Proračunski ciklus: Od prijedloga do donošenja

Proces kojim državni zakonodavci odlučuju kako izdvojiti javni novac obično slijedi dobro definiran godišnji ili bijenalni ciklus. Većina država djeluje na fiskalnoj godini koja traje od 1. do 30. srpnja, iako šačica koristi drugačiji kalendar. Ciklus počinje mnogo mjeseci prije početka nove fiskalne godine, s time da izvršna grana priprema detaljni plan potrošnje poznat kao guvernerov prijedlog proračuna.

Ovaj prijedlog se gradi na prognozama prihoda razvijenim od strane državnih proračuna ureda i ekonomskih analitičara. Prognoze procjenjuju koliko će novca država prikupiti od poreza na dohodak, poreza na promet, poreza na dobit, naknada, i federalnih bespovratnih sredstava. Budući da su ove projekcije inherentno neizvjesne, zakonodavne često graditi u pričuvama i oslanjati se na procjene konsenzusa prihode koje zajednički proizvodi izvršno i zakonodavno osoblje. Mnoge države, kao što su Kalifornija i Teksas, imaju formalne mehanizme za razvoj tih procjena kako bi smanjile partizanske sporove nad raspoloživim resursima.

Nakon što guverner podnese proračun — obično u siječnju ili veljači — zakonodavac počinje svoju reviziju. Tu se odvijaju najintenzivnije rasprave i pregovaranja. Zakonodavci ne samo gume-stamp izvršni prijedlog; oni provode saslušanja, zahtjev za detaljnim opravdanja od agencija, i cirkuliraju svoje alternativne planove potrošnje.

Pregled i označavanje odbora

U gotovo svakom državnom zakonodavstvu proračun se najprije razmatraju odbori za odobrena sredstva i njihovi pododbori. Ti paneli su organizirani bilo po funkcionalnom području (npr. obrazovanje, zdravlje, prijevoz) ili od strane agencije. Članovi odbora ispituju svaku stavku linije, upitati voditelje agencija, i pregled podataka performansi. Ova faza se zove “markup”, gdje se predlaže, raspravlja, i glasovao o.

Pododbor često čine najdetaljnije prilagodbe, preraspodjela sredstava između programa, dodavanjem oznaka za specifične projekte, i rezanje ili povećanje potrošnje na temelju prioriteta politike. Na primjer, zdravstveni pododbor može prebaciti novac iz bolničke naknade na zajednice mentalnih zdravstvenih usluga nakon saslušanja svjedočenja od strane pacijenata zagovornika.

Nakon što je pododborski rad završen, cijeli odbor za odobrenja konsolidira izmjene u jedan zakon. Taj zakon se zatim šalje na kat svake komore — Dom (ili skupština) i Senat — za raspravu i završno glasovanje. U dvokamernim zakonodavnim aktima, obje komore moraju proći identičnu verziju proračuna. Ako se razlikuju, konferencijski odbor sastavljen od članova obje strane pregovara kompromis. Izvješće konferencije se zatim vraća u svaku komoru za konačno odobrenje. Tek nakon što obje komore odobri istu verziju, proračun ide guverneru na potpis.

Guvernerova uloga: Veto i Line-Item ovlasti

Nakon što zakonodavac prođe proračun, guverner ima nekoliko opcija. U većini država, guverner može potpisati zakon, veto cijeli zakon, ili koristiti line-item veto za štrajk specifične stavke ili iznose. Line-item veto daje izvršnom značajno pravo da oblikuje konačnu potrošnju, pogotovo u državama gdje je zakon ovlašćenje kontrolirana od strane suprotstavljene stranke.

Ako se primjenjuju veto, zakonodavac može pokušati premostiti ih, obično zahtijeva dvije trećine ili tri petine supervećina u obje komore. Premostiti pokušaji su rijetki i često ne uspijeva, što znači guvernerov rez obično stajati. Ova dinamika stvara snažan poticaj za zakonodavce pregovarati s guvernerom tijekom cijelog procesa, a ne prolazi proračun koji će se drastično mijenjati nakon toga.

U nekoliko država guverner također ima moćsmanjiti” umjesto u potpunosti izbrisati odobrena sredstva fleksibilniji alat koji programi mogu održavati operativnim na nižim razinama financiranja. Razumijevanje ovih pravila veta ključno je za svakoga tko prati kako se državni novac zapravo troši, jer izvršeni proračun često izgleda sasvim drugačije od onog koji je zakonodavac prošao.

Uravnoteženi zahtjevi za proračun

Ključno ograničenje državnog proračuna je skoro sveučilišni zahtjev — u 49 država — da se prođe uravnotežen proračun. Za razliku od savezne vlade, države općenito ne mogu pokrenuti deficit u svojim operativnim proračunima. To prisiljava teške izbore: ako prihodi padaju tijekom gospodarskog pada, zakonodavci moraju ili smanjiti potrošnju, povećati poreze, ili smanjiti kišne dane sredstava. Stroganost tih zahtjeva varira. Neke države, poput Colorada, imaju ustavne granice rasta prihoda (porezni račun prava), dok druge dopuštaju zaduživanje za kapitalne projekte, ali ne i za operacije.

Prognoza je vrlo optimistična, država će možda trebati smanjenje ili dopunske troškove. Ako je previše pesimistična, država može završiti godinu s viškom, što može pokrenuti rasprave o smanjenju poreza ili povećanju potrošnje u sljedećem ciklusu. Države poput New Yorka i Illinoisa suočile su se s ponavljanjem kriza zbog kronične podcjenjivanja ili precjenjivanja prihoda.

Prihodi: Kako države povećavaju novac

Da bi se razumjele proračunske odluke, prvo se mora razumjeti odakle novac dolazi. Državne porezne strukture se široko razlikuju, ali većina se oslanja na tri glavna izvora:

  • Porezi na dohodak — koje koriste 42 države (plus D.C.), često s progresivnim stopama koje se povećavaju s dohotkom.
  • Porezi na prodaju — koje koristi 45 država, obično uz izuzeća za namirnice, lijekove na recept i druge osnovne stvari.
  • Porezi na dobit — koje koriste 44 države, iako su mnogi vidjeli pad stopa zbog konkurencije.

Ostali značajni prihodi uključuju poreze na motorna goriva, otpremnine poreza na izvlačenje prirodnih resursa, prihode od igara, dobit od lutrije, i naknade za usluge poput vozačkih dozvola i profesionalnih dozvola. Federalne potpore također igraju veliku ulogu, posebno u Medicaid, prijevoz, i obrazovanje. U prosjeku, federalni fondovi račun za oko 30% državne potrošnje, ali taj udio može biti puno veći u niskim prihodima država ili u hitnim slučajevima.

Zakonodavci se često suočavaju s pritiskom da izbjegnu povećanje poreza, čak i kada su prihodi nedovoljni. To dovodi do jednokratnih rješenja: korištenjem pričuva, odgađanjem održavanja kapitala, zaduživanjem iz posebnih sredstava ili guranjem troškova lokalnim vladama. S vremenom, takve strategije mogu stvoriti strukturne deficite koji kasnije teže smanjuju.

Potrošnja strana: Velike kategorije

Državnim proračunima dominira nekoliko velikih kategorija potrošnje. Razumijevanje tih pomaže objasniti zašto su proračunske rasprave tako sporne — svaki veći program ima moćne izborne jedinice.

Obrazovanje: K i visoko obrazovanje

K obrazovanje je tipično najveća pojedinačna stavka u državnom proračunu, često konzumira 3040% opće potrošnje fonda. Financiranje formula variraju enormno, s nekim državama pomoću temeljnih formula koje jamče osnovni iznos po studentu, dok se drugi oslanjaju više na lokalne imovinske poreze. Državni zakonodavci postavljaju ukupnu razinu obrazovanja pomoć, odrediti kako se distribuira među okruzima, i nametnuti zahtjeve za učiteljske plaće, veličine razreda, i mjere odgovornosti.

Visoko obrazovanje dobiva još jedan značajan udio, iako je smanjen u odnosu na rast ulaska u mnogim državama. Školarina povećava često slijedi državne smanjenja financiranja, stavljanjem tereta na studente i obitelji. Zakonodavstvo može stvoriti i programe stipendije, kao što su Georgia je Hope Scholarship ili Florida je Bright Futures, koji su financirani prihodima od lutrije ili opće odobrena sredstva.

Zdravstvena skrb: Zdravstvena skrb i javno zdravstvo

Medicaid je druga po veličini kategorija u većini državnih proračuna, a to je često najbrže raste. Savezna vlada plaća udio (50% do 80% ovisno o državi i programu), ali države plaćaju ostatak. Odluke o prihvatljivosti, naknada pružatelja usluga, i pokrivene usluge izravno utječu na državnu potrošnju. Povoljni Zakon o skrbi je Medicaid ekspanzija dala državama mogućnost pokrivanja više niskih prihoda odraslih, a od 2025, 40 država i D.C. su to učinili. Svaka odluka o proširenju podrazumijeva opsežne zakonodavne rasprave o troškovima, koristima, i gospodarskim utjecajima.

Osim Medicaida, države financiraju javne zdravstvene službe, usluge mentalnog zdravlja, liječenje supstancama i dječje zdravstvene programe osiguranja (CHIP). Tijekom pandemije COVID-19, zakonodavci su morali brzo preraspodjeliti sredstva za distribuciju cjepiva, testiranje i bolničku podršku — često putem novčanica za hitne slučajeve.

Promet i infrastruktura

Troškovi prometa obično dolaze iz namjenskih sredstava gorivom od poreza na plin, registracije vozila, i federalne potpore. Zakonodavci odlučiti kako distribuirati novac između autoceste, mostova, javnog tranzita, željeznice, biciklističke staze, i zračne luke. Posljednjih godina, rasprave su intenzivirali oko toga hoće li podići poreze na plin držati korak s inflacijom i pomakom na električna vozila. Neke države su počeli istraživati kilometraže-bazirane korisničke naknade za zamjenu poreza na benzin.

Kapitalni proračuni — odvojeni od operativnih proračuna — pokrivaju velike infrastrukturne projekte poput izgradnje novih škola, zatvora i državnih uredskih kompleksa. To se često financira kroz zaduživanje putem obveznica, koje zahtijevaju odobrenje birača u mnogim državama. Zakonodavci odlučuju koji projekti će uključiti u svaki zakon o obveznicama, stvarajući mogućnosti za članske oznake koje mogu potaknuti lokalni gospodarski razvoj.

Javna sigurnost i ispravci

Državna potrošnja na zatvore, policiju, sudove i vatrogasne službe je još jedna važna stvar. Troškovi korekcija dramatično su porasli u posljednjih 40 godina zbog dužih kazni i viših stopa zatvaranja. Mnogi zakonodavci sada ponovno razmatraju obvezne minimalne kazne i istražuju alternative zatvaranju u nastojanju da se smanje troškovi bez ugrožavanja javne sigurnosti. Policijska reforma nakon visokoprofilnih incidenata također je potaknula proračunske rasprave o defundiranju ili preustroju sredstava za provedbu zakona socijalnim službama.

Čimbenici koji potiču odluke o proračunu

Osim mehaničkog procesa, nekoliko dubljih sila oblikuju kako zakonodavci odlučuju izdvojiti novac:

Politička ideologija i kontrola stranaka

Općenito, demokratski zakonodavci imaju tendenciju da prioritete potrošnje na socijalne usluge, obrazovanje, i zdravstvenu zaštitu, dok republikanci naglašavaju smanjenje poreza, smanjenje duga, i ograničene vlade. Međutim, ove preferencije su često umjereni po potrebi kompromisa u podijeljenim zakonodavnim propisima. Ujedinjena kontrola stranaka može dovesti do više ideoloških proračuna - kao što je 2023 Texas proračun koji je povećao škola financiranja, a također rezanje imovinskih poreza - dok je podjele kontrole snage više centrističkih ishoda.

Konstitutivni tlakovi i lobiranje

Zakonodavci su vrlo svjesni kako njihovi glasovi utječu na ključne izborne jedinice. Sindikati učitelja, bolničke udruge, graditelji cesta, i poslovni lobiji svi troše mnogo na doprinose kampanje i zagovaranje oblikovanja proračunskih sredstava. Sindikati javnih zaposlenika bore se za veće plaće i pogodnosti; Privredna komora se trudi za niže poreze i regulatorne olakšice. Zakonodavci također odgovaraju na izravnu outreach od konstituenata, posebno tijekom sastanaka u gradskoj vijećnici i javnih rasprava o proračunu.

Gospodarski ciklusi i kišoviti fondovi

Tijekom recesije, državni prihodi propadaju, prisiljavajući zakonodavne vlasti da naprave bolne rezove. Velika recesija 2008. 2009. dovela je do dubokog smanjenja obrazovanja i zdravstvene zaštite u većini država. Kao odgovor, mnoge države su stvorile ili proširile “kišne dane” fondove — rezerve za stabilizaciju proračuna koje se mogu iskoristiti tijekom pada. Prikladnost tih fondova je trajnica debata: koliko velika bi trebala biti rezerva? Neki konzervativni ekonomisti preporučuju 150% opće potrošnje fondova; drugi tvrde da veće rezerve potiču na prenaprezanje u dobrim vremenima.

Savezni mandati i uvjeti

Savezni zakon često zahtijeva od država da troše novac na određene načine. Na primjer, kako bi dobili federalni Medicaid podudaranje sredstava, države moraju pokriti specifične populacije i usluge. Slično, federalni transportni fondovi dolaze s zahtjevima o planiranju, okolišne recenzije, i standarde rada. Zakonodavstva mogu cijepati na tim mandatima, ali imaju malo izbora ako žele izbjeći gubitak milijarde u federalnim dolarima.

Transparentnost i javno angažiranje

Proračunski proces može izgledati arkanski, ali sve veći broj država pokušava ga učiniti transparentnijim. Mnogi sada objavljuju pretražive internetske baze podataka o potrošnji, i neke saslušanja u živo-tok odbora. Nacionalna konferencija državnih legislatura prati najbolje prakse za transparentnost zakonodavnog proračuna. Građanske zagovaračke skupine, kao što su Centar za proračun i politike, pružaju analizu i alate za stanovnike kako bi razumjeli kako se troše njihovi porezni dolari.

Javno svjedočenje ključna je avenija za unos. Mnogi zakonodavci održavaju rasprave gdje pojedinci i organizacije mogu govoriti za ili protiv specifičnih odobrenih sredstava. Utjecaj javnog svjedočenja varira: u nekim slučajevima može promijeniti financiranje za lokalnu školu ili bolnicu; u drugima je to u velikoj mjeri simbolično. Unatoč tome, prilika da se čuje ostaje temeljna značajka demokratskog proračuna.

Nadzor: Osiguravanje novca troši se kao što je predviđeno

Nakon što se proračun donese, uloga zakonodavca ne prestaje. Većina država ima stalne revizijske odbore, zakonodavne proračunske urede ili nezavisne revizore koji prate stvarnu potrošnju protiv odobrenih sredstava. Oni provode revizije uspješnosti kako bi vidjeli da li programi ostvaruju svoje ciljeve, te financijske revizije radi otkrivanja prijevare ili otpada.

Na primjer, Ured za odgovornost Vlade SAD služi kao model na saveznoj razini, ali mnoge države imaju slične agencije. Ako zakonodavna revizija utvrdi da je agencija potrošila svoja odobrena sredstva ili korištena sredstva u nedozvoljene svrhe, zakonodavstvo može održati saslušanja, zahtijevati korektivno djelovanje i prilagoditi buduće proračune u skladu s tim.

Dodatna odobrena sredstva — srednje godine prilagodbe — uobičajena su kada se pojave hitne situacije ili kada se predviđa dramatična promjena prihoda. Ti računi mogu dodati ili smanjiti novac za sve od olakšanja katastrofa do pretrpanosti zatvora. Zakonodavstva moraju djelovati brzo, često u roku od dana ili tjedana, kako bi se izbjegla gašenje ili poremećaji usluga.

Budućnost državnog proračuna

Nekoliko trendova preraspoređuju način na koji državne zakonodavne institucije pristupaju proračunima. Prvo, promjena na daljinski rad i online usluge promijenila je naplate poreza — porez na promet na e-trgovinu su porasli od Wayfair] odluka, a države se natječu za poreznu osnovicu za udaljene radnike. Drugo, klimatske promjene uvode nove troškove na infrastrukturu od požara, poplava i uragana, prisiljavajući zakonodavne mjere na budžet više za otpornost. Treće, opioidna epidemija i kriza mentalnog zdravlja pokreću potrošnju na liječenje i socijalne usluge.

Tehnološki alati, kao što su proračuni na temelju nultog sustava i proračuni temeljeni na ishodu, dobivaju trakciju u nekoliko država, iako većina još uvijek koristi inkrementalno proračuniranje praveći male promjene od početne vrijednosti prethodne godine. Naprezanje za veću učinkovitost i odgovornost će se vjerojatno nastaviti, kao i trajna napetost između konkurentskih prioriteta. Na kraju svakog ciklusa, konačni proračun odražava ne samo brojeve, nego vrijednosti, kompromise, i dinamiku moći države.

Za svakoga tko želi utjecati na to kako njihova država troši novac — bilo kao glasač, aktivist, voditelj agencije ili student — razumijevanje zakonodavnog proračunskog procesa je od ključne važnosti. To je najvažniji način da se državni prioriteti prevedu u akciju, a to je arena gdje se donose izbori o obrazovanju, zdravlju, sigurnosti i blagostanju.