Introduzione: Occhi nel cielo per il Soldato Cittadino

La Guardia Nazionale ha una posizione unica nell'esercito degli Stati Uniti come una forza di riserva federale e un asset di risposta di emergenza di livello statale. Se guardia la patria durante un disastro naturale o dispiegare all'estero, la Guardia deve operare con agilità e precisione. Negli ultimi anni, uno strumento ha trasformato come la Guardia raccoglie informazioni critiche: il veicolo aereo non pilotato, o il drone.

I droni forniscono un livello di consapevolezza della situazione che era precedentemente disponibile solo attraverso aerei a mano costosa o pattuglie a terra rischiose. La Guardia Nazionale ha integrato sistemi senza equipaggio nelle sue operazioni domestiche e all'estero ad un ritmo accelerante, guidato da progressi tecnologici e richieste di missione. Questo articolo esplora come la Guardia Nazionale utilizza i droni per la sorveglianza e il ricognizione, le piattaforme che gestisce, il quadro legale che guida il loro uso, e ciò che il futuro detiene.

L'evoluzione dei droni nella Guardia Nazionale

Gli esperimenti con sistemi senza equipaggio negli anni '90 e nei primi anni 2000 sono stati limitati a una manciata di unità, principalmente per la pratica di destinazione e la sicurezza di gamma. Le guerre in Iraq e in Afghanistan hanno accelerato la domanda di sorveglianza persistente, e l'esercito statunitense ha investito fortemente nella tecnologia dei droni.

A livello nazionale, il ruolo della Guardia nella risposta ai disastri ha creato una domanda naturale per i droni. Dopo l'uragano Katrina nel 2005, i militari hanno riconosciuto la necessità di una migliore valutazione dei danni aerei.

La maturazione tecnologica ha anche spinto l'adozione. I droni moderni sono più piccoli, più affidabili e portano sensori migliori di un decennio fa. La durata della batteria è migliorata, la miniaturizzazione permette di carichi avanzati su piccoli airframe, e i collegamenti dati forniscono video in tempo reale ai comandanti sul terreno. La Guardia è stata un'entusiastica adottiva di queste capacità, spesso mettendo in campo sistemi commerciali off-the-shelf accanto a piattaforme militari.

Tipi di droni utilizzati dalla Guardia Nazionale

La Guardia Nazionale gestisce una flotta diversificata di aerei senza equipaggio, ottimizzati per diversi profili di missione, comprendendo le piattaforme, per chiarire come la Guardia conduce la sorveglianza e la ricognizione.

Sistemi di aeronautica non pilotati (sUAS)

I piccoli droni, tipicamente di peso inferiore a 55 libbre, sono gli UAS più comunemente utilizzati nella Guardia Nazionale. Questi includono sistemi a mano-lanciato come il RQ-11 Raven, il PD-100 Black Hornet nano-drone, e piattaforme commerciali come il

Sistemi di lungo-altitudine (MALE)

Per la sorveglianza persistente che copre grandi aree, la Guardia campi piattaforme più grandi come il MQ-1C Gray Eagle e, in alcune unità, il MQ-9 Reaper. Questi aerei possono rimanere aloft per 20 ore o più, portando telecamere elettro-optiche / infrarossi, radar di apertura sintetica e segnali di intelligenza payload

Sistemi di decollo e di atterraggio (VTOL) Tethered e Vertical Takeoff

Alcune unità di Guardia usano anche i droni tethered che ricevono energia da una stazione di terra, permettendo loro di rimanere in volo per giorni di resistenza. Questi sono particolarmente utili per la sicurezza a grandi eventi o per la creazione di un relè di comunicazione persistente. VTOL ibridi, come il V-BAT]]] o Instant Eye[FLT:

Applicazioni core: Sorveglianza e ricognizione in azione

La Guardia Nazionale impiega i droni attraverso un ampio spettro di missioni, mentre la sorveglianza e la ricognizione si sovrappongono, servono scopi distinti nella pratica.

Valutazione della risposta e del danno

Quando un uragano, un tornado, un terremoto o un inondazione colpisce, la prima priorità è capire la portata del danno. L'aereo manned può essere messa a terra da tempo o mancanza di campi aerei disponibili, ma i droni possono spesso volare in condizioni che sono troppo pericolosi per il volo equipaggiato.

Ricerca e soccorso

La posizione di un escursionista perso in terreno di montagna o di un bambino scomparso in una zona rurale è una corsa contro il tempo. I droni possono coprire vaste aree molto più rapidamente delle squadre di terra, e i sensori termici possono rilevare il calore del corpo anche in fogliame denso o di notte.

Sicurezza e operazioni contro la droga

Le unità di guardia nazionali poste lungo il confine tra Stati Uniti e Messico e nelle regioni marittime utilizzano i droni per rilevare passaggi illegali, contrabbando di droga e altre attività criminali transnazionali.

Sicurezza degli eventi

Quando la Guardia Nazionale fornisce sicurezza per grandi eventi pubblici — il Super Bowl, convenzioni politiche, inaugurazioni presidenziali, o vertici internazionali — i droni sono una parte standard dell'architettura di sicurezza. Essi forniscono overwatch, monitorano i movimenti di folla, e rilevano minacce come pacchetti sospetti o veicoli non autorizzati.

Capacità tecniche e carichi di pagamento

L'efficacia di qualsiasi missione droni dipende dai sensori e dagli strumenti di elaborazione dati che trasporta, la Guardia Nazionale equipaggia i suoi droni con una gamma di carichi di pagamento su misura per specifici tipi di missione.

Elettro-ottica/infrarosso (EO/IR) Fotocamere

Le telecamere EO/IR sono il carico utile per la sorveglianza e il ricognizione dei cavalletti. Le telecamere ad alta risoluzione offrono immagini dettagliate per la valutazione e l'identificazione dei danni, mentre i sensori a infrarossi rilevano le firme di calore per le operazioni di notte, la ricerca e il salvataggio e la mappatura dei fuochi. Molti sistemi EO/IR includono i telemetri laser e la designazione degli obiettivi, permettendo al drone di geolocalizzare gli oggetti di interesse.

Radar di apertura sintetica (SAR)

La SAR può penetrare nelle nuvole, nel fumo e nel fogliame per produrre immagini ad alta risoluzione del terreno, che sono critiche per la risposta alle catastrofi quando il tempo limita l'osservazione visiva, o per il ricognizione in ambienti boschivi o giunglesi.

Segnali Intelligenza (SIGINT) e Relè di Comunicazione

I droni della Guardia Maggiore possono trasportare carichi di paga SIGINT per rilevare e individuare le emissioni radio, sostenere le missioni contro-droga e contro-terrorismo, e possono anche servire come relè di comunicazione aerea, estendendo la gamma di radio tattiche per le truppe di terra.

Tutti i droni Guard trasmettono video e telemetria in diretta alle stazioni di controllo di terra e, attraverso reti sicure, ai centri di comando presso i centri di operazioni statali o agenzie federali. Questi dati possono essere integrati in un software di immagini operative comuni, come ad esempio ]Google Earth]]]-based strumenti o sistemi di comando e controllo militari, permettendo a più decisori di vedere le stesse informazioni contemporaneamente.

Integrazione operativa e struttura di comando

In base a Title 32[] stato (dovere attivo statale), il governatore comanda unità di guardia, e i droni operano sotto le leggi statali e certificati FAA di autorizzazione.

Un'unità Gray Eagle potrebbe essere in volo una missione di ricognizione per un incendio domestico sotto il controllo statale una settimana, poi dispiegare all'estero sotto il controllo federale il prossimo. Il coordinamento con le agenzie civili è una parte ordinaria delle operazioni di guardia drone. La Guardia funziona tipicamente con le agenzie di gestione di emergenza dello stato, la FAA, il Dipartimento di Sicurezza Interna, e la National Oceanic e l'Amministrazione atmosferica (NOAA) per i dati disviazione Conflique.

Le procedure operative standard per le missioni dei droni della Guardia includono [] pianificazione delle emissioni, coordinamento dello spazio aereo, selezione dei carichi di pagamento, diffusione dei dati e analisi post-missione[[[[FLT: 1]]]]. La maggior parte delle unità UAS della Guardia mantiene la disponibilità 24 ore per l'attività di emergenza, e molti hanno accordi in piedi con i centri di emergenza di stato per dispiegare in un momento di preavviso.

Formazione e certificazione per gli operatori Drone

L'operatore deve essere addestrato in aeronautica, pianificazione della missione, funzionamento dei sensori e comunicazioni. L'Esercito e la Guardia Nazionale dell'Aria seguono gli stessi standard di formazione dei loro omologhi attivi-duty, con certificazioni aggiuntive specifiche per le operazioni domestiche.

Per i piccoli UAS, gli operatori tipicamente completano il corso di addestramento Army's Small UAS Operator Course a Fort Rucker (ora Fort Novosel) o il ] Programma di formazione sUAS dell'Air Force.

I manutentori e gli analisti di intelligence richiedono anche una formazione specializzata. Il personale di manutenzione del droni deve essere certificato sul telaio aereo specifico, mentre gli analisti di immagini imparano a interpretare il video a movimento completo e ancora le immagini per la segnalazione. Molte unità di Guardia gestiscono esercizi di formazione annuali che simulano scenari di risposta ai disastri, dando agli equipaggi esperienza pratica con il coordinamento interagenzia che le missioni del mondo reale richiedono.

Considerazioni giuridiche ed etiche

L'uso di droni della Guardia Nazionale solleva importanti questioni legali e di privacy, in particolare per le operazioni domestiche. A differenza delle missioni di combattimento all'estero, la sorveglianza interna deve rispettare la legge Posse Comitatus Act[[]], che limita il coinvolgimento militare nelle forze di polizia. Tuttavia, le truppe della Guardia Nazionale che operano sotto l'autorità statale ai sensi del titolo 32 non sono vincolate dalla Posse Comitatus nello stesso modo delle forze federali di controllo, che le forze federali e le forze federali.

Per affrontare preoccupazioni prioritarie[, la maggior parte degli stati hanno stabilito politiche che governano come i dati raccolti da droni vengono memorizzati, condivisi e cancellati. National Guard Bureau ha rilasciato una guida che afferma che le operazioni di droni domestici dovrebbero essere condotte in modo coerente con il quarto emendamento, e che la conservazione dei dati dovrebbe essere limitata ai requisiti di missione.

Anche il FAA[] svolge un ruolo centrale nel regolare i voli dei droni della Guardia. Gli operatori di aerei pubblici, tra cui la Guardia Nazionale, devono ottenere un certificato di autorizzazione (COA) dalla FAA per volare nello spazio aereo domestico.

Vantaggi sulle piattaforme manned

I droni offrono diversi vantaggi rispetto agli aerei manned e alle pattuglie di terra per le missioni di sorveglianza e ricognizione.

  • Sicurezza:[] I droni eliminano il rischio di piloti e equipaggio in ambienti pericolosi — se ciò significa volare attraverso il fumo di fuoco selvaggio, oltre le zone disastri con strutture instabili, o in spazi aerei contestati all'estero.
  • Indurance:[] I piccoli droni possono volare per 1-2 ore, mentre i sistemi MALE possono rimanere aloft per oltre 20 ore. Questa persistenza permette il monitoraggio continuo di una situazione senza la necessità di rotazione dell'equipaggio o di rifornimento.
  • Efficienza dei costi:[ Il costo operativo di un piccolo drone è una frazione di quello di un elicottero manned o di un aereo a motore fisso. Un'ora di volo unica su un Black Hawk UH-60 può costare migliaia di dollari, mentre un'ora di volo sUAS può costare meno di cento dollari, inclusi i collegamenti di manutenzione e dati.
  • Il distacco dei razzi:[] I droni lanciati a mano possono essere trasportati in aria entro pochi minuti dall'arrivo sulla scena, fornendo una consapevolezza immediata della situazione mentre i beni più grandi sono ancora in viaggio.
  • Profilo osservabile:[ I piccoli droni sono tranquilli e difficili da vedere o da sentire in quota, rendendoli ideali per il ricognizione occulta e per le operazioni in cui una presenza militare visibile potrebbe causare preoccupazione pubblica.

Studi di casi: Real-World Deployments

Esaminando le implementazioni specifiche illustra il valore pratico dei droni della Guardia Nazionale nei ruoli di sorveglianza e ricognizione.

Hurricane Harvey, 2017

Il Texas National Guard[[] ha lanciato più squadre di droni entro ore dalla caduta dell'uragano Harvey. Utilizzando sUAS dotato di telecamere EO/IR, gli operatori della Guardia hanno valutato i danni strutturali alle case, identificato strade inondate, e situato residenti in difficoltà sui tetti.

California Wildfires, 2020-2023

Durante le catastrofiche stagioni di fuoco selvaggio degli ultimi anni, il California National Guard ha volato i droni MQ-9 Reaper sulle zone di fuoco attive. I sensori a infrarossi dei Reapers hanno rilevato hotspot e flare-up attraverso fumo pesante, permettendo ai vigili del fuoco di identificare le posizioni dove il fuoco era probabile saltare linee di contenimento.

Sicurezza del confine sud-ovest, in corso

Il Arizona National Guard[] gestisce sUAS e grandi droni Shadow lungo il confine tra Stati Uniti e Messico come parte dell'Operazione Phalanx. Questi droni forniscono una sorveglianza persistente dei canyon e dei corridoi usati dai contrabbandieri. In un'operazione notevole, un drone Shadow ha rintracciato un gruppo di persone che trasportavano zaini in un'area deserta; il corpo a infrarossi del drone ha rilevato

Sviluppo futuro: dove Drone Technology è testata

La Guardia Nazionale sta esplorando attivamente le capacità di droni di nuova generazione per migliorare la sorveglianza e la ricognizione.

Operazioni autonome e intelligenza artificiale

Uno degli sviluppi più significativi è l'integrazione di intelligenza artificiale per l'analisi autonoma dei voli e dei dati. I droni alimentati con intelligenza artificiale possono essere programmati per seguire le rotte di pattuglia predeterminate, evitare ostacoli e persino identificare oggetti di interesse - come una persona in difficoltà, un veicolo, o un hotspot antincendio - senza richiedere una costante gestione dell'input umano.

Oltre la linea visiva di operazioni di vista (BVLOS)

Attualmente, la maggior parte dei voli di guardia droni richiedono all'operatore di mantenere la linea visiva di vista con l'aereo. L'autorizzazione di BVLOS permetterebbe ai droni di volare molto oltre la posizione dell'operatore, aprendo missioni di ricognizione a lungo raggio su centinaia di miglia.

Tecnologia di allevamento

Gli sciami di Drone — più piccoli aerei senza equipaggio che operano come team coordinato — offrono la possibilità di coprire grandi aree o condurre ricerche simultanee. La Guardia ha esplorato lo sciamatura per scenari di ricerca e salvataggio, dove una dozzina di piccoli droni può grigliare-cerca una catena montuosa in pochi minuti. La tecnologia di Swarm ha anche applicazioni di sorveglianza: più droni possono fornire copertura sovrapposta di un'area di destinazione, rendendo impossibile per chiunque sul terreno per evadere.

Miglioramento della miniaturizzazione del sensore e della durata della batteria

Poiché i sensori diventano più piccoli e più capaci, anche i più piccoli droni della Guardia saranno in grado di trasportare immagini ad alta risoluzione EO/IR, iperspectral o rivelatori chimici. La tecnologia della batteria continua a migliorare, con alcuni sUAS ora raggiungendo i tempi di volo di oltre un'ora su una sola carica.

Interoperabilità con le prime reti di risponditori

La Guardia sta lavorando per rendere i suoi feed di droni accessibili ai primi intervistatori civili attraverso reti esistenti come [FirstNet[ (la rete a banda larga di sicurezza pubblica a livello nazionale), che permetterebbe alla polizia, al fuoco e al personale dello SME di visualizzare il video dei droni di Guardia sui loro dispositivi mobili o sui loro veicoli di comando senza bisogno di apparecchiature separate o login.

Conclusione: Un occhio persistente per la missione della Patria

L'uso della Guardia Nazionale di droni per la sorveglianza e il ricognizione è maturato da sperimentali a essenziali. Se volare sopra una costa devastata dall'uragano, tracciare l'avanzata di un fuoco selvaggio, alla ricerca di una persona scomparsa, o monitorare un passaggio di confine, i droni danno ai comandanti della Guardia e ai loro partner civili un livello di consapevolezza situazioniale che era impossibile solo una generazione fa.

Le capacità autonome, le operazioni BVLOS e l'analisi dei dati potenziata dall'AI consentiranno alla Guardia di fare di più con meno personale, mantenendo i più elevati standard di conformità giuridica e di protezione della privacy. La Guardia Nazionale non è solo l'adozione di droni; sta evolvendo il suo approccio alla sorveglianza e al riconnascimento, ponendo un occhio persistente, in rete e intelligente della comunità nel cielo.

Per ulteriori informazioni sui programmi della Guardia Nazionale UAS, visitare il Sito ufficiale della Guardia Nazionale[], esplorare il U.S. Army Unmanned Aircraft Systems page, o rivedere il portale di sistemi aerei senza equipaggio.