积极参与政府是民主社会的基石。 当公民在联邦和州两级参与时,他们直接决定影响其日常生活的政策、法律和预算,从道路和学校的质量到国家安全和医疗体系。 这一扩大的指南为有意义的公民参与提供了全面的路线图,涵盖了各级的具体行动、资源和战略。

为什么你的参与事项

政府的决定几乎触及现代生活的方方面面。 联邦立法者确定了国家税收、移民、环境条例和社会方案的优先事项。州政府控制教育标准、交通基础设施、专业许可和公共卫生举措。 没有公民的积极投入,这些决定就可能与他们所服务的人的需要和价值观脱节。 你的声音是对权力的重要检查[ 和变革的催化剂。即使是小规模的参与行为 — — 比如向立法者发送电子邮件或向外出席学校董事会会议,影响影响数百万人的结果。

美国选民多种多样,但投票率和倡导率往往会向那些拥有更多时间、金钱或机构联系的人倾斜。 通过加入这一进程,你有助于确保更广泛的观点被听到。 此外,参与政府建设社区、加强问责制和培养共同责任感。 前最高法院法官布兰代斯(Louis Brandeis)曾名声大噪地指出 , “ 最重要的政治职位是私人政府。 ”

联邦一级的参与

联邦政府处理跨州或需要全国协调的问题。 您的这一级别的参与向华盛顿发出了关于优先事项和价值观的信号。 以下是表达您声音的主要方法。

1. 联邦选举中的登记和投票

投票是影响联邦政策的最直接方式。 每两年,众议院所有435个席位都准备选举,大约三分之一的参议院席位被争夺。总统选举每四年举行一次。 你的投票选出立法者,他们将就影响你生活的法案进行书写和表决。

投票时,您必须登记在州内。许多州提供在线登记,而其他州则需要纸质登记表。请检查州内的登记规则,地址是USA.gov,或者使用Vote.gov]。注意最后期限,有些州在选举前30天关闭登记。一旦登记,就研究候选人和投票措施,以便你能够有信心地投票。早期投票和邮寄选票是广泛可用的;利用这些选项避免选举日出现长线。

2. 与当选官员联系

立法者依靠组成反馈来衡量公众舆论。 虽然一个电子邮件或电话可能无法推翻一个重大法案,但连贯和深思熟虑的外联确实影响立法优先事项。 个人信息远比表格信函更有效。

联系方式包括:

  • ” 电话通话 — — 通常是登记待决意见的最快捷方式。 要求与处理该问题的立法助理交谈。
  • 电子邮件 — — 使用成员网站的官方联系表。 保持简短,说明你的立场,并尽可能参考具体帐号。
  • 邮递[] — 仍然带有重量,特别是在与其他成分协调时.
  • 社会媒体——许多办事处监督公职,但这应当补充而不是取代——正式的沟通。

在与官员联系时,表明自己是组成者(包括你的全部地址),礼貌和明确,并在决定或表决后采取后续行动,感谢或恭敬地不同意。

3. 出席市政厅和虚拟论坛

国会成员经常亲自或虚拟的市民大会,特别是在休会期间。 这些事件让你有机会直接提问,并听取立法者对当前问题的解释。 赶到准备时,要提出具体问题或关注。 如果市政厅没有安排,请查看代表的网站或打电话到地区办公室询问即将到来的事件。 许多办公室还用脸书或YouTube上进行会议,允许远程出席。

4. 加入宣传运动

单一议题的宣传活动将公民的声音聚集起来,以产生更大的影响。 美国公民自由联盟、塞拉俱乐部和美国遗产行动(仅举几个例子)等全国性组织开展了协调的运动,包括电话银行、信盘和公共示威。 你也可以围绕互联网隐私、退伍军人福利或气候行动等问题开始自己的地方运动。 [ 倡导工作在连贯和组织良好时最有效。

5. 联邦运动志愿者

国会或总统的政治竞选依靠志愿者来进行门锁、电话银行、数据输入和事件人员配置。 志愿工作不仅有助于你所支持的候选人,而且加深了你对选举过程的理解。许多竞选活动为新志愿者提供培训。甚至每周几个小时的竞选活动都可能有所改变。使用“] Ballotpedia[]网站来寻找候选人及其志愿者报名页。

6. 加入国家组织

加入一个全国性组织,专注于一个你关心的问题,这可以扩大你的影响力。 这些团体有专业的游说者、法律团队和媒体网络,提供研究和战略。 例子包括[妇女选民联盟[(无党派选举参与 , ]“共同事业(政府问责 , ]美国退休人员协会(ARP(影响美国老年人的问题 ) 。 许多组织提供低成本或免费的成员身份并提供行动警示,以准确告诉你何时以及如何与你的代表联系。

7. 了解联邦问题

有意义的参与需要可靠的信息。 遵循多个有声誉的新闻来源[,并有不同的编辑视角,以建立平衡的视野。

  • Congress.gov – 轨道法案,选票,和委员会听证会.
  • USA.gov – 联邦方案和服务的官方门户.
  • GovTrack.us – 立法内容清晰摘要的独立网站.
  • 联邦注册 – 每日公布拟议规则和公众评论机会.

考虑签署来自你们的代表和诸如公民教育中心等无党派公民教育团体的通讯。

国家一级参与

州政府对直接影响你社区的政策拥有巨大的权力:学校的资金、道路的建造、谁可以获得驾照、公用事业的管理。 因为州立法机构每年开会的时间往往只有几个月,公民投入的时间和质量可以制定或打破法案。

1. 州选举中的投票

州州长、州议员和选票公投与联邦竞选同样重要,有时甚至更为重要。 州选举中的投票率往往比总统年份低得多,这意味着你的选票占比更大。 许多州在州立法机构和地方办公室的“非年份”(奇数年)举行选举。请与州务大臣一起检查州选举日历。使用 Vote.org确认登记和寻找选票样本。

2. 与国家立法者和官员接触

州代表和参议员往往比联邦立法者更容易获得,许多人保留了小的区办事处,欢迎个人会面。 呼吁或电子邮件安排任命。 在讨论具体法案时,总是提及州法案编号(例如“SB 123”或“HB 456”)。

国家一级的官员还包括以下选举产生的理事会和委员会:

  • 国家教育委员会[ –设置课程标准和毕业要求.
  • 公共公用事业委员会[ –批准水电费.
  • 环境质量委员会 – 规范地方污染和土地利用.

这些职位往往公众认识低,因此公民的来信和证词可以产生超大的影响.

3. 出席公开听证会并提交评论

国家机构和立法委员会举行公开听证会,收集对拟议条例和法案的意见。通常,可以在州立法机构的网站上或通过州公告门户找到听证时间表。 准备简短陈述(2-3分钟),带出打印文本,必要时提前签名。

通常,当面不能出席时,书面评论会被接受。 这一过程被称为“通知和评论规则制定 ” 。 对于许多国家的法规来说,评论期是法律要求的,而且每个评论都必须经过审查。 将信息集中在提案的实际效果上:它会如何影响你的家人、你的生意、你的健康? 具体的例子很有力。

4. 担任社区咨询委员会成员

许多州和县都设有老龄化、交通、公共卫生和青年服务等专题的咨询委员会,这些委员会由指定的公民志愿人员组成,他们向政府机关提出建议。 在咨询委员会中服务,为政策细节提供深入的深入投入,并与决策者建立关系。

寻找机会,请查看州“板块和佣金”网站或联系县级书记官。有些州还设有青少年和青少年咨询理事会。申请程序各不相同;有些州需要简短的复职和意向函。

5. 州政府方案志愿人员

几乎每个机构都有国家开办的志愿方案。

  • 国家公园和野生动物机构[ – 拖车维护,教育方案,以及清理活动.
  • 卫生部——应急准备演习、疫苗接种诊所和社区外联。
  • 运输部门-通过高速公路垃圾清除和交通安全运动。

志愿工作使你了解州政府的运作方式,并允许你与那些决定政策执行的职业公务员建立网络。

6. 参与地方组织

国家非营利组织的地方章节往往是影响国家政策的最有效方式。例如,一个地方 Sierra Club[ 章节可以就国家可再生能源标准开展工作,而一个地方 NAACP[章节可以侧重于国家刑事司法改革。加入现有的团体或建立一个社区协会,跟踪城市和州的决定。 持续参与一个团体,将你个人的声音倍增。

有效参与的实用提示

无论您在联邦或州一级参与,这些战略将使您的努力更具影响力:

  • 具体 — — 参考确切的账单号码、机构备案编号或预算项目。 普遍赞誉或批评用处不大。
  • ” 尊重并坚持不懈地[ — — 公职人员和工作人员对礼貌的沟通反应更好。 如果你不得到回应,则一周后跟进。
  • ” 构建了一个网络 — — 与邻居、同事和在线社区分享你的努力。 协调的运动 — — 像是有针对性的电子邮件闪电 — — 比孤立的信息要明显得多。
  • 了解日历 – 大多数立法机关都按紧凑的时间表工作。 在一个会议或评论期开始时的投入比最后一刻的提交更可能左右结果。
  • 追踪你的影响力 — — 保存一份简单的发送信件、出席的会议和联系官员的记录。 随着时间的推移,你会看到规律,并调整你的方法。
  • 开始小 — — 选择一个你非常关心的问题,并专注于几个月。 深度在公民参与中超越了宽度。

克服共同障碍

许多公民感到被政府程序所恐吓或压倒。 承认你不需要成为每项政策的专家。 生活经验是一种有效和强大的证明。 如果你是父母、小商业主、学生或病人,你的第一手故事比抽象论点更有说服力。

时间限制是真实的,但大多数参与形式可以在30分钟内完成:登记投票、向立法者发送电子邮件或签署请愿书。 如果身体行动能力受到挑战,现在许多听证会都通过Zimo或电话提供虚拟访问。 如果英语不是您的第一语言,大多数州和联邦网站都提供翻译工具,您可以要求翻译进行公开听证。

结论:持续参与的力量

任何级别的政府都遵循反馈循环。 当公民沉默时,决策者就认为现状是可以接受的。 当公民说话时,他们(特别是,而且反复)制造了变革所需的摩擦。 你的参与并不需要大而英雄的份量。 出席每个市政厅并写周密邮件的单一成员可以成为立法者耳边的可信声音。 围绕一个地方问题组织起来的少数邻居可以改变市议会的议程。

民主并不是一种观察运动。 通过投票、接触代表、参加听证会、志愿工作和保持知情,你声称自己对决定自己未来的决定有利害关系。 从今天开始,从那里开始建设。 这一过程对所有人开放,包括你。

“不感到无望的最佳方式是参与。” ——米歇尔·奥巴马

欲进一步指导,请探讨美国.gov关于当选官员的网页和国家立法机构全国会议[,详细介绍国家一级的资源。