Volilna pravica je temelj demokratične udeležbe, vendar praktično uveljavljanje teh pravic močno oblikuje zakonodaja vsake države. Od trenutka, ko državljanski registri glasujejo za končno predložitev glasovnice, statuti na državni ravni določajo enostavnost, varnost in vključenost procesa. Razumevanje teh zakonov je bistveno ne le za volivce, ampak tudi za vzgojitelje, ki pripravljajo študente, da se smiselno vključijo v volitve. Kot narod se spopada z razpravami o volilni integriteti in dostopu, jasno pregleda, kako državni zakoni vplivajo na registracijo volivcev, zahteve za identifikacijo, metode glasovanja in splošno volilno pravico razkrivajo zapleteno in pogosto neenakomerno pokrajino. Ta članek raziskuje ključna področja, na katerih državno pravo prepleta volilno udeležbo in ponuja vpogled v praktične posledice za ameriško demokracijo.

Ustavna fundacija državnih volilnih zakonov

Ustava ZDA podeljuje državam široko avtoriteto v "časih, krajih in načinu" zveznih volitev, ki so predmet samo kongresnih preglasov in ustavnih sprememb, ki prepovedujejo diskriminacijo. Ta decentralizirani sistem pomeni, da se glasovalne pravice lahko drastično razlikujejo glede na to, kje živi oseba. Zakon o volilnih pravicah iz leta 1965, Zakon o nacionalnem volivnem registru (NVRA) in Zakon o pomoči Ameriki (HAVA) določajo temeljne zvezne standarde, vendar države ohranjajo precejšnjo diskrecijsko pravico glede izvajanja. Posledično se lahko isti državljan pri prehodu državne meje sooča z radikalno različnimi ovirami ali ugodnostmi. Center za pravosodje v Brennanu je dokumentiral, kako te pravne razlike nesorazmerno vplivajo na zgodovinsko marginalizirane skupnosti, zaradi česar je študij državnih volilnih zakonov kritična komponenta državljanske vzgoje. Preiskava iz centra Brennanove] dosledno kaže, da podrobnosti državnega prava – ne samo širše politike – oblikujejo rezultate sodelovanja.

Državni zakoni, ki urejajo registracijo volivcev

Registracija volivcev je pogosto prva ovira, na katero se državljani srečujejo, in državni zakoni narekujejo skoraj vse vidike procesa. Enostavnost, s katero lahko človek pride na role vpliva na to, ali so kdaj oddali glasovnico. V zadnjem desetletju so se države premaknile v dve različni smeri: nekatere so sprejele reforme, ki so zmanjšale ovire, druge pa so sprejele omejitve, ki jih povečujejo.

Avtomatska registracija volivcev (AVR)

Avtomatska registracija volivcev, ki je zdaj v več kot dvajsetih državah in v okrožju Columbia, spreminja tradicionalni model: namesto da bi od državljanov zahtevala aktivno registracijo, država samodejno registrira upravičene posameznike, ko sodelujejo z agencijami, kot je Oddelek za motorna vozila. Države, kot je Oregon, ki je leta 2016 začel AVR, so se stopnje registracije in udeležba v zavitkih povečale, vendar pa se s tem izboljšuje tudi točnost volilnih seznamov z odstranitvijo zastarelih zapisov.Politika ostaja politično sporna, saj nasprotniki trdijo, da tvegajo, da bodo v zvitke vključili neustrezne posameznike.

Kako AVR deluje v praksi

Ko državljan zaprosi za vozniško dovoljenje ali ga obnovi, se podatki o transakcijah elektronsko posredujejo volilnim uradnikom, razen če se oseba ne odloči. Nekatere države uporabljajo sistem "zavrnitve" izvzetja, kjer volivec prejme razglednico z navodili za zavrnitev registracije; druge zahtevajo aktivno soglasje med transakcijo. Izbira modela lahko bistveno vpliva na število dodanih volivcev. Študije iz Raziskovalni center Pew [] kažejo, da sistemi back-end izvzetja dajejo višje stopnje registracije, vendar tudi sprožijo več javnih razprav o zasebnosti in soglasju.

Registracija na isti dan (SDR)

Registracija na isti dan omogoča, da se lahko državljani registrirajo in glasujejo na isti dan, v času predčasnega glasovanja ali na dan volitev. Trenutno približno enaindvajset držav in okrožje Columbia dovoljujejo neko obliko SDR. Zagovorniki trdijo, da odpravlja samovoljne roke za registracijo, ki lahko izključi volivce, ki ne upoštevajo upravnih omejitev. Podatki iz ameriškega volilnega projekta kažejo, da države s SDR dosledno poročajo o višjih stopnjah udeležbe kot tiste brez, s povprečnim povečanjem za 5 do 10 odstotnih točk. Vendar pa so se države, kot sta Teksas in Gruzija, uprle SDR, navajajoč pomisleke glede goljufij in upravnih bremen.

Spletna registracija volivcev

Skoraj štirideset držav zdaj ponujajo spletno registracijo volivcev, reforma, ki zmanjšuje papirologijo in napake. Sistem omogoča državljanom, da izpolnijo registracijske obrazce, posodobitev naslovov in spremembo stranka pripadnosti prek varnega portala. Države, ki so uvedle spletno registracijo, so videle povprečno prihranek $1,50 na transakcijo v primerjavi s predelavo papirja, in porast registracije med volitvami na visoki stopnji je postalo lažje upravljati. Vendar vrzeli ostajajo: države zahtevajo veljavno vozniško dovoljenje ali državno ID za dokončanje spletnega obrazca, ki lahko izključi državljane brez take identifikacije.

Roki za registracijo in Purges

Rok za prijavo pred volitvami sega od dneva volitev v državah SDR do 30 dni pred v državah, kot sta Teksas in Tennessee. Težki roki lahko zatrejo sodelovanje med manj angažiranimi ali mobilnimi populacijami. Poleg tega države izvajajo periodično vzdrževanje seznama za odstranitev neupravičenih volivcev – tistih, ki so se preselili, umrli ali bili obsojeni za kaznivo dejanje. Medtem ko NVRA zahteva poštene in točne postopke, zagovorniki opozarjajo, da lahko agresivne čistke napačno odstranijo upravičene volivce. Poročilo iz leta 2019 iz ACLU dokumentiranih primerov v Gruziji in Ohiu, kjer so bili tisoči upravičenih volivcev očiščeni malo pred volitvami, kar vzbuja pomisleke glede enake zaščite.

Zahteve za identifikacijo volivcev: globoka razdelitev

Le malo področij volilnega prava je bolj spornih kot zahteve za identifikacijo volivcev (ID). Ker je vrhovno sodišče potrdilo strogo zakonodajo o identiteti dokumentov za fotografijo v ]Crawford proti Marion County Volilni svet[] (2008), je število držav s strogimi zahtevami za identifikacijo fotografij naraslo na skoraj deset, medtem ko ima še deset drugih manj omejevalnih pravil za identifikacijo brez fotografije. Preostale države uporabljajo zahtevo po podpisu ali pa sploh ne zahtevajo identifikacije. Razlika med strogimi in popustljivimi zakoni je lahko razlika med glasovanjem in zavračanjem.

Vrste sprejemljivega ID- ja

Stroge foto ID države običajno sprejmejo le vladno izdano fotografijo identifikacijo: vozniške licence, potne liste, in včasih vojaške osebne izkaznice. Študentske izkaznice kolegija so pogosto zavrnjene, razen če izpolnjujejo posebne kriterije. V Teksasu, na primer, je sprejeta prikrita licenca za pištolo, vendar študent ID z državne univerze ni. Takšne hierarhije nesorazmerno vplivajo na mlade volivce, ljudje barve in osebe z nizkimi dohodki, ki so manj verjetno, da imajo zahtevane dokumente. Študija 2017 iz Uprava Accountability Office[] je ugotovila, da stroga zakonodaja volivcev ID zmanjša število volivcev, za 2 do 3 odstotne točke, z večjimi kapljicami med manjšinami in mlajšimi volivci.

Brezplačni programi ID in njihove omejitve

Veliko strogih-ID države ponujajo brezplačno volilno izkaznico državljanom, ki nimajo drugih oblik identifikacije. Vendar pa lahko pridobivanje teh ID-jev zahtevajo več potovanj na DMV ali volilni urad, predstavljanje dokumentov, kot so rojstnih listov ali socialno varnost kartice, ki jih nekateri volivci nimajo takoj na voljo. A 2020 preiskava z Washington Post] je ugotovila, da je le majhen del upravičenih volivcev pridobil brezplačno ID, kar kaže, da programi ne zapolnijo vrzeli. Pravni izzivi v državah, kot so Severna Karolina in Wisconsin so trdili, da so taki zakoni kršijo prepoved 24. spremembe o davku na ankete, saj so osnovni dokumenti pogosto stanejo denar, da bi dobili.

Vpliv na volilno udeležbo

Metaanaliza političnih znanstvenikov poroča, da je splošni učinek volilnega zakona o osebnih izkaznicah skromen, vendar koncentriran. Študija iz leta 2019 v ]Elekkcijski zakon[]] je ugotovila, da strogi zakoni o osebnih izkaznicah zmanjšujejo število volivcev za približno 1–2 %, vendar je med neregistriranimi ali manj povezanimi volivci učinek večji. Zakoni tudi zmanjšujejo udeležbo na primatih in lokalnih volitvah, kjer so marže ožje. Ker državni zakonodajalci še naprej uvajajo nove zahteve glede osebnih izkaznic, razprava ostaja ostra, saj zagovorniki dostopa pozivajo sodišča, naj pretehtajo nesorazmerna bremena, ki jih imajo od zanemarljivih koristi pred goljufijami.

Načini glasovanja in dostopnost: osebe, zgodnji in poštni naslov

Državna zakonodaja ne določa le, kako se volivci registrirajo in dokažejo svojo identiteto, ampak tudi, kako glasujejo. Različne metode – in-osebno na dan volitev, zgodnje glasovanje in glasovanje po pošti-prisotnih – urejajo posebna pravila, ki oblikujejo udobje in udeležbo.

Glasovanje na dan volitev

Volilni dan je še vedno najbolj pogosta metoda, vendar so državni zakoni o številu volilnih ur, lokacijah in čakalnih obdobjih zelo različni. Države z nekaj volilnimi mesti na prebivalca, kot sta Arizona in Gruzija, so na nedavnih volitvah doživele razvpite dolge vrste, včasih več kot pet ur. Študija A 2020 MIT Volilni podatki in znanstveni laboratorij] je ugotovila, da so čakalni časi močno povezani s številom volilnih mest in glasovalnih strojev na registrirane volivce. Države, ki so zmanjšale volilne lokacije – pogosto navajajo stroške ali konsolidacijo – lahko nehote zatrejo volilno udeležbo, zlasti v mestnih in manjšinskih soseskah. Zakon o volilnih pravicah prepoveduje diskriminatorne spremembe v nekaterih jurisdikcijah, vendar odločitev vrhovnega sodišča iz leta 2013 v Shelby County proti imetniku] je odpravil zahtevo po predčiščenju, ki omogoča, da številne jurisdikcije zaprejo volišča brez zveznega pregleda.

Dostopnost do krajev za polenje

V skladu z ameriškim zakonom o invalidnosti, morajo biti vsi volišča dostopna volivcem s posebnimi potrebami. Vendar pa se skladnost razlikuje. Veliko starejših anketiranja mest, kot so cerkve ali centri skupnosti, pomanjkanje rampe ali dostopne glasovne naprave. Državni zakoni, ki zahtevajo fizično dostopnost, se pogosto izvajajo samo s pritožbami, in zagovarja poročilo, da na tisoče volilnih mest ostanejo neskladni. Med volitvami 2020, je U.S. Volilna pomoč Komisija] je opazil 12 % povečanje pritožb glede dostopnosti volivcev s posebnimi potrebami.

Zgodnje glasovanje med ljudmi

Zgodnje glasovanje omogoča državljanom, da glasujejo pred dnevom volitev, zmanjšuje linije in zagotavlja prožnost. Število zgodnjih dni glasovanja se razlikuje od treh dni v nekaterih državah do več kot 45 v drugih. Države, kot sta Teksas in Florida ponujajo obsežna zgodnja obdobja glasovanja, medtem ko Alabama in Connecticut nimajo. Raziskave dosledno kažejo, da se zgodnje glasovanje zmerno povečuje, vendar so njegovi učinki najbolj izraziti za skupine s togimi urniki, kot so delavci izmen in skrbniki. Vendar pa so nekatere države pred kratkim skrajšale zgodnje volilne ure ali zmanjšale število mest za zgodnje glasovanje, ukrepi, ki so sprožili pravni nadzor po standardu zakona o pravicah glasovanja.

Glasovanje po pošti in brez nje

Pandemija COVID-19 je spremenila glasovanje po pošti iz niše v splošno metodo, saj so države hitro razširile glasovanje brez izjem. Vendar pa je po pandemiji prišlo do zakonodajne napake: več držav, vključno z Gruzijo in Iowo, je zaostrilo pravila glasovanja po pošti z zahtevo po prošnjah za glasovanje brez izjem, skrajšanjem oken za oddajo in omejitvijo oken za oddajo glasovnic. Trenutni podatki NCSL[] kažejo, da 35 držav zdaj dovoljuje glasovanje brez izjem, 15 pa zahteva veljaven izgovor, kot so bolezni ali potovanja. Stalni centri za razprave o postopkih preverjanja podpisov, ki lahko privedejo do visokih stopenj zavrnitve glasovnic, če neustrezni podpisi ne dobijo možnosti za ozdravitev. Med volitvami leta 2020 je bilo zavrnjenih več kot 500 000 glasov odsotnih volivcev na nacionalni ravni, z nesorazmernim vplivom na mlajše in manjšinske volivce.

Ballot spustne škatle

Varna spustne skrinjice za glasovnice zagotavljajo priročno alternativo poštni pošti, vendar je njihova razpoložljivost zdaj predmet urejanja po posameznih državah. Leta 2020 so države, kot sta Pensilvanija in Ohio, videle široko uporabo spustnih škatlic, vendar so kasnejši zakoni v državah, kot sta Teksas in Ohio, omejili število in namestitev polj. Kritiki trdijo, da je zmanjšanje spustnih polj diskenfranchis volivci, ki nimajo zanesljive poštne storitve ali ki se soočajo z zamudami pri pošti. Študije, ki jih je Princeton Volilni konzorcij] kažejo, da je spustni dostop močno povezan s povečanimi stopnjami glasovanja po pošti, zlasti v mestnih skupnostih.

Vpliv državnih zakonov na volilno udeležbo: podatki in trendi

Na podlagi tega je mogoče sklepati, da je bila udeležba na volitvah v letu 2021 v državah članicah zelo omejena, saj je bila v državah članicah, ki so se odločile za udeležbo, na primer v državah, ki so sprejele več omejevalnih ukrepov, kot so Teksas, Gruzija in Florida, deležna upadanja števila volivcev, ki so se v volilnih ciklih združili, kar je povzročilo, da se lahko celotna udeležba spreminja zaradi tekmovalnih ras.

Študija primera: volitve v Gruziji leta 2021

Georgia je leta 202, ki je bil sprejet leta 2021, uvedla stroge zahteve za identifikacijo volivcev za glasovnice za odsotne, omejen dostop do spustnih okenc, skrajšala okno za izbor in dala državnemu zakonodajalcu večji nadzor nad volilnimi oblastmi. V letih 2022 je Gruzija ohranila visoko splošno udeležbo, vendar je podrobno analizirala Center za ameriški napredek[] je pokazala, da so bili črni volivci dvakrat bolj verjetno, da bodo zavrnili glasovnice za odsotne volivce. Poleg tega je zmanjšanje spustnih polj nesorazmerno vplivalo na urbane županije z večjim manjšinskim prebivalstvom. Primer Gruzije kaže, da se lahko tudi, ko je skupna udeležba še vedno visoka, marginalizirane podskupine soočajo s skritimi ovirami.

Študija primera: kalifornijske reforme za provokater

Nasprotno pa je Kalifornija sprejela vrsto zakonov, ki so vključevali tudi avtomatično registracijo volivcev, registracijo istega dne, splošno glasovanje po pošti (ki je bilo izvedeno med pandemijo in je bilo stalno na državnih volitvah leta 2021) in trdno zgodnje glasovanje. Rezultat je bil stalno povečanje registracije in udeležbe volivcev, zlasti med latinskoameriškimi in azijskimi ameriškimi volivci. A 2022 Institut za javno politiko Kalifornije[]] Poročilo ugotavlja, da je udeležba volivcev na volitvah leta 2020 dosegla 80 % upravičenih odraslih, daleč nad nacionalnim povprečjem. Medtem ko se demografska sestava Kalifornije razlikuje od drugih držav, dokazi podpirajo sklep, da odprava pravnih ovir spodbuja širšo udeležbo.

Nezakonito odvzemanje pravice kot državno pravo

Državni zakoni tudi določajo, ali lahko volijo posamezniki s kazenskimi obsodbami. V dveh državah – Maine in Vermont – ljudje s kazenskimi obsodbami nikoli ne izgubijo glasovalnih pravic, čeprav so bili v zaporu. Na drugi skrajnosti države, kot sta Florida in Iowa, vsiljujejo doživljenjsko odrekanje nekaterim kaznivim dejanjem, čeprav so nedavne reforme mnogim povrnile pravice. Predlog spremembe 4 Floride, sprejet leta 2018, je obnovil glasovalne pravice več kot 1,4 milijona ljudem s kazenskimi obsodbami, vendar je kasnejša zakonodaja zahtevala, da plačajo vse globe in pristojbine pred registracijo, s čimer so oblikovali, kar kritiki imenujejo sodoben davek na anketo. Postopek projekta] ocenjuje, da je 4,6 milijona Američanov trenutno izločenih iz obsodbe zaradi zločinov, pri čemer so črnci štirikrat razrešeni.

Zaključek: Tekoče borbe za dostop in integriteto

Državni zakoni niso nevtralne tehnične lastnosti, temveč orodja, ki poganjajo stroje demokracije. Vsaka določba – ne glede na to, ali določa določeno vrsto osebne izkaznice, določa rok za registracijo ali določa število spustnih okenc za glasovanje – lahko odpre vrata v volilno kabino ali okrepi ovire. Za učitelje in študente je razumevanje tega okolja državljanska zahteva. S preučevanjem podatkov, po sodnih primerih in primerjavo državnih pristopov lahko državljani sprejemajo premišljene sodbe, o katerih zakoni resnično služijo cilju svobodnih in poštenih volitev. Tekmovanje med dostopom in varnostjo, med enotnostjo in lokalnim nadzorom, bo še naprej določalo ameriško volilno udeležbo za prihodnja leta. Zdravje demokracije je odvisno ne le od zakonov samih, ampak od budnosti izobraženih volivcev, ki so pripravljeni zahtevati, da se zasliši vsak upravičen glas.