υποθέσεις
- Αντισταθμιστικές αποζημιώσεις[[LFT:1]] — χρηματικά έπαθλα που προορίζονται να καλύψουν πραγματικές ζημίες (ιατρικοί λογαριασμοί, απολεσθέντα έσοδα, επισκευές ακινήτων).
- Ενωσιακές αποζημιώσεις[[LFT:1]] — πρόσθετες αποζημιώσεις που επιδικάζονται σε περιπτώσεις εκφυλιστικού παραπτώματος για να τιμωρηθεί ο κατηγορούμενος και να αποτραπεί παρόμοια συμπεριφορά.
- Ειδική απόδοση — δικαστική απόφαση που απαιτεί από ένα μέρος να εκτελέσει συμβατική υποχρέωση (εξακολουθεί να χορηγείται εκτός εάν οι χρηματικές ζημίες είναι ανεπαρκείς).
- Διατακτική ατέλεια — δικαστική απόφαση που απαιτεί από ένα διάδικο να πράξει ή να μην προβεί σε συγκεκριμένη πράξη.
- Δικαιολογητική απόφαση — δικαστική απόφαση των διαδίκων’· δικαιώματα και υποχρεώσεις χωρίς να διαταχθούν αποζημιώσεις ή επιδόσεις.
Τι Είναι το Ποινικό Δίκαιο;
Το ποινικό δίκαιο, αντίθετα, ασχολείται με συμπεριφορά που θεωρείται τόσο επιβλαβής για την κοινωνία στο σύνολό της ώστε απαγορεύεται από το καταστατικό. Το κράτος (ή ομοσπονδιακή κυβέρνηση) διώκει άτομα ή οντότητες που κατηγορούνται για διάπραξη εγκλημάτων. Οι στόχοι του ποινικού δικαίου περιλαμβάνουν τη διατήρηση της δημόσιας τάξης, την αποτροπή της εγκληματικής συμπεριφοράς, την τιμωρία των παραβατών και την αποκατάσταση των καταδικασθέντων. Οι ποινικές υποθέσεις ξεκινούν από την κυβέρνηση ⁇ μέσω εισαγγελέων, όπως εισαγγελείς, εισαγγελείς γενικού δικαίου, ή εισαγγελείς των ΗΠΑ ⁇ όχι από ιδιώτες.
Τύποι Εγκληματικών Αδικημάτων
Αγκυροβόλια
Οι κλητήρες είναι η πιο σοβαρή κατηγορία εγκλημάτων, τιμωρούνται με φυλάκιση για περισσότερο από ένα χρόνο, και σε ορισμένες δικαιοδοσίες, με ισόβια κάθειρξη ή ακόμη και θάνατο. Παραδείγματα περιλαμβάνουν δολοφονίες, βιασμούς, εμπρησμούς, ένοπλες ληστείες, απαγωγές και μεγάλο εμπόριο ναρκωτικών.
Παραπτώματα
Τα παραπτώματα είναι λιγότερο σοβαρά αδικήματα που συνήθως τιμωρούνται με πρόστιμα, επιτήρηση, κοινωνική υπηρεσία, ή μέχρι ένα χρόνο στην τοπική φυλακή. Τα κοινά πλημμελήματα περιλαμβάνουν μικροκλοπές, απλή επίθεση, άτακτη συμπεριφορά, DUI (πρώτο αδίκημα), και βανδαλισμούς.
Παράβαση
Οι παραβάσεις, που ονομάζονται επίσης παραβιάσεις, είναι μικρά αδικήματα που συνήθως οδηγούν σε πρόστιμα αλλά δεν έχουν χρόνο φυλάκισης.
Το βάρος της απόδειξης σε ποινικές υποθέσεις
Το ποινικό δίκαιο απαιτεί το υψηλότερο επίπεδο απόδειξης: πέρα από μια εύλογη αμφιβολία. Αυτό σημαίνει ότι η δίωξη πρέπει να αποδείξει κάθε στοιχείο του εγκλήματος σε τέτοιο βαθμό ώστε να μην υπάρχει εύλογη αβεβαιότητα στο μυαλό ενός ορθολογικού καταλήγοντος. Αν υπάρχει κάποια εύλογη αμφιβολία, ο κατηγορούμενος πρέπει να αθωωθεί.
Ενδεχόμενες κυρώσεις σε ποινικές υποθέσεις
- Φυλακή — φυλάκιση (για πλημμελήματα) ή φυλάκιση (για κακουργήματα).
- Φινς — χρηματικές ποινές που καταβάλλονται στο κράτος.
- Πογκ — περίοδος εποπτευόμενης απελευθέρωσης στην κοινότητα υπό ορισμένες προϋποθέσεις.
- Κοινοτική υπηρεσία — υποχρεωτική μη καταβληθέντα εργασία για μη κερδοσκοπική ή κυβερνητική υπηρεσία.
- Επαναφορά[ — πληρωμή στα θύματα για ζημίες που προκαλούνται άμεσα από το έγκλημα.
- Χαμένοι δικαιωμάτων — όπως το δικαίωμα ψήφου, τα ίδια τα πυροβόλα όπλα, ή η κατοχή ορισμένων επαγγελματικών αδειών.
Βασικές διαφορές μεταξύ του αστικού και του ποινικού δικαίου σε μια αίγλη
| Aspect | Civil Law | Criminal Law |
|---|---|---|
| Parties | Plaintiff (private) vs. Defendant | Government (prosecution) vs. Defendant |
| Purpose | Compensate victim, resolve disputes | Punish, deter, protect society |
| Burden of Proof | Preponderance of evidence (>50%) | Beyond a reasonable doubt (>99%) |
| Decision Maker | Judge or jury (often fewer than 12 jurors) | Judge or jury (typically unanimous verdict required) |
| Outcomes | Money damages, injunction, specific performance | Incarceration, fines, probation, death |
| Right to Attorney | No right to appointed counsel in most cases | Right to appointed counsel if indigent (Sixth Amendment) |
| Double Jeopardy | No protection; can be sued again in some circumstances | Protected: cannot be tried again for same offense after acquittal or conviction |
Μια ενιαία πράξη μπορεί να προκαλέσει τόσο μια αστική αγωγή και μια ποινική δίωξη -για παράδειγμα, ένας μεθυσμένος οδηγός που προκαλεί ένα θανατηφόρο ατύχημα μπορεί να κατηγορηθεί ποινικά για ανθρωποκτονία με όχημα και επίσης να μηνύεται για αδικοπραγία από το θύμα’s οικογένεια.
Όταν το Αστικό και το Ποινικό Δίκαιο Υπερισχύει
Πολλά γεγονότα προκαλούν τόσο μια ποινική έρευνα όσο και μια αστική αξίωση. Ένα διάσημο παράδειγμα είναι η υπόθεση του Ο.Τζέι Σίμσον: αθωώθηκε από κατηγορίες για εγκληματική δολοφονία, αλλά κρίθηκε υπεύθυνος για αδικοπραγία θανάτου σε αστικό δικαστήριο. Αυτό είναι δυνατό, επειδή τα πρότυπα απόδειξης διαφέρουν ⁇ η δίωξη δεν θα μπορούσε να πείσει έναν δικαστή πέρα από μια εύλογη αμφιβολία, αλλά οι ενάγοντες πολίτες πληρούσαν το χαμηλότερο πρότυπο υπεροχής. Άλλα κοινά σενάρια αλληλεπικάλυψης περιλαμβάνουν επίθεση και επίθεση (εγκληματικές κατηγορίες συν αστική κατηγορία για αδικήματα), απάτη, περιβαλλοντικές παραβιάσεις, και παραβιάσεις του νόμου των κινητών αξιών.
Μια άλλη διασταύρωση είναι η περιοχή του “civil” εγκλήματα όπως τα λευκά-collar αδικήματα. Για παράδειγμα, η διαπραγμάτευση εμπιστευτικών πληροφοριών είναι ένα έγκλημα που διώκεται από την κυβέρνηση, αλλά η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC) μπορεί επίσης να φέρει τις ενέργειες πολιτικής επιβολής που επιδιώκουν πρόστιμα και αποδιοργάνωση των κερδών.
Για παράδειγμα, εάν ένας κατηγορούμενος καταδικαστεί για επίθεση, η καταδίκη αυτή μπορεί να εισαχθεί σε αστική δίκη για να αποδείξει την ευθύνη του εναγόμενου’ είναι ευθύνη για ζημιές. Αυτό είναι γνωστό ως εγγύηση estoppel ή έκδοση αποκλεισμού, η οποία εμποδίζει τον κατηγορούμενο να επαναφέρει το ζήτημα του αν διέπραξαν την επίθεση στην αστική υπόθεση.
Καταστατικό των περιορισμών: Χρονικές γραμμές για αναζήτηση
Τόσο οι αστικές όσο και οι ποινικές υποθέσεις υπόκεινται σε νόμους παραγραφής ⁇ που ορίζουν το μέγιστο χρόνο μετά από ένα γεγονός εντός του οποίου μπορεί να κινηθεί δικαστική διαδικασία. Η απουσία προθεσμίας μπορεί να απαγορεύσει μόνιμα το δικαίωμά σας να μηνύσετε ή να ασκήσετε δίωξη.
- Εγκληματικό καταστατικό περιορισμών — Σοβαρά εγκλήματα όπως ο φόνος συχνά δεν έχουν κανένα καθεστώς περιορισμών, επιτρέποντας δίωξη ανά πάσα στιγμή. Λιγότερα κακουργήματα μπορεί να έχουν όρια 3-6 ετών, ενώ τα πταίσματα μπορεί να είναι 1-2 χρόνια.
- Κίνδυνος καταστατικό των περιορισμών — Αυτά ποικίλλουν ευρέως: οι ισχυρισμοί για προσωπική ζημία έχουν συχνά 2 ⁇ 3 χρόνια από την ημερομηνία του τραυματισμού; οι διαφορές συμβάσεων μπορεί να έχουν 3 ⁇ 6 χρόνια; αξιώσεις για ζημίες περιουσίας συνήθως 2 ⁇ 3 χρόνια. Ορισμένα κράτη έχουν επίσης “tolling” κανόνες που σταματούν το ρολόι (π.χ., αν ο ενάγων είναι ανήλικος ή ο εναγόμενος είναι εκτός πολιτείας).
Επειδή οι προθεσμίες μπορεί να είναι περίπλοκες και ασυγχώρητες, είναι απαραίτητο να συμβουλευτείτε αμέσως έναν δικηγόρο για να αποφύγετε να χάσετε την ευκαιρία σας για νόμιμη προσφυγή.
Πότε να αναζητήσετε Νομική Περιήγηση: Πρακτικός Οδηγός
Πότε να Επιδιώξετε μια Πολιτική Διεκδίκηση
- Έχετε υποστεί πραγματική βλάβη — οικονομική ζημία, σωματικό τραυματισμό, συναισθηματική δυσφορία ή ζημία περιουσίας που προκαλείται από άλλη ’ παράνομη πράξη ή παραβίαση σύμβασης.
- Εμπλέκεσαι σε μια διαμάχη που δεν μπορεί να επιλυθεί μέσω διαπραγματεύσεων[[LFT:1]] — για παράδειγμα, ένας ιδιοκτήτης αρνείται να επιστρέψει την εγγύηση σας, ένας επιχειρηματικός εταίρος παραβιάζει μια συμφωνία μη ανταγωνισμού, ή ένας γείτονας καταπατά τη γη σας.
- Χρειάζεστε δικαστική εντολή για την προστασία των δικαιωμάτων σας[ — όπως περιοριστική εντολή σε υπόθεση παρενόχλησης, ή διαταγή για την επιβολή επιμέλειας ή επίσκεψης παιδιών.
- Έχετε υποστεί διακρίσεις ή παρενοχλήσεις κατά την εργασία [[LFT:1]] και έχετε εξαντλήσει τα διοικητικά ένδικα μέσα (π.χ., καταγγελία ΕΟΕ).
- Έχετε τραυματιστεί σε ατύχημα όπου έφταιγε ένα άλλο μέρος, όπως ένα τροχαίο, ένα ολίσθημα και πτώση σε μη ασφαλή ιδιοκτησία, ή ένα ελαττωματικό προϊόν.
Πότε να Επιζητήσετε Εγκληματική Νομική Βοήθεια
- Έχετε συλληφθεί ή κατηγορηθεί για έγκλημα[ — χρειάζεστε δικηγόρο ποινικής υπεράσπισης για να προστατεύσετε τα δικαιώματά σας, να διαπραγματευτείτε με εισαγγελείς και να σας εκπροσωπήσετε στο δικαστήριο.
- Είσαι θύμα εγκλήματος — ενώ δεν μπορείς να υποβάλεις απευθείας ποινικές κατηγορίες (δηλαδή ο ρόλος του εισαγγελέα’), μπορείς να αναφέρεις το έγκλημα στην επιβολή του νόμου και να συνεργαστείς με την έρευνα.
- Πιστεύετε ότι είστε υπό έρευνα — αν μάθετε ότι είστε στόχος μιας ποινικής έρευνας, είναι κρίσιμο να αναζητήσετε νομική συμβουλή πριν μιλήσετε στην επιβολή του νόμου.
- Έχετε λάβει κλήτευση ή ειδοποίηση του δικαστηρίου — ένας δικηγόρος μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε τις υποχρεώσεις και τα δικαιώματά σας, συμπεριλαμβανομένου του προνομίου σας για την Πέμπτη Τροπολογία κατά της αυτοενοχοποίησης.
Συμβουλευόμενοι έναν Εισαγγελέα Νωρίς
Σε αστικές υποθέσεις, ένας δικηγόρος μπορεί να αξιολογήσει τη δύναμη της υπόθεσής σας, να συμβουλεύσει για τη διευθέτηση εναντίον της διαφοράς, να χειριστεί τις διαδικαστικές απαιτήσεις και να μεγιστοποιήσει την αποζημίωση σας. Σε ποινικές υποθέσεις, ένας δικηγόρος μπορεί να διασφαλίσει τα θεμελιώδη δικαιώματά σας προστατεύονται από τη στιγμή της σύλληψης μέσω δίκης και έφεσης. Πολλοί δικηγόροι προσφέρουν δωρεάν αρχικές διαβουλεύσεις, και υπηρεσίες νομικής βοήθειας μπορεί να είναι διαθέσιμες για όσους έχουν χαμηλό εισόδημα.
Ο Ρόλος του Νομικού Συμβούλου σε Κάθε Πλαίσιο
Πολιτικοί δικηγόροι
Οι δικηγόροι των πολιτών ειδικεύονται σε τομείς όπως η προσωπική ζημία, το δίκαιο των συμβάσεων, τα ακίνητα, το οικογενειακό δίκαιο, το εργατικό δίκαιο, και οι επιχειρηματικές διαφορές. Ο ρόλος τους περιλαμβάνει συνέντευξη πελατών, συγκέντρωση στοιχείων, σύνταξη υπομνημάτων και προτάσεων, διεξαγωγή ανακάλυψης, διαπραγμάτευση διακανονισμού, και εκπροσώπηση πελατών σε δίκη ή διαμεσολάβηση. Στο οικογενειακό δίκαιο, μπορούν επίσης να ενεργούν ως διαμεσολαβητές ή συνεργατικοί δικηγόροι για την ελαχιστοποίηση των αντιρρηματικών συγκρούσεων.
Δικηγόροι Ποινικής Άμυνας
Οι δικηγόροι υπεράσπισης ποινικών αδικημάτων είναι ειδικοί στην ποινική διαδικασία, τους κανόνες αποδεικτικών στοιχείων και το συνταγματικό δίκαιο. Αντιπροσωπεύουν άτομα που κατηγορούνται για εγκλήματα σε κάθε στάδιο ⁇ από την απαγγελία κατηγοριών έως τη δίκη έως την καταδίκη και τις προσφυγές. Τα καθήκοντά τους περιλαμβάνουν την αμφισβήτηση παράνομων ερευνών και κατασχέσεων, τη διασταυρούμενη εξέταση μαρτύρων, την κατάθεση προτάσεων για απόρριψη ή καταστολή αποδεικτικών στοιχείων, και τη διαπραγμάτευση των συμφωνιών.
Εισαγγελείς
Οι εισαγγελείς είναι κυβερνητικοί δικηγόροι που εκπροσωπούν το κράτος σε ποινικές υποθέσεις. Αποφασίζουν αν θα απαγγείλουν κατηγορίες, ποιες κατηγορίες θα επιβληθούν και ποιες προτάσεις να παρατείνουν. Ενώ έχουν καθήκον να ζητούν δικαιοσύνη αντί να ασφαλίζουν απλώς καταδίκες, είναι αντιρρηκτικές στο δικαστήριο. Τα θύματα του εγκλήματος έχουν περιορισμένο έλεγχο επί της δίωξης, αν και πολλές δικαιοδοσίες παρέχουν τα δικαιώματα του θύματος’, όπως το δικαίωμα να εισακουστούν κατά την καταδίκη.
Συμπέρασμα
Η πλοήγηση του νομικού συστήματος μπορεί να είναι εκφοβιστική, αλλά η κατανόηση του θεμελιώδους χάσματος μεταξύ αστικού και ποινικού δικαίου είναι το πρώτο βήμα προς τη λήψη ενημερωμένων αποφάσεων σχετικά με τα δικαιώματά σας και τις ευθύνες σας. Το Αστικό Δίκαιο προσφέρει μια οδό προς την αποζημίωση και την επίλυση ιδιωτικών διαφορών, ενώ το ποινικό δίκαιο προστατεύει την κοινωνία και τιμωρεί την αδικοπραγία. Κάθε ένα έχει τους δικούς του κανόνες, βάρη, χρονοδιαγράμματα και αποτελέσματα. Αν βρεθείτε σε μια κατάσταση όπου μπορεί να είναι κατάλληλη η νόμιμη προσφυγή, μην καθυστερήσετε ⁇ συμβουλευθείτε με έναν εξουσιοδοτημένο δικηγόρο που μπορεί να αξιολογήσει τα συγκεκριμένα στοιχεία της υπόθεσής σας και να σας καθοδηγήσει μέσω της διαδικασίας. Για πρόσθετες πληροφορίες, πόρους όπως το Cornell Legal Information Institute, ], [Nolo’s ποινική επισκόπηση , και το [FL:4]] American Bar[FLT5]] παρέχουν αξιόπιστες οδηγίες σχετικά με τις διαφορές μεταξύ του αστικού και ποινικού δικαίου και όταν επιδιώκετε νομική βοήθεια.