Ulster Unionistipuolue (UUP) on ollut Pohjois-Irlannin politiikassa vuosisadan ajan ratkaiseva voima, joka on perinteisesti ankkuroinut fooruminsa Pohjois-Irlannin aseman säilyttämiseen Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Vuoden 2016 kansanäänestys Euroopan unionin jäsenyydestä kuitenkin toi mukanaan seismisen muutoksen, joka pakotti puolueen kalibroimaan uudelleen politiikkaansa, liittoihinsa ja strategisiin painopisteisiinsä. Brexit ei vain kokeillut UUP.n unioniedustajan valtakirjoja. Se muokannut juuri sitä maastoa, jossa puolue toimii, pakottaen sen kohtaamaan monimutkaisia kysymyksiä rajoista, taloudellisesta itsemääräämisoikeudesta, rauhansopimuksista ja unionin pitkän aikavälin elinkelpoisuudesta. Tässä artikkelissa tarkastellaan sitä, miten Brexit on vaikuttanut UUP.n poliittisten päätösten jälkeen, kun Pohjois-Irlannin pöytäkirja on pantu täytäntöön, ja arvioidaan puolueiden kehittyvää kantaa syvään muuttuneen poliittisen ympäristön kannalta.

Ulsterin unionistipuolueen historiallinen tausta

Vuonna 1905 perustettu UUP oli Pohjois-Irlannin hallitseva unionistin ääni suurimmalle osalle 1900-luvusta, joka hallitsi aluetta vuodesta 1921 alkaen ja johti suoraa hallintoa vuonna 1972. Sen keskeisenä tehtävänä on aina ollut ylläpitää Pohjois-Irlannin perustuslaillista asemaa osana Yhdistynyttä kuningaskuntaa, tavoitteena, jota pyrittiin Irlannin nationalismin vastustamisen ja myöhemmin rauhanprosessin yhteydessä. Puolue oli keskeisessä asemassa vuoden 1998 hyvän perjantain sopimuksessa, jossa perustettiin vallanjakoinstituutioita ja joka päättyi vuosikymmeniä kestäneen lahkolaiskonfliktin. David Trimblen kaltaisten johtajien johdolla UUP omaksui maltillisen unionisismin, joka hyväksyi Irlannin tasavallan kanssa sovitun ja yhteistyösopimuksen. Tämä käytännön perintö ja sitoutuminen Belfastin sopimukseen asettivat vaiheen puolueille, jotka olivat valmiita toimimaan Brexit.

Brexitin kansanäänestykset ja alustavat reaktiot

Kun Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus kutsui vuoden 2016 kansanäänestyksen EU:n jäsenyydestä, UP.:n johto joutui välittömästi pulaan. Vaikka monet ruohonjuuritason unionistit suhtautuivat euroskeptisiin tunteisiin, puolueen virallinen kanta.Silloisen johtajan Mike Nesbittin . oli tarkoitus tukea Mike Nesbittiä. Nesbittin mukaan EU:n jäsenyys tarjosi taloudellista vakautta, rakennerahastojen käyttöä ja rajat ylittävän yhteistyön puitteet, jotka tukivat rauhanprosessia. Puolue oli erityisen huolestunut Irlannin rajasta: EU:n lähteminen uhkasi palauttaa fyysisen infrastruktuurin, joka voisi heikentää hyvän perjantain sopimusta. Näistä syistä Yhdistynyt kuningaskunta äänesti 52%.

Brexitin vaikutuspiiriin kuuluvat keskeiset politiikan alat

Irlannin rajakysymys

UUP:n osalta mikään ei ollut niin kamalaa kuin Irlannin rajan tulevaisuus. Hyvän perjantain sopimus oli tehnyt rajasta lähes näkymättömän, ihmisten, tavaroiden ja palvelujen vapaan liikkuvuuden pohjoisen ja etelän välillä. Brexit uhkasi ottaa uudelleen käyttöön tullitarkastukset ja rajainfrastruktuurit, joita UP:n ja lähes kaikkien Pohjois-Irlannin osapuolten UUP:n kanssa on ollut vaarassa päästä rauhaan ja taloudelliseen yhdentymiseen.

Talous- ja kauppavaikutukset

Brexitin taloudelliset seuraukset aiheuttivat toisen merkittävän politiikan alan UUP:lle. Pohjois-Irlannin talous on syvästi sidoksissa sekä Yhdistyneen kuningaskunnan että Irlannin tasavallan kanssa, joka on edelleen EU:n jäsen. UUP pelkäsi, että EU:n jättäminen ilman kattavaa vapaakauppasopimusta johtaisi tariffien, tullien ulkopuolisten esteiden ja ulkomaisten suorien sijoitusten vähenemiseen.

Pohjois-Irlannin pöytäkirja ja sen jälkeen

Pohjois-Irlannin pöytäkirja, joka neuvoteltiin osana Yhdistyneen kuningaskunnan .EU:n vetäytymissopimusta vuonna 2019, loi todellisen tulli- ja sääntelyrajan Irlanninmerelle, piti Pohjois-Irlannin EU:n tavaroiden yhtenäismarkkinoilla, kun taas loput Yhdistyneen kuningaskunnan lähdöstä. UUP:n reaktio oli aluksi kiivas oppositio. Puolue väitti, että pöytäkirja heikentää Yhdistyneen kuningaskunnan perustuslaillista koskemattomuutta asettamalla Pohjois-Irlannin perustuslain kuin Ison-Britannian ankaramman unionin lainsäädännön. Se herätti myös huolta demokratiavajeesta, koska pöytäkirja ei voinut olla täysin esteetön. UUP kampanjoi pöytäkirjaa vastaan ja tuki Yhdistyneen kuningaskunnan hallitusta sen neuvottelemiseksi uudelleen, mukaan lukien vuoden 2023 Windsor-kehys.

Perustuslakia ja unionistien huolenaiheita

Brexitin vastaus Brexitin kysymykseen oli erittäin huolestuttava, sillä se vaikutti pitkällä aikavälillä unioniin. Puolue oli aina perustellut unionisuutensa tasa-arvoisen kansalaisuuden periaatteeseen Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Brexit, joka loi erilaisia kauppa- ja sääntelysääntöjä Pohjois-Irlantia varten, näytti heikentävän tätä periaatetta. UUP varoitti, että erilaiset tulli- ja sääntelyjärjestelmät voivat hitaasti heikentää Pohjois-Irlannin ja Yhdistyneen kuningaskunnan välisiä taloudellisia ja poliittisia siteitä. Lisäksi puolue pelkäsi, että Pohjois-Irlannin parlamentin hyväksymät määräykset, joihin sisältyivät tehostettua investointia, brittiläinen identiteetti, ja että kaikki Brexiittiin liittyvät järjestelyt voivat olla väliaikaisia ja vaihdettavissa.

Allianssien ja poliittisen strategian väliset vuorot

Suhde demokraattiseen unionistipuolueeseen

Brexit rasitti ja muotoili liittoja kaikkialla unionisti. UUP historiallisesti piti DUP kilpailijana, mutta Brexit loi yhteisen syyn tietyissä asioissa, erityisesti vastustamalla pöytäkirjaa. Kaksi osapuolta toimi yhteistyössä House of Commons ja Pohjois-Irlannissa. Haltioivat toimielimet, jotka esittivät yhtenäisen rintaman vastaan protokolla. Kuitenkin merkittäviä taktisia eroja syntyi. DUP, johtajana kuten Arlene Foster ja Jeffrey Donaldson, otti kovemman linjan, kieltäytyi palaamasta vallanjakoa kunnes pöytäkirja korvattiin. UUP, Doug Beattie, suositteli enemmän asteittainen lähestymistapa.

Yhteistyö Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen ja EU:n kanssa

Puolueen edustajat tapasivat säännöllisesti Pohjois-Irlannin valtiosihteerin ja pääministeri. UUP:n edustajat pyrkivät aktiivisesti vaikuttamaan brexiittien neuvotteluihin osallistumalla suoraan Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen ministereiden, Euroopan komission virkamiesten ja Euroopan parlamentin poliittisten ryhmien kanssa. Puolue tapasi säännöllisesti Pohjois-Irlannin erityislähettiläät ja vetosivat järjestelyihin, joilla suojeltaisiin Pohjois-Irlannin taloudellisia etuja ja perustuslaillista asemaa. Puolue käytti myös kahta paikkojaan alahuoneessa ja sen paikkoja Pohjois-Irlannin edustajakokouksessa esittääkseen tarkistuksia ja esityksiä. Kansainvälisesti UP:n edustajat kasvattivat yhteyksiä konservatiivisiin ja kristillisiin demokraattisiin puolueisiin kaikkialla Euroopassa ja asettivat puolueen vastuulliseksi, Euroopan puolestapuhujaksi unionistiperheessä.

Vaalistrategia ja vaalipohja

Brexitin mukaan UUP:n vaalistrategia oli myös ajankohtainen lasku, joka johtui osittain DUP:n aggressiivisemmasta asenteesta kulttuuri- ja perustuslaillisiin kysymyksiin. Brexit antoi UP:lle mahdollisuuden tehdä itsestään entistä maltillisemman ja asiakeskeisemmän vaihtoehdon. Puolue oli kohdistanut vaaliensa kohteiksi federalistit, jotka olivat huolissaan kovan breksitin taloudellisista seurauksista, sekä ne, jotka arvostivat hyvää perjantaita koskevaa sopimusta ja rajat ylittävää yhteistyötä. Vuosien 2017 ja 2019 yleisvaaleissa UP kampanjoi . Yleisissä vaaleissa UP:n kampanjat olivat .

Sisäinen puoluedynamiikka ja johtamisen muutokset

Brexitin prosessi johti merkittävää sisäistä mullistusta UP:ssä. Mike Nesbitt erosi johtajana pian vuoden 2016 kansanäänestyksen jälkeen, osittain puolueen pettymyksen vuoksi seuraavissa parlamenttivaaleissa, mutta myös sisäisten jännitteiden vuoksi hänen kannattaessaan ehdokkuuttaan. Hänen seuraajansa Robin Swann otti varovaisemman kannan, jossa keskityttiin sen sijaan, että hän olisi jälleen vilkaissut kansanäänestyksen käytännön vaikutuksia. Swann. Swann.Sen johto näki puolueen suunnistavan väkivaltaisia neuvotteluja vetäytymissopimuksesta ja pöytäkirjasta. Vuonna 2021 Doug Beattie otti hoitaakseen haasteet, jotka olivat selvästi modernisoivan ja ulospäin suuntautuneen lähestymistavan. Beattie, entinen Britannian armeijan kapteeni ja sotilashistorioitsija, lavasti UP:n todistepohjaisena, pragmaattisena unionisminismin puolueena.

UUP:n kehityspoliittiset paikat Brexitin jälkeen

Tukeen Windsorin puitteille

Yhdistyneen kuningaskunnan ja EU:n välillä helmikuussa 2023 sovituissa Windsor Framework -puitteissa otettiin käyttöön uusia järjestelyjä pöytäkirjan vaikutusten vähentämiseksi. UP suhtautui varovaisesti kehykseen, jossa Doug Beattie kuvaili sitä askeleeksi eteenpäin. .Joka käsittelee joitakin puolueista huolia kaupan häiriöistä ja poliittisesta epätasapainosta. Puolue kehui erityisesti vihreän kaistan/punaisen kaistan järjestelmien luomista tullille, Pohjois-Irlannin tuotteiden tarkastusten poistamista Isosta-Britanniasta ja vasta myöhemmin annettua hyväksyntää, ja jossa annettiin täysistunnolle mahdollisuus sanoa mielipiteensä uusista EU:n säännöistä. UUP kuitenkin totesi, että puitteet eivät täysin palauttaneet Pohjois-Irlannin asemaa Yhdistyneen kuningaskunnan sisämarkkinoilla ja että esimerkiksi alv:n ja valtion tukien eroavuuksia ei ollut ratkaistu.

Yhteistyö Pohjois-Irlannin kanssa

Brexitin mukaan UUP:n poliittinen ohjelma on laajentunut perustuslakiin liittyvien kysymysten ulkopuolelle. Puolue tunnusti, että ainoa keskittyminen yhdistykseen ja Brexitin toimintaan on vaarantanut vieraannuttavat äänestäjät, jotka ovat välittäneet terveydenhuollosta, koulutuksesta, asumisesta ja elinkustannuksista. Beattien mukaan UUP on pyrkinyt projisoimaan itsensä puolueeksi, joka kykenee käsittelemään arkipäivän huolenaiheita ja vaalimaan ammattiliittojen periaatteita. Tähän on kuulunut edistyksellisen sosiaalipolitiikan tukeminen, kuten abortin uudistaminen ja samaa sukupuolta olevien henkilöiden avioliitto, joka on aiemmin jakanut puolueen. UUP:n liberaalimpi käänne on auttanut sitä houkuttelemaan nuorempia äänestäjiä ja niitä, jotka eivät ole tyytyväisiä DUP:n sosiaaliseen konservatismiin. Brexit, pakottamalla puolue kohtaamaan identiteettinsä ja painopisteet, nopeuttamalla tätä kehitystä, ajamalla KUP:n puoleen tulla nykyaikaisemmaksi, osallistavammaksi unionisti puolueon.

Vaikutukset Pohjois-Irlannin politiikkaan ja unioniin

Suhteet Irlannin kansallismielisyyteen ja Irlannin hallitukseen

Brexit on muotoillut uudelleen suhteitaan unionismiin ja nationalismiin Pohjois-Irlannissa. UUP on perinteisesti ylläpitänyt työsuhteita sosiaalidemokraattien ja työväenpuolueen (SDLP) kanssa ja vähemmässä määrin Sinn Féin. Pöytäkirjan . Pöytäkirjan . vaikutukset rajat ylittävään yhteistyöhön ovat luoneet jonkin verran yhteistä pohjaa, ja UUP ja SDLP ovat yhdessä vaatineet, että vallanjakoa koskeva sopimus palautetaan. Perusluonteiset erimielisyydet ovat kuitenkin edelleen voimassa.UP pitää pöytäkirjaa uhkana unionille, kun taas kansallismieliset pitävät sitä mahdollisuutena vahvistaa kaikkia Irlannin yhteyksiä.

Unionistinen yhteisö

Unionisti äänestäjistä Brexit on syventänyt nykyisiä jakoja. Jotkut ovat tyytyväisiä EU:n lainsäädännön vapauttamiseen ja Yhdistyneen kuningaskunnan itsemääräämisoikeuden palauttamiseen, kun taas toiset ovat pahoitelleet unionin talouden häiriötä ja sen heikentymistä. UUP on joutunut navigoimaan näitä ristiriitaisia tunteita, yrittäen pitää yhteen sen perinteisen perustan ja vetoavat maltillisiin unionistien keskuudessa, jotka tuntevat olevansa vieraantuneita DUP.-puolueen vastakkainasettelun vuoksi. Puolue on yrittänyt lavastaa Brexitin mahdollisuudeksi Yhdistyneelle kuningaskunnalle kartoittaa uusi suunta, kunhan Pohjois-Irlannin etuja suojellaan edelleen. Se on myös korostanut unionin solidaarisuuden merkitystä ja keskittyä käytännön hallintoon.

Päätelmät ja tulevaisuudennäkymät

Brexitin matka kohti Windsor Frameworkin kriittistä kannattajaa kuvastaa laajempaa kamppailua ammattiliittojen ortodoksisuuden ja Brexitin jälkeisten realiteettien yhteensovittamisesta.UP:n on osoitettava sopeutumiskykynsä, joka kattaa 2000-luvun taloudellisen turvallisuuden, sosiaalisen edistyksen ja vakaan hallinnon. Silti sillä on edessään valtavia haasteita: vaalijärjestelmä, joka suosii suuria puolueita, unionisti äänestäjiä, jotka ovat polarisoituneet Brexitin yllä, ja perustuslaillisen maiseman, joka on edelleen epävarma. Pohjois-Irlannin pöytäkirja, jopa sen tarkistetussa muodossa, tuottaa edelleen kitkaa, ja pitkän aikavälin vaikutukset unioniin ovat kaukana unionin kannalta.

Lisälukea Ulsterin unionistipuolueen historiallisesta kehityksestä on saatavilla virallisella puoluesivustolla . Pohjois-Irlannin pöytäkirjan ja Windsor-kehyksen teksti on saatavilla Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen virallisen julkaisun kautta. Brexitin akateemisen analyysin vaikutuksista Pohjois-Irlannin poliittisiin puolueisiin on saatavilla Pohjois-Irlannin yhdistymisjärjestön tutkimus- ja tietopalvelusta.