Glasovanje je ena izmed najbolj temeljnih pravic v kateri koli demokratični družbi. Državljanom daje moč, da oblikujejo svojo vlado, vplivajo na politične odločitve in imajo izvoljene uradnike za odgovorne. Vendar državljanska udeležba sega daleč izven volilnega polja. Vključevanje v vašo skupnost, obiskovanje javnih sestankov, prostovoljstvo za lokalne organizacije in zagovarjanje vprašanj, ki jih imate radi, predstavljajo bistvene oblike državljanskega udejstvovanja, ki krepijo strukturo demokracije. V dobi vse večje politične polarizacije, širjenja dezinformacij in vse večjega nezaupanja v institucijah je razumevanje, kako učinkovito sodelovati v demokratičnih procesih, postalo pomembnejše kot kdaj koli prej. Ta vodnik raziskuje številne razsežnosti glasovanja in državljanske udeležbe, ponuja praktične, udejstvovalne korake, da se zagotovi, da se vaš glas sliši in da se vaša udeležba pomembno razlikuje.

Pomembnost glasovanja

Volitev je temelj demokratične udeležbe. To je primarni mehanizem, s katerim se državljani strinjajo, da se jih upravlja in skozi katerega lahko oblikujejo smer svojih skupnosti, držav in naroda. Ko glasujete, ne izbirate samo kandidata ali odločitve o glasovnem ukrepu; uveljavljate svojo vlogo zainteresirane strani v družbi. Zdravje demokracije se lahko meri po širini in globini sodelovanja volivcev, pri čemer vsaka izvolitev predstavlja priložnost za krepitev tega zdravja.

Moč skozi balato

Volilna pravica omogoča posameznikom, da slišijo svoje glasove o vprašanjih, ki so jim najbolj pomembna. Ne glede na to, ali gre za financiranje izobraževanja, dostop do zdravstvenega varstva, okoljsko politiko ali reformo kazenskega pravosodja, je glasovalna skrinjica neposreden kanal za izražanje vaših prednostnih nalog. Ko glasujete, ste oblikovalcem politik sporočili, kaj je pomembno za vas in vašo skupnost. Ta občutek opolnomočenja ni zgolj simboličen; raziskave dosledno kažejo, da se volivci čutijo bolj povezane s svojimi skupnostmi in bolj prepričani v svojo sposobnost, da lahko vplivajo na spremembe. Po podatkih iz urada za popis ZDA posamezniki, ki glasujejo redno poročajo o višjih ravneh državljanskega udejstvovanja na drugih področjih, vključno s prostovoljstvom in udeležbo na javnih srečanjih. Glasovno dejanje krepi prepričanje, da je vaša udeležba pomembna, in ustvarja pozitivno povratnih informacijo zanko, ki spodbuja trajno udeležbo.

Zastopanje in odgovornost

Volitve zagotavljajo, da izvoljeni uradniki predstavljajo stališča in potrebe svojih volivcev. Ko je volilna udeležba visoka, je vlada ponavadi bolj odzivna na široko prebivalstvo kot pa gosti ozko, glasovno manjšino. Nizka volilna udeležba lahko nasprotno vodi do politik, ki koristijo le najbolj angažiranim ali privilegiranim segmentom družbe. Volilna udeležba je odgovorna tudi za svoja dejanja in politike. Voditelji, ki vedo, da se na volilni skrinji redno ocenjujejo, so bolj verjetno odgovorni za upravljanje, odzivanje na konstitutivne skrbi in izogibanje skrajnim položajem, ki ne odražajo volje ljudi. Ta odgovornost je bistvena za ohranjanje zaupanja v demokratične institucije in zagotavljanje, da vlada služi javnemu interesu in ne zasebnemu dobičku.

Glasovanje kot mehanizem za spremembe

V zgodovini je bilo glasovanje močno orodje za uzakonitev družbenih in političnih sprememb. Gibanje za državljanske pravice, gibanje za ženske in delavsko gibanje so vse to izkoristile moč glasovanja za zagotovitev trajnih reform. Medtem ko so na svojem mestu protesti, zagovarjanje in državljanska nepokorščina, je glasovanje še vedno najbolj neposredno in legitimno sredstvo za prevajanje javne volje v politiko. Tudi ko se spremembe čutijo počasno, dosledno glasovanje skozi čas spreminja politično pokrajino, spreminja spodbude, s katerimi se soočajo politiki, in ustvarja prostor za nove ideje za pridobivanje oprijema. Volovanje ni enkratno dejanje, ampak stalna zavezanost k oblikovanju prihodnosti vaše skupnosti in države.

Državljanska udeležba brez glasovanja

Medtem ko je glasovanje bistveno, je le del širšega ekosistema državljanske angažiranosti. Zdrava demokracija je odvisna od državljanov, ki so skozi vse leto aktivno vključeni v svoje skupnosti, ne le na dan volitev. Civilna udeležba obsega širok spekter dejavnosti, ki posameznikom omogočajo, da prispevajo k skupnemu dobremu, da so institucije odgovorne in sodelujejo z drugimi za reševanje skupnih problemov. Ko se državljani vključijo izven volilnega polja, gradijo socialni kapital, krepijo vezi skupnosti in ustvarjajo odpornejšo in odzivnejšo družbo.

Služba Skupnosti in prostovoljstvo

Prostovoljstvo za lokalne organizacije obravnava neposredne potrebe skupnosti, hkrati pa gradi mreže zaupanja in sodelovanja, ki podpirajo učinkovito upravljanje. Ne glede na to, ali služi obrokom v zavetišču, inštruira študente, čisti park ali služi v nepridobitni upravi, te služba skupnosti povezuje neposredno z ljudmi in kraji okoli tebe. Prostovoljstvo zagotavlja tudi vpogled v izzive, s katerimi se sooča tvoja skupnost, ki lahko obvesti tvoje odločitve in prizadevanja za zagovarjanje. Po mnenju korporacije za nacionalno in skupnostno službo, skoraj vsak četrti Američan prostovoljec vsako leto prispeva milijarde dolarjev v ekonomsko vrednost in zagotavlja storitve, ki jih vlada sama ne more zagotoviti. S tem, ko daješ svoj čas in spretnosti, postaneš aktiven udeleženec pri oblikovanju kakovosti življenja v svoji skupnosti.

Na javnih shodih

Obiskovanje sestankov mestnih hiš, šolskih odborov, zaslišanj mestnih svetov in drugih javnih forumov državljanom omogoča, da izrazijo pomisleke, postavljajo vprašanja in neposredno vplivajo na lokalno odločanje. Ti sestanki so tam, kjer se guma srečuje s cesto v demokraciji; so prostori, kjer se sprejemajo proračuni, se razpravlja o odlokih in oblikujejo politike. Prepogosto se ta srečanja redko udeležujejo, kar pomeni, da lahko majhna skupina vokalnih udeležencev ima večji vpliv. S prikazom pomagaš zagotoviti, da je zastopan širši razpon perspektiv. Javna srečanja ponujajo tudi priložnost za izgradnjo odnosov z izvoljenimi uradniki in javnimi uslužbenci, kar omogoča učinkovito komunikacijo, ko se pojavijo težave. Številne lokalne vlade zdaj ponujajo hibridne ali virtualne možnosti za udeležbo, kar zmanjšuje ovire, povezane s prevozom, otroškim varstvom in načrtovanjem.

Zagovorništvo in na podlagi vprašanja povezana zaroka

Zagovorništvo vključuje spodbujanje posebnih vprašanj in vplivanje na politične odločitve na vseh ravneh vlade. To lahko poteka v več oblikah, od pisanja pisem do izvoljenih uradnikov in organiziranja peticije vodi k sodelovanju v miroljubnih demonstracijah in srečanju z oblikovalci politike. Zagovorništvo povečuje moč glasovanja, tako da državljanom omogoča, da si prizadevajo za spremembe v vprašanjih, ki so pomembna med volitvami. Učinkovito zagovarjanje zahteva raziskave, strateško razmišljanje in sodelovanje z drugimi, ki delijo vaše cilje. Številne organizacije zagovorništva zagotavljajo sredstva in usposabljanje, da bi državljanom pomagali postati učinkovitejši zagovorniki, ponujajo smernice za oblikovanje sporočil, izgradnjo koalicij in vodenje zakonodajnega procesa. Zagovorništvo ne le prispeva k določenim vzrokom, temveč tudi poglablja vaše razumevanje delovanja vlade in kako naj deluje za vas.

Služba žirije in druge civilne dolžnosti

Delo v žiriji je še ena pomembna oblika državljanske udeležbe, ki zagotavlja pravično delovanje pravosodja. Služba porote omogoča običajnim državljanom, da imajo neposredno vlogo v pravnem sistemu, odločajo o rezultatih civilnih in kazenskih zadev. Čeprav se dolžnost porote pogosto obravnava kot nevšečnost, je to bistvena zaščita pred vladnim prekomernim delovanjem in temeljnim delom pravice do poštenega sojenja. Druge državljanske dolžnosti vključujejo plačevanje davkov, spoštovanje zakona in služenje v vojaških ali drugih javnih službah, kadar so te odgovornosti poklicane. Izpolnjevanje teh obveznosti, tudi kadar so neugodne, kaže zavezanost skupnemu dobremu in krepi medsebojne obveznosti, ki skupaj držijo družbo.

Kako se vključiti v demokratični proces

Vključevanje v demokratični proces je lažje, kot se morda zdi, in danes lahko naredite konkretne korake, da se vaš glas sliši. Ne glede na to, ali ste prvič volivec ali izkušen udeleženec, lahko vedno naredite še več, da poglobite svojo zavzetost in izboljšate učinkovitost sodelovanja.

Registracija volivcev

Zagotavljanje, da ste registrirani za glasovanje je prvi in najbolj kritičen korak. Zahteve za registracijo volivcev se razlikujejo po državi, in je bistveno, da redno preverjate svoj status registracije, zlasti če ste se preselili, spremenili svoje ime, ali niso glasovali na nedavnih volitvah. Mnoge države ponujajo spletno registracijo, zaradi česar je postopek hiter in priročen. Tudi roki registracije se razlikujejo, zato je pomembno, da veste, odrezanje v vaši državi in načrt ustrezno. Organizacije, kot so Liga žensk Voters in Vote.org zagotavljajo zanesljiva orodja in informacije, da vam pomagajo pri registraciji, posodobiti registracijo in potrditi vaše volilno mesto. Če še niste upravičeni do glasovanja, številne države omogočajo predregistracijo pri starosti 16 ali 17 let, tako da ste samodejno registrirani, ko dopolnite 18.

Ostanemo obveščeni o kandidatih in vprašanjih

Informirano glasovanje zahteva več kot le prikaz na anketah. Zahteva razumevanje, kaj in kdo je na lističu, in kakšne so posledice vsake izbire. Vzemite si čas za raziskovanje ozadja kandidatov, političnih stališč in volilnih zapisov. Poglejte več kot oglase kampanje in socialnih medijev, da bi našli zanesljive vire informacij, kot so nepartizanski vodniki volivcev, lokalne novice in uradne spletne strani kandidatov. Za glasovnice, ukrepe, preberite celotno besedilo predlogov in poiščite objektivne analize iz zanesljivih virov. O vprašanjih se lahko pogovorite s prijatelji, družino in sosedi, lahko pa tudi pomaga razjasniti vaše razmišljanje, vendar bodite pozorni na odmevne dvorane in poiščite različne vidike. Številne organizacije izdelajo vzorčne glasovnice in kandidatne vprašalnike, ki vam lahko pomagajo pri sprejemanju odločitev.

Sodelovanje z izvoljenimi uradniki

Vaši izvoljeni uradniki delajo za vas. Do njih, da izrazijo svoje poglede na vprašanja, ni le vaša pravica, ampak odgovornost aktivnega državljanstva. Lahko stopite v stik z vašimi predstavniki po telefonu, e-pošti ali pismu in mnogi imajo redne mestne hiše ali uradne ure, kjer se lahko osebno srečate z njimi. Ko stopite v stik z uradnikom, bodite jasni, jedrnati in natančni glede tega, kaj zahtevate od njih. Osebne zgodbe so lahko močne, zato ne oklevajte pojasniti, kako določena zadeva vpliva na vas ali vašo družino. Gradite odnos z vašimi predstavniki in njihovim osebjem, ki vam omogoča, da se sčasoma bolj učinkovito zavzemate za to, kar želite storiti. Ne omejujete svoje zavzetosti na volilno sezono; dosledno komuniciranje skozi vse leto zagotavlja, da se vaš glas sliši ob sprejemanju odločitev.

Spodbuditi druge k sodelovanju

Ena od najmočnejših stvari, ki jih lahko storite za krepitev demokracije je, da spodbudite druge k glasovanju in sodelovanju. Pogovorite se s prijatelji, družinskimi člani in sodelavci o pomembnosti državljanske angažiranosti. Ponudite jim pomoč pri prijavi na glasovanje, zagotavljanju informacij o kandidatih in vprašanjih ter jih opomnite na prihajajoče volitve. Organizirana prizadevanja, kot so telefonsko bančništvo, besedilno bančništvo in trkanje na vrata, lahko pomagajo volivcem, ki bi jih sicer lahko spregledali. Prizadevanja za povečanje udeležbe volivcev so bila dokazana za povečanje udeležbe, zlasti med skupinami, ki so bile zgodovinsko premalo zastopane. Tudi majhna dejanja, kot so objava opomina na socialnih omrežjih ali možnost vožnje na volilne dni, lahko naredijo pomembno razliko.

Vloga izobraževanja pri državljanski udeležbi

Izobraževanje ima ključno vlogo pri spodbujanju informirane in učinkovite državljanske udeležbe. Razumevanje volilnega procesa, strukture vlade ter pravic in odgovornosti državljanov, ki posameznikom omogočajo, da se vključijo v zaupanje in usposobljenost. Državljansko izobraževanje ni omejeno na formalno šolanje; gre za vseživljenjsko prizadevanje, ki se lahko izvaja s programi skupnosti, samoštudijo in samo aktivno udeležbo. V dobi napačnih informacij in upadanja zaupanja v institucije je sposobnost vrednotenja virov, razumevanja političnih razprav in usmerjanja političnega sistema pomembnejša kot kdaj koli prej.

Državljanska vzgoja v šolah

Šole so odgovorne za pripravo učencev na informirano in aktivno državljanstvo. Visokokakovostno državljansko izobraževanje uči študente o ustavi, vejah vlade, volilnem procesu ter pravicah in odgovornostih državljanstva. Pomaga tudi študentom razvijati kritične sposobnosti razmišljanja, medijsko pismenost in sposobnost sodelovanja v spoštljivem dialogu med različnimi razlikami. Vendar pa je državljansko izobraževanje v mnogih šolskih sistemih zanemarjeno, saj je v šolah manj namenskih državljanskih tečajev in manj časa, ki se na to temo porabi v primerjavi s prejšnjimi desetletji. Prizadevanja za revitalizacijo državljanske vzgoje, vključno z državnimi mandati in neprofitnimi pobudami, so vse bolj vzpodbudna. Starši in člani skupnosti lahko zagovarjajo močnejše državljanske zahteve v svojih lokalnih šolah in programe podpore, ki učencem zagotavljajo priložnost za osebno učenje, kot so normske volitve in vlada študentov.

Delavnice in seminarji Skupnosti

Organizacije Skupnosti, knjižnice in lokalne vladne agencije pogosto gostijo delavnice in seminarje, namenjene izobraževanju državljanov o procesu glasovanja, državljanski angažiranosti in posebnih političnih vprašanjih. Ti programi so lahko še posebej dragoceni za volivce, nove državljane in posameznike, ki v preteklosti niso bili aktivno vključeni. Delavnice lahko zajemajo teme, kot so kako se prijaviti za glasovanje, kako se prijaviti kandidate za raziskave, kako se udeležiti javnih srečanj in kako se zavzemati za spremembe. Številne organizacije ponujajo tudi usposabljanje o posebnih spretnostih, kot so javno govorjenje, koalicijska gradnja in obveščanje medijev, ki lahko naredijo vaše zagovorništvo učinkovitejše. Udeleževanje teh dogodkov je tudi odličen način za srečanje s podobno mislečimi posamezniki in izgradnjo mreže angažiranih državljanov v vaši skupnosti.

Spletni viri in digitalna pismenost

Internet ponuja dostop do širokega nabora virov za učenje o glasovanju in državljanski udeležbi. Spletne strani, kot so ZDA.gov, Zvezna volilna komisija in državne volilne službe, ponujajo avtoritetne informacije o registraciji volivcev, datumih volitev in postopkih glasovanja. Nepartizanske organizacije, kot sta Brennanov center za pravosodje in Center za državljansko izobraževanje, zagotavljajo poglobljeno analizo glasovalnih pravic, volilne varnosti in državljanskega angažiranja. Vendar pa ista digitalna orodja, ki omogočajo dostop do informacij, omogočajo tudi širjenje napačnih informacij. Razvoj močnih digitalnih pismenosti je bistvenega pomena za plovbo po tej pokrajini. Naučite se prepoznati verodostojne vire, trditve o preverjanju dejstev pred njihovo delitvijo in bodite skeptični do vsebin, ki povzročajo močne čustvene reakcije. Digitalna pismenost ni le osebna spretnost; je državljanska odgovornost v dobi, bogati z informacijami.

Ovire za glasovanje in sodelovanje državljanov

Kljub pomembnosti glasovanja in državljanske udeležbe, pomembne ovire preprečujejo veliko posameznikov, da bi se v celoti vključili v demokratični proces. Te ovire niso enakomerno razporejene; nesorazmerno vplivajo na marginalizirane skupnosti, vključno z ljudmi barv, posamezniki z nizkimi dohodki, mladimi, starejšimi in invalidi. Razumevanje teh ovir je bistveno za njihovo obravnavanje in izgradnjo bolj vključujoče demokracije. Vsaka ovira, ki preprečuje državljanu, da bi sodeloval, slabi legitimnost in odzivnost naših demokratičnih institucij.

Dostop do informacij in jezikovnih ovir

Pomanjkanje dostopa do jasnih, točnih informacij o postopku glasovanja lahko odvrne sodelovanje. Mnogi državljani so negotovo, kako registrirati, kje glasovati, kaj je potrebno za identifikacijo ali kako zahtevati glasovanje za odsotne osebe. Ta zmeda je pogosto še večja zaradi jezikovnih ovir; nenarodni govorci angleščine se lahko težko prijavijo za razumevanje volilnega gradiva, volilnega jezika in uradnih komunikacij. Medtem ko zvezno pravo zahteva jezikovno pomoč v številnih jurisdikcijah, je izvajanje nedosledno. Prizadevanja za odpravo teh ovir vključujejo zagotavljanje prevedenega gradiva, ponujanje jezikovne pomoči na krajih, ki se uporabljajo v javnih komunikacijah, in uporabo preprostega jezika v uradnih komunikacijah. Organizacije Skupnosti imajo tudi ključno vlogo pri premostitvi informacijske vrzeli z ozaveščanjem in izobraževanjem, prilagojeno posebnim skupnostim.

Zatiranje in prenehanje volilnega postopka volivcev

Zatiranje glasov se nanaša na zakone, politike in prakse, ki nekaterim skupinam otežujejo glasovanje. Ti ukrepi lahko vključujejo stroge zahteve glede identifikacije volivcev, odvzeme glasov, omejene zgodnje volilne ure, zaprtje volilnih mest v manjšinskih soseskah in omejitve glasovanja po pošti. Takšni ukrepi nesorazmerno vplivajo na marginalizirane skupine in so bili dokazani, da zmanjšujejo število volivcev. Zakoni o izključitvi, ki omejujejo glasovalne pravice za posameznike s kazenskimi obsodbami, imajo tudi nesorazmeren vpliv, vplivajo na milijone Američanov in še posebej vplivajo na barvne skupnosti. Obravnavanje zatiranja volivcev zahteva previdnost, zagovarjanje in pravno ukrepanje. Organizacije, kot sta Ameriška državljanska svoboščina in Brennanov center za pravosodje, si prizadevajo izpodbijati diskriminatorne zakone glasovanja in zaščititi pravico do glasovanja za vse državljane.

Časovne omejitve in gospodarske ovire

Veliko ljudi preprosto nima časa ali sredstev za polno udeležbo v državljanskem življenju. Dolg delovni čas, več delovnih mest, skrb za odgovornost in pomanjkanje prevoza lahko otežijo glasovanje, udeležbo na sestankih ali prostovoljno. Volilni dan ni državni praznik, in mnogi delavci nimajo plačanega časa za glasovanje. Možnosti zgodnjega glasovanja, glasovanje po pošti in glasovanje ob koncu tedna lahko pomagajo ublažiti nekatera od teh obremenitev, vendar se dostop do teh možnosti zelo razlikuje po državi. Gospodarske ovire segajo tudi v zagovorništvo in sodelovanje skupnosti; dejavnosti, kot so udeležba na sestanku ali prostovoljstvo, pogosto zahtevajo čas in sredstva, ki niso enako dostopna vsakomur. Obravnava teh ovir zahteva spremembe politike, kot so na primer zagotavljanje praznikov na volitvah, širitev predčasnega glasovanja in zagotavljanje plačanega časa za glasovanje. Prav tako od organizacij skupnosti zahtevajo, da ponudijo prilagodljive in nizkobarirne načine za sodelovanje.

Zamenljivost

Za zagotovitev, da se vsi glasovi slišijo, je potrebna stalna zagovorništvo na vseh ravneh vlade. Zagovorništvo ni le spodbujanje posebnih politik, ampak tudi oblikovanje pravil igre, da je demokratični proces dostopen, pravičen in odziven na potrebe vseh državljanov. Ne glede na to, ali si prizadevate razširiti dostop do glasovanja, zaščititi državljanske pravice ali spodbujati posebne spremembe politike, učinkovito zagovarjanje združuje raziskave, izgradnjo odnosov, strateško komunikacijo in vztrajnost.

Podpora zakonodaji o pravicah glasovanja

Zakonodaja na zvezni, državni in lokalni ravni lahko bodisi razširi ali omeji dostop do glasovanja. Podpirajo zakone, ki ščitijo glasovalne pravice, krepijo dostopnost in zagotavljajo varnost volitev brez diskresiona volivcev. To vključuje zagovarjanje za avtomatsko registracijo volivcev, registracijo istega dne, razširjeno zgodnje glasovanje, neizražanje pošte z glasovanjem in ponovno vzpostavitev glasovalnih pravic za nekdanje zapornike. To pomeni tudi nasprotujoče si zakone, ki ustvarjajo nepotrebne ovire za glasovanje. Ostajanje obveščenost o zakonodaji v vaši državi in na zvezni ravni vam omogoča, da ukrepate, ko gre za največ, bodisi prek stika z vašimi predstavniki, pričajo na zaslišanjih, ali pa podpirajo organizacije za zagovorništvo, ki delajo na teh vprašanjih.

Pridružiti se organizacijam za spodbujanje

Sodelovanje z organizacijami, ki so osredotočene na širjenje državljanske udeležbe, povečuje vaš vpliv. Skupine, kot so Liga žensk volivcev, ACLU, Center za pravosodje, sejemski boj in Rock, se zavzemajo za zaščito glasovalnih pravic in spodbujajo državljansko angažiranost z raziskavami, pravdanjem, zagovorništvom in javnim izobraževanjem. Te organizacije zagotavljajo vire, usposabljanje in usklajevanje, ki lahko povečajo učinkovitost vaših prizadevanj za posameznike. Pridružitev lokalnemu poglavju ali prostovoljstvu za nacionalno kampanjo vas povezuje z izkušenimi zagovorniki in vas obvešča o nastajajočih grožnjah in priložnostih. Kolektivno delovanje je pogosto močnejše od individualnega prizadevanja in je del organiziranega gibanja, ki gradi zagon za trajne spremembe.

Ozaveščanje prek družbenih medijev in dogodkov v skupnosti

Z ozaveščanjem o volilnih pravicah in državljanski udeležbi lahko vsak državljan stori kaj. Družbene medijske platforme ponujajo močna orodja za izmenjavo informacij, širjenje mitov in spodbujanje drugih, da se vključijo. Delijo točne informacije o rokih za registracijo, postopkih glasovanja in položajih kandidatov. Ojačajo delo organizacij zagovornic in strokovnjakov za glasovalne pravice. Uporaba dogodkov skupnosti, kot so blok stranke, kmetje trgi in kulturni festivali, kot priložnosti za sodelovanje s sosedi in zagotavljanje informacij o glasovanju. Nepartizanska prizadevanja za sodelovanje volivcev, vključno z volivci, ki jih najbolj potrebujejo in se izglasujejo, so še posebej učinkovita, ko so vključeni v obstoječe dogodke skupnosti in zaupanja vredne prostore. S srečanjem z ljudmi, kjer so, lahko pomagate zagotoviti, da informacije dosežejo tiste, ki jih najbolj potrebujejo.

Sklep

Volilna udeležba in državljanska udeležba sta življenjska sila zdrave demokracije. To niso zgolj dolžnosti ali obveznosti, temveč priložnosti za oblikovanje sveta, v katerem živimo, in za zagotovitev, da naše skupnosti odražajo naše vrednote in želje. Ko so državljani vključeni, so vlade bolj odzivne, politike so pravičnejše, in se okrepijo vezi zaupanja, ki držijo družbo skupaj. Vendar se sodelovanje ne zgodi samodejno; zahteva prizadevanja, izobraževanje in pripravljenost za soočanje z ovirami, ki preprečujejo, da bi se slišalo preveč glasov. Vsak korak, bodisi da se registrirate, obiskujete mestno hišo, prostovoljno delo za cilj, v katerega verjamete, ali spodbujanje koga drugega, prispeva k močnejši, bolj vključujoči demokraciji. Vaše glasovne zadeve. Uporabite ga ne le na dan volitev, temveč na vsak način, na katerega lahko. Prihodnost vaše skupnosti in same demokracije je odvisna od vaše aktivne udeležbe.