Lielās piektdienas nolīgums, kas oficiāli pazīstams kā Belfāstas nolīgums, tika noslēgts 1998. gada 10. aprīlī pēc vairāku gadu ilgām sarunām. Tā galvenais mērķis bija izbeigt vardarbīgo konfliktu, kas pazīstams kā "Troubles", kurš kopš 1960. gadu beigām prasīja vairāk nekā 3500 cilvēku. Lai gan šis nolīgums tiek plaši svinēts miera un varas dalīšanas valdības izveidošanai, tā ietekme uz Ziemeļīrijas vēlēšanu politiku ir bijusi pamatīga un ilgstoša. Tas no jauna noteica partiju robežas, mainīja vēlētāju uzvedību, ieviesa jaunus balsošanas mehānismus un izveidoja politisku sistēmu, kas joprojām ir stabilitātes un berzes avots. Izpratne par šo pārveidošanu prasa skatīties tālāk par galveno miera darījumu līdz sīkām izmaiņām vēlēšanu norisē, kā partijas konkurē, un to, kā pilsoņi iesaistās politiskajā procesā.

Vispārīga informācija par Lielās piektdienas nolīgumu

Ceļš uz Lielās piektdienas nolīgumu bija garš un strīdīgs. Līdz 1990. gadu vidum, pēc desmit gadu ilgās sektantiskās vardarbības, gan republikāņu, gan lojālistu paramilitāri bija pasludinājuši pamieru, paverot logu politiskajam dialogam. Nolīgums tika apspriests starp Lielbritānijas un Īrijas valdībām un astoņām no desmit galvenajām politiskajām partijām Ziemeļīrijā, tostarp SDLP, UUP, Sinn Féin un Alianses partiju. Galvenie noteikumi bija Ziemeļīrijas Asamblejas izveide ar pilnu likumdošanas varu, varas dalīšanas izpildkomiteja (kabinets) un pārrobežu iestādes ar Īrijas Republiku. Tas arī deva rīkojumu veikt izmaiņas vēlēšanu sistēmā, pārejot no pirmās pasta sistēmas uz vienotu nododamo balsojumu (STV) Asamblejai un vietējām vēlēšanām. Šī pāreja bija apzināti paredzēta, lai veicinātu proporcionalitāti un samazinātu iepriekšējo konkursu nulles apjoma raksturu, tādējādi veicinot kompromisu un inkuzivitāti.

Izmaiņas vēlēšanu politikā

Pirms 1998. gada Ziemeļīrijas politiku gandrīz pilnībā noteica biedrošanās pret nacionālistu identitāšu binārais raksturs. Pirmkāja posta (FPTP) vēlēšanu sistēma bija radījusi stabilu unionistisku vairākumu Vestminsterā, bet vietējās vēlēšanas izmantoja STV veidu, bet ar maziem rajoniem, kas bieži vien atstāja novārtā mazākas partijas. Labās piektdienas vienošanās pamatā mainīja šo dinamiku, nosakot varas dalīšanu kā pārvaldes pamatprincipu. Jaunā asambleja, ko ievēlēja STV, varēja veidot izpildvaru tikai tad, ja lielākie unionisti un lielākās nacionālistu partijas piekrita strādāt kopā. Šī strukturālā prasība piespiedu partijas, īpaši mainīgie unionistu un nacionālistu bloki, lai vismaz teorētiski padarītu mērenāku savu retoriku un sadarbotos ikdienas pārvaldībā. Balsētāji sāka redzēt vēlēšanas ne tikai kā sektāru lojālo skaitīšanu, bet kā strīdus par politiku, pārvaldību un miera īstenošanas tempu.

VTV ieviešanai visās Asamblejas un pašvaldību vēlēšanās (ar rajonu 5 līdz 7 vietām) bija vairāki tūlītēji rezultāti. Tas atviegloja mazākām partijām un neatkarīgajiem iegūt pārstāvniecību, jo vēlētāji varēja sarindot kandidātus pa partiju rindām. Tas arī mudināja partijas vadīt vairākus kandidātus katrā apgabalā, veicinot iekšējo konkurenci un uz kandidātiem vērstas kampaņas. Starpkopienu balsošanas mehānisms – ja dažiem galvenajiem balsojumiem ir nepieciešams vairākums gan no unionistu, gan nacionālistu norādījumiem – turpmāk stimulēja partijas aicināt vēlētājus ārpus to tradicionālās bāzes. Laika gaitā tas noveda pie tādu partiju skaita pieauguma, kas skaidri noraidīja sektantiskas zīmes, piemēram, alianses partiju un Zaļo partiju, lai gan to izaugsme ir bijusi stabila, nevis eksplozīva.

Jaunu politisko partiju skaita pieaugums

Visnozīmīgākā vēlēšanu maiņa pēc 1998. gada bija mērenāko pušu, kas dominēja miera procesā, aizstāšana – Ulster Unionist Party (UUP) un Sociāldemokrātu un Darba partija (SDLP) – ar spēcīgāko Demokrātisko Unionistu partiju (DUP) un Sinn Féin. 1998. gada Asamblejas vēlēšanās UUP ieguva 28 vietas un SDLP 24, padarot tās par lielākajām partijām katrā blokā. Līdz 2003. gada Asamblejas vēlēšanām DUP un Sinn Féin bija pārņēmuši savus sāncenšus, atspoguļojot arvien lielāko vilšanos par līguma īstenošanas tempu un īstenošanu gan starp strādnieku šķiras arodbiedrību pārstāvjiem, gan republikas cietajiem. DUP, kuru vadīja Ian Paisley, jau no paša sākuma bija pret šo līgumu, argumentējot, ka tas pārāk lielā mērā piekāpās republikāņiem un legalizēja IRA. Sinn Féin, neskatoties uz to, ka atbalstīja līgumu, guva labumu no IRA pastāvīgajiem atbruņošanās kavējumiem, kas galvanizētiem nacionālistu vēlētājiem, kuri vēlējās pilnībā īstenot līgumu.

Šī polarizācija turpinājās vairāk nekā desmit gadus. DUP kļuva par lielāko unionistu partiju un pēc 2017. gada lielāko partiju kopumā Asamblejā. Sinn Féin nepārtraukti palielināja savu balsu daļu, it īpaši pēc 1998. gada Omagh bombardēšanas un tam sekojošās pakāpeniskās IRA ieroču ekspluatācijas pārtraukšanas. Šo divu partiju pieaugums nozīmēja, ka varas dalīšana kļuva par nepieciešamības laulību starp konkurentiem, kuriem bija būtiski atšķirīgi viedokļi par pašu Līgumu. Tomēr, ļoti svarīgi, ka viņiem izdevās kopīgi pārvaldīt lielāko daļu laika, ar DUP līderi Ian Paisley un Sinn Féin’s Martin McGuinness, kas no 2007. līdz 2008. gadam bija slavens kā "Čukles brāļu" partnerība. Šī kopdzīve pierādīja, ka vēlēšanu sistēma varētu nodrošināt funkcionējošu valdību pat tad, kad lielākās partijas bija ideoloģiski pretējas.

Vēlēšanu sistēma un enerģijas sadale

Vienotas nododamas balsošanas sistēma, kas ir uzticēta ar līgumu, ir jaunās vēlēšanu politikas mugurkauls. Balsotāji sarindo kandidātus, lai dotu priekšroku daudzmandātu apgabalam. Kandidāti sasniedz kvotu, pamatojoties uz kopējo derīgo balsu skaitu, kas dalīts ar vietu skaitu plus vienu, plus vienu. Vēlēto kandidātu pārvēlētās balsis tiek nodotas zemākām vēlmēm, un arī likvidētās kandidātu balsis tiek pārdalītas. Šai sistēmai ir vairākas svarīgas sekas Ziemeļīrijai:

  • Proportionalitāte: Partijas vietu procentuālais skaits, kas uzvar, cieši sakrīt ar tās pirmās izvēles balsu procentuālo daudzumu, padarot Asambleju plaši reprezentatīvu no vēlētājiem. Mazākas partijas, piemēram, Zaļā partija, People Before Profit, un Tradicionālā unionistu Balss ir visas ieguvušas vietas.
  • Tā kā vēlētāji var sarindot kandidātus no dažādām partijām, sistēma atalgo partijas, kas var piesaistīt otrās un trešās izvēles no pretējās kopienas vēlētājiem. Alianses partija jo īpaši gūst no tā labumu, bieži vien tā ir otrā vai trešā izvēle daudziem mēreniem unionistiem un nacionālistiem.
  • Plānotās kampaņas: Partijas katrā vēlēšanu apgabalā izvirza vairākus kandidātus, liekot viņiem atšķirt savus kandidātus uz personiskajiem datiem un vietējiem jautājumiem, nevis tikai partijas zīmi. Tas veicina politisko iesaistīšanos un samazina centralizētās partijas iekārtu dominances.
  • Stabilitāte, dalot jaudu: Sistēma ir saistīta ar d’Hondt formulu ministru amatu piešķiršanai. Lielākā partija katrā kopienas izraudzīšanās (unionists, nacionālists, un “cits”) iegūst pirmo izvēli, tad nākamo lielāko, utt. Tas nodrošina, ka izpildvara ir lielāko partiju koalīcija, bet tas nozīmē arī to, ka lielākā partija katrā blokā var efektīvi bloķēt vai aizkavēt lēmumus, kas noved pie periodiskiem stalemātiem.

Enerģijas sadales modelis nav bijis bez krīzes. Decentralizētās iestādes ir sabrukušas trīs reizes: no 2002. līdz 2007. gadam (pārāk iespējama IRA darbība), no 2017. gada janvāra līdz 2020. gada janvārim (pārāk liels atjaunojamo energoresursu izmantošanas veicināšanas skandāls un nesaskaņas par Īrijas valodas tiesībām) un pavisam nesen no 2022. gada februāra līdz 2024. gada februārim (pārāk pēc Brexit tirdzniecības vienošanās, Ziemeļīrijas protokols). Katra apturēšana pierādīja, ka, lai gan vēlēšanu sistēma var radīt stabilu valdību, kad partijas sadarbojas, tā nevar piespiest sadarboties. Atlikšanas laikā Ziemeļīrijas valsts sekretārs pieņēma tiešu noteikumu no Vestminsteras, bet vēlēšanu sistēma un partiju struktūras palika nemainīgas, gatavas atsākt darbību, tiklīdz tika atjaunota politiskā uzticība.

Ilgtermiņa ietekme uz politiku

Lielās piektdienas nolīgumam ir bijusi ilgstoša un sarežģīta ietekme uz Ziemeļīrijas vēlēšanu vidi. No vienas puses, tas lielā mērā ir devis solījumu: politiskās vardarbības samazināšana, plaša līdzdalība demokrātiskās iestādēs un sistēma, kas ļauj visām kopienām paust savu viedokli. Vēlēšanas tagad ir apstrīdamas ne tikai saistībā ar identitāti, bet arī politikā un politikā. Tādi jautājumi kā veselības aprūpe, izglītība, mājokļi un ekonomika ir redzami partiju manifestos, kā arī konstitucionālajos jautājumos. 2022. gada Asamblejas vēlēšanās, piemēram, Sinn Féin pirmo reizi kļuva par lielāko partiju, iegūstot 27 vietas DUP 25 telpās. Šo vēsturisko pāreju veicināja nevis nacionālistu un arodbiedrību līdzsvara izmaiņas, bet Sinn Féin koncentrējās uz dzīves dārdzības krīzēm, veselības dienestu un mājokļu jautājumiem, kamēr DUP aktīvi vērsās pret Protokolu. Tas liecina par vēlēšanu konkurences normalizēšanu.

Tomēr joprojām pastāv dziļas nesaskaņas. Asamblejas kā obligātas koalīcijas saglabāšana nozīmē, ka ikviena valdība ietver abas puses, kas ir apņēmušās apvienoties Savienībai, un partijas, kas ir veltītas vienotai Īrijai. Šī raksturīgā spriedze ir iestrādāta sistēmā un dažkārt ir paralizējusi pārvaldību. 2017.–2020. gada Īrijas valodas likuma sabrukums un 2022.–2024. gada protokola sabrukums parādīja, ka tad, kad viena partija atsauc visu iestādi, tā slēdzas. Turklāt vēlēšanu sistēmas proporcionalitāte ir ļāvusi ekstrēmistu balsīm iegūt zināmu pārstāvību – tradicionālajai unionistu balsij (TUV), kas ir pilnīgi pretēja nolīgumam, 2022. gadā ieguva vienu vietu, un tā attiecas uz kandidātiem, kas noraida varas dalīšanu pašreizējā formā. Nacionālistu pusē neliels skaits neatkarīgu republiku kandidātu ir ieguvuši vietas, iebilstot pret nolīgumu kā nepietiekamu.

Vēlēšanu skaits ir samazinājies, un tas ir samazinājies. Kopsapulces vēlēšanās kopumā ir bijis zemāks nekā gados tūlīt pēc līguma noslēgšanas, vidēji par 55–65%, salīdzinot ar gandrīz 70% 1998. gadā. Jaunākais vēlētāji, kuriem nav atmiņu par troubļiem, bieži vien skatās politiku ar pragmatisku objektīvo ievirzi, bet arī mazāk piesaistīti tradicionālajām partiju lojalitātei. To vēlētāju īpatsvars, kuri identificējās kā “neviens unionists, ne nacionālists”, ir pastāvīgi pieaudzis, atspoguļojoties Alianses partijas pieaugošajā vēlētāju skaitā, kas 2016. gadā no 7 % pieauga līdz 13,5% 2022. gadā. Šī tendence liecina par pakāpenisku, ja lēni, attālināšanos no identitātes balstītas balsošanas. Analītiķi un vēlēšanu reformatori norāda uz Vēlēšanu reformu biedrību kā galveno STV sistēmas aizstāvi, kas ļauj veikt šīs izmaiņas, apgalvojot, ka tā veicina starpkopienu dialogu.

Ilgtermiņa vēlēšanu trajektorija ir atkarīga arī no demogrāfiskajām pārmaiņām. 2021. gada tautas skaitīšana parādīja, ka pirmo reizi katoļu skaits (kuri pārsvarā identificējas kā nacionālisti) pārsniedza protestantus (kuri pārsvarā identificējas kā unionisti) Ziemeļīrijā. Tas ir veicinājis spekulācijas, ka robežaptauja par Īrijas apvienošanos varētu notikt nākamajā desmitgadē, kā paredzēts Lielās piektdienas nolīgumā. Tomēr tautas skaitīšanas dati nav ideāls vēlēšanu uzvedības pareģotājs, un daudzi katoļi nebalso nacionālistiski, bet daži protestanti atbalsta Alianses partiju. Šo demogrāfisko pārmaiņu ietekme uz vēlēšanu politiku, visticamāk, būs lēna un ar ekonomisku un sociālu faktoru starpniecību. Tomēr partijas jau pozicionējas: Sinn Féin kampaņas atklāti apvienošanai, kamēr DUP un TUV apgalvo, ka tās stiprina Savienību. Alianses partija nepieņem nostāju attiecībā uz konstitucionālo jautājumu, tā vietā koncentrējoties uz veselību, izglītību un ekonomiku.

Vēl viens svarīgs nolīguma rezultāts ir vēlēšanu administrācijas profesionalizācija un vēlētāju reģistrācijas un vēlētāju aktivitātes pastāvīga uzlabošana tradicionāli atstumto grupu vidū. Vēlēšanu komisija ir atbalstījusi iniciatīvas reģistrēt jauniešus un etnisko minoritāšu pārstāvjus (tostarp arvien vairāk nebalto imigrantu). STV izmantošana ir arī novedusi pie stingrākiem kandidātu atlases procesiem, jo partijas zina, ka ir svarīgi vadīt vairākus spēcīgus kandidātus apgabalā. 2022. gada Asamblejas vēlēšanās vairāk nekā 250 kandidātu apstrīdēja 90 vietas 18 vēlēšanu apgabalos, dodot vēlētājiem plašu izvēles klāstu.

Ārējie novērotāji atzīmē, ka Ziemeļīrijas sistēma ir rets piemērs veiksmīgam pēckonflikta varas dalīšanas mehānismam, kas izmanto proporcionālu pārstāvību. Starptautiskās organizācijas, piemēram, Starptautiskais Demokrātijas un vēlēšanu palīdzības institūts (IDEA), ir pētījušas to kā potenciālu modeli citām dziļi sašķeltām sabiedrībām. Tomēr kritiķi apgalvo, ka obligātā koalīcija liek partijām ar pretējiem mērķiem valdībā, radot pastāvīgu nestabilitāti. Alianses partijas varas dalīšanas formas laušana, kas ir noteikta kā „cita” un precīzi neatbilst arodbiedrību-nacionālistu binārajai sistēmai, ir vēl vairāk sarežģījusi šo kārtību, jo daži galvenie balsojumi asamblejā prasa starpkopienu atbalstu, ko var ietekmēt „cits” apzīmējums.

Neraugoties uz šiem izaicinājumiem, nolīguma vēlēšanu sistēma ir izrādījusies elastīga. Pēc divu gadu pārtraukuma, kas beidzās 2024. gada februārī, Asambleja atkal tikās ar DUP un Sinn Féin, lai dalītu galvenos amatus. Jaunais DUP vadītājs Gavins Robinsons ir apņēmies veikt varas dalīšanas darbu, savukārt Sinn Féin's Michelle O’Neill ir pirmais ministrs, pirmais nacionālists, kas ieņem šo amatu. Šī nepārtrauktība uzsver, ka vēlēšanu sistēma, kas dzimusi no Labas piektdienas nolīguma, tagad ir dziļi iesakņojusies Ziemeļīrijas politiskajā kultūrā. Tā nodrošina demokrātisku izpausmi, pārbaudi pret vardarbīgu ekstrēmismu un mehānismu – tomēr nepilnīgu –, lai pārvaldītu dziļi iesakņojušās nodaļas, kas joprojām ir saglabājušās.

Skatoties nākotnē, Ziemeļīrijas vēlēšanu politika turpinās attīstīties Brexit ēnā, demogrāfisko pārmaiņu un robežaptaujas iespēju ietvaros. Protokols un tam sekojošā Vindsora sistēma jau ir pārveidojuši partiju konkurenci, dodot DUP skaidru opozīcijas platformu tirdzniecības šķēršļiem un uzkurinot Sinn Féin stāstu par arvien nenovēršamu vienotību. Šo jautājumu precīza vēlēšanu ietekme būs redzama nākamajās Asamblejas vēlēšanās, kuru termiņš būs 2027. gads, bet pamatā esošā struktūra, kas izveidota ar Labas piektdienas nolīgumu — STV, varas dalīšana, d’Hondt, starpkopienu balsojums — paliks arēna, kurā šīs cīņas tiks izcīnītas.

Lai gūtu plašāku ieskatu par Lielās piektdienas nolīguma mantojumu un tā pastāvīgo ietekmi uz Ziemeļīrijas politiku, meklējiet BBC Ziemeļīrijas analīzi un detalizētu pētījumu, ko publicēja Queen University Belfast Starptautiskas robežu pētniecības centrs . Izpratne par nolīguma ietekmi uz vēlēšanām ir būtiska ikvienam, kas vēlas izprast reģiona pašreizējo politisko dinamiku.