中期选举是美国政治制度的一个决定性特征,是总统竞选之间的关键检查站。 每两年举行一次这样的选举,为选民提供了一个评估现任政府业绩和重塑国会权力平衡的直接机制。 虽然他们往往比总统选举获得较少媒体关注,但中期选举对政策、治理和国家方向都产生巨大影响。 了解其重要性对于任何试图了解美国民主和公民参与动态的人来说都至关重要。

理解中期选举

中期选举在总统四年任期的中期进行。 在这些选举日,选民选举众议院所有435名议员和大约100个参议院席位的三分之一。 此外,许多州举行州长选举、州立法选举以及一系列地方投票措施和市政竞选。 由于整个议会每两年重新选举一次,中期选举为执政政党提供了全面的全民公投。 参议院席位错位,因此中期选举也为改变上院平衡提供了机会,尽管通常争议席位较少。

中期选举本身就强调了与总统周期相比的时间性立场。 这一时机往往导致选民投票率低于总统年份,但也创造了独特的政治环境,地方和州问题可以施加超过规模的影响力。 中期选举的结果可以支持总统议程,也可以制造重大路障,使其成为政治战略家、活动家和利益集团的焦点。

中期选举的历史背景

中选是民意调查的焦点。 自早期共和国以来,中期选举一直是公众对现任总统情绪的晴雨表。 长期的历史模式是总统的政党在中期党内通常会失去国会席位[。 这种现象常常归因于“中期惩罚 ” , 反映了选民对行政权力的检查以及政府对其表现负责的愿望。 经济条件、外交政策危机和国内丑闻等因素可以扩大或缓解这一趋势。

20世纪最戏剧性的中期损失包括富兰克林·D·罗斯福新政时代的1938年民主损失,水门丑闻后1974年共和党损失,以及1994年的"共和革命". 1938年,选民对联邦民主阵线的法院包装计划和衰退表示疲劳;1974年,水门和尼克松辞职的反弹使民主党获得了压倒性多数. 1994年,共和党赢得54个众议院席位和8个参议院席位,在纽特·金里奇的领导下,两院40年来首次夺得两院席位,这一转变重新调整了美国政治,为克林顿时代的政策战打下了舞台.

更近期的中期论延续了这一模式. 2006年,对伊拉克战争和乔治·W·布什总统处理飓风卡特里娜的不满让民主党控制了众议院和参议院. 2010年,茶党运动的崛起,在反对"负担得起的护理法案"和经济焦虑的推动下,共和党在众议院获得了历史性的63席优势. 2018年中期论,民主党在反对唐纳德·特朗普总统政策的反弹中重新夺回了众议院,而共和党人则占据参议院. 这些例子说明了中期论是如何起到检查行政权力的作用,并可以重塑总统剩余任期的立法议程.

著名的中期选举及其后果

  • 1994年:[ 新特·金里奇领导的"共和党革命"导致权力发生重大转变,共和党人40年来第一次控制了众议院。 这导致了福利改革、预算战和克林顿总统朝中央轴心的摇摆。
  • 2006年:民主党人在对伊拉克战争和腐败丑闻不满的情况下重新控制国会。 这导致布什政府的监督力度加大,军队撤出伊拉克,以及后来通过利利·莱德贝特公平薪酬法案。
  • 2010:[] 茶党运动推动共和党人取得众议院历史收益。 新授权的GOP对奥巴马政府发起调查,推动削减开支,成功阻止了总统的第二个任期议程的大部分内容。
  • 2018年:[ 郊区各区一波民主候选人获胜,掀翻了众议院,这导致了对特朗普总统的弹劾程序,多次调查,以及关注保健保护.
  • 2022:[ 尽管人们期望"红浪",但民主党人仍占据参议院,并在众议院中只失去了有限的多数,这次选举凸显了堕胎权的弹性,是多布斯决定后一个动员问题,并导致立法持续陷入僵局.

中期选举的影响

中期结果波及政府各部门,并影响联邦、州和地方各级的政策。 在联邦一级,对两院的控制权的转变可以阻止总统的立法议程、迫使妥协或导致调查和监督听证会。 当反对党赢得一院或两院时,总统往往会求助于行政命令和行政行动来实现其目标,但资金和提名却面临限制。

中选会影响包括最高法院法官在内的联邦法官的确认。 总统党的参议院多数可以快速进行司法提名,而敌对的参议院则可以完全阻止这些提名。 比如,2016年,共和党控制的参议院拒绝为奥巴马总统的最高法院提名人梅里克·加兰举行听证会,这一决定对法院意识形态平衡产生了持久影响。 同样,2018年中期给予民主党众议院多数,允许他们进一步阻挠特朗普司法任命,而只关注监督。

在州一级,中期决定了州长和州立法机构,后者控制着重新分区、投票法、教育资金和医疗扩张。 2010年,共和党人控制了许多州立法机构,并在2010年人口普查之后利用这一权力重新划分国会选区,使其优势 — — 这一过程巩固了众议院10年的多数。 2022年中期选举期间,民主党人成功地捍卫了密歇根州、宾夕法尼亚州和威斯康辛州等摇摆州的州州长,阻止了更多的限制性投票法和保护生殖权利。

选民投票和参与

中期选举的投票率在历史上一直落后于总统选举。 1978年,投票率低至37%,但最近的趋势显示参与率不断提高。 2018年中期投票率达到50.3%,是100多年来在强烈两极分化、社会运动和投票努力推动下最高的中期投票率。 2022年中期投票率持续了这一趋势,达到46%左右,仍按历史标准提高。

导致这一增长的因素有几个。 年轻选民(18-29岁) 已经成为一个更能调动的人口,特别是在气候变化、学生债务和堕胎权等问题上。 社交媒体平台和数字组织降低了政治参与的成本,让“我们的生命之旅”、“日出运动”和“计划生育”等团体能够激发首次投票人的积极性。 此外,通过自动选民登记、同日登记和扩大邮件入境投票的州的参与率更高。 相反,选民身份法限制和早期投票减少的州投票率较低,特别是在少数民族社区。

包括黑人、拉美裔和亚裔美国选民在内的边缘化社区在最近周期也显示中期投票率有所上升。 2018年中期,在斯塔西·阿布拉姆斯的州长竞选和她的组织公平斗士的推动下,格鲁吉亚黑人选民投票率激增。 2022年,亚利桑那州和内华达州的拉美裔选民对民主参议院获胜至关重要。 这一日益增长的接触凸显出中期投票不再仅仅是老的白人选民,而是反映了更广泛和更加多样化的选民。

中期选举的关键问题

中期选举往往围绕与选民日常生活相呼应的紧迫国家问题。 虽然具体问题随政治气候而波动,但若干常年议题始终影响选举结果:

  • 保健:[] 负担得起的护理法(ACA)仍然是一个分裂性的问题. 2018年,民主党成功发起了保护原有条件和扩展医疗补助的竞选. 2022年,堕胎权成为最高法院[Dobbs诉杰克逊女性健康组织[裁决后一个主导问题.
  • 经济:通货膨胀、就业增长和税收影响选民情绪。 2010年,高失业率和缓慢复苏激起了茶党的愤怒。 2022年,高通胀和天然气价格使共和党人受益,但民主党人专注于就业增长和基础设施投资。
  • 移民:边境安全和移民改革是长期存在的楔形问题。 2006年,全面改革在持续;2018年,边境的家族分离激起了民主反对派的反对。 2022年,边境越轨增加成为拜登政府的脆弱性。
  • 气候变化:环境政策已成为年轻选民的动员问题。 2018年中期,亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯等候选人提升了绿色新政。 2022年中期,民主党人得以强调《减少通货膨胀法》的气候条款。
  • 教育和投票权:[ 关于关键种族理论,学校资助,选民获取权的辩论已经成为局部热点. 2021-2022年,弗吉尼亚州长竞选受到教育问题的影响很大,而几个州在2020年后通过了限制性投票法.

运动战略

现代中期运动由数据驱动,针对特定选民。

  • 基层组织:[ 通过敲门,电话银行和邻里活动动员当地社区. 民主党全国委员会的"组织化团"和共和党全国委员会的"保护吸血鬼"计划等团体对实地行动投入大量资金.
  • 数字宣传:[]社交媒体平台,定向广告,电子邮件营销等活动可以让用户通过量身定制的信息到达选民. 基于消费者数据和过去投票行为的微目标已经成了标准. Facebook和TikTok等平台被用来吸引年轻选民参与,而Lach和Movement等短信和应用程序则增加了志愿者招募.
  • 2022年,民主主义者候选人强调堕胎权和民主保护,而共和主义者候选人则强调通货膨胀、犯罪和教育中的家长权利。
  • 媒体与辩论:[] 电视辩论仍然很重要,但有线新闻,播客,YouTube频道现在使观众四分五裂. 候选人使用赚得的媒体(新闻报道)和付费媒体(广告)塑造叙事. 负面广告很常见,但正面的传记广告可以建立信任.
  • 投票在低投票率中期至关重要。 竞选活动侧重于提前投票、邮寄选票和缺席投票。 2020-2022年,许多州永久扩大邮寄投票,改变了选举日的动态。 投票在20世纪70年代开始,但投票率却一直保持在最低点。

金钱和媒体的作用

中期选举受到竞选资金的严重影响。 最高法院公民联合案(2010年)允许公司、工会和超级公共公司无限独立支出。 因此,外部团体现在在中期竞赛上花费了数十亿美元。 2022年,总支出达到近170亿美元,成为有史以来最昂贵的中期支出。 黑暗货币团体——不披露捐赠者的非营利组织——也扮演着重要角色,特别是在下巴比赛中。

媒体的报道塑造了选民的观念。 CNN、Fox News和MSNBC等传统媒体提供党派解释,而地方报纸则报道候选人辩论和丑闻。 社交媒体算法放大了耸人听闻的内容,错误信息仍然是个挑战。 2018年和2022年,Facebook和Twitter等平台试图打击关于投票程序的虚假说法,但有关选举诚信的虚假信息依然存在,尤其是来自资金充足的网络的信息。

近期中期:2018年和2022年焦点赛

2018年中期是一个分水岭时刻:民主院候选人翻了40个席位,以41个净收益赢得了对议会的控制,这是自水门党以来党内最大的中期收益. 关键因素包括妇女和青年人空前的热情,受到反对特朗普总统的驱使. 选举还出现了创纪录的当选国会议员的女性和有色人种候选人数量.

2022年中期的违抗历史模式。 尽管拜登总统的认可率低,通胀率高,民主党人仍坚持参议院,只失去了微弱的众议院多数。 评论家将这一点归因于最高法院的堕胎决定,这为民主党选民注入了活力,也归功于被视为极端或有缺陷的共和党候选人。 2022年的结果显示,中期不再是反对总统政党的自动公投;问题突出和候选人质量问题很大。

中期公民教育的意义

对教育家和学生来说,中期选举提供了一个活的实验室,用以了解制衡、联邦制和选民行为。 这些实验室展示了地方和国家问题如何交织在一起,普通公民如何塑造政策。 中期研究也凸显了总统年以后公民参与的重要性。 通过分析投票率模式、竞选战略和政策结果,学习者们对民主治理的复杂性有了更深刻的认识。

随着美国两极分化的加剧,中期选举很可能仍然是高考率的竞赛。 了解其机制及其后果对于知情的公民身份至关重要。 无论你是一个学生、教师还是参与投票的人,认识到中期选举的重要性有助于你掌握政治环境并有效参与民主进程。