Il Collegio Elettorale: un pilastro duraturo ma controverso della democrazia americana

Il Collegio Elettorale si pone come una delle più distintive e spesso dibattute, le caratteristiche del sistema elettorale presidenziale degli Stati Uniti. Piuttosto che selezionare il presidente e il vicepresidente attraverso un voto popolare diretto, la Costituzione ha creato un meccanismo in cui ogni Stato nomina un gruppo di elettori che formalmente gettano le schede elettorali per i più alti uffici della nazione.

Il sistema non è una reliquia del XVIII secolo; influenza attivamente la strategia di campagna, l'affluenza degli elettori e la stessa natura della rappresentanza politica. Negli ultimi decenni, la sua legittimità è stata messa in discussione più forte che in qualsiasi momento dall'era della Ricostruzione. Questo articolo esplora le origini del Collegio Elettorale, i meccanismi, i vantaggi, i inconvenienti e le proposte che potrebbero rimodellare o sostituirlo.

Cos'è il Collegio Elettorale?

Il Collegio Elettorale non è un luogo fisico ma un processo delineato nell'articolo II della Costituzione degli Stati Uniti e successivamente modificato dal 12esimo emendamento. Si compone di 538 elettori che vengono scelti ogni quattro anni per l'unico scopo di eleggere il presidente e vice presidente. Per vincere la Casa Bianca, un candidato deve garantire la maggioranza di almeno 270 voti elettorali.

Ogni Stato riceve un certo numero di elettori pari al totale dei suoi due senatori più dei suoi membri nella Camera dei Rappresentanti. Poiché i seggi della Camera sono approvati dalla popolazione dopo ogni censimento decennale, gli Stati più grandi hanno più voti elettorali rispetto a quelli più piccoli. Il Distretto della Columbia, anche se non uno Stato, è assegnato tre elettori sotto il 23esimo emendamento nazionale.

Come funziona il Collegio Elettorale

Allocation degli elettori

Il processo di allocazione è semplice in linea di principio, ma in pratica è sfumato:

  • Base del senato:[ Ogni stato ottiene due elettori che rappresentano i suoi due senatori statunitensi.
  • Rappresentazione di casa:[] Elettori aggiuntivi pari al numero di rappresentanti degli Stati Uniti da quello stato. La California, per esempio, ha 53 rappresentanti e quindi 55 voti elettorali (53 + 2).
  • District of Columbia: Il 23o emendamento concede al capitale della nazione tre elettori, il minimo che avrebbe se fosse stato.

I partiti politici in ogni Stato nominano argini di elettori che sono attivisti di partito tipicamente leali o gli amministratori di ufficio.Quando gli elettori lanciano le loro schede durante il Giorno dell'Elezione, essi stanno votando tecnicamente per gli elettori pegno del candidato preferito.

Il processo di voto

Le elezioni presidenziali si svolgono il primo martedì dopo il primo lunedì di novembre, come prescritto dalla legge federale. La maggior parte degli stati seguono una regola vincente-take-all: il candidato che vince il voto popolare a livello statale riceve tutti i voti elettorali dello Stato. Maine e Nebraska sono eccezioni, utilizzando il metodo di distretto congressuale: due voti elettorali vanno al vincitore a livello statale, e un voto elettorale è assegnato al vincitore in ogni distretto congressuale.

Dopo le elezioni di novembre, gli elettori si riuniscono nelle loro capitali statali il primo lunedì dopo il secondo mercoledì di dicembre per lanciare le loro schede elettorali, uno per presidente e uno per vice presidente, che poi vengono trasmesse a Washington, D.C., e contati in una sessione congiunta del Congresso il 6 gennaio. Il candidato con almeno 270 voti elettorali è dichiarato il prossimo presidente.

Elettori senza fede

Mentre gli elettori dovrebbero votare per il candidato a cui sono impegnati, occasionali "elettori senza fede" hanno votato per qualcun altro. Dal momento che la fondazione, sono stati registrati meno di 200 voti senza fede, e nessuno ha cambiato l'esito di un'elezione. Nel 2020, la Corte Suprema ha stabilito in Chiafalo contro Washington che gli Stati possono far rispettare leggi che richiedono eleggere i risultati elettori.

Perché i Fondatori hanno creato il Collegio Elettorale

La Convenzione costituzionale del 1787 ha discusso numerosi metodi per selezionare un presidente: voto popolare diretto, elezione per Congresso, o nomina per legislature statali. Ogni opzione aveva svantaggi. I fondatori temevano che la democrazia diretta potesse dare potere alla maggioranza tirannica o permettere ai demagoghi di appellarsi ai pregiudizi regionali.

Il Collegio Elettorale è emerso come un compromesso, che ha dato un ruolo nella scelta del presidente senza fare la selezione puramente una funzione di popolazione. Gli elettori dovevano essere individui saggi e indipendenti che potevano esercitare il giudizio nel migliore interesse della nazione.

Due compromessi chiave hanno plasmato il sistema: il compromesso di tre quarti, che ha contato individui schiavi come tre-cinque di una persona a scopo di accettazione (efficacemente aumentando il potere elettorale degli stati schiavisti), e l'assegnazione di due elettori per Stato indipendentemente dalla popolazione, che ha protetto gli interessi di stati meno popolosi.

Pro e contro del Collegio Elettorale

Il Collegio Elettorale ha appassionati difensori e feroci critici, e la valutazione di entrambe le parti è essenziale per una comprensione equilibrata.

Vantaggi

I sostenitori offrono diversi argomenti a favore del Collegio Elettorale:

  • Rileva gli interessi degli Stati più piccoli:[] Con un minimo di tre voti elettorali, il sistema assicura che i candidati non possano ignorare completamente gli stati meno popolosi. Un candidato potrebbe trascurare il Vermont o il Wyoming in un sistema di voto popolare nazionale, ma deve considerarli per i loro tre voti elettorali.
  • Incoraggia la costruzione di una coalizione:[ Perché un candidato ha bisogno di 270 voti elettorali, provenienti da un gruppo di stati diversi, le campagne devono appellarsi agli elettori di diverse regioni e gruppi demografici, in grado di favorire l'unità nazionale piuttosto che concentrarsi esclusivamente su centri urbani ad alta popolazione.
  • Prove un risultato chiaro e decisivo:[] Il meccanismo vincente-take-all di solito produce una chiara maggioranza nel Collegio Elettorale anche se il voto popolare è strettamente diviso. Questo aiuta a evitare la necessità di governi di coalizione o elezioni di dislocate che sono comuni nei sistemi parlamentari.
  • Preserva il federalismo:[ Il Collegio Elettorale rafforza il ruolo degli stati nelle elezioni federali, rispettando la struttura decentralizzata del governo americano.

Svantaggi

I critici indicano dei difetti significativi:

  • Potential to overrule the popolari vota:[ In cinque elezioni presidenziali (1824, 1876, 1888, 2000, 2016), il vincitore del Collegio Elettorale ha perso il voto popolare nazionale, che mina il principio di "una persona, un voto" e può erodere la fede pubblica nel sistema elettorale.
  • I candidati concentrano le risorse su una manciata di stati competitivi – spesso chiamati "campi di battaglia" – mentre ignorano gli stati che sono in modo affidabile rosso o blu.
  • Deprime l'affluenza elettorale:[] I cittadini degli stati non competitivi possono sentire che i loro voti non importano, portando a tassi di partecipazione più bassi, soprattutto nelle elezioni presidenziali.
  • Influenza sproporzionata:[ I più piccoli stati sono sovrarappresentati rispetto alla popolazione. Ad esempio, Wyoming ha un voto elettorale per ogni 195.000 persone, mentre il Texas ha uno per ogni 730.000. Questa inclinazione matematica può rendere le aree rurali e meno popolate più potenti della loro quota di elettorato nazionale giustifica.

Contesto storico e Elezioni notevoli

L'Electoral College è stato oggetto di polemiche sin dalla prima repubblica. L'elezione del 1800 tra Thomas Jefferson e Aaron Burr ha esposto i difetti nel sistema originale, portando al 12 ° emendamento.

Le elezioni più importanti in cui il vincitore del Collegio Elettorale ha perso il voto popolare includono:

  • 1824 (John Quincy Adams vs. Andrew Jackson): Sebbene Andrew Jackson abbia vinto il voto popolare e una pluralità di voti elettorali, l'elezione è stata decisa nella Camera dei rappresentanti, che ha scelto Adams.
  • 1876 (Rutherford B. Hayes vs. Samuel J. Tilden):[ Tilden ha vinto il voto popolare, ma i ritorni contestati da tre stati del sud hanno portato ad una commissione elettorale che ha assegnato la presidenza a Hayes.
  • 1888 (Benjamin Harrison vs. Grover Cleveland): Cleveland ha vinto il voto popolare di circa 90.000 voti, ma Harrison ha assicurato la maggioranza nel Electoral College.
  • 2000 (George W. Bush vs. Al Gore): L'elezione è scesa a un margine di razor-thin in Florida; una decisione della Corte Suprema ha fermato un conteggio, e Bush ha vinto 25 voti elettorali della Florida con 537 voti, dandogli la presidenza nonostante perdere il voto popolare di circa 540.000 a livello nazionale.
  • 2016 (Donald Trump vs Hillary Clinton): Clinton ricevette quasi 3 milioni di voti in più rispetto a Trump, ma Trump portò stati come Wisconsin, Michigan e Pennsylvania da margini stretti, catturando 306 voti elettorali per il 232 di Clinton.

Altri eventi controversi includono il 1960 (alleati irregolarità in Illinois e Texas) e il 2004 dove il margine popolare di voto era vicino, ma il margine Electoral College era comodo.

Le attuali discussioni e il futuro del Collegio Elettorale

Lo sforzo di riforma più importante è il National Popular Vote Interstate Compact (NPVIC). In base a questo accordo, gli Stati partecipanti si impegnano a premiare tutti i loro voti elettorali al candidato che vince il voto popolare nazionale, indipendentemente da chi vince lo stato. Il compatto avrebbe effetto solo una volta che gli stati si uniscono per raggiungere 270 voti elettorali - la maggioranza necessaria per eleggere un presidente.

Proposte di emendamento costituzionale

La modifica della Costituzione per abolire o modificare il Collegio Elettorale è difficile a causa dell'alta soglia: due terzi delle due case del Congresso e tre quarti delle legislature statali devono approvare. Diversi emendamenti sono stati presentati negli ultimi anni, ma nessuno è passato. Alcune proposte sostengono di sostituire il sistema presidenziale con il metodo distrettuale utilizzato nel Maine e Nebraska, mentre altri propongono un voto popolare diretto del 50% con un runoff.

Cambiamenti di livello

Anche senza una revisione federale, gli stati possono regolare come assegnano gli elettori. Maine e Nebraska già usano il metodo di distretto. Alcuni stati hanno considerato l'assegnazione dei voti elettorali proporzionalmente, che rifletterebbe più accuratamente il voto popolare dello Stato. Tuttavia, tali cambiamenti sono politicamente rischiosi perché possono diluire l'influenza di uno Stato in un ambiente vincitore-prendere-tutto se altri stati non seguono.

Politica della Riforma

In questi ultimi decenni, i democratici sono stati più propensi a criticare il sistema perché due dei cinque perdenti di voto popolari erano candidati democratici (Gore e Clinton). Tuttavia, le elezioni del 2020, in cui Joe Biden ha vinto sia il voto popolare (di 7 milioni) che il Collegio Elettorale, temporaneamente tranquilla gli sforzi di riforma.

Conclusioni

Il Collegio Elettorale rimane un nucleo ma contestato delle elezioni presidenziali americane. Le sue origini nei compromessi del 1787 ancora eco nel modo in cui le campagne sono in corso, i voti sono contati e il potere è distribuito in tutti gli stati. Per gli insegnanti, aiutare gli studenti a capire il Collegio Elettorale non è solo circa la memorizzazione del numero 270 o l'elenco delle elezioni dove il voto popolare si è divergedato.

Poiché la nazione diventa più diversificata e urbanizzata, e come la tecnologia rimodella la comunicazione politica, le pressioni per riformare il Collegio Elettorale si intensificheranno. Che attraverso il NPVIC, un emendamento costituzionale, o cambiamenti incrementali a livello statale, il futuro di questa istituzione è incerto. Ciò che è certo che il Collegio Elettorale continuerà a plasmarsi - e sarà plasmato da - cultura politica americana per le generazioni a venire.

Per ulteriori letture, consultare l’Archivio Nazionale [] risorsa ufficiale del Collegio Elettorale[[[], l’analisi di FairVote delle proposte di riforma e le mappe storiche interattive di 270toWin. Questi strumenti forniscono agli insegnanti e agli studenti i dati e il contesto necessario per esplorare il Collegio Elettorale in profondità.