Jauns laiks, kad jāpārrauga likumdošana

Līdz 2020. gadam kongresu noklausīšanās bija galvenokārt cilvēku lietas – liecinieki ceļoja uz Vašingtonu, komiteju telpas, kurās bija izvietoti darbinieki, un publiskas galerijas, kas atvērtas apmeklētājiem. COVID-19 pandēmija piespieda strauji un bezprecedenta pāreju uz virtuāliem un hibrīdiem formātiem. Tas, kas sākās kā ārkārtas pasākums, ir pārtapis par ilgstošu pārmaiņu, kā Kongress veic pārraudzību, izskata likumdošanu un sadarbojas ar sabiedrību. Tā kā sabiedrības veselības ārkārtas situācija samazinās, jautājums nav par to, vai turpināsies virtuālās un hibrīdās uzklausīšanas, bet gan par to, kā tās tiks pilnveidotas, standartizētas un iestrādātas likumdošanas procesā ilgtermiņā.

Tālu līdzdalības rīku, piemēram, Zoom for Government, Cisco Webex un Microsoft komandas, pieņemšana ļāva komitejām turpināt būtisku darbu – apstiprināt kandidātus, pārbaudīt izpildvaras darbību un apspriest politiku – vienlaikus ievērojot sociālās distances vadlīnijas. Agrīnajās dienās bija vērojamas tehniskas glitches un ad hoc noteikumi, bet laika gaitā komitejas izstrādāja sarežģītākas procedūras. Rezultātā tika būtiski pārdomāts, kas var būt uzklausīšanas process. Šajā rakstā tiek aplūkotas pastāvīgās virtuālās un hibrīdās uzklausīšanas priekšrocības, joprojām pastāvošie izaicinājumi, tehnoloģiskie un procesuālie jauninājumi horizontā, un turpmākajos gados tiks sasniegts iespējamais līdzsvars Kongress.

Priekšrocības, kas pārsniedz ērtību

Ģeogrāfiskais taisnīgums un Jehovas liecinieku daudzveidība

Viens no būtiskākajiem ieguvumiem no virtuālajām noklausīšanās ir liecinieku līdzdalības demokratizācija. Iepriekš, parādoties Kongresa komitejai, bieži vien bija nepieciešamas dienas ceļošanai, izmitināšanai un drošības noskaidrošanai – izmaksas, kas varētu pārsniegt 10 000 dolāru par vienu izskatu, īpaši mazajiem biznesa īpašniekiem, akadēmiķiem vai vietējām amatpersonām. Attālināta liecība likvidē šos šķēršļus. Klimata zinātnieks no piekrastes universitātes, lauku slimnīcu administrators vai rūpnīcas darbinieks no Rust Belt tagad var sniegt dzīvu liecību, neatstājot savu māju vai biroju. Tas ir novedis pie bagātāka, ģeogrāfiski daudzveidīgāka balsu kopuma likumdošanas ierakstā. Saskaņā ar ]Brennan Center analīzi, komitejas, kas pieņēma hibrīdu formātus, redzēja 40% liecinieku skaita pieaugumu ārpus Vašingtonas, D.C. metropoles teritorijā.

Izmaksu ietaupījumi nodokļu maksātājiem un aģentūrām

Finansiālās sekas ir būtiskas. Valdības Atbildības birojs (VVB) aprēķināja, ka viena uzklausīšana klātienē var radīt izmaksas $15,000 līdz $25, kad ņem vērā ceļojuma izdevumu atlīdzinājumu, drošības informāciju, vietu iekārtojumu un virsstundas atbalsta personālam. Virtuālās uzklausīšanas samazina šos izdevumus par aptuveni 60–70%, kā norādīts GAO ziņojumā par teledarbu un virtuālām operācijām. Ietaupījumi uzkrājas ne tikai Kongresam, bet arī izpildu filiālēm, kas bieži sedz izmaksas, nosūtot ierēdņus liecināt. Šo līdzekļu novirzīšana uz pārraudzības personālu vai tehnoloģiju jauninājumiem varētu uzlabot kongresa jaudu plašāk.

Elastīga plānošana un augstāka dalības likme

Virtuālie formāti arī atvieglo grafiku konfliktus. Pirmspandēmijas laikmetā liecinieks varētu būt nepieejams noklausīšanās, jo iepriekšējas saistības visā valstī. Attālināta līdzdalība ļauj viņiem parādīties starp citiem pienākumiem. Līdzīgi, Kongresa locekļi, kas ir slimi, ceļo, vai pārstāv rajonus tālu no DP var apmeklēt praktiski, nevis trūkst uzklausīšanas pilnībā. 117. kongresa laikā vairākas komitejas ziņoja virtuālo apmeklējumu līmeni virs 85% locekļiem, salīdzinot ar vēsturisko vidējo 70% par in-person uzklausīšanas. Tas uzlabota kvoruma uzticamība ir atvieglojusi uzņēmējdarbību un izvairīties no atlikšanas.

Paplašināta sabiedrības iesaistīšanās un pārredzamība

Uzklausīšanas tiešraide bija izplatīta jau pirms 2020. gada, bet virtuālie formāti ir padziļinājuši sabiedrības iesaisti. Daudzas komitejas tagad atver tērzēšanas jautājumus, preses un sabiedriskās sesijas, post reāllaika parakstus un arhīvu ierakstus līdzās rakstiskajām liecībām. Kongresa pētījumu dienests (CRS) 2022 ziņojumā, kurā ierakstītās virtuālās uzklausīšanas saņem 30–50% unikālus viedokļus nekā salīdzināmiem personiskiem pasākumiem no tās pašas komitejas. Dažas komitejas ir eksperimentējušas ar iespēju uzklausīšanā ar viduvizētu portālu, kas ir palielinājis uz grīdas esošo perspektīvu daudzveidību. Demokrātijai, kas ir atkarīga no informētas pilsoņu līdzdalības, šī tendence ir acīmredzama pozitīva.

Pastāvīgas grūtības, kas prasa risinājumu

Drošības riska faktori un darbības traucējumu risks

Neviens virtuālo uzklausīšanu jautājums nevar ignorēt drošības dimensiju. 2021. gada februārī House Energy un Commerce apakškomitejas noklausīšanos pārtrauca dalībnieks, kas uz ekrāna parādīja neatbilstošu saturu – incidentu, kas uzsvēra atvērtās videokonferenču risku. Kopš tā laika Parlaments un Senāts ir pieņēmuši stingrākus autentifikācijas protokolus, tostarp divu faktoru pārbaudi visiem attāliem dalībniekiem un veltītas „gaitas telpas”, ko pārvalda komitejas darbinieki. Tomēr draudu ainava joprojām ir dinamiska. Zibens uzbrukumi, kuru mērķis ir liecinieku pieteikšanās pilnvaras un pakalpojuma noliegšanas mēģinājumi straumēšanas platformās, ir pastāvīgas bažas. Kiberdrošības un infrastruktūras drošības aģentūra (CISA) ir sniegusi norādījumus Kongresam par virtuālo uzklausīšanu nodrošināšanu, bet īstenošana ir atšķirīga komitejā. Standartizēta, aģentūras mēroga drošības sistēma samazinātu augsta līmeņa pārkāpuma risku, kas varētu apdraudēt sabiedrības uzticību.

Tehniskā nevienlīdzība un digitālā plaisa

Vēl viens pastāvīgs jautājums ir digitālā plaisa. Lai gan daudziem lieciniekiem un locekļiem ir uzticams ātrgaitas internets un modernas ierīces, ne visi tā dara. Lauku komiteju locekļi reizēm pieredze samazinājās savienojumus, un lieciniekiem no nelabvēlīgās kopienās var trūkst joslas joslas skaidru video. Laikā pandēmijas, House Administration komiteja izplata portatīvos karsto punktus un tīmekļa kameras locekļiem, bet tie bija pagaidu pasākumi. Ilgtermiņa risinājumi ir jāietver pastāvīgas infrastruktūras ieguldījumus, piemēram, specializētas telepreses suites federālās ēkās visā valstī, vai partnerības ar publiskajām bibliotēkām un kopienu koledžām, lai nodrošinātu augstas kvalitātes attālās piekļuves punktus. Bez šādiem centieniem virtuālās uzklausīšanas riskē pastiprināt nevis samazināt nevienlīdzību.

Saglabāt debates, apspriede, un pārredzamība

Kritiķi apgalvo, ka virtuālās uzklausīšanas var vājināt uzraudzības pārdomāto kvalitāti. Neformālais dublējums un forts, kas notiek klātienē notiekošās uzklausīšanas laikā – sarunas, darbinieku instruktāžas, vienošanās žesti vai skepticisms – ir grūtāk atkārtot video flīžu tīklā. Ir arī bažas par pārredzamību: kad dalībnieki piedalās no neizslēgtām vietām, sabiedrībai kļūst grūtāk zināt, kas patiešām atrodas telpā (vai kas varētu saņemt ārpus kameras padomu). Lai to risinātu, Parlaments izvēlas Kongresa modernizācijas komiteju, kurā ieteikts, ka visiem attāliem dalībniekiem jāatklāj sava fiziskā atrašanās vieta un ka video plūsmai ir jāparāda pilna telpas fons, nevis virtuāls fons. Šo ieteikumu īstenošana kā saistoši noteikumi palīdzētu saglabāt procesa integritāti.

Pieejamība cilvēkiem ar invaliditāti

Virtuālas uzklausīšanas var būt pieejamākas cilvēkiem ar pārvietošanās ierobežojumiem, bet arī radīt jaunus šķēršļus. Reālā laika parakstīšanās ne vienmēr ir precīza, ekrāna lasītāja saderība dažādās platformās atšķiras, un zīmju valodas interpretācijai ir jābūt rūpīgi izvietotai video kadrā.ASV Piekļuves padome ir izdevusi labāko praksi virtuālām valdības sanāksmēm, bet komitejas nav vienādi ievērojušas. Investēšana sertificētos signālos, nodrošinot transkriptus 24 stundu laikā, un nodrošinot, ka visas virtuālās dzirdes platformas atbilst WCAG 2.1 AA standartiem, ir konkrēti soļi, ko Kongress var spert, piemēram.

Jaunās tehnoloģijas un protokoli

Beigu šifrēšana un droša autentificēšana

Virtuālo uzklausīšanu tehnoloģija strauji attīstās. Vairums komiteju tagad pieprasa pilnīgu šifrēšanu pamatvideo plūsmai, un daži izmēģina blockchain balstītas pārbaudes sistēmas, lai autentificētu lieciniekus un viņu liecības. Digitālie paraksti var tikt izmantoti, lai pārbaudītu, vai iesniegtais dokuments nav mainīts, un biometriskā pārbaude (piemēram, sejas atbilsme pret valdības izdotu ID) var apstiprināt, ka parādās persona, kas ir tā, par kuru viņi apgalvo. Šie rīki, lai gan vēl nav universāli, visticamāk, kļūs par standartu, jo komitejas cenšas līdzsvarot atvērtību ar drošību.

AI- Iespaidīgs Reālā laika tulkošanas un apkopojumu

Mākslīgais intelekts sāk spēlēt lomu arī. Kongresa bibliotēka ir pētījusi, izmantojot dabas valodas apstrādi, lai radītu reāllaika atšifrējumus un pat īsus uzklausīšanas liecību kopsavilkumus. Tas varētu būtiski uzlabot pieejamību citu angļu valodas runātāju un pētnieku, kuriem ir nepieciešams parsēt tūkstošiem stundu liecību. Tomēr piesardzība ir pamatota: AI-radīti kopsavilkumi var ieviest neobjektīvu vai izlaist kritisku niansi. Jebkurā adopcijā ir jāiekļauj cilvēka uzraudzība un pārredzama audita taka. CRS ir norādījusi, ka, lai gan AI var palīdzēt, tā nevar aizstāt apmācītu komitejas darbinieku spriedumu.

Standartizēti virtuālie dzirdes protokoli

Iespējams, ka svarīgākais pavērsiens ir vienota virtuālās uzklausīšanas regulējuma kodifikācija. Šobrīd katra komisija nosaka savus noteikumus, kas noved pie nekonsekvences. Lieciniekam, kas parādās Tieslietu komitejā, varētu būt nepieciešams iesniegt rakstisku liecību 72 stundas iepriekš un izmantot konkrētu platformu, savukārt vienam un tam pašam lieciniekam Mazās uzņēmējdarbības komitejā varētu būt atšķirīgas prasības un atšķirīga platforma. Pārstāvju palāta 2022. gada jūlijā pieņēma H.Res. 965, lai noteiktu pamatprasības attālinātai līdzdalībai, tostarp minimālo joslas platumu, kameras pozicionēšanu un aizliegumu virtuālā vidē. Šādu noteikumu attiecināšana uz Senātu un to pastāvīga piemērošana mazinātu neskaidrības un nodrošinātu, ka process ir taisnīgs visiem dalībniekiem.

Hibrīdās komitejas darba telpas

Skatoties tālāk, dažas komitejas eksperimentē ar specializētām “hibrīda dzirdes telpām”, kas aprīkotas ar vairākiem ekrāniem, augstas kvalitātes mikrofoniem un virziena skaļruņiem, kas liek attālinātiem dalībniekiem justies tikpat klātesošiem kā telpā. Šīs telpas izmanto žestu izsekošanas kameras, kas automātiski koncentrējas uz runājošo biedru, un lielus displejus, kas rāda attālus lieciniekus dzīves garumā. Agrīnie izmēģinājumi House Ways un Means komitejā ir saņēmuši pozitīvu atgriezenisko saiti no locekļiem, kas min uzlabotu acu kontaktu un dabisko sarunu plūsmu. Ja šīs telpas kļūs par standarta punktu Kapitolijas kompleksā, atšķirība starp “personu” un “attālu” ievērojami izzudīs.

Ilgtermiņa ekvivalento modeli: pastāvīga hibrīda modelis

Kas izskatās hibrīdmodelis praksē

Visticamāk, ka nākotne nav izvēle starp pilnīgi personisku un pilnībā virtuālu, bet kalibrēts hibrīds, kas paredzēts maksimālai efektivitātei. Saskaņā ar šo modeli augsta līmeņa uzklausīšanas – piemēram, tādas, kas saistītas ar klasificētu informāciju, impīčmenta procedūrām vai būtiskiem apstiprinājumiem – paliktu pilnībā klātienē, lai nodrošinātu drošību un gravitas. Regulāras uzraudzības uzklausīšanas, jo īpaši tās, kurās ir vairāki liecinieki no ģeogrāfiski izkliedētām vietām, notiktu hibrīdformātā, kurā priekšsēdētājs un ranga loceklis atrodas komitejas telpā, kamēr citi locekļi un lielākā daļa liecinieku pievienojas attālināti. Uzrādāmās sesijas, kurās nepieciešama detalizēta apspriešana un grozījumu balsošana, būtu personalizētas pamatgrupai, bet varētu pielāgot attālinātu dalību, izmantojot drošas proxivalences balsošanas sistēmas, kas līdzīgas tām, kuras izmanto pandēmijas laikā saskaņā ar Parlamenta noteikumiem.

Ietekme uz Komitejas personālu un darbībām

Šim hibrīdmodeļam būs nepieciešamas būtiskas izmaiņas komiteju darbībā. Darbiniekiem būs jābūt apmācītiem ne tikai par virtuālo uzklausīšanu tehniskajiem aspektiem, bet arī par to, kā taisnīgi vadīt hibrīdo diskusiju. Noteikumos ir skaidri jānosaka, kā atpazīt attālos locekļus nopratināšanai, kā rīkoties ar tehniskām neveiksmēm, un kas hibrīda vidē ir “krūms”. GAO 2023. gada ziņojums par kongresa darbībām] ieteica katrai komitejai iecelt “virtuālās uzklausīšanas amatpersonu”, kas atbild par hibrīdsesiju tehnisko un procesuālo integritāti. Šī ieteikuma īstenošana radītu skaidru pārskatatbildības līniju.

Sabiedrības uzticēšanās un institucionālā leģitimitāte

Potenciāls risks pastāvīgu hibrīda uzklausīšanas ir uzskats, ka Kongress nav “pilnīgi klāt” vai ka process ir mazāk nopietns. Lai pretotos tam, komitejām ir jāsaglabā augsts dekoru standarts. Tas nozīmē, ka attāliem locekļiem jāievēro tādi paši tērpi un uzvedības noteikumi kā telpā, un ka attāliem lieciniekiem jāliecina par to pašu nepatiesības sodu. Raidījuma vizuālajai kvalitātei jābūt profesionālai: komiteju zīmolvedība, konsekvents apgaismojums un skaidrs audio ir neapspriežams. Ja hibrīda pieredze ir bezšuvju, sabiedrība ātri nonāks pie tā kā norma, nevis pazemināta pakāpe.

Starptautiskie salīdzinājumi un atziņas

Kongresam nav jāizgudro šis modelis no nulles. Citi likumdevēji visā pasaulē jau ir izveidojuši stabilas hibrīdsistēmas. Piemēram, Vācijas Bundestāgā ir pastāvīga attāla līdzdalības infrastruktūra komiteju sanāksmēm, kas papildināta ar šifrētiem balsošanas spilventiņiem un īpašu IT atbalstu. Britu Pārstāvju palāta pandēmijas laikā īstenoja hibrīdsistēmu un to saglabāja izvēlētām komiteju procedūrām. Šo piemēru izpēte var palīdzēt Kongresam izvairīties no kļūdām un pieņemt pārbaudītu paraugpraksi. Bipartiānu delegācija Bundestāga sistēmas novērošanai varētu sniegt praktisku ieskatu Kapitola arhitektam un komitejas personālam.

Secinājums: spēcīgāks un iekļaujošāks kongress

Pandēmijas laika pāreja uz virtuālām un hibrīdām kongresu noklausīšanās bija nepieciešama, bet tās ilglaicīgās priekšrocības – pieejamība, izmaksu ietaupījumi, elastīgums un sabiedrības iesaistīšanās – padarīja to par reformu, no kuras nevajadzētu atteikties. Drošības, taisnīguma, pārredzamības un pieejamības problēmas ir reālas, bet tās ir atrisināmas. Tehnoloģija turpina virzīties uz priekšu, un pēdējo trīs gadu laikā gūtā mācība ir stabils pamats pastāvīgiem noteikumiem un ieguldījumiem infrastruktūrā. Mērķis nav aizstāt personu uzklausīšanu, kurai vienmēr būs būtiska loma attiecību un uzticības veidošanā, bet gan to papildināt. Hibrīds kongress ir elastīgāks kongress, kas var turpināt darboties sabiedrības veselības ārkārtas situācijās, dabas katastrofu vai drošības draudu laikā. Vēl svarīgāk, tas ir kongress, kas var dzirdēt no plašāka amerikāņu loka, iesaistīt plašāku sabiedrību un veikt tā pārraudzību ar lielāku efektivitāti un pārredzamību.

Nākamais solis ir Parlamentam un Senātam vienoties un pieņemt kopīgu rezolūciju, kas izveido pastāvīgu pamatu virtuālām un hibrīda uzklausīšanām apvienojumā ar vairāku gadu tehnoloģiju modernizācijas fondu. Tas liecinātu, ka Kongress nopietni domā par savu prakses pielāgošanu 21. gadsimtam. Pēcpandēmijas laikmets piedāvā retu iespēju institucionalizēt labāko no tā, ko esam uzzinājuši. Ja Kongress izmanto šo iespēju, pandēmijas mantojums var būt ne tikai zaudēto dzīvību traģēdija, bet arī savstarpēji saistītas un atsaucīgākas demokrātiskas institūcijas rašanās.