Uvod

Glasanje po pošti, poznato i kao odsutno glasovanje, postalo je odlučujuće obilježje suvremenih izbornih sustava u mnogim demokratijama diljem svijeta. Ova metoda omogućuje biračima da glasaju na daljinu, osiguravajući da pojedinci koji ne mogu prisustvovati izbornim mjestima na Dan izbora i dalje mogu sudjelovati u demokratskom procesu. Tijekom proteklih nekoliko godina, a posebno nakon pandemije COVID-19, glasovanje je prešlo iz niša pogodnosti na mainstream način glasanja koji koriste desetke milijuna birača. Razumijevanje kako glasovanje pošiljke radi, njegove koristi, njegove izazove, i njezin mjerljiv utjecaj na građansko sudjelovanje je neophodan za svakoga tko se bavi izbornom reformom ili zajednicom organiziranjem. Ovaj članak pruža sveobuhvatni pregled glasovanja, istraživanja, mehanike, prednosti, povlačenja, i dokazi koji ga povezuju s izlaskom i građanskim angažmanom.

Što je glasovanje Mail-in?

Glasanje u pošti odnosi se na proces kojim registrirani birači dobivaju svoje listiće putem poštanske pošte, završavaju ih po svojoj praktičnosti, te ih vraćaju ili poštom ili ih polažu na određene lokacije za odustajanje. Sustav je osmišljen tako da se na određenom danu ukloni zahtjev da se fizički nazoči na biračkom mjestu. Ova fleksibilnost može biti kritičan čimbenik u omogućavanju šireg sudjelovanja u različitim populacijama.

Vrste glasovanja

Iako se pojammail-in glasovno često koristi generički, postoje dva primarna modela koje jurisdikcije mogu usvojiti:

  • Absentee Glasanje: U ovom tradicionalnom modelu birači moraju unaprijed zatražiti glasački listić, često pružajući valjan razlog za neizglasavanje osobno. Zajednički kvalifikacijski razlozi uključuju biti izvan nadležnosti na dan izbora, imati tjelesnu invalidnost, biti student koji živi daleko od kuće, ili služi u vojsci. Ovaj model je restriktivniji i obično zahtijeva proaktivan korak od birača.
  • Universal Mail-in Glasanje: Također se naziva all-mail ili glas-by-mail, ovaj model automatski šalje glasački listić svakom registriranom glasaču bez zahtjeva ili izrečenog razloga. Glasači dobivaju svoje listiće nekoliko tjedana prije Dana izbora i mogu ih vratiti poštom ili osigurati kutije za ispuštanje. Države kao što su Colorado, Oregon, Washington i Hawaiii usvojile su univerzalnu poštu-u glasovanju, a brojne studije su ispitale njegove učinke na odziv i sudjelovanje.

Neke nadležnosti upravljaju hibridnim sustavom, nudeći neopravdano glasovanje u kojem svaki glasač može zatražiti glasački listić bez potrebe za razlogom, ali se taj listić i dalje mora zatražiti uoči svakog izbora.

Povijest i evolucija glasovanja

Porijeklo glasovanja poštom u SAD-u potječe iz doba Građanskog rata, kada su vojnici koji se bore daleko od kuće dobili mogućnost glasanja poštom. Ovaj rani oblik odsutnog glasovanja priznao je da vojna služba ne bi trebala obeshrabrivati građane. Tijekom sljedećih desetljeća, države su postupno proširile odsutno glasovanje da bi uključile civile, iako je proces često ostao nezgodan i ograničen.

Tijekom ranog 20. stoljeća, izostanak glasačke odredbe proširene su na grupe kao što su željezničari i trgovački mornari. Do sredine 20. stoljeća, većina država je usvojila neki oblik odsutnog glasovanja, iako su zahtjevi varirali široko. Glasanje po pošti je još uvijek relativno marginalna praksa, računovodstvo za samo mali dio glasačkih listića.

Suvremena era glasovanja u pošti započela je 1980-ih i 1990-ih, a Kalifornija je vodila put u dopuštanju bilo kojem glasaču da zatraži odsutni listić bez izgovora. Država Oregon je 1998. godine napravila najznačajniji skok, postavši prva država koja je usvojila univerzalno glasovanje za sve izbore. Nakon uspješnog pilot programa, birači Oregona odobrili su izbornu mjeru koja je sve izbore u cijelosti provodila poštom. Rezultati su bili pomno promatrani, a studije su pokazale da se odaziv povećao, posebno u izborima za niže salienciju kao što su lokalne utrke i primarije.

Washingtonska država slijedila je tužbu, selidbu u županiju-po-županiji usvajanje all-mail glasovanje prije tranzicije države u 2011. Colorado pristupio tim redovima u 2013, i Havaji i Utah su od tada provodili slične sustave. Druge države, uključujući Kaliforniju, Nevada, New Jersey, i Vermont, proširio pristup mail glasovanje tijekom COVID-19 pandemije, s mnogima što te ekspanzije trajne ili ih proširenje kroz naknadne zakone.

Pandemija 2020. bila je trenutak za glasanje poštom. Uz zabrinutost javnog zdravstva da će glasovanje u osobi biti rizično, države su se pomutile kako bi proširile pristup glasačkim listićima. Prema podacima Komisije za izbornu pomoć, preko 50% svih glasova koji su se uložili na općim izborima 2020. bilo je poštom, što predstavlja povijesni pomak. Ovo iznenadno širenje dovelo je do povećanog nadzora, val novih birača, te značajne rasprave o cjelovitosti izbora koje i danas nastavljaju oblikovati političke rasprave.

Kako glasovanje na pošti djeluje

Mehanika glasovanja poštom varira po nadležnosti, ali proces općenito slijedi standardni slijed koraka. Razumijevanje ovog procesa može pomoći biračima da navigiraju svoje opcije i pomoći izbornim administratorima da utvrde potencijalne točke neuspjeha.

Prvo, birač mora biti registriran. Neke nadležnosti zahtijevaju registracijske rokove tjednima prije izbora, dok drugi nude istodnevnu registraciju koja uključuje zahtjeve za glasačkim listićem. U univerzalnim državama, registracija pokreće automatsko slanje paketa listića. U drugim državama, birači moraju podnijeti formalnu prijavu za odsutni listić, često online, poštom, ili osobno na lokalnom izbornom uredu.

Nakon što je aplikacija odobrena, izborni dužnosnici poslati glasački paket na glasačku adresu zapisa. Paket obično uključuje glasački listić, omotnicu tajnosti, omotnicu s poštom za izjavu glasačkog potpisa i upute. Glasači označiti svoje izbore, staviti glasački listić u omotnicu, zatim staviti da omotnica u omotnicu za poštu, potpisati izjavu, i vratiti paket. Načini povratka variraju: neki birači poslati paket natrag koristeći pretplatu, dok drugi ga depozit na sigurno ispustiti kutije ili u osobi na određenim lokacijama kao što su županijske izborne ureda ili knjižnice.

Nakon primitka, izborni dužnosnici provjeravaju potpis na izjavi protiv glasačkog potpisa u spisu iz njihove registracije. Ovaj proces provjere potpisa je kritična mjera sigurnosti. U mnogim državama, birači čiji potpisi ne odgovaraju kontaktiraju i daju priliku daizliječe svoj listić pružanjem dodatne identifikacije prije zakonskog roka. Nakon provjere, listići se uklanjaju iz svojih omotnica, anonimiziraju i broje.

Vrijeme je važan faktor. Većina nadležnosti zahtijeva da se glasački listići pošalju na dan izbora i primljeni u roku od nekoliko dana. Neke države zahtijevaju da se glasački listići dobiju do Dana izbora, što znači da ih birači moraju poslati natrag dobro unaprijed ili koristiti kutije za ispuštanje kako bi se osiguralo pravovremeno dostavljanje. Te varijacije mogu utjecati na povjerenje i sudjelovanje birača, posebno za one koji nisu upoznati s rokovima.

Prednosti glasovanja u pošti

Proširenje glasovanja putem pošte potaklo je niz dobro dokumentiranih pogodnosti koje mogu poboljšati građansko sudjelovanje i poboljšati iskustvo birača.

Povećana dostupnost

Glasanje pošiljateljima s invaliditetom je snažan alat za stvaranje izbora dostupnijim skupinama koje su se povijesno suočile s preprekama glasovanju u osobi. Glasačima s invaliditetom može biti teško ili nemoguće upravljati fizičkim biračkim mjestima, čekati u dugim redovima ili koristiti standardnu opremu za glasovanje. Glasanje po pošti omogućuje tim pojedincima da sudjeluju od kuće, koristeći vlastite pomoćne uređaje i vlastitim tempom. Slično tome, stariji birači koji mogu imati izazove u mobilnosti ili zdravstvene brige mogu izbjeći fizičke zahtjeve glasanja u osobi. Seoski birači koji žive daleko od svoje određene lokacije birača također imaju velike koristi, jer vrijeme i troškovi putovanja su eliminirani.

Vrijeme povoljnosti i smanjenog čekanja

Za mnoge birače, pogodnost glasovanja poštom je velika prednost. Oni mogu pregledati svoj glasački listić u slobodno vrijeme, istraživački kandidati i pitanja, i izbjeći vrijeme zalaganje putovanja na biračko mjesto i potencijalno čekanje u redu. Tijekom velikih prevrtanja izbora, čekati vremena u osoba biračka mjesta mogu protegnuti satima, obespravljeni birači koji ne mogu priuštiti da vrijeme daleko od posla, obiteljske odgovornosti, ili druge obveze. Pošta-u glasovanju širi razdoblje glasanja tijekom nekoliko tjedana, smanjuje pritisak na jedan dan i omogućuje izbornim dužnosnicima da proces glasanja postupno.

Prošireni prozor za glasovanje

Glasanje poštom učinkovito produžuje razdoblje glasanja. Glasači dobivaju svoje listiće tjednima prije Dana izbora, dajući im dovoljno vremena da promijene i vrate svoj glas. Ovaj prošireni prozor je posebno koristan u složenim izborima s mnogim utrkama i glasačkim inicijativama. Glasači mogu istraživati vlastitim tempom, raspravljati o izborima s članovima obitelji, i izbjeći pritisak u zadnji čas. Za jurisdikcije koje nude kutije za ispuštanje ili rano u osoba povratnih mjesta, prozor za glasanje je dodatno proširen, jer birači mogu vratiti svoj glasački listić u bilo koje vrijeme tijekom predizbornog razdoblja.

Potencijal za više biračko odziva

Više studija je pronašlo pozitivno udruženje između odaziva birača i pošte, posebice za izbore za nisku razinu soliencije. Istraživanje iz Brennan Centra za pravosuđe i drugih akademskih institucija ukazuje da univerzalno glasovanje mail-u povećava odaziv za prosječno 2 do 4 postotna boda, s većim dobitcima među rijetkim biračima, mlađim glasačima i glasačima iz susjedstava s niskim primanjima. U državama poput Oregona i Washingtona, gdje je glasovanje na svim mailovima već dugi niz godina, odaziv dosljedno rangira među najvišima u državi. Učinak je posebno izražen za primarne izbore i lokalne izbore, koji često vide najniže stope sudjelovanja.

Izazovi i kritike glasovanja

Unatoč mnogim prednostima, glasovanje putem pošte također predstavlja legitimne izazove koji mogu utjecati na povjerenje i sudjelovanje birača. Rješavanje tih izazova je od ključne važnosti za održavanje sigurnog i pravednog izbornog sustava.

Zabrinutost za prijevaru birača

Najupornija kritika glasovanja u pošti uključuje rizik od biračkih prijevara. Kritičari tvrde da je lakše presresti, krivotvoriti ili prisiliti nego u osoba glasačke listiće. Međutim, dokazi dosljedno pokazuju da je prevara birača bilo koje vrste izuzetno rijetka u SAD-u. Sveobuhvatna studija Brennan Centra utvrdila je da je incidencija prijevare s poštanskim listićima između 0,00004% i 0,00009% svih glasova. Višestruke revizije i istrage i demokratskih i republikanskih izbornih dužnosnika donijele su slične zaključke. Bez obzira na to, javna percepcija prijevare može obeshrabriti sudjelovanje i napore za ograničavanje pristupa glasanju poštom. Brennan Centar za pravosuđe objavio je opsežna istraživanja na tu temu, demonstrirajući da je prevare slažanjem pošte statistički zanemariva dok priznaje da bilo koju pojavu prijevare treba istraživati i procesuirati.

Nedostaci u baloti i vremenska pitanja

Pošta nije nepogrešiva. Baloti mogu biti izgubljeni u tranzitu, odgođeni od strane poštanskih usluga poremećaja, ili isporučeni na pogrešnu adresu. Glasači koji se kreću bez ažuriranja njihove registracije ne mogu dobiti glasački listić na sve. Osim toga, proces povratka može biti otežan ako birači čekaju do posljednje minute da pošalju svoj glasački listić i to ne stigne do roka. Ti rizici nerazmjerno utjecati na birače koji su manje upoznati s procesom, one s nestabilnim stanovanje, i one u ruralnim područjima s sporijom poštom usluge. Izborni dužnosnici ublažavaju te rizike kroz sustave praćenja, javne edukacije kampanje, i ispustiti okvir mreže, ali nema sustava savršen.

Složenost pravila

Zakrpa državnih zakona kojima se upravlja glasovanjem poštom stvara zbrku za birače. Neke države zahtijevaju potpis ili notarizaciju glasačkih listića. Drugi imaju strogi potpis koji se poklapa s pravilima s ograničenim ili bez postupka izlječenja za pogrešno uparene potpise. Rokovi za traženje i vraćanje glasačkih listića se uvelike razlikuju. Glasači koji nisu svjesni tih zahtjeva mogu nehotice imati svoje listiće odbijene. Prema Komisiji za izbornu pomoć, stopa odbijanja poštanskih listića na općim izborima 2020. iznosila je 1,15%, značajan broj birača čiji glasački listići nisu bili uračunati. Pojednostavljivanje i standardiziranje pravila u nadležnosti moglo bi smanjiti konfuziju i poboljšati sudjelovanje, iako su takvi napori često politički sadržajni.

Partizanska polarizacija

Glasanje poštama postalo je partizansko pitanje u mnogim zemljama, posebice u Sjedinjenim Državama. Od izbora 2020. godine, neke države su donijele zakone kojima se ograničava pristup poštanskim listićima, kao što je zahtijevanje strožih zahtjeva za identifikaciju, ograničavanje paketa za ispuštanje ili skraćivanje vremenskog okvira za traženje i vraćanje listića. Druge države su proširile glasanje poštom. Ova partizanska diverzija može stvoriti nejednak pristup glasovanju ovisno o tome gdje glasač živi, izravno utječe na građansko sudjelovanje i povjerenje u ishode izbora. Istraživači u Istraživačkom centru Pew su pratili te trendove, ne ističući da je povjerenje u glasovanje po pošti sve više podijeljeno po stranačkim linijama.

Utjecaj na sudjelovanje građana

Osnovno pitanje koje pokreće velik dio istraživanja o glasovanju poštom je da li značajno povećava građansko sudjelovanje. Dokazi ukazuju da se to događa, posebno za određene demografske skupine i vrste izbora.

Više odaziv među povijesno potcjenjenim grupama

Studije dosljedno pokazuju da se glasovanjem putem pošte smanjuje jaz sudjelovanja između čestih i rijetkih birača. Mladi birači, koji se često suočavaju s preprekama kao što su udaljavanje od registriranog obraćanja ili nedostatak prijevoza, pokazuju veće stope odaziva na izborima samo za poštu. Slično tome, birači iz kvartova s niskim prihodima i zajednicama boja pokazali su povećano sudjelovanje kada je dostupno glasovanje za poštu. Čini se da je faktor pogodnosti najvažniji za te skupine, za koje je trošak putovanja na biračko mjesto određenog dana veći u odnosu na njihove resurse.

Povećano angažiranje i obrazovanje birača

Imajući glasački listić kod kuće nekoliko tjedana potiče birače da se dublje uključe u izborni proces. Birači mogu istraživati kandidate i glasačke mjere vlastitim tempom, raspravljati o izborima s obitelji i prijateljima, i donijeti informiranije odluke. Ovo produženo razdoblje razmatranja može dovesti do više kvalitetnih glasova i veće zadovoljstva izbornim procesom. Neke studije ukazuju da su birači u univerzalnim mail-in državama vjerojatniji da će glasati za potpuni listić, što znači da će oni dati glasove u nizu-ballot utrka i na glasačke inicijative, a ne da će ih preskakati.

Jačanje kulture glasovanja

Kada glasovanje poštom postane norma, može normalizirati sudjelovanje i ojačati građansku kulturu unutar zajednice. Susjedi, suradnici i članovi obitelji mogu raspravljati o svojim planovima za glasanje i međusobno potaknuti da vrate svoje listiće. Čin glasanja postaje vidljivija i dijeljenija aktivnost, iako se to radi pojedinačno kod kuće. Taj društveni utjecaj može stvoriti pozitivan povratni krug, gdje veći odaziv na jednom izboru dovodi do još većeg odaziva na kasnijim izborima kao navika glasanja.

Najbolje prakse za birače i administratore

Kako bi se povećale prednosti glasovanja putem pošte i smanjili njegovi izazovi, i birači i izborni administratori mogu usvojiti najbolje prakse.

Za birače

Glasači bi trebali potvrditi njihov status registracije i adresu poštom i prije izbora. Ako planiraju glasovati poštom, trebali bi zatražiti njihov listić čim je to dopušteno i vratiti ga odmah. Korištenje kutije za dostavu je često pouzdanije od slanja glasačkog listića natrag, jer to eliminira poštanske kašnjenja i pruža jasan lanac skrbništva. Glasači bi trebali pažljivo pročitati sve upute, potpisati potrebnu izjavu, i osigurati potpis podudaranja njihove registracijske zapise. Ako glasač ne primi njihov glasački listić na pravo vrijeme, oni bi trebali odmah kontaktirati svoje lokalne izborne urede kako bi zatražili zamjenu ili organizirali alternativnu metodu glasanja.

Za izborne administratore

Administratori mogu poboljšati sustave glasovanja putem pošte ulaganjem u sigurne internetske portale za traženje glasačkih listića i alate za praćenje glasačkih listića koji omogućuju biračima da prate status svog glasačkog listića od otpreme do prihvaćanja. Procesi provjere potpisa trebali bi uključivati čvrste mehanizme za liječenje koji bi biračima dali razumnu priliku za rješavanje neslaganja. Napori u pogledu pristupa na povijesno niži način, pružanje jasnih informacija na više jezika o tome kako da zatraže, kompletne i povratne listiće pošte. Mreže s drop kutijama trebale bi biti podijeljene jednako u zajednicama kako bi se osiguralo da svi birači imaju razuman pristup, bez obzira na to žive li u urbanim ili ruralnim područjima.

Budućnost glasovanja u pošti

Putanja glasovanja poštom ovisit će o kombinaciji tehnoloških inovacija, zakonodavnog djelovanja i javnog povjerenja. Kako se tehnologija glasanja nastavlja razvijati, možemo vidjeti da više jurisdikcija usvaja elektroničke sustave dostave glasačkih listića koji omogućuju biračima preuzimanje i ispis njihovih listića, kombinirajući praktičnost digitalnog pristupa sa sigurnošću procesa vraćanja na papiru. Neke nadležnosti već eksperimentiraju s alatima za označavanje online glasačkih listića koji se integriraju s dostupnim glasačkim strojevima za birače s invaliditetom.

Zakonodavno, trend u Sjedinjenim Državama bio je prema proširenju u nekim državama i ograničenju u drugima, stvarajući fragmentirani sustav. Predloženi su nacionalni standardi za glasovanje poštom, ali i dalje politički izazovan. Međunarodno, države poput Švicarske desetljećima su koristile univerzalno glasovanje poštom s visokim razinama povjerenja i sudjelovanja, nudeći model za dugoročnu provedbu.

Javno povjerenje će u konačnici odrediti budućnost glasovanja poštom. Izborni dužnosnici moraju nastaviti s prioritetima transparentnosti, sigurnosti i obrazovanja birača. Nestranačke organizacije, akademski istraživači i mediji imaju ulogu u pružanju točnih informacija o tome kako glasovanje mail-in funkcionira i zašto je to sigurna i pouzdana metoda za glasanje.

Zaključak

Glasanje pošiljateljima predstavlja važan alat za jačanje građanskog sudjelovanja u izbornom procesu. Njegova sposobnost povećanja pristupačnosti, pružanja pogodnosti i potencijalno jačanje odaziva birača čini ga bitnom komponentom modernog demokratskog sustava. Dok glasovanje poštom predstavlja izazove, uključujući zabrinutost u vezi s prijevarama, temperaturom glasanja i složenošću pravila, ta pitanja mogu se upravljati promišljenim oblikovanjem politike i transparentnom upravom. Dokazi jasno pokazuju da glasovanje mail-in-om može učinkovito proširiti biračko tijelo, produbiti angažman birača, te ojačati cjelokupno zdravlje demokracije. Razumijevanje nijansa glasanja za birače kako bi se učinkovito upravljalo sustavom i potaknulo veću uključenost u građanski život. Kako bi se izborni sustavi nastavili razvijati, glasovanje pošilja ostaje ključna strategija za osiguravanje da svaki prihvatljivi građanin ima značajnu priliku za postizanje glasačkog znanja.