Правовые правила местных выборов: что говорит закон о выборах и выборах

Понимание правовых рамок местных выборов

Местные выборы формируют основу управления общиной, но их правовые основы часто упускаются из виду. Правила, которые определяют, кто может голосовать, кто может баллотироваться на пост, и как кампании проводятся, различаются в зависимости от юрисдикции, но имеют общие цели: справедливость, прозрачность и целостность. Эта статья разбивает основные правовые правила, которые формируют местные выборы, предлагая четкие указания как для избирателей, так и для потенциальных кандидатов.

Если вы проводите голосование или рассматриваете возможность баллотироваться в городской совет, школьный совет или окружную комиссию, знание закона помогает вам уверенно ориентироваться в процессе. От права голоса и сроков регистрации до требований к кандидатуре и лимитов финансирования кампании каждый элемент предназначен для защиты демократического процесса.

Требования к выбору и регистрации избирателей

Все местные выборы начинаются с избирателя. Однако не каждый житель автоматически квалифицируется. Правовые нормы устанавливают четкие критерии, определяющие, кто может голосовать на местных конкурсах.

Возраст и гражданство

Наиболее фундаментальным требованием является возраст. Почти во всех юрисдикциях избирателям должно быть не менее 18 лет в день выборов или до него. Гражданство является еще одним универсальным условием - только граждане США могут голосовать на федеральных, государственных и местных выборах. Некоторые населенные пункты позволяют негражданам голосовать на определенных муниципальных выборах (например, на выборах в школьный совет или городской совет), но это редко и подчиняется конкретным местным законам.

Требования к проживанию

Избиратели должны проживать в географических границах избирательного округа. Большинство юрисдикций требуют минимального срока проживания - обычно 30 дней - до выборов. Это предотвращает движения в последнюю минуту, предназначенные для влияния на гонку. Избиратели, которые перемещаются в пределах того же штата, должны обновить свою регистрацию до истечения срока регистрации.

Некоторые штаты также вводят требования о длительном проживании на местных выборах. Например, Национальная конференция законодательных органов штатов отмечает, что некоторым штатам требуется 30 дней проживания в участке перед голосованием. Всегда проверяйте конкретные правила вашего штата.

Регистрация избирателей

Регистрация - это формальный процесс, посредством которого избиратель добавляется в официальные списки. Большинство штатов предлагают варианты онлайн, почтовой и личной регистрации. Крайние сроки широко варьируются - некоторые штаты требуют регистрации по крайней мере за 30 дней до выборов, в то время как другие предлагают регистрацию в тот же день. Избиратели должны подтвердить свой статус регистрации задолго до любых местных выборов, поскольку ошибки или упущения могут привести к тому, что на выборах отклоняются.

Эти бюллетени подсчитываются только после того, как квалификация избирателя проверяется должностными лицами по выборам, что обеспечивает безопасность для тех, у кого есть вопросы регистрации.

Идентификационные законы избирателей

Требования к удостоверению личности с фотографией на избирательных участках стали серьезной юридической проблемой на местных выборах. Правила значительно отличаются по штатам. Некоторые штаты требуют выданного правительством удостоверения личности с фотографией (лицензия водителя, паспорт и т. Д.), В то время как другие принимают нефотодокументы, такие как счета за коммунальные услуги или банковские выписки.

Если избиратель прибывает без приемлемого удостоверения личности, большинство юрисдикций разрешают ему провести предварительное голосование. Однако избирателю может потребоваться вернуться с надлежащей идентификацией в течение нескольких дней для подсчета голосов. Этот процесс юридически уполномочен предотвращать мошенничество, сохраняя при этом защиту доступа к голосованию.

Важно: Избиратели с ограниченными возможностями, религиозные возражения против фотографирования или определенные экономические трудности могут быть освобождены от строгих законов об удостоверении личности в некоторых юрисдикциях. Всегда консультируйтесь с местными избирательными органами для полного списка принятых удостоверений личности и любых альтернативных процедур.

Отсутствующие и досрочное голосование

Не каждый может голосовать лично в день выборов. Для размещения избирателей, которые путешествуют, болеют, служат в армии или просто предпочитают удобство, местные избирательные законы предоставляют альтернативы.

Отсутствующее голосование

Отсутствующее голосование позволяет избирателю проводить голосование по почте до дня выборов. Некоторые штаты требуют оправдания (например, выезд из города или наличие инвалидности), в то время как другие разрешают заочное голосование без оправдания. Сроки для запроса заочного голосования строго соблюдаются - часто от 7 до 14 дней до выборов.

После получения бюллетени для голосования должны быть возвращены по почте или лично до закрытия избирательных участков в день выборов. Некоторые штаты требуют, чтобы открепительные бюллетени были отправлены по почте в день выборов и получены в течение нескольких дней после этого. Поздние бюллетени обычно не учитываются.

Раннее голосование внутри человека

Многие штаты теперь предлагают ранние периоды голосования, начиная от нескольких дней до нескольких недель до дня выборов. Это уменьшает линии и дает избирателям большую гибкость. Места могут быть централизованными (например, избирательный офис округа) или распределены по нескольким сайтам. Законы о досрочном голосовании определяют часы, места и процедуры, которые должны быть опубликованы должностными лицами по выборам.

Правила и требования к кандидатам

Работа в местном офисе - серьезное юридическое обязательство. Кандидаты должны соответствовать критериям приемлемости, документообороту и соблюдать правила кампании. Невыполнение этого может привести к дисквалификации или юридическим санкциям.

Основные права на местный офис

Большинство юрисдикций требуют, чтобы кандидаты были:

По крайней мере, 18 лет (некоторые должности, такие как мэр или член совета, могут иметь более высокий возрастной минимум, например, 21 или 25 лет).
Гражданин США.
Житель района на определенный срок (часто один год и более).
Зарегистрированный избиратель в юрисдикции.

Некоторые учреждения, такие как школьный совет или директор водного округа, могут иметь дополнительную квалификацию. Например, кандидаты на судебную должность часто должны быть лицензированными адвокатами. Всегда проверяйте конкретный устав или устав, позволяющий занимать эту должность.

Номинация и подача

Путь к голосованию начинается с подачи документов о выдвижении кандидатов. Эти документы обычно требуют минимального количества подписей от зарегистрированных избирателей в округе. Порог подписи устанавливается законом - слишком мало подписей, а кандидат дисквалифицируется. Документы о выдвижении должны быть представлены в строгом сроке, обычно за несколько недель до первичных выборов.

На местных выборах взимается плата за подачу петиций. Эти сборы помогают покрыть административные расходы. В некоторых штатах кандидаты могут подать петицию вместо платы, если они не могут себе этого позволить. Все сборы и требования к петициям регулируются законом или местным постановлением.

Справочная информация и дисквалификация

Не каждый может занимать местную должность. Правовые ограничения запрещают некоторым людям работать:

Обвинения в совершении преступлений: Многие штаты запрещают лицам, осужденным за тяжкие преступления, занимать государственные должности. Некоторые разрешают восстановление прав после завершения приговора, в то время как другие постоянно запрещают определенные преступления (например, мошенничество на выборах, взяточничество).
Ограничения на должности: Некоторые населенные пункты вводят ограничения на срок полномочий для таких должностей, как мэр или член совета, не позволяя людям баллотироваться, если они уже отслужили максимальное количество сроков.
Конфликт интересов: Лица, занимающие определенные другие государственные должности (например, служащий округа, баллотирующийся в городской совет), могут быть дисквалифицированы во избежание конфликтов.
Законы о переходе в ведение: В некоторых юрисдикциях государственные служащие должны уйти в отставку с занимаемой должности до подачи заявления на другую выборную должность. Это препятствует использованию государственной работы для получения несправедливого преимущества.

Институт правовой информации Корнелла предоставляет обзор конституционных и законодательных ограничений на кандидатуру.

Законы о финансировании и раскрытии информации

Деньги на местных выборах жестко регламентированы. Цель - предотвратить коррупцию, ограничить влияние крупных доноров и обеспечить прозрачность. Кандидаты должны ориентироваться в сети правил, которые варьируются в зависимости от штата и даже муниципалитета.

Пределы взносов

В большинстве мест установлены ограничения на то, сколько человек, комитет политических действий (PAC) или корпорация могут пожертвовать местному кандидату. Пределы могут применяться в течение избирательного цикла или календарного года. Например, город может ограничить взносы в размере 500 долларов США на человека для гонки городского совета. Некоторые юрисдикции также полностью запрещают корпоративные или профсоюзные взносы.

Кандидатам, как правило, запрещается принимать взносы от иностранных граждан. Правила также ограничивают денежные взносы выше определенной суммы (часто 100 долларов США) и требуют, чтобы все взносы были зарегистрированы.

Отчеты о финансовом раскрытии

Кандидаты должны подавать периодические отчеты, в которых перечислены их взносы и расходы на кампанию. Эти отчеты являются публичными документами и обычно представляются в местный избирательный орган или государственную комиссию по этике. Сроки подачи варьируются - некоторые требуют отчетов о выборах, отчетов о выборах и годовых отчетов.

Несвоевременное подача заявления может привести к штрафам или, в тяжелых случаях, к отстранению от голосования. Требование о публичном раскрытии информации служит в качестве проверки злоупотреблений в финансировании избирательных кампаний.

Независимые расходы

Внешние группы, такие как PAC или некоммерческие организации, могут тратить деньги на поддержку или противодействие кандидату, если они не координируют свою деятельность с кампанией. Об этих независимых расходах также необходимо сообщать. Решение Верховного суда по делу «Объединенные граждане против FEC» (2010) позволило корпорациям и профсоюзам неограниченно тратить независимые средства, но многие штаты приняли свои собственные законы о раскрытии информации, характерные для местных выборов.

Федеральная избирательная комиссия (FLT: 1) объясняет последствия [FLT: 2] Объединение граждан [FLT: 3] для финансирования избирательной кампании.

Кампания и правовые ограничения

Помимо денег, закон регулирует то, что кандидаты могут сказать и сделать на предвыборном треке.

Кампания в области государственной собственности

Местные законы о выборах часто ограничивают проведение кампаний вблизи избирательных участков. "зона, свободная от избирательных кампаний", обычно устанавливается на определенном расстоянии (например, в 100 футах) от входа на избирательный участок. В этой зоне не допускаются никакие знаки, раздачи или словесные вымогательства. Это делается для предотвращения запугивания избирателей и обеспечения порядка.

Некоторые юрисдикции также ограничивают размещение знаков кампании на государственной собственности, включая права проезда, парки и правительственные здания.Нарушения могут привести к выдворению и штрафам.

Запрещенные акты

Некоторые действия являются незаконными на местных выборах:

Голосование за покупку: Предложение денег, подарков или услуг в обмен на голосование является уголовным преступлением.
Уборка блат: Во многих штатах сбор и возвращение заочных бюллетеней третьими лицами ограничены или прямо незаконны.
Неправильное представление: Запрещается ложное утверждение партией или организацией или выдачу себя за должностных лиц на выборах.
Вмешательство: Запугивание избирателей, подделка машин для голосования или уничтожение бюллетеней строго наказывается.

Кандидаты, которые занимаются обманчивой практикой, например, рассылают вводящие в заблуждение почтовые рассылки, которые, по-видимому, принадлежат правительству, могут столкнуться с гражданскими или уголовными наказаниями.

Процедуры выборов и правовой надзор

В день выборов сложная правовая база обеспечивает бесперебойное голосование.Работники избирательных участков обучены обеспечивать соблюдение правил, касающихся личности избирателей, обработки бюллетеней и границ участков.

Операции на избирательных участках

Каждый избирательный участок должен создать избирательные участки, доступные для избирателей с ограниченными возможностями. Федеральный закон в соответствии с Законом о голосовании в Америке (HAVA) предписывает, чтобы каждое избирательное место имело по крайней мере одну доступную машину для голосования.

Избиратели (также называемые работниками избирательных участков) подписывают письменные показания для поддержки избирательных законов. Они отвечают за проверку права избирателей, выдачу бюллетеней и поддержание порядка. Они также должны гарантировать, что никакая агитация не происходит внутри или вблизи места голосования.

Подсчет голосов и опрос

После закрытия избирательных участков избирательные бюллетени подсчитываются должностными лицами, отвечающими за проведение выборов. Порядок подсчета, пересчета и удостоверения результатов устанавливается законом. В закрытых гонках автоматический пересчет может быть начат, если предел победы ниже установленного законом порога (например, 0,5% поданных голосов).

Процесс опроса — официальная подборка и аттестация результатов — регулируется строгими сроками. Любые расхождения или несоответствия должны быть расследованы. Кандидаты и избиратели могут запросить пересчет или подать вызовы в течение периода опроса.

Разрешение споров и правовые средства правовой защиты

Когда возникают споры по поводу права голоса, квалификации кандидатов или результатов выборов, существуют правовые механизмы для их разрешения.

Избирательные конкурсы

Кандидат, который считает, что выборы были омрачены мошенничеством, незаконными голосами или ошибками, может подать в суд конкурс на выборы. Петиции должны быть поданы в короткое окно - часто через 10-30 дней после выборов. Суд может распорядиться пересчитать, аннулировать определенные голоса или даже дисквалифицировать победившего кандидата, если нарушения повлияли на результат.

Основания для оспаривания выборов включают:

Незаконное голосование (например, нерезиденты, голосующие)
Неправомерное поведение должностных лиц на выборах
Внесение изменений в бюллетени или подсчет ошибок
Нарушение законов о финансировании избирательных кампаний, которые повлияли на результат

Вызовы для кандидатуры

Избиратели или оппозиционные кандидаты могут оспорить право кандидата на участие в выборах. Эти проблемы обычно рассматриваются местным избирательным советом или судом. Общие основания включают невыполнение требований к месту жительства или возрасту, недействительные подписи кандидатов или уголовное обвинение в том, что запрещает выдвижение кандидатуры.

Если вызов увенчается успехом, кандидат удаляется из бюллетеня. Если вызов произойдет после выборов, победивший кандидат может быть отстранен от должности.

Исполнение избирательными комиссиями

Местные избирательные комиссии или избирательные советы осуществляют надзор за соблюдением избирательного законодательства. Они имеют полномочия расследовать жалобы, выносить повестки в суд и налагать административные штрафы. За серьезные нарушения, такие как мошенничество или взяточничество, они могут передавать дела в правоохранительные органы для уголовного преследования.

Избиратели, которые являются свидетелями подозрительной деятельности, должны немедленно сообщить об этом в избирательную комиссию. Многие штаты предоставляют горячую линию или онлайн-форму для жалоб.

Наказания за нарушение избирательного законодательства

Нарушения избирательного законодательства несут серьезные последствия. Тяжесть зависит от характера правонарушения.

Прибыль: Незначительные нарушения, такие как непредставление отчета о раскрытии информации в срок, могут привести к гражданскому штрафу в размере от 50 до 500 долларов США в день до подачи отчета.
Дисквалификация: Кандидат, нарушающий законы о финансировании избирательных кампаний, может быть дисквалифицирован из избирательного бюллетеня или отстранен от должности, если нарушение обнаружено после выборов.
Уголовные обвинения: Преступления, связанные с неправомерным поведением, такие как покупка голосов, мошенничество с бюллетенями или запугивание избирателей, могут привести к тюремному заключению, часто до 5 лет или более.
Утрата права голоса: В некоторых штатах лица, осужденные за избирательные преступления, могут потерять право голоса на постоянной основе или на установленный срок.

Избирательные комиссии и прокуроры активно применяют эти законы для поддержания общественного доверия. Секция голосования Министерства юстиции США расследует и преследует федеральные избирательные преступления, в то время как государственные и местные власти занимаются большинством нарушений местных выборов.

Быть информированным и совместимым

Учитывая сложность местных законов о выборах, как избиратели, так и кандидаты должны принимать активные меры для того, чтобы оставаться в курсе событий.

Проверьте веб-сайт вашего местного избирательного органа на наличие современных правил, сроков и форм.
Посещайте сессию по ориентации кандидатов, предлагаемую многими избирательными бюро округа.
Проконсультируйтесь с адвокатом, который специализируется на избирательном праве, если у вас есть вопросы о приемлемости, финансировании кампании или процедурах подачи.
Подписывайтесь на обновления от беспартийных организаций, которые отслеживают изменения в избирательном законодательстве, такие как Национальная конференция законодательных органов штатов .

Понимание правовых норм местных выборов заключается не только в соблюдении, но и в защите целостности демократического процесса. Когда избиратели и кандидаты знают закон, они принимают более эффективное участие и помогают обеспечить, чтобы все выборы были справедливыми, прозрачными и законными.