Etelä-Kiinanmeri on noussut yhdeksi epävakaimmista aallonpauloista Indo-Pacificin alueella, jota ohjaa useiden kantajien, kuten Kiinan, Vietnamin ja Filippiinien, militarisoinnin tehostaminen. Keskivaltana, jolla on syvät strategiset panokset alueella, Australia on kalibroinut uudelleen ryhtinsä turvatakseen merenkulun turvallisuuden, ylläpitääkseen kansainvälistä oikeutta ja säilyttääkseen merenkulun vapauden. Tässä artikkelissa analysoidaan kattavasti Australian moniulotteista vastausta Etelä-Kiinan meren kasvaviin jännitteisiin, jotka kattavat diplomaattiset aloitteet, sotilaallisen modernisoinnin, liittoutumien rakenteet ja tulevat monimutkaiset haasteet.

Etelä-Kiinan meririitojen geopoliittinen tausta

Etelä-Kiinan meri on yksi maailman vilkkaimmista merikäytävistä, joka käsittelee arviolta kolmanneksen maailman meriliikenteestä. Sillä on merkittäviä kalakantoja ja valtavat hyödyntämättömät öljy- ja maakaasuvarannot. Merellä on myös kriittiset merilinjat, jotka yhdistävät Intian ja Tyynenmeren valtameret, mikä tekee siitä Itä-Aasian talouksille, Australia mukaan lukien, välttämättömän.

Kiina on viime vuosikymmenen aikana osallistunut laajamittaiseen maan restaurointiin ja sotilasinfrastruktuurin rakentamiseen Spratlyn ja Paracelin saaristojen piirteiden osalta. Näitä ovat kiitoradat, tutkajärjestelmät, ohjusparistot ja laivaston tilat. Peking esittää vaatimuksensa "yhdellä tahdilla," raja, jonka suuri osa kansainvälisestä yhteisöstä pitää vuonna 1982 tehdyn Yhdistyneiden Kansakuntien merioikeusyleissopimuksen (UNCLOS) vastaisena. Vuonna 2016 pysyvä välimiestuomioistuin päätti, että Kiinan historiallisilla väitteillä ei ollut oikeusperustaa, Pekingin päätös on hylännyt ja jättää edelleen huomiotta.

Vietnam, Filippiinit, Malesia, Brunei ja Taiwan pitävät yllä päällekkäisiä vaatimuksia. Tuloksena oleva kitka on johtanut lukuisiin standoffs-, törmäily- ja vaaratilanteisiin ja vakaaseen laivaston ja rannikkovartioston omaisuuden kasaantumiseen kaikilta puolilta. Alueen militarisoituminen uhkaa navigointi- ja ylilentovapautta, nostaa riskin väärinlaskennasta ja konflikteista ja haastaa sääntöihin perustuvan järjestyksen, jota Australia on pitkään puolustanut.

Australian Panokset Etelä-Kiinanmerellä

Australian edut Etelä-Kiinanmerellä ovat sekä suoria että systeemisiä. Noin 60% Australian kauppatavarasta kulkee näitä vesiä, mukaan lukien nesteytetty maakaasu, rautamalmi ja hiilen vienti. Kaikki häiriöt laivaväylille olisi vakavia taloudellisia seurauksia. Australia on myös edelleen vahvasti kiinnostunut turvallisuudesta lähestymistapojaan, erityisesti Indonesian saariston ja Itä-Timorin kautta.

Taloudellisten etujen lisäksi Australia on investoinut vakauden laajemman Indo-Pacific alueen. Canberra pitää sääntöihin perustuvan kansainvälisen järjestyksen säilyttämistä olennaisena suurvaltapakon estämisen ja pienten valtioiden itsemääräämisoikeuden suojelun kannalta. Turvallisuuden heikkeneminen Etelä-Kiinassa olisi vaarallinen ennakkotapaus riidoille muilla merialueilla, kuten Itä-Kiinanmerellä ja Etelä-Tyynellämerellä.

Diplomaattinen vastaus: työjärjestyksen ja vuoropuhelun edistäminen

Australian diplomaattinen lähestymistapa Etelä-Kiinanmereen on ollut johdonmukainen: se ei ota kantaa alueellisten vaatimusten ansioihin, vaan vaatii, että kiistat ratkaistaan rauhanomaisesti ja kansainvälisen oikeuden mukaisesti. Canberra on ollut UNCLOS:n äänitukija ja on kehottanut kaikkia osapuolia noudattamaan vuoden 2016 välimiesmenettelyä, vaikka Kiina on kieltäytynyt tunnustamasta sitä.

Monenvälinen foorumi

Australia osallistuu aktiivisesti alueellisiin turvallisuusvuoropuheluihin, joissa keskustellaan Etelä-Kiinan meriasioista. ASEANin aluefoorumissa (ARF) ja Itä-Aasian huippukokouksessa (EAS) Australian virkamiehet ovat toistuvasti ilmaisseet huolensa militarisoinnista ja käytännesääntöjen tarpeesta. Australia on myös ollut vahvasti läsnä Shangri-La Dialoguessa Singaporessa, joka on vuosittainen diplomaattinen tapahtuma, jossa alueen puolustusministerit kohtaavat turvallisuushaasteita.

Kahdenvälinen diplomatia ja yhteiset julkilausumat

Canberra on syventänyt kahdenvälistä diplomatiaa keskeisten ASEAN-valtioiden, erityisesti Vietnamin, Filippiinien ja Indonesian kanssa. Yhteisissä julkilausumissa ja puolustusohjeissa viitataan usein pidättyväisyyteen ja rauhanomaiseen riidanratkaisuun. Australia on myös koordinoinut viestiliikennettä Yhdysvaltojen, Japanin ja Etelä-Korean kanssa, muodostaen nelisivuisen diplomaattisen ryhmittymän, joka ajaa takaisin yksipuolisia muutoksia vastaan nykytilanteeseen.

Australian diplomaattinen pyrkimyksiä ei ole rajattu julkisiin lausuntoihin. Canberra on antanut oikeudellista ja teknistä apua litoraalivaltioille vahvistaa valmiuksiaan merilainsäädännön täytäntöönpanon ja verkkotunnustietoisuuden. Nämä valmiuksien kehittämisohjelmat auttavat pienempiä valtioita käyttämään suvereeneja oikeuksia ilman eskalointia.

Sotilaalliset ja strategiset toimenpiteet

Diplomaattiraita täydentää merkittävä parannus Australian puolustusasento. Australian puolustusvoimat (ADF) on lisännyt operaatioiden tiheyttä ja monimutkaisuutta Etelä-Kiinan merellä ja ympäröivillä vesillä. Royal Australian laivaston (RAN) alukset, kuten frigates, hävittäjät, ja sukellusveneet, kauttakulun kiistanalaisten vesien vapaa navigointi harjoituksia rinnalla liittolaisten. Nämä toimet korostavat Australian kieltäytyminen estää Kiinan varoitukset ja osoittaa sitoutumista periaatteeseen esteettömän kuljetuksen.

Merivoimien nykyaikaistaminen ja kapasiteetin laajentaminen

Australia on keskellä sen suurin rauhanajan laivaston laajennus. Hunter-luokan fregate ohjelma tuottaa yhdeksän kehittynyttä anti-sukellusvene sodankäynti frigates, kun taas Arafura-luokan offshore partioalukset on suunniteltu jatkuvaa merivalvontaa. Hankimalla ydinkäyttöisiä sukellusveneitä AUKUS sopimuksen nojalla antaa RAN pitkän kantaman, salamyhkäinen kyky toimia kiistanalaisilla vesillä. Nämä alustat, yhdistettynä uusiin merivartiokoneisiin, kuten P-8A Poseidon ja MQ-4C Triton lennokki, tarjoavat parannettua tiedustelu-, valvonta- ja tiedustelupalveluja (ISR) kattaa Etelä-Kiinan meren.

Yhteiset sotilasharjoitukset ja -harjoitukset

Kahdenvälisistä ja monenvälisistä harjoituksista on tullut Australian strategian keskeinen pilari. Vuotuinen harjoitus Talismaan Sabre Yhdysvaltojen kanssa, joka pidetään Queenslandin rannikolla, on kasvanut niin, että siihen sisältyy sammakkomassoja, live-paloharjoituksia ja merien interdiction skenaarioita. Australia osallistuu myös Indonesian isännöimään monenväliseen harjoitukseen Kakadu ja harjoituspitch Black -harjoitukseen, jossa on mukana joukkoja eri puolilta aluetta. Nämä harjoitukset parantavat yhteentoimivuutta ja lähettävät yhteisen signaalin päättäväisyydestä.

Australian henkilökunta on myös sijoitettu kiertoon Intian valtameren ja Etelä-Kiinanmeren. RAN frigates säännöllisesti ottaa käyttöön osana Yhdysvaltain laivaston Carrier Strike Groups, ja Australian P-8A Poseidon ilma ovat lentänyt matkoja Singaporesta ja muita alueellisia tukikohtia seurata merenkulun toimintaa. Nämä operaatiot, vaikka eivät ole pysyviä, ylläpitää jatkuvaa läsnäoloa, joka vahvistaa Australian strategisia etuja.

Alliance Architecture: AUKUS, QUAD ja kahdenväliset solmiot

Australian vastausta Etelä-Kiinan meren militarisoitumiseen ei voida ymmärtää tutkimatta sen liittolaissuhteita. Viime vuosina on tapahtunut eniten AUKUSin perustamista, kolmenvälistä turvallisuussopimusta Yhdistyneen kuningaskunnan ja Yhdysvaltojen kanssa. AUKUS pyrkii tarjoamaan Australialle ydinkäyttöisiä sukellusveneitä ja syventämään yhteistyötä kyber-, tekoälyn, kvanttiteknologian ja merenalaisten valmiuksien alalla. Sopimus on muuttanut Australian strategista laskentaa, joka tarjoaa pitkän aikavälin pelotevaikutuksen, jota perinteiset voimat eivät voineet saavuttaa yksin.

QUAD-kumppanuus

Quadrilateral Security Dialogue, tai QUAD, tuo yhteen Australian, Intian, Japanin ja Yhdysvaltojen. Vaikka Quad ei ole muodollinen sotilaallinen komentorakenne, se toimii koordinointimekanismina yhteisiä strategisia tavoitteita, mukaan lukien vapaa ja avoin Indo-Pacific. Yhteiset meriharjoitukset, kuten Malabar sarja, jossa kaikki neljä jäsentä, mahdollistaa merivoimien toimia yhdessä Intian valtamerellä ja Etelä-Kiinan merellä. Quad on myös käynnistänyt aloitteita rokotteiden tuotantoa, kriittinen teknologia, ja infrastruktuurin rahoitusta, rakentaa laajempi asialista kumppanuuden.

Syventyneet kahdenväliset suhteet

Australian kahdenvälinen puolustussuhde Yhdysvaltoihin on edelleen sen turvallisuuspolitiikan perusta. Kaksi maata on pitkäaikainen liitto ANZUS sopimuksen nojalla, joka velvoittaa ne neuvottelemaan tapauksessa aseellisen hyökkäyksen Tyynenmeren. Parannettu kierto Yhdysvaltain merijalkaväen henkilöstön kautta Darwin ja lisääntynyt pääsy Australian tukikohtiin Yhdysvaltain ilma-alusten lentoyhtiöt edustavat konkreettisia merkkejä tämän liittouman yhteydessä Etelä-Kiinan Sea jännitteitä.

Australia on myös vahvistanut siteitä Japaniin, allekirjoittamalla vastavuoroista pääsyä koskevan sopimuksen, joka helpottaa yhteisiä operaatioita ja koulutusta. Intian kanssa Canberra on laajentanut merivoimien harjoituksia ja tiedustelun jakamista. Nämä kahdenväliset siteet täydentävät laajempia liittoutumaverkostoja ja luovat useita pelotteita.

Strategiset haasteet ja poliittiset rajoitteet

Huolimatta Australian vankka ryhti, merkittäviä haasteita on edelleen. Kiina on Australian suurin kauppakumppani, ja taloudellinen keskinäinen riippuvuus luo jännitteitä turvallisuusvaatimusten ja kaupallisten etujen välillä. Kiinan hallitus ei ole epäröinyt käyttää taloudellista pakottamista, kuten nähdään kaupan pakotteita asetettu Australian vientiä ohran, viinin, ja hiilen jälkeen Australian hallituksen kehotus tutkia alkuperän COVID-19. Jokainen Australian liikkuu katsotaan vihamielisiä Peking voisi laukaista uusia kostotoimia, vahingoittaa teollisuutta ja toimeentuloa.

Escalation riskit ja punaiset linjat

Vaara tahattomasta eskaloinnista on huomattava. Merellä sattuu vakavia tapahtumia, kuten vaarallisia pysäytyksiä kiinalaisten taistelijoiden Australian ilma-alusten tai lähiolentojen liikkeet Kiinan sota-alusten, voi nopeasti kierrellä. Australialla ei ole valmiuksia yksipuolisesti estää Kiinaa suorassa vastakkainasettelussa ja on luotettava liittoutuman yhteisvastuun. Kuitenkin liittouma sitoumukset voivat myös vetää Australian konflikteihin ei sen valitsema, erityisesti jos Yhdysvallat olisi tulossa kuuma konflikti Taiwania tai Spratlys.

Kapasiteettivajeet ja resurssirajoitteet

ADF on venyttänyt sen maailmanlaajuisia sitoumuksia ja kasvavia vaatimuksia Indo-Pacific. Laivasto kohtaa miehistöpulaa, ja monet sota-alukset ovat vanhoja tai vaativat pidennetty huoltojaksot. Kustannukset ydinkäyttöinen sukellusveneohjelma on arvioitu yli 100 miljardia dollaria kolmen seuraavan vuosikymmenen aikana, herättää kysymyksiä edullisuus ja mahdollisuus kustannukset. Vaikka Australia on lisännyt puolustusmenoja, se on edelleen murto-osa Kiinan sotilaallisen budjetin. Sulkeminen kapasiteetti aukot vaativat pysyviä investointeja, innovatiivisia hankintoja, ja mahdollisesti vaihto-off muilla aloilla valtion menoja.

Diplomaatti- ja aseanasetania koskevat dilem-dilem-dilem-dim-dim-dim-

Australia kävelee hienoviivaisesti yhteistyössä ASEANin kanssa. Vaikka monet ASEAN-valtiot jakavat Australian huolta Kiinan kyvykkyydestä, ne ovat myös varomattomia vedetä suuri valta kilpailuun. Australian on vältettävä painostamalla liittolaisiaan valintoihin, jotka vahingoittavat ASEANin sisäistä yhteenkuuluvuutta tai provosoida Kiinan kostotoimia. Assosiaation jäsenet ovat erilaisia uhkakäsityksiä: Vietnam ja Filippiinit ovat yksi eniten huolissaan, kun taas Kambodža ja Laos ovat lähentyneet Pekingissä. Australian diplomatia on räätälöitävä näitä vivahteita, tukemalla enemmän alttiita kantajia vieraantumatta loput.

Tulevaisuudennäkymät: kohti tasapainostrategiaa

Australian on jatkettava uskottavan pelotteen ryhtiä ja vältettävä toimia, jotka voisivat johtaa konfliktin kärjistymiseen.

Alueellisten kumppanuuksien vahvistaminen

Yksi nouseva painopiste on syveneminen puolustus siteitä Indonesia, suurin Kaakkois-Aasian kansakunta ja kriittinen merinaapuri. Australia ja Indonesia ovat yhteisesti kiinnostuneita vakautta Itä-Timorin ja lähestymistapoja Malacca salmeen. Säännölliset yhteiset harjoitukset ja viimeistely uusi puolustusyhteistyösopimus parantaa yhteentoimivuutta ja luottamusta. Australian pitäisi myös investoida enemmän kumppanuuskumppanuuksiin Tyynenmeren saarivaltioiden kanssa, joiden merialueisiin kohdistuu yhä enemmän paineita laittoman kalastuksen ja mahdollisesti Kiinan kalastuslaivastojen, jotka myös suorittaa tiedustelutietoja.

Investoinnit merialueisiin

Väärien tietojen laskemisen riskin vähentämiseksi Australian on investoitava merenkulun alan parempaan tietoisuuteen (MDA). Satelliittipohjaisen valvonnan, miehittämättömien ilma-alusten ja merivartioiden integrointi antaa selkeämmän kuvan Etelä-Kiinan meren toiminnasta. MDA-tietojen jakaminen liittolaisten ja alueellisten kumppaneiden kanssa voi lisätä luottamusta ja estää salaisia toimia. Australian osallistuminen Tyynenmeren saarten foorumiin osoittaa jo nyt yhteistyön arvon merialalla.

Käytännesääntöjen edistäminen

Vaikeuksista huolimatta Australian olisi edelleen tuettava neuvotteluja Etelä-Kiinan merta koskevista sitovista käytännesäännöistä (COC) Kiinan ja ASEANin välillä. Merkityksellinen komitea laatisi sääntöjä kommunikaatiolle, välikohtausten ehkäisemiselle ja niiden purkamiselle. Se ei ratkaisisi alueellisia kiistoja vaan vähentäisi konfliktien riskiä. Australia voi toimia rakentavassa roolissa edistämällä joustavuutta, avoimuutta ja kansainvälisen oikeuden noudattamista neuvotteluosapuolten välillä.

Tasapainotus ja sitouttaminen

Australian vaikein haaste on pelottelun ja sitoutumisen yhdistelmän kalibrointi. Liiallinen riippuvuus sotilaallisista signaaleista voi aiheuttaa vastatoimien kierteen, kun taas liiallinen pidättyminen voidaan tulkita heikkoudeksi. Australian olisi säilytettävä kaksitahoinen lähestymistapa: tiukka vastustaminen pakkotoimille sekä avoimuus vuoropuhelua ja yhteistyötä varten yhteisten etujen kuten ilmastonmuutoksen, pandemian ehkäisyn ja meriturvallisuuden alalla.

Päätelmä

Australian vastaus Etelä-Kiinan meren lisääntyvään militarisoitumiseen heijastaa sen identiteettiä keskivaltana, jolla on maailmanlaajuisia etuja ja alueellisia velvollisuuksia. Diplomaattisen edunvalvonnan, sotilaallisen modernisoinnin, liittouman syventämisen ja valmiuksien kehittämisen kautta Canberra on luonut kattavan kehyksen entistä vahvemman Kiinan asettamien haasteiden hallitsemiseksi. Strategiassa ei kuitenkaan ole haavoittuvuuksia. Taloudellinen riippuvuus, resurssirajoitukset, liittoutumisongelmat ja suurvaltakilpailun ennakoimattomuus asettavat rajoituksia sille, mitä Australia voi yksin saavuttaa.

Etelä-Kiinanmeri pysyy strategisen kilpailun teatterina lähitulevaisuudessa. Australian on jatkettava tämän ympäristön navigoimista varovaisuudella, sietokyvyllä ja selkeällä ymmärryksellä sekä sen kyvyistä että rajoituksista. Lopullinen tavoite ei ole "voittaa" kilpailua kaikkia kantajia vastaan, vaan säilyttää edellytykset rauhanomaiselle rinnakkaiselolle, vapaalle kaupalle ja riitojen rauhanomaiselle ratkaisemiselle. Tuossa pyrkimyksessä Australian ääni, jota tuetaan uskottavalla voimalla ja aidolla kumppanuudella, pysyy välttämättömänä Indo-Pacificin alueen vakauden kannalta.

Lue lisää ja viitteet

Australian vastaus Etelä-Kiinan meren militarisaatioon kehittyy edelleen. Tulevina vuosina toteutetut toimet eivät ainoastaan muokkaavat alueen turvallisuutta vaan myös sen kansainvälisen järjestyksen luonnetta, jossa Australia pyrkii menestymään. Vakaan kurssin ylläpitäminen, jota ohjaa periaate ja käytännönläheisyys, on varmin tapa vastata tuleviin haasteisiin.[