Dans l'affaire historique Loveing v. Virginia] (1967), la Cour suprême des États-Unis a affirmé que la liberté de se marier est un droit personnel essentiel à la recherche du bonheur. Toutefois, cette liberté n'est pas absolue pour tous. Les personnes ayant des antécédents criminels rencontrent souvent des obstacles juridiques qui limitent leur capacité de se marier ou affectent la reconnaissance juridique et les conséquences de leur mariage.Ces restrictions varient considérablement selon la compétence, le type d'infraction et l'étape du processus de justice pénale.

Cet article examine le contexte juridique des droits des personnes ayant un casier judiciaire en matière de mariage, y compris les restrictions pendant l'incarcération, les limites postérieures à la condamnation et l'incidence d'un casier judiciaire sur les droits juridiques liés au mariage.

Comprendre le paysage juridique

Aux États-Unis, le droit du mariage est principalement régi par des États individuels, ce qui signifie que les règles qui régissent les personnes ayant un casier judiciaire peuvent différer considérablement d'un État à l'autre. Bien qu'aucun État n'ait d'interdiction générale de mariage pour toutes les personnes ayant un casier judiciaire, beaucoup imposent des restrictions spécifiques en fonction de la nature de l'infraction, de la situation de l'individu (incarcération ou probation/parole) ou du moment du mariage.

Dans Turner c. Safley (1987), la Cour suprême des États-Unis a annulé une réglementation pénitentiaire du Missouri qui interdisait aux détenus de se marier sans l'autorisation du directeur de la prison, en soutenant que cette réglementation violait le droit fondamental de se marier. La Cour a souligné que même les détenus conservent des droits constitutionnels importants et que les restrictions au mariage doivent être raisonnablement liées à des intérêts pénologiques légitimes.

Malgré cette décision, les États ont encore beaucoup de latitude pour réglementer les procédures de mariage des personnes incarcérées. De plus, les restrictions qui s'appliquent après leur mise en liberté, comme celles visant les délinquants sexuels ou les délinquants violents, ont fait l'objet d'un examen constitutionnel moins constant.

Principales variations juridictionnelles

  • Lois de l'État: Certains États, comme le Texas et la Floride, ont des lois spécifiques qui exigent soit l'approbation du tribunal pour qu'un détenu se marie, soit la liste des motifs pour annuler un mariage fondé sur la non-divulgation d'un passé criminel.
  • Système fédéral: Le Bureau fédéral des prisons (BOP) permet aux détenus de se marier, mais exige l'approbation du directeur, en fonction de facteurs tels que le niveau de sécurité, la nature de l'infraction et la question de savoir si le mariage représenterait une menace pour la sécurité ou l'ordre public.
  • Comparaisons internationales: De nombreux pays limitent de la même façon le mariage des prisonniers ou des personnes ayant un casier judiciaire grave.Par exemple, au Royaume-Uni, les prisonniers ne peuvent se marier qu'avec l'autorisation du secrétaire d'État, tandis que certaines juridictions australiennes et canadiennes imposent des délais d'attente ou exigent la divulgation de antécédents criminels.

Il est essentiel de comprendre ces variations car un mariage valide dans un État peut être confronté à des défis dans un autre, en particulier lorsqu'il s'agit de la reconnaissance légale aux fins de l'héritage, des prestations ou de la garde.

Restrictions pendant l'incarcération

Pour les personnes purgeant actuellement une peine de prison ou de prison, la capacité de se marier est soumise à des restrictions importantes.La Cour suprême a statué dans Turner c. Safley que les détenus conservent le droit fondamental de se marier, mais a permis aux administrateurs de la prison d'imposer des règlements raisonnables.

  • Exigence d'approbation: Les détenus doivent présenter une demande officielle de mariage, et le directeur ou un fonctionnaire désigné évalue la demande en fonction de la sécurité, de la sûreté et du dossier disciplinaire du détenu.
  • Restrictions de la salle : Les mariages ne peuvent être célébrés que dans l'établissement, par un aumônier ou un fonctionnaire autorisé, et peuvent être assujettis à des délais ou à des restrictions quant à la personne qui peut y assister.
  • Interdictions fondées sur l'infraction :[ Certains États rejettent catégoriquement les demandes de mariage pour les détenus condamnés pour meurtre, agression sexuelle ou autres crimes violents, surtout si le conjoint proposé est une victime ou un témoin.
  • Périodes d'attente:[ Dans certaines juridictions, les détenus doivent attendre une période précise avant leur libération ou jusqu'à ce qu'ils aient terminé certains programmes avant de pouvoir se marier.
  • Confiance et divulgation : Les prisons peuvent exiger du détenu qu'il divulgue ses antécédents criminels au conjoint proposé, et dans certains États, le partenaire non incarcéré doit aussi subir une vérification des antécédents.

Ces restrictions peuvent créer des obstacles pratiques importants, par exemple, un détenu de longue durée qui souhaite se marier peut être confronté à des années de retard ou de refus absolu. Même si la cérémonie est approuvée, elle peut se limiter à un événement court et sans contact, qui peut affecter la valeur émotionnelle et symbolique du mariage.

Restrictions au mariage après la condamnation

Après leur libération, les personnes qui ont un casier judiciaire peuvent encore faire l'objet de restrictions liées au mariage, en particulier si elles sont en probation ou en liberté conditionnelle, ou si leur condamnation comporte certaines infractions, qui relèvent généralement de trois catégories : interdictions générales prévues par la loi, restrictions discrétionnaires imposées par un tribunal ou une commission de libération conditionnelle, et exigences relatives à la divulgation des antécédents criminels pendant la cérémonie de mariage ou la demande de permis de mariage.

Interdictions de couverture

Un petit nombre d'États ont adopté des lois interdisant de façon permanente le mariage pour les personnes condamnées pour des infractions spécifiques, le plus souvent pour certaines infractions sexuelles. Par exemple, l'Oregon et la Floride avaient des lois interdisant le mariage pour certains délinquants sexuels enregistrés, bien que ces lois aient été contestées et modifiées ces dernières années. Les tribunaux ont interdit de façon générale le mariage pour les délinquants sexuels, car ils violaient le droit fondamental de se marier, mais des restrictions plus étroites — telles que l'obligation d'aviser le conjoint ou d'obtenir l'approbation du tribunal — ont été maintenues.

Restrictions discrétionnaires

Les conditions de probation et de libération conditionnelle comprennent souvent des dispositions qui limitent les contacts avec certaines personnes ou exigent l'approbation pour des événements majeurs de la vie, y compris le mariage. Un agent de libération conditionnelle peut refuser l'autorisation s'il croit que le mariage présente un risque pour la sécurité publique ou entrave les conditions de surveillance.

Exigences en matière de divulgation

Certains États exigent que les personnes ayant un casier judiciaire divulguent leurs antécédents de condamnation dans le cadre du processus de demande de permis de mariage. Le défaut de divulgation peut être un motif d'annulation ou même des poursuites pénales pour fraude. Bien que ces exigences visent à assurer le consentement éclairé, ils peuvent également stigmatiser l'individu et créer un obstacle au mariage.

Impact des casiers judiciaires sur la reconnaissance et les droits du mariage

Même lorsqu'un mariage est valide sur le plan juridique, un casier judiciaire peut avoir des répercussions sur divers droits et avantages juridiques associés au mariage, qui se posent souvent dans les affaires de tribunaux de la famille, de procédures de probation et d'immigration.

Avantages pour époux

Aux États-Unis, de nombreuses prestations sont liées à l'état matrimonial, notamment les prestations de survie de la sécurité sociale, les prestations aux anciens combattants, la couverture d'assurance maladie et les droits successoraux en vertu des lois sur l'attestation. Si un mariage a été conclu dans des circonstances qui soulèvent plus tard des questions sur sa validité, comme le défaut de divulguer un casier judiciaire, le gouvernement ou une partie privée peut contester la validité du mariage, ce qui pourrait compromettre l'accès à ces prestations.

Garde des enfants et visite

Lorsqu'un parent ayant un casier judiciaire se marie, ce mariage peut influer sur les décisions de garde si le conjoint est considéré comme un facteur dans le milieu des enfants. Les tribunaux de la famille considèrent l'intérêt supérieur de l'enfant et le mariage d'un parent à une personne ayant des antécédents criminels graves peut être considéré négativement. Inversement, un mariage stable peut être considéré comme un facteur positif. Le casier judiciaire de l'épouse elle-même peut également être utilisé contre eux dans les différends de garde, en particulier si l'infraction a trait à la violence, à la toxicomanie ou à la mise en danger d'un enfant.

Conséquences de l'immigration

Pour les non-citoyens ayant un casier judiciaire, le mariage avec un citoyen américain peut être un moyen d'accéder au statut juridique, mais il comporte également des risques. Une condamnation pénale peut rendre une personne inadmissible ou déportable, et le mariage ne guérit pas automatiquement cela. Dans certains cas, un mariage peut être examiné pour fraude ou pour fraude, surtout si le conjoint citoyen américain a un casier judiciaire.

Héritage et administration successorale

Si un conjoint survivant avait un casier judiciaire et ne l'avait pas divulgué au défunt avant le mariage, un tribunal de probation peut engager une action en annulation du mariage, ce qui pourrait être particulièrement pertinent dans les États où il y a des délits de droit civil ou qui autorisent l'annulation pour fraude en raison du défaut de divulgation d'un fait matériel.

Défis juridiques et efforts de sensibilisation

Au cours des dernières décennies, les décisions des tribunaux et les activités de plaidoyer ont progressivement élargi les droits des personnes ayant des antécédents judiciaires en matière de mariage, mais il subsiste d'importantes lacunes.

Dans Turner c. Safley, la Cour suprême a établi un précédent solide, mais les tribunaux inférieurs ne l'ont pas toujours appliqué de façon uniforme. Par exemple, dans , Anderson c. Derr, une affaire Kansas, le tribunal a mis fin à une politique de prison qui interdisait le mariage des détenus en isolement administratif, estimant qu'il n'était pas raisonnablement lié à la sécurité.

Les avocats affirment que les restrictions au mariage violent les dispositions du quatorzième amendement concernant la procédure régulière et l ' égalité de protection, et notent que ces restrictions peuvent compromettre la réadaptation. La Conférence nationale des parlements d ' État (NCSL) a suivi les tendances des lois des États, notant que plusieurs États ont abrogé ou réduit l ' interdiction du mariage pour les délinquants sexuels, tandis que d ' autres les ont maintenues.

Les efforts de réforme législative visent à remplacer les interdictions automatiques par des évaluations individualisées.Par exemple, dans certains États, les projets de loi nécessiteraient une audience judiciaire avant de refuser le mariage à un détenu ou à un libéré conditionnelle, plutôt que de permettre un déni catégorique.

Les ressources extérieures pour la lecture plus approfondie sont les suivantes :

Comment se servir des lois sur le mariage avec un casier judiciaire

Pour les personnes qui ont un casier judiciaire et qui souhaitent se marier, des mesures proactives peuvent aider à éviter les pièges juridiques :

Consulter un avocat

Comme les lois de l'État varient considérablement, un avocat expérimenté en droit de la famille ou en défense pénale peut préciser si des restrictions s'appliquent dans votre juridiction.

Comprendre les obligations de divulgation

Avant de se marier, déterminez si votre État exige la divulgation des antécédents criminels dans le cadre de la demande de permis de mariage. Même si la loi n'exige pas la divulgation volontaire à votre conjoint prévu peut prévenir les allégations de fraude ultérieures.

Permissions nécessaires sécurisées

Si vous êtes en probation ou en liberté conditionnelle, demandez l'autorisation écrite de votre surveillant avant de vous marier, car la violation des conditions peut entraîner la révocation.

Considérons le moment choisi

Si vous approchez de la libération, il peut être conseillé de retarder le mariage jusqu'à ce que vous soyez libre de surveillance, lorsque moins de restrictions s'appliquent. Cependant, cela doit être équilibré contre le désir de consolider la relation pour des raisons émotionnelles et pratiques.

Documenter le mariage

Conservez des copies de tous les documents pertinents, y compris le certificat de mariage, toute ordonnance de justice concernant l'autorisation et la correspondance avec les agents correctionnels, qui peuvent être essentiels si le mariage est contesté ultérieurement.

Conclusion

Le droit au mariage est une pierre angulaire de la liberté personnelle, mais pour les personnes qui ont des antécédents criminels, ce droit est souvent conditionnel et incomplet.Les restrictions légales varient selon l'État et les circonstances, créant un réseau complexe qui peut emprisonner les individus dans l'incertitude juridique.

À mesure que les efforts de sensibilisation se poursuivent et que les opinions de la société sur la réadaptation évoluent, il est possible d'espérer un traitement plus cohérent et plus équitable, et il faut juger le mariage en fonction de ses mérites, et non des erreurs commises par un seul partenaire.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur les lois sur le mariage touchant les personnes ayant un casier judiciaire, les lecteurs peuvent consulter des ressources de l'ACLU, de la NCSL et de l'American Bar Association.