Pilsoniskās līdzdalības fonds

Pilsoniskā iesaistīšanās ir aktīva indivīdu līdzdalība viņu kopienu dzīvē un plašākā demokrātijas procesā. Lai gan balsošana saņem vislielāko sabiedrības uzmanību, pilsoniskā līdzdalība ietver daudz plašāku darbību klāstu, kas veido sabiedrību katru dienu. Tie ietver brīvprātīgo darbu vietējās organizācijās, apmeklē skolu valdes sanāksmes, piedalās kopienas tīrīšanu, rakstot vēlētām amatpersonām, un organizē ap kopīgām bažām.

Sabiedrības pamatinteresēs ir uzņemties atbildību par kolektīvo labklājību. Tā atspoguļo izpratni, ka funkcionējoša demokrātija ir atkarīga ne tikai no vēlēšanām, bet arī no pastāvīgas informētas sabiedrības iesaistīšanas. Sabiedrības veselība ir tieši saistīta ar to, cik daudz cilvēku vēlas ieguldīt savu laiku, enerģiju un idejas kopīgo mērķu sasniegšanai.

Pilsoniskās sabiedrības iesaistīšanās noteikšana mūsdienu pasaulē

Pēdējos gadu desmitos pilsoniskās iesaistīšanās definīcija ir ievērojami paplašinājusies. Vēsturiski pilsoniskā līdzdalība bieži aprobežojās ar balsošanu, žūrijas pienākumu, un dalību tradicionālajās organizācijās, piemēram, Rotari Club vai PTA. Šodien zinātnieki un praktizētāji atzīst daudz plašāku darbību spektru, kas kvalificējas kā pilsoniskā iesaistīšanās.

Saskaņā ar Amerikas Psiholoģiskās asociācijas datiem, pilsoniskā iesaistīšanās ietver “individuālas un kolektīvas darbības, kas paredzētas, lai identificētu un risinātu sabiedrības interešu jautājumus”. Šī definīcija ietver visu, sākot no brīvprātīgā darba pārtikas bankā līdz dalībai klimata aizstāvības kampaņās. Galvenais elements ir mērķis veicināt kopējo labumu, nevis tikai privāto interešu īstenošanu.

Mūsdienu pilsoniskā iesaistīšanās atspoguļo arī mūsdienu dzīves daudzveidību. Cilvēki piedalās ar apkārtnes asociāciju, tiešsaistes interešu aizstāvības tīklu, savstarpējas palīdzības grupu un neformālu kopienas projektu starpniecību. Tehnoloģijas ir samazinājušas šķēršļus ienākšanai tirgū, ļaujot lielākam skaitam cilvēku atrast cēloņus, kas rezonē ar savām vērtībām un grafikiem. Tomēr Pew Research Center pētnieki atzīmē, ka digitālā līdzdalība ir gan paplašinājusi iespējas, gan radījusi jaunus izaicinājumus ar ilgstošu apņemšanos un nozīmīgu ietekmi.

Pilsoniskās līdzdalības spektrs

Izpratne par pilsonisko iesaistīšanos kā spektru palīdz cilvēkiem noteikt, kur viņi var dot visefektīvāko. Vienā galā šī spektra ir darbības, kas prasa minimālu laiku un apņemšanos, piemēram, parakstīt petīciju vai apmeklēt vienu kopienas pasākumu. Pa vidu ir regulāras brīvprātīgās lomas, dalība kopienas organizācijās, un dalība sabiedriskās sanāksmēs. Dziļākā beigās ir pastāvīgs aktīvisms, valdes dienests, kopienas organizēšana, un darbojas vietējā birojā.

Katrs līdzdalības līmenis kalpo noteiktam mērķim un ir vērtīgs. Persona, kas var dot tikai vienu stundu mēnesī darbiniekiem telefona banka vietējā bezpeļņas joprojām ir nozīmīgs ieguldījums. Vēl viens, kas velta desmitiem gadu, lai aizstāvētu politikas izmaiņas par pieejamu mājokļu var radīt strukturālus uzlabojumus, kas ietekmē tūkstošiem dzīvi. Svarīgi ir tas, ka ikviens atrod veidu, kā piedalīties, kas atbilst to spējām un interesēm.

Kad dažādos līmeņos piedalās liels skaits cilvēku, kumulatīvais efekts ir spēcīgs. Kopienām ar augstāku iedzīvotāju iesaistīšanas līmeni ir labāki izglītības rezultāti, zemāki noziedzības rādītāji, spēcīgākas vietējās ekonomikas un augstāks uzticēšanās līmenis starp iedzīvotājiem. Šie rezultāti ir plaši dokumentēti pētījumos no organizācijām, piemēram, Valsts Pilsoniskās līgas, kas ir pētījusi kopienas veselības un pilsonisko infrastruktūru vairāk nekā gadsimtu.

Brīvprātīgā darba spēks — pilsoniska rīcība

Brīvprātīgais darbs bieži vien ir visvairāk pieejama ieejas punkts pilsoniskajā iesaisti. Tas ļauj indivīdiem, lai dotu savu laiku, prasmes, un enerģiju tieši izraisa viņi rūpējas par bez nepieciešama specializētas politiskās zināšanas vai aizstāvības pieredzi. Nacionālā un Kopienas dienesta korporācija ziņo, ka aptuveni 25% amerikāņu formāli brīvprātīgi katru gadu, ieguldot miljoniem stundu darba vērts miljardiem dolāru kopienām visā valstī.

Brīvprātīgais darbs darbojas kā pilsoniskās līdzdalības veids, jo stiprina sociālo struktūru, no kuras ir atkarīga demokrātija. Kad cilvēki strādā plecu pie pleca, lai sasniegtu kopīgus mērķus, viņi veido attiecības starp dažādām atšķirībām, attīsta uzticību saviem kaimiņiem un iegūst personisku līdzdalību kopienas rezultātos. Šie sakari rada sociālo kapitālu, kas ļauj kolektīvi rīkoties, kad rodas lielākas problēmas.

Brīvprātīgo iespēju veidi

Brīvprātīgo iespēju dažādība nozīmē, ka gandrīz ikviens var atrast kaut ko, kas atbilst viņu prasmēm un interesēm. Tiešā pakalpojuma brīvprātīgais darbs ietver tiešu darbu ar saņēmējiem, piemēram, izglītojot studentus, pasniedzot ēdienus bezpajumtnieku patversmēs, vai nodrošinot saikni ar gados vecākiem iedzīvotājiem. Šāda veida brīvprātīgais darbs piedāvā tūlītēju atgriezenisko saiti un taustāmu sajūtu, ka ir kaut kas cits.

Uz prasmēm balstīts brīvprātīgais darbs ļauj profesionāļiem pielietot savas zināšanas kopienas izaicinājumiem. Grafikas dizaineris varētu palīdzēt bezpeļņas remarkrand savā tīmekļa vietnē. grāmatvedis varētu sagatavot nodokļus ģimenēm ar zemiem ienākumiem, izmantojot programmu, piemēram, VITA. Mārketinga profesionālis varētu palīdzēt kopienas organizācijai izstrādāt līdzekļu vākšanas kampaņu. Prasmju brīvprātīgais var būt īpaši ietekmīgs, jo tas piesaista esošās spējas, lai risinātu kritiskas organizatoriskās vajadzības, ko tiešie pakalpojumi vien nevar atrisināt.

Valdes dienests ir vēl viens nozīmīgs brīvprātīgas pilsoniskās iesaistīšanās veids. Direktoru padomē strādā bezpeļņas vai kopienas organizācijā, kas ietver pārvaldības pienākumus, tostarp finanšu uzraudzību, stratēģisko plānošanu un līdzekļu vākšanu. Valdes locekļi palīdz nodrošināt, ka organizācijas saglabā atbildību, ilgtspēju un efektivitāti savās misijās. Šī brīvprātīgā darba forma ir reāla atbildība un piedāvā iespējas veidot organizatorisko vadību.

Brīvprātīgais darbs, kas balstīts uz pasākumiem, piemēram, dalība parka sakopšanā vai personāls, kas strādā parka kabīnē kopienas festivālā, piedāvā zemākas saistības ieejas punktus. Šīs iespējas ir vērtīgas cilvēkiem, kas pārbauda ūdeņus, vai tiem, kuriem ir ierobežota pieejamība. Daudzi brīvprātīgie, kas sāk ar notikumu darbu, turpina regulāri uzņemties savas lomas, atklājot savu aizraušanos ar kādu iemeslu.

Brīvprātīgā darba priekšrocības

Brīvprātīgā darba priekšrocības sniedzas daudz tālāk par tiešo ietekmi uz kopienām. Privātpersonām brīvprātīgais darbs sniedz iespējas attīstīt jaunas prasmes, izpētīt karjeras iespējas un gūt pieredzi jomās, par kurām viņi ir interesējušies. Daudzi brīvprātīgie ziņo, ka viņu dienests palīdzēja viņiem vairot uzticību, uzlabot komunikācijas prasmes un attīstīt līderības spējas, kuras viņi nezināja.

Kopienas savienojumu veidošana: Brīvprātīgais ierindo cilvēkus, kas ir tiešā kontaktā ar kaimiņiem, ar kuriem viņi citādi nesanāk. Pieaugošas sociālās izolācijas laikmetā šie sakari ir vērtīgi. Brīvprātīgie bieži vien ziņo, ka viņu pakalpojums palīdzēja viņiem justies vairāk saistītiem ar savu kopienu un mazāk vieniem. Kopīga pakalpojuma radītās attiecības var kļūt par ilgstošu draudzību un profesionāliem tīkliem.

Personiskā labklājība: Pētījumi konsekventi liecina, ka brīvprātīgie ziņo par augstāku laimes līmeni, dzīves gandarījumu un fizisko veselību nekā brīvprātīgie. Palīdzība citiem izraisa oksitocīna, dopamīna un endorfīnu atbrīvošanu, radot to, ko daži pētnieki sauc par "pavadoņa augsto". Brīvprātīgais darbs nodrošina arī struktūru, mērķi un sasniegumu sajūtu, kas veicina garīgo veselību.

Prasmju attīstība un karjeras izaugsme: Brīvprātīgais darbs piedāvā zemu riska līmeni jaunu kompetenču attīstīšanai. Persona, kas vēlas apgūt publisko runu, varētu brīvprātīgi sniegt prezentācijas bezpeļņas organizācijām. Kāds, kas vēlas veidot vadības pieredzi, varētu uzņemties vadošo lomu kopienas projektā. Šī pieredze ir tieši saistīta ar būvniecības un karjeras attīstības atsākšanu. Daudzi profesionāļi kreditē brīvprātīgo pieredzi, palīdzot viņiem atklāt jaunas karjeras iespējas vai attīstīt prasmes, kas noveda pie paaugstinājuma.

Atkritisko Kopienas vajadzību apmierināšana: Bez brīvprātīgo organizācijām un valsts aģentūrām ir ļoti svarīgi, lai tās sniegtu pakalpojumus. Pārtikas bankas, lasītprasmes programmas, vecākie pakalpojumi, dzīvnieku patversmes un vides atjaunošanas projekti ir atkarīgi no brīvprātīgo iemaksām, lai izpildītu savas misijas. Bez brīvprātīgajiem daudzi būtiski kopienas pakalpojumi tiktu krasi samazināti vai pilnībā likvidēti.Amerikorps apgalvo, ka brīvprātīgie ik gadu sniedz vairāk nekā 4 miljardus stundu pakalpojumu visā ASV, padarot brīvprātīgo darbu par sociālās drošības tīkla pamatpīlāru.

Kopienas aktīvisms: sistēmiskas izmaiņas

Brīvprātīgais darbs pievēršas tūlītējām kopienas vajadzībām, bet kopienas aktīvisms ir vērsts uz pamatsistēmām un politiku, kas rada šīs vajadzības. Activisms ietver organizētus centienus ietekmēt sabiedrisko domu, mainīt likumus, mainīt institucionālo praksi vai apstrīdēt esošās varas struktūras.

Kopienas aktīvisms bieži vien tiek pārprasts kā tikai par protestiem un demonstrācijām. Realitātē aktīvisms ietver plašu stratēģiju un taktiku klāstu, sākot no politikas analīzes un likumdošanas aizstāvības līdz kopienas organizēšanai un sabiedrības izglītošanas kampaņām. Efektīvais aktīvisms apvieno pētniecību, attiecību veidošanu, stratēģisko komunikāciju un ilgstošu spiedienu radīt pārmaiņas.

Mūsdienu aktīvisma formas

Mūsdienu aktīvisms ir dažāda veida, katram no tiem ir piemērots dažādiem mērķiem, kontekstiem un organizatoriskajām spējām.Viesu pamati, organizējot, ir viena no spēcīgākajām pieejām. Tas ietver attiecību veidošanu ar kopienas locekļiem, kopīgu problēmu identificēšanu un kolektīvās vadības veidošanu, lai aizstāvētu pārmaiņas.

Politikas aizstāvība: Politika vērsta aktīvisms ietver darbu, lai ietekmētu likumdošanu un valdības noteikumus. Tas var ietvert tikšanos ar vēlētām amatpersonām, publisku komentāru iesniegšanu par ierosinātajiem noteikumiem, liecību sniegšanu uzklausīšanā, un koalīcijas veidošanu, lai atbalstītu vai iebilstu pret konkrētiem rēķiniem. Politika prasa izpratni par to, kā valdība strādā un veido attiecības ar lēmumu pieņēmējiem. Daudzas kopienas organizācijas nodarbina apmaksātus advokātus, vienlaikus apmācot brīvprātīgos, lai efektīvi stāstītu savus stāstus politikas uzstādījumos.

Publiskās izpratnes kampaņas: Sabiedrības izpratnes maiņa bieži vien ir priekšnoteikums politikas pārmaiņām. Sabiedrības izpratnes veidošanas kampaņas izmanto medijus, sociālos medijus, pasākumus un izglītojošu programmu, lai mainītu cilvēku domāšanu par problēmu. Kampaņas varētu censties mazināt aizspriedumus pret garīgo veselību, palielināt sistēmisku rasismu vai veidot sabiedrības atbalstu rīcībai klimata jomā. Šie centieni rada kultūras apstākļus, kas padara iespējamu politikas maiņu.

Komercceltne: Tikai dažas problēmas risina viena organizācija. Koalīcijas ēka apvieno dažādas grupas ar kopīgām interesēm, lai koordinētu centienus, dalītu resursus un radītu vienotu fronti. Efektīvas koalīcijas var pastiprināt mazāk spēcīgu grupu balsis, apvienot zināšanas un finansējumu, un radīt politisku spiedienu, ko neviena organizācija nevarētu radīt viena pati.

Digitālais aktīvisms un sociālie mediji

Sociālo mediju platformas ļauj aktīvistiem ātri sasniegt lielu auditoriju, organizēt pasākumus ar minimāliem resursiem un veidot tīklus, kas aptver ģeogrāfiskās robežas. Hashtag kampaņas, tiešsaistes lūgumraksti un videoklipi ir pievērsuši uzmanību dažādiem jautājumiem, sākot no policijas vardarbības līdz klimata pārmaiņām un beidzot ar darba ņēmēju tiesībām.

Tomēr digitālajam aktīvismam ir ierobežojumi. Pētījumi liecina, ka tiešsaistes darbības, piemēram, petīciju vai kopīgu amatu parakstīšana bieži tulko vāji, lai uzturētu reālu iesaisti. Kritiķi atsaucas uz "slacktivism" vai "performative activism", lai aprakstītu mazizteiktas darbības, kas liek cilvēkiem justies iesaistīti bez jēgpilnām izmaiņām. Efektīvs digitālais aktīvisms integrē tiešsaistes organizēšanu ar bezsaistes darbību, izmantojot digitālos rīkus, lai vervētu, izglītotu un mobilizētu cilvēkus konkrētām darbībām ar izmērāmu ietekmi.

Veiksmīgākās aktīvistu kampaņas apvieno digitālās un analogās stratēģijas. Piemēram, kampaņa varētu izmantot sociālos medijus, lai izplatītu izpratni par vietējo zonējuma jautājumu, vienlaikus apmācot brīvprātīgos apmeklēt pilsētas domes sanāksmes, tikties ar plānošanas darbiniekiem un mobilizēt kaimiņus rakstīt vēstules. Digitālā komponente pastiprina bezsaistes darba sasniedzamību, bet bezsaistes darbs nodrošina dziļumu un attiecības, kas rada ilgstošas pārmaiņas.

Advokātisma nozīme demokrātijā

Advokātisms ir īpaša veida aktīvisma, kas vērsta uz konkrētu grupu vai cēloņu interešu pārstāvēšanu lēmumu pieņemšanas procesos. Advokātismu var veikt indivīdi, kas runā savā vārdā, organizācijas, kas pārstāv savus vēlētājus, vai profesionālie advokāti, kas strādā klientu vārdā. Veselīgā demokrātijā aizstāvība nodrošina, ka politikas debatēs tiek uzklausītas dažādas balsis.

Bezpeļņas organizācijām ir īpaši svarīga loma aizstāvības procesā. Daudzas bezpeļņas organizācijas apvieno tiešus pakalpojumus ar politikas darbu, izmantojot savu vadošo pieredzi, lai informētu politikas ieteikumus. Piemēram, pārtikas banka, kas apkalpo tūkstošiem ģimeņu katru mēnesi, ir tieša zināšanas par pārtikas trūkumu, kas var informēt uztura politiku. Kad bezpeļņas iesaistās aizstāvības, tie sniedz reālu pasaules pieredzi politikas diskusijās, kas citādi varētu dominēt lobistiem komerciālām interesēm.

Kritiski, aizstāvība nav tāds pats kā partizānu politika. Bezpeļņas aizstāvība tiek regulēta ar IRS noteikumiem, kas ierobežo partizānu politisko darbību, bet ļauj būtisku brīvību uz jautājumiem balstītai aizstāvībai. Organizācijas var ieņemt pozīcijas likumdošanā, izglītot sabiedrību par politikas jautājumiem, un mudināt savus atbalstītājus sazināties ar vēlētām amatpersonām, ja vien viņi neapstiprina vai neiebilst pret kandidātiem uz amatu. Izpratne šie noteikumi palīdz aktīvistiem efektīvi strādāt juridiskās robežās, vienlaikus turpinot savas misijas.

Šķēršļu pārvarēšana pilsoniskai līdzdalībai

Neskatoties uz daudzajiem ieguvumiem no pilsoniskās iesaistīšanās, ievērojami šķēršļi neļauj daudziem cilvēkiem pilnībā piedalīties. Laika ierobežojumi bieži tiek minēti kā galvenais šķērslis. Daudzi cilvēki strādā vairākas darba vietas, aprūpi ģimenes locekļiem, vai saskaras ar citām prasībām, kas atstāj maz vietas brīvprātīgo vai aktīvisma. Organizācijas, kas atzīst šos ierobežojumus rada elastīgas iespējas, piemēram, vienreizēji projekti, attālās brīvprātīgo lomas, vai vakara un nedēļas nogalēs darbības, kas ļauj darba cilvēkiem.

Daži aktīvisma veidi prasa naudu transportam, bērnu aprūpei vai zaudētām algām. Pat brīvprātīgais darbs var uzlikt izmaksas, sākot ar gāzes naudu un beidzot ar autostāvvietu, līdz pat profesionālajam apģērbam. Organizācijas var novērst šos šķēršļus, atlīdzinot brīvprātīgajiem izdevumus, nodrošinot stipendijas vai piedāvājot virtuālas līdzdalības iespējas. Dažas interešu aizstāvības organizācijas ir sākušas maksāt kopienas locekļiem par savu laiku un pieredzi, atzīstot, ka gaida cilvēkus piedalīties par brīvu iemūžina nevienlīdzības.

Informācijas barjeras daudziem cilvēkiem neļauj atrast iespējas, kas atbilst viņu interesēm. Organizācijas ar necaurredzamām tīmekļa vietnēm, mulsinošiem reģistrācijas procesiem vai ierobežotu informācijas sniegšanu nespēj sazināties ar potenciālajiem brīvprātīgajiem un aktīvistiem. Uzlabot saziņu ar lietotājiem draudzīgās tīmekļa vietnēs, sociālo mediju klātbūtni un partnerattiecības ar kopienas organizācijām var palīdzēt vairāk cilvēku atrast savu ceļu uz jēgpilnu iesaistīšanos.

Cilvēki, kas neredz sevi atspoguļojas organizācijas vadībā vai dalības dēļ var justies nevēlami. Organizācijas, kas apņēmušās taisnīguma aktīvi pieņemt darbā dažādus dalībniekus, izveidot iekļaujošas kultūras un dalīties ar varu ar kopienas locekļiem no visām vidēm. Kad cilvēki jūtas augstu un respektē, viņi ir daudz vairāk iespējams uzturēt savu iesaistīšanos laika gaitā.

Praktiski soļi, lai padziļinātu pilsonisko iesaistīšanos

Lai panāktu, ka pieredze ir jēgpilna un ilgtspējīga, ir vajadzīga apzināta pieeja, kas ļauj tiem, kuri ir gatavi paplašināt savu pilsonisko līdzdalību ārpus balsošanas, izmantot strukturētu pieeju.

Atrodiet savu seju

Ievērojiet savas vērtības un intereses: Vispirms pārdomājiet, kas jums ir pats svarīgākais. Kādas problēmas jūsu kopienā vai pasaulē jūs uztur naktī? Kāds darbs jūs stimulē? Vai jūs kaislīgi raugāties uz izglītību, vides aizsardzību, mājokļu tiesu sistēmu, veselības aprūpes pieejamību vai kaut ko citu? Jūsu vērtību skaidrošana palīdz sašaurināt potenciālo iespēju jomu.

Novērtē Jūsu spējas: Esiet godīgi par to, cik daudz laika, enerģijas un resursu varat izdarīt. Aizņemtam profesionālim ar maziem bērniem var būt ļoti atšķirīgas spējas nekā pensionāram vai koledžas studentam. Nav nepareizas summas, ko dot. Galvenais ir izvēlēties iespēju, kas der jūsu dzīvei, nevis tādu, kas tevi sadedzina. Ilgtspējīga iesaistīšanās ik reizi sit varonīgu, bet īslaicīgu piepūli.

Pētniecības organizācijas: Kad jūs zināt savas intereses un spējas, pētniecības organizācijas, kas atbilst jūsu prioritātēm. Meklējiet organizācijas, kuru misija, vērtības un pieeja rezonē ar jums. Pārbaudiet savu reputāciju, finansiālo veselību un ietekmi. Mājas lapas, piemēram, ]VolunteerMatch un Ideālists nodrošina meklēšanas datu bāzes brīvprātīgo iespējām un bezpeļņas darbu. Daudzas organizācijas piedāvā arī informācijas sesijas vai orientācijas pasākumus, kas ļauj jums uzzināt vairāk pirms iesaistīšanās.

Ilgtspējīgas ieradumu veidošana

Sākt mazo un būvējiet momentu: Visbiežāk pieļautā jauno brīvprātīgo kļūda ir pārslogošana un pēc tam izdegšana. Sāciet ar pieticīgu apņemšanos, ko ir viegli saglabāt. Ja jūs izbaudāt pieredzi, jūs vienmēr varat palielināt savu iesaistīšanos vēlāk. Viena pēcpusdiena pakalpojumu mēnesī, kas ilgst vairāk nekā gadus, sasniedz vairāk nekā intensīva, bet īslaicīgas pūles.

Saistības: Pilsoniskā iesaistīšanās ir fundamentāli saistīta. Brīvprātīgie, darbinieki un kopienas locekļi, kuriem jūs strādājat līdzās, uzturēs jūsu motivāciju un palīdzēs jums mācīties. Pieliek pūles, lai iepazītu cilvēkus, ar kuriem jūs apkalpojat. Šīs attiecības bagātinās jūsu pieredzi un palīdzēs jums atgriezties, pat ja darbs ir sarežģīts.

Atvainojiet un pielāgojiet: Periodiski pārdomājiet savu pieredzi. Vai jūs mācāties un augat? Vai jūtat, ka jūsu ieguldījums tiek novērtēts? Vai darbs, kas savieno jūsu vērtības? Ja kaut kas nedarbojas, ir labi, lai veiktu izmaiņas. Mēģinot citu organizāciju vai lomu, varat atjaunot savu enerģiju un padziļināt savu iesaistīšanos ilgtermiņā. Mērķis ir veidot dzīves jēgpilnu līdzdalību, nevis turēties pie vienas saistības uz visiem laikiem.

Secinājums

Pilsoniskā iesaistīšanās neaprobežojas ar to, kas notiek vēlēšanu urnā. Tā darbojas ikdienas izvēlēs cilvēki, lai uzrastos saviem kaimiņiem, veicinātu kopīgus projektus, un aizstāvētu labāku pasauli. Brīvprātīgais darbs un kopienas aktīvisms ir divi no spēcīgākajiem veidiem, kā indivīdi var piedalīties, veidojot kopienas, kurās viņi dzīvo.

Kad cilvēki iesaistās pilsoniskajā dzīvē, viņi stiprina sociālo struktūru, kas padara iespējamu demokrātiju. Viņi veido attiecības starp dažādiem faktoriem, attīsta prasmes un uzticību un rada jūtamus uzlabojumus pasaulē ap viņiem. Viņi arī sūta vēstījumu, ka vienkāršiem cilvēkiem ir tiesības un atbildība, lai veidotu lēmumus, kas ietekmē viņu dzīvi.

Jebkuras demokrātijas veselība ir atkarīga no plašas, ilgstošas līdzdalības. Tie, kas jau ir iesaistīti, var iedrošināt citus pievienoties tiem. Tie, kas ir jauni pilsoniskajā dzīvē var sākt ar nelielu soli. Katrs akts dienesta, katrs aizstāvības centieni, un katra kopiena organizēšana kampaņa veicina kaut ko lielāku, nekā jebkurš individuāls centieni varētu sasniegt vienatnē. Izvēloties iesaistīties ārpus balsošanas, indivīdi palīdz veidot kopienas, kas ir taisnīgāka, vairāk saistīta, un elastīgāku ikvienam.