Valtion perustuslaki sisältää määräyksiä, jotka koskevat äänioikeuksia ja vaalimenettelyjä. Nämä säännöt voivat vaihdella huomattavasti valtiosta toiseen, muokkaamalla miten vaalit järjestetään ja kuka voi osallistua. Vaikka Yhdysvaltain perustuslaki asettaa perustason suojat. Kun taas Yhdysvaltain perustuslaki asettaa perustason suojat.Tällainen äänestysverojen kielto 24. muutoksen ja naisten äänioikeuden myöntämisen kautta 19. muutoksen . se jättää valtaosin vaalihallinnon valtioille. Tämän seurauksena valtioperustuslait ovat tulleet ensisijainen taistelukenttä äänioikeuksien, vaalien eheyden ja pääsy äänestysten. Ymmärtäminen, mitä nämä asiakirjat sanovat ja miten ne eroavat toisistaan, on olennaista kaikille vaalihallinnon, politiikan tai kansalaistoiminnan.

Perustuslakisäätiön vaalien järjestäminen jäsenvaltioissa

Liittovaltion hallituksen ja valtioiden välinen suhde vaalilakiin määritellään Yhdysvaltain perustuslain. I artiklan 4 kohdassa annetaan valtioille valtuudet asettaa "ajat, paikat ja tapa järjestää Senators ja edustajien vaalit," edellyttäen kongressin ohi. Tämä valtuuskunta tarkoittaa, että valtion perustuslakeja ovat ensisijainen oikeudellinen asiakirjoja hahmotella äänioikeudet ja vaalimenettelyt valtion ja paikallisvaalien. Liittovaltion tuomioistuimet puuttuvat vain, jos valtion lait rikkovat liittovaltion perustuslaillista suojaa, kuten Equal Protection Clause tai äänestysoikeuslaki.

Historiallinen tausta ja liittovaltion ja valtion välinen jaosto

Kansan perustajavaltioista valtioilla oli lähes täydellinen määräysvalta äänivaltaisten henkilöiden suhteen. Omistusvaatimukset, uskonnolliset testit ja rotuun liittyvät syrjäytymiset olivat yleisiä valtion alkuaikojen perustuslakien yhteydessä. 15. muutos (1870) kielsi rotusyrjintää äänestämisessä, mutta kesti lähes vuosisadan oikeudenkäynnit ja liittovaltion lainsäädännön ennen kuin nämä suojat pantiin täytäntöön. 17. muutos (1913) siirsi Yhdysvaltain senaattivaalit valtion lainsäätäjiltä kansanäänestykseen, lisäsi entisestään valtiosääntöjen roolia vaalikelpoisuuden määrittelyssä liittovaltion vaaleissa. Tänään valtiolliset perustuslait kehittyvät edelleen, ja niissä käsitellään nykyaikaisia kysymyksiä, kuten äänestäjän ID-vaatimuksia, varhaisessa vaiheessa tapahtuvaa äänestystä ja automaattista rekisteröintiä.

Miksi valtiosäännöt ovat tärkeämpiä kuin koskaan

Viime vuosikymmeninä valtiosääntö on tullut yhä tärkeämmäksi äänioikeuden suojelun välineinä, varsinkin kun liittovaltion suoja on heikentynyt tai rajoitettu. Jotkut valtiot ovat muuttaneet perustuslakinsa sisällyttämään äänioikeustakeet, jotka menevät liittovaltion lakia pidemmälle, kun taas toiset ovat säätäneet tiukemmat vaalimenettelyt. Erilaiset lähestymistavat merkitsevät, että äänestäjän kokemus ja heidän oikeussuojansa riippuvat voimakkaasti siitä, millaiseksi valtioksi he kutsuvat kotiaan. Vaalivirkamiehet ja poliittiset päätöksentekijät, nykyinen valtion perustuslain määräykset eivät ole valinnaisia; se on olennaisen tärkeää lailliselle ja tasapuoliselle vaalihallinnolle.

Äänioikeustakeet valtion perustuslaissa

Useimmat valtiosääntöön perustuvat säännöt vahvistavat äänioikeuden jossain muodossa, mutta näiden takeiden soveltamisala ja erityisyys vaihtelevat suuresti. Jotkut valtiot ovat sisällyttäneet laajan, myönteisen oikeuden oikeuksiinsa, kun taas toiset sisältävät äänestysmääräykset vain vaali- ja vaalilakiin. Näiden erojen ymmärtäminen on ratkaisevan tärkeää sen määrittämiseksi, voidaanko valtion vaalilakia kyseenalaistaa perustuslain vastaisena valtion oman peruskirjan nojalla.

Täysistunnossa annetut oikeudet vs. implised Rights

Yhä useammilla valtioilla on perustuslaillisia määräyksiä, jotka takaavat nimenomaisesti äänioikeuden. Esimerkiksi Oregonin, Illinoisin ja New Yorkin perustuslaeissa on kieltä, jossa todetaan, että "joka kansalaisella" on äänioikeus. Monissa valtioissa ei kuitenkaan ole nimenomaista apurahaa, vaan niissä luetellaan äänestys-, asumus-, kansalaisuus- ja rekisteröintikelpoisuus ja jätetään lainsäädäntövallan alaisuuteen vaalien sääntelemiseksi. Näissä valtioissa tuomioistuimet ovat usein tulkinneet tutkintojen ja lainsäädäntövallan yhdistelmän tarkoittavan oikeutta äänestää, vaikkakin sellaista, jota voidaan kohtuudella säännellä.

Yhdenvertaisuuden vastaiset lausekkeet liittovaltion tason ulkopuolella

Monet valtion perustuslaeissa kielletään nimenomaisesti syrjintä äänestämisessä rodun, sukupuolen, värin tai aikaisemman orjuuden perusteella, mikä heijastaa 15. ja 19. tarkistusta. Jotkut valtiot menevät pidemmälle, lisäämällä suojattuja kategorioita, kuten uskontoa, kansallista alkuperää tai vammaisuutta. Esimerkiksi Kalifornian perustuslaki takaa, että oikeutta äänestää ei kielletä tai lyhennetä rodun, etnisen alkuperän, sukupuolen tai vammaisuuden vuoksi. Nämä lausekkeet voivat tarjota lisäsuojaa äänestäjille, jotka ovat joutuneet valtion lainsäädännön nojalla syrjinnän kohteeksi, vaikka liittovaltion vaatimuksia ei ole saatavilla.

Oikeus salaiseen ballottiin

Tämä määräys, joka löytyy Massachusettsin, New Yorkin ja Texasin kaltaisista valtioista, takaa, ettei kukaan voi tarkkailla tai vaikuttaa yksittäisten äänten määrään. Salaista äänestystä pidetään yleisesti olennaisen tärkeänä, jotta voidaan estää äänestäjien pelottelu ja pakottaminen. Ilman sitä äänestäjät saattavat pelätä epäsuosittujen valintojen kostoa, mikä heikentää vaalien rehellisyyttä.

Äänestäjäkelpoisuus: ikä, residenssi, kansalaisuus ja rekisteröinti

Osa näistä vaatimuksista on yhdenmukainen eri valtioissa ja eri ikäryhmissä, mutta esimerkiksi muut vaatimukset vaihtelevat huomattavasti, erityisesti oleskelun kesto, rekisteröintiajat ja aiemmin rikoksista tuomittujen äänioikeus.

Ikä- ja residenssivaatimukset

Lähes jokainen valtion perustuslaki asettaa vähimmäisääniikä 18, sopusoinnussa 26. muutos Yhdysvaltain perustuslaki. Residenssivaatimukset toisaalta eroavat. Useimmat valtiot vaativat äänestäjän olla asukkaan valtion ja vaalipiirin määrätty aika ennen vaaleja. Jotkut valtiot, kuten Alabama, vaativat vähintään 30 päivää asua läänissä, kun taas toiset vaativat niin vähän kuin 10 päivää. Muutamat valtiot, mukaan lukien Pohjois-Dakota, eivät ole muodollisia residenssivaatimuksia, jolloin äänestäjät voivat rekisteröityä vain vaalipäivänä äänestyspaikalla.

Kansalaisuus ja rekisteröintivaltuudet

Kaikki valtiot vaativat äänestäjiä olemaan Yhdysvaltain kansalaisia, mutta tapa, jolla tämä vaatimus kodifioidaan vaihtelee. Jotkut valtion perustuslaeissa nimenomaisesti rajoitetaan franchising "kansalaisia," kun taas toiset yksinkertaisesti vaativat äänestäjiä "asukkaita" tai "asukkaita." Valtioissa, joilla ei ole kansalaisoikeuksia paikallisvaaleissa. Esimerkiksi Marylandissa, jossa jotkut kunnat sallivat muiden kuin kansalaisten äänestää koululautakunnan vaaleissa.Valtiosäännön säännöksiä on tulkittava huolellisesti, jotta vältetään konflikteja. Rekisteröintivaatimukset myös vaihtelevat: joissakin valtioissa edellytetään rekisteröitymistä tietty määrä päiviä ennen vaaleja, kun taas toisissa .

Rikosoikeus: valtion tekemä paikkasopimus

Yksi merkittävimmistä vaihtelualueista on sellaisten henkilöiden äänioikeus, joilla on aiempi rikostuomio. Yhdysvaltain perustuslain mukaan valtiot voivat rajoittaa äänestämistä "kapinaan tai muuhun rikollisuuteen osallistumisen" puolesta (14. muutos, 2. jakso). Tämän seurauksena valtiosääntö poikkeaa huomattavasti: eräät pysyvästi franchise-henkilöt, jotka ovat tuomittuja tietyistä rikoksista, kun taas toiset palauttavat äänioikeudet automaattisesti rangaistuksen jälkeen. Vermont ja Maine eivät ole mahdollisia, jotta kaikki, myös vangitut henkilöt, voisivat äänestää. Vuodesta 2024 noin 4,6 miljoonaa amerikkalaista on menettänyt äänioikeuden törkeän tuomion ja maksujen maksamisen vuoksi.

Valmius ja mielenterveysrajoitukset

Useissa valtiollisissa perustuslaeissa on määräyksiä, joilla "mielivaltaiseksi" katsotut henkilöt erotetaan äänestämästä.Näitä säännöksiä kyseenalaistetaan yhä enemmän vanhentuneina ja syrjivinä. Monet valtiot ovat uudistaneet näitä lakeja, mutta toiset säilyttävät perustuslaillisen kielen, joka sallii tuomioistuinten poistaa äänioikeudet holhoojien henkilöiden äänivallasta. Viime vuosina on ollut suuntaus kohti oletusta äänivallasta, kun Delawaren ja Washingtonin kaltaiset valtiot ovat muuttaneet perustuslakejaan vahvistaakseen, että mielenterveysrajoitteet eivät yksin ole peruste franchising-oikeuden menettämiselle.

Vaalimenettelyt kodifioitu valtion perustuslaissa

Äänioikeuden lisäksi valtiosääntö määrää usein vaalien mekaniikan vaalien ajoituksesta piirien muodostamiseen ja äänestysmenetelmistä.

Vaalien ajoitus ja vaalien tiheys

Useimmat valtioista pitävät parlamenttivaalit ensimmäisen tiistain jälkeen marraskuun ensimmäisen maanantain jälkeen, mikä on sopusoinnussa federaalisten vaalien kanssa. Alku-, kunnallisvaalien ja erityisvaalien aikataulu vaihtelee kuitenkin suuresti. Jotkin perustuslait edellyttävät, että kaikki valtio- ja paikallisvaalit pidetään samana päivänä, kun taas toiset sallivat joustavuuden. Nämä määräykset koskevat äänestysaktiivisuutta: vaalien vahvistaminen voi vähentää äänestäjien väsymystä ja lisätä osallistumista.

Aluemuodostelma ja asusteet

Monet valtion perustuslaki sisältää yksityiskohtaiset säännöt piirtää lainsäädäntö- ja kongressipiirit. Nämä säännöt vaativat usein piirit ovat vierekkäisiä, kompakti, ja tasa-arvoinen väestö. Jotkut valtiot, kuten Iowa ja Kalifornia, ovat perustuslaillisia määräyksiä perustaa riippumaton uudelleenjako komissiot vähentää puolueellinen gerrymandering. Toiset, mukaan lukien monet valtion perustuslakeja hyväksytty 18 th century, sisältävät jakokaavat, jotka ovat vanhentuneet, johtaa riita-asioita ja uudistuksia. Vaatimus määräajoin rajoittaa (yleensä joka kymmenes vuosi liittovaltion väestönlaskennan jälkeen) on myös yleisesti kodifioitu valtion perustus.

Ballot suunnittelu ja äänestysmenetelmät

Ballot-malli voi vaikuttaa tekniseltä yksityiskohdalta, mutta se voi vaikuttaa merkittävästi siihen, onko äänet valittu oikein ja laskettu oikein. Jotkut valtiosääntö määrää äänestysmuodon, jossa vaaditaan, että ehdokkaat on listattava virkaan yhtenäisesti. Toiset sallivat paperiliput, sähköiset äänestyskoneet tai molemmat. Pisteytysäänestyksen käyttö kasvaa, joskus tarvitaan selkeää lainsäädännöllistä hyväksyntää ennen kuin se voidaan panna täytäntöön.

Sertifiointi ja riitojenratkaisu

Valtion perustuslaeissa vahvistetaan menettelyt vaalitulosten todistamiseksi ja riitojen ratkaisemiseksi. Useimmat perustuslaeissa asetetaan määräaika, johon mennessä tulokset on vahvistettava ja prosessi haastavien tulosten tekemiseksi uudelleenlaskennan tai oikeudenkäynnin avulla. Nämä määräykset ovat ratkaisevia vaaleissa, joissa jopa pienetkin menettelypoikkeamat voivat vaikuttaa lopputulokseen. Joillakin valtioilla, kuten Texasilla, on perustuslain kieli, joka määrää kuvernöörin roolin presidenttivaalien todistamisessa, mikä on viime vuosina tutkittu prosessi.

Valtion ja paikallisvaaliviranomaisten rooli

Valtion perustuslaeissa määritellään myös, kuka vastaa vaalien hallinnoinnista ja äänestyslakien täytäntöönpanosta.Valtuuden jakaminen valtion ja paikallisviranomaisten kesken voi vaikuttaa kaikkeen äänestäjien rekisteröinnistä äänestyspaikkojen hallintoon.

Valtiosihteerit ja vaalilautakunnat

Useimmissa valtioissa valtiosihteeri on vaalipäällikkö, mutta niiden toimivalta vaihtelee. Osa valtioista antaa valtiosihteerit laaja-alaisia valtuuksia antaa sääntöjä ja valvoa vaalihallintoa, kun taas toiset rajoittuvat vain tulosten vastaanottamiseen ja vahvistamiseen. Monissa valtioissa on riippumattomia vaalilautakuntia, jotka koostuvat useista puolueista, varmistaakseen puoluevalvonnan.

Maa- ja kuntavirkailijat

Paikallisvaalivirkamiehet - yleensä lääninvirkamiehet tai vaalilautakunnat - ovat vastuussa päivittäisistä vaalitoimista, kuten äänestäjien rekisteröinnistä, äänestyspaikasta ja äänestysten laskemisesta. Valtion perustuslaeissa vaaditaan toisinaan, että nämä virkamiehet valitaan eikä nimitetään, mikä takaa paikallisen vastuuvelvollisuuden. Valtion valvonnasta nauttivan autonomian aste on toistuva kysymys vaalilainsäädännössä, erityisesti äänestysten kulkua ja äänestyskoneen sertifiointia koskevissa asioissa.

Ajankohtaiset keskustelut ja perustuslain muutokset

Valtion perustuslaki on elävä asiakirja, jota on muutettu säännöllisesti vastaamaan muuttuvia normeja ja teknologioita. Viime vuosina on käyty useita korkean profiilin keskusteluja, joissa on keskitytty valtion perustuslain muutoksiin, jotka liittyvät äänestämiseen.

Äänestäjän henkilötunnusta koskevat lait

Useimmat valtiot vaativat äänestäjiä esittämään vaalien yhteydessä tunnisteen, mutta näiden lakien tiukkuus vaihtelee valtavasti. Jotkut valtioperustuslait nimenomaisesti hyväksyvät tai vaativat äänestäjän ID:n, kun taas toiset yksinkertaisesti delegoivat asian lainsäätäjälle. Äänestäjän ID:n keskustelu usein kuokkii argumentteja vaaliturvallisuudesta äänitorjunnasta huolestuneita vastaan. Valtion lainsäädäntökonferenssin mukaan vuonna 2024 36 osavaltiolla on voimassa äänioikeutettu ID-laki, jossa 21 valtiota vaatii kuvallista ID-tunnusta. Osavaltion perustuslakiin voidaan tehdä muutoksia joko laajentaa tai rajoittaa näitä vaatimuksia, kuten äänestäjät joissakin valtioissa ovat tehneet äänestysaloitteissa.

Varhais- ja postiäänestys

COVID-19 -pandemia nopeutti ennakkoäänestyksen ja postin lähettämisen hyväksymistä, mutta näiden menetelmien oikeudellinen kehys vaihtelee. Jotkut valtiosääntöön kuuluvat nimenomaisesti eivät salli postin lähettämistä, kun taas toiset rajoittavat poissa olevien äänestämistä tiettyihin äänestäjien ryhmiin. Coloradossa, Oregonissa ja Washingtonissa postin äänestäminen on normi, ja perustuslain määräyksiä on tulkittu tukemaan sitä. Muut valtiot vaativat tekosyyn, kuten sairauden tai valtion poissaolon vaalipäivänä. Postin laajentaminen tai sen tilaaminen edellyttää usein perustuslaillisia muutoksia, koska tavanomainen lainsäädäntö voidaan kumota, jos se on ristiriidassa perustuslaillisen kielen kanssa.

Automaattinen äänestäjän rekisteröinti

Yli 20 osavaltiolla on nyt automaattinen äänestäjärekisteri (AVR), joka rekisteröi vaatimukset täyttävät kansalaiset, kun he ovat vuorovaikutuksessa moottoriajoneuvon tai muiden valtion virastojen kanssa. Jotkut valtiot ovat kodifioineet AVR:n perustuslain muutosten avulla, kun taas toiset ovat panneet sen täytäntöön säännöksin. AVR:n perustuslaillisen perustan muodostaa valtion toimivalta määrätä rekisteröintimenettelyistä. Vastustajat väittävät toisinaan, että AVR rikkoo perustuslaillisia määräyksiä, jotka edellyttävät vapaaehtoista rekisteröintiä, mutta tuomioistuimet ovat yleisesti pitäneet sitä kohtuullisena sääntönä vaaliprosessista.

Valtion perustuslakiin perustuvien lähestymistapojen vertailu

Äänestykset ja vaalit eivät ole kahden valtion perustuslain aivan samalla tavalla käsiteltäviä, mutta niiden vertailussa ilmenee laajoja malleja.

Valtiot, joilla on yksityiskohtaiset vaalipuitteet

Joissakin valtioissa, kuten Kaliforniassa ja New Yorkissa, on hyvin yksityiskohtaisia perustuslaillisia määräyksiä, jotka kattavat kaiken äänestäjien rekisteröintimenettelyistä äänestysten suunnitteluun ja vaalien sertifiointiin. Nämä yksityiskohtaiset puitteet tarjoavat vahvan suojan äänioikeudelle, mutta voivat myös olla jäykkiä, mikä vaikeuttaa mukautumista uusiin olosuhteisiin ilman perustuslain muutoksia.

Valtiot, joilla on pieni vaalikieli

Muilla valtioilla, kuten Nevadalla ja Etelä-Dakotalla, on suhteellisen lyhyet perustuslailliset säännökset vaaleista, jotka siirtävät useimmat yksityiskohdat lainsäätäjälle. Tämä lähestymistapa tarjoaa joustavuutta, jolloin vaalilakien muuttaminen on helpompaa muuttuvien olosuhteiden vuoksi. Se voi kuitenkin myös jättää äänestäjät ja vaalivirkamiehet vähemmän varmoja niiden oikeuksien laajuudesta. Näissä valtioissa vaalilait ovat alttiimpia puoluevaihdoille valtiontalossa.

Valtion äänioikeus

Valtion perustuslaki on jatkossakin keskeinen foorumi, jossa keskustellaan äänioikeudesta ja vaalien rehellisyydestä.

Perustuslakiuudistuksen suuntaukset

Äänestäjät käyttävät yhä useammin äänestysmenettelyä muuttaakseen valtion perustuslakien äänestysasioita. Viimeaikaiset aloitteet ovat perustaneet riippumattomia uudelleenjakolautakuntia, automaattisen äänestäjän rekisteröinnin ja ranking-valinnan. Nämä uudistukset usein ohittaa valtion lainsäätäjät, mikä heijastaa yleistä toivetta valvoa vaalisääntöjä suoremmin. Brennan Center for Justice toteaa, että perustuslain muutokset voivat tarjota vahvempia suojatoimia kuin laki, koska niitä on vaikeampi kumota.

Oikeuskäsittelyn vaikutus

Valtion tuomioistuimet ovat yhä aktiivisempia tulkitsemaan valtion perustuslaillisia äänestystakuja, jotka usein tekevät erilaisia päätelmiä kuin liittovaltion tuomioistuimet. Koska vahva liittovaltion suojaa ei ole, valtion korkeimmat tuomioistuimet nähdään yhä useammin viime kädessä äänioikeuden sovittelijoina niiden lainkäyttöalueilla. Tämä suuntaus korostaa oikeudellisten nimitysten merkitystä valtion korkeimmissa tuomioistuimissa ja tarvetta oikeudellisten puolestapuhujien hyvään käyttöön valtion perustuslakioikeudessa.

Ymmärtäminen, mitä valtion perustuslakien sanoo äänestämisestä ja vaaleista ei ole vain akateemista harjoitusta. Se on välttämätöntä kaikille, jotka hallinnoivat vaaleja, puolustaa äänioikeuksia tai yksinkertaisesti haluaa osallistua tietoisesti demokraattiseen prosessiin. Kun liittovaltio maisema muuttuu, valtio perustuslakeja pysyy peruskalliona Yhdysvaltain vaalilain.