La Fondazione Costituzionale di una Nazione

Il Preambolo della Costituzione degli Stati Uniti è una delle espressioni più distillate e potenti di proposito politico nella storia umana. Redato nell'estate del 1787, è emerso da un crogiolo di crisi. La giovane repubblica americana, governata dagli articoli impotenti della Confederazione, era frammentata.

I delegati si sono riuniti a Filadelfia non solo per modificare gli articoli, ma per sostituirli completamente. Il risultato è stato un nuovo statuto governativo progettato intorno ad una più forte autorità federale. Il Preambolo non era un ripensamento; era la dichiarazione di missione per l'intera impresa.

La sovranità radicale di " Noi il popolo "

Il Preambolo si apre con una frase che si è rotta decisamente dalla teoria politica prevalente del XVIII secolo: “ We the People”]. Questa era una rivendicazione rivoluzionaria. Gli articoli della Confederazione avevano cominciato con “ We the undersigned Delegates of the States,” riflettendo un compatto tra i governi statali sovrani.

Si trattava di un'elevazione diretta della sovranità popolare, rifiutando l'idea che il potere scorresse da un monarca, da un'aristocrazia, o anche dalle stesse legislature statali. Invece, affermava che la legittimità del governo federale deriva dal consenso del governato. Questa frase forma il fondamento del Contratto Civile Americano: il popolo concede il potere, e il governo lo esercita ai limiti e agli scopi definiti nella Costituzione.

Chi era originariamente incluso?

Nel 1787, “ We the People” non includeva schiavi afroamericani, nativi americani, donne, o uomini bianchi non appartenenti alla proprietà della proprietà. La Costituzione stessa codificava l'istituzione della schiavitù attraverso il Compromesso dei Tre Cinque Fissi e la Clausola Fugitiva degli schiavi.

La guerra civile ha testato direttamente la natura dell'Unione e il significato del Contratto Civile. La ricostruzione dopo la guerra Modificato & Mdash; il 13, 14, e 15th— siamo uno sforzo esplicito per portare la Costituzione in linea con la promessa del Preambolo. Il 14esimo emendamento ha dichiarato la parità di protezione delle leggi per tutte le persone 1965, espandendo efficacemente la definizione di “ il People franchising

I Sei Pilastri del Contratto Civile Americano

Il Preambolo elenca sei obiettivi distinti e interconnessi che la Costituzione è stata progettata per raggiungere, non sono solo fiori retorici, sono gli obiettivi sostanziali del governo, che formano i termini fondamentali del contratto tra lo Stato e i suoi cittadini.

1. Formare un'Unione Più Perfetta

La parola “more” è significativa; i Framers non pretendono di creare un'unione perfetta; hanno riconosciuto che l'unione esistente sotto gli articoli della Confederazione era difettosa e necessaria miglioramento. L'obiettivo era quello di muoversi verso una nazione più forte e più coesa.

Questo obiettivo ha portato le riforme strutturali della Costituzione, ha stabilito un sistema di federalismo in cui il governo nazionale ha mantenuto la supremazia sugli stati in alcune aree enumerate. La clausola di supremazia dell'articolo VI ha fatto la Costituzione, le leggi federali, e tratta la legge suprema del paese, vincolante su tutti i giudici di stato. La Costituzione ha creato un mercato commerciale unificato, una moneta unica e una politica estera comune. L'obiettivo era quello di impedire la fratturazione che aveva quasi il decennio prima aveva distrutto.

La guerra civile fu la prova definitiva di questa clausola. La secessione degli Stati del Sud mise in discussione l'idea di un'Unione perpetua. Abraham Lincoln, nel suo primo discorso inaugurale, invocò la Permanenza dell'Unione, sostenendo che la Costituzione fu fatta per formare “un'unione più perfetta ” e che nessun stato poteva lasciarla unilateralmente.

2. Costituzione della giustizia

I Telaio credevano che una repubblica stabile richiedesse un sistema di giustizia uniforme e distaccato dai pregiudizi locali o dalla sovraccarico legislativo. Secondo gli articoli della Confederazione, non c'era una magistratura federale. I tribunali statali erano gli arbiteri finali della legge, anche su questioni nazionali, che portavano al caos, con diversi stati che interpretavano trattati e leggi in modi contraddittori.

La Costituzione lo ha affrontato con l'istituzione di una Corte Suprema e il potere di dare il Congresso per creare tribunali inferiori. L'articolo III ha garantito gli appuntamenti a vita per i giudici federali (durante il buon comportamento), isolandoli dalla pressione politica. La creazione di una magistratura federale era essenziale per rafforzare la supremazia del diritto nazionale. Il concetto di revisione giudiziaria, stabilito in ]Marbury contro Madison (1803), ha dato ai tribunali ulteriori potere di sciolto i tribunali che ulteriormente il potere.

Il 14th Emendamento ’s garanzia di “ pari protezione delle leggi ” è stato il fondamento per alcune delle più importanti battaglie legali nella storia americana, da Brown v. Consiglio di educazione]] (1954) che ha concluso la segregazione scolastica, a

3. Assicurare la tranquillità interna

La tranquillità interna significa pace all'interno dei confini della nazione. Il principale autista storico di questa clausola era Shays’ Rebellion. Quando un gruppo di agricoltori indebitati in Massachusetts ha preso le armi per chiudere i tribunali e prevenire le preclusioni, il governo nazionale sotto gli articoli della Confederazione era impotente per fermarli. Lo stato del Massachusetts ha dovuto sollevare la propria milizia, e la ribellione è stata solo alla fine messa giù da un esercito privato finanziato.

Questo evento terrorizzava l'élite debitamente qualificata e convinse molti, tra cui George Washington e James Madison, dell'urgenza di un governo centrale più forte. La Costituzione ha concesso al governo federale il potere di sopprimere le insurrezioni e la violenza domestica. L'articolo IV, Sezione 4 garantisce a ogni Stato una forma repubblicana di governo e promette protezione federale contro l'invasione e la violenza domestica.

I dibattiti moderni sulla legge sull'insurrezione, l'uso della Guardia Nazionale e la risposta federale agli arresti civili si ripercuotono su questo impegno fondamentale. L'equilibrio tra mantenere l'ordine e proteggere le libertà civili rimane delicato, ma l'obbligo governativo e gli obblighi di far rispettare la pace è chiaramente scritto nel Contratto Civile.

4. Fornire per la difesa comune

La repubblica primitiva riconosceva che la sua sopravvivenza dipendeva dalla capacità di difendersi dalle minacce esterne. Gli articoli della Confederazione avevano lasciato la nazione pericolosamente esposta. Il governo centrale non poteva sollevare un esercito o una marina; doveva implorare gli stati per le truppe e i fondi, lasciando gli Stati Uniti vulnerabili alla predazione da parte delle potenze europee.

La Costituzione ha spostato il potere di sollevare e sostenere gli eserciti, di fornire e mantenere una marina, e di dichiarare guerra al Congresso federale. Ha reso il Presidente Comandante in Capo delle forze armate, che ha creato una struttura di difesa nazionale unificata capace di proiettare la forza e proteggere gli interessi americani all'estero.

I Telai erano profondamente sospesi agli eserciti in piedi, per questo il potere di finanziare l'esercito era limitato agli stanziamenti di due anni nell'articolo I, sezione 8, assicurando che il Congresso avrebbe avuto un controllo regolare sul potere militare. L'equilibrio tra il controllo civile dell'esercito e la necessità di una difesa nazionale robusta è stato un tema costante nella storia americana.

5. Promuovere il benessere generale

Questa è forse la clausola più discussa del Preambolo, che afferma che il governo esiste per servire il benessere di tutti i cittadini, non solo dei gruppi di interesse ricchi, potenti o specifici, ma cosa significa “general welfare” in realtà?

Alexander Hamilton ha sostenuto che la frase ha concesso al Congresso l'ampia autorità di tassare e spendere per qualsiasi scopo che avrebbe beneficiato la nazione nel suo complesso. James Madison, che ha redatto il Piano Virginia, ha sostenuto per un'interpretazione più limitata: che la clausola “general welfare” era legata strettamente alle altre potenze enumerate nell'articolo I, Sezione 8.

La visione hamiltoniana ha in gran parte prevalso, soprattutto dall'era del New Deal in poi. I programmi di New Deal di Franklin D. Roosevelt hanno rappresentato una massiccia espansione del potere federale sotto lo striscio di promuovere il benessere generale in mezzo alla Grande Depressione. La legge sulla sicurezza sociale del 1935, la creazione di Medicare e Medicaid nel 1965, e la legge sulla cura a prezzi accessibili del 2010 sono tutte espressioni moderne di questo impegno costituzionale.

6. Securing the Blessings of Liberty

L'obiettivo finale del Preamble è quello di garantire la libertà & mdash; non solo per la generazione attuale, ma per “ la nostra posterità.” Questo imboscate la Costituzione con una responsabilità intergenerazionale e previsionale.

La Costituzione originale conteneva diverse protezioni per la libertà, come il divieto di legge sul diritto di aggiudicazione e le leggi ex post facto, e la garanzia di habeas corpus. Tuttavia, l'inclusione di una legge dei diritti era controversa. Molti federalisti sostenevano che non era necessario perché il governo federale era uno dei poteri limitati enumerati.

La promessa di aggiungere una legge sui diritti fu determinante per la ratifica della Costituzione. I primi dieci emendamenti furono adottati nel 1791, che proteggevano le libertà di parola, di stampa, di religione, di assemblea e di petizione (primo emendamento), il diritto di portare armi (secondo), la protezione contro le truppe di quarti (Terzo), la protezione contro le inconsuete ricerche e le convulsioni (Quarto, Settesimo, Settesimo).

La lotta è stata per estendere queste benedizioni a tutti. La proclamazione dell'emancipazione, gli emendamenti della guerra civile, il 19esimo emendamento, e il movimento dei diritti civili sono stati tutti gli sforzi per realizzare la promessa di Preamble’s. La libertà non è una condizione statica ma un principio vivente che deve essere difeso e ampliato.

Il Preambolo come una bussola legale e politica

Mentre il Preamble stesso non concede poteri o diritti specifici & ndr; la Corte Suprema ha stabilito in Jacobson v. Massachusetts[[] (1905) che il Preambolo non è una fonte di potere federale sostanziale — serve una funzione interpretativa critica.

Nel McCulloch v. Maryland[[ (1819), il giudice capo John Marshall citò il Preambolo per discutere di un'ampia interpretazione delle potenze federali. Egli ha osservato che la Costituzione era destinata a sopportare per le età a venire, e che i suoi mezzi dovevano essere adattati alle sue grandi estremità, come descritto nel Preamble.

Il Preamble funziona anche come un touchstone politico e retorico. I presidenti di Lincoln a Obama hanno invocato il suo linguaggio per inquadrare le sfide nazionali. Lincoln ha fatto appello ai principi del Preambolo nell'indirizzo di Gettysburg, sostenendo che la guerra civile era un test di se una nazione “ concepita in libertà, e dedicata alla proposizione che tutti gli uomini sono creati pari opportunità; potrebbe durare a lungo il governo nazionale.

Il progetto incompiuto della democrazia americana

Il Contratto Civile Americano, come descritto nel Preamble, non è un documento statico. Si tratta di un progetto in corso. La parola “more” in “a più perfetta unione” comunica che il lavoro non è mai completo. Ogni generazione eredita la responsabilità di sostenere e far avanzare i principi di giustizia, tranquillità, difesa, benessere e libertà.

Il Preambolo esige la cittadinanza attiva, chiede ai cittadini di tenere conto delle norme che definisce il governo. Quando gli americani dibattono la politica dell'immigrazione, votano i diritti, la disuguaglianza economica, la sicurezza nazionale o le libertà civili, stanno implicitamente discutendo il significato del Preambolo.

Il Preambolo conta oggi perché fonda la governance americana in una serie di impegni morali condivisi, incoraggia il dibattito in un quadro di comune scopo. In un'epoca di profonda divisione politica, il ritorno ai principi del Preambolo può servire come un richiamo a ciò che unisce la nazione. È la fondazione del Contratto Civile Americano, un compatto che lega i cittadini l'uno all'altro e al futuro della repubblica.

Comprendere il Preambolo è essenziale per comprendere la cittadinanza americana. È una dichiarazione che il governo non è una fine in sé, ma un mezzo per raggiungere giustizia, pace, sicurezza, prosperità e libertà. Questi sono i termini del contratto.