起诉诉讼

启动诉讼首先要从原告(提出诉讼的个人或实体)准备并向有权审理案件的法院提交正确的文件开始,这一步骤涉及若干关键因素,使整个法律程序得以启动。

主要文件:申诉和申诉

原告是概述原告指控、诉讼的法律依据和所寻求的具体补救(例如金钱损失、禁令或宣告性判决)的基本抗辩。 起草完善的申诉必须说明根据适用法律提出的合理补救要求,如果它未能这样做,法院可以尽早驳回案件。 书记员签发的单独文件通知诉讼被告,并规定答复的最后期限(通常为21至30天,取决于管辖权 ) 。 两份文件必须连同任何必要的起诉费或对无力支付费用的个人的免费申请一起提交法院。

选择正确的法院和管辖权

法律程序要求向具有适当属事管辖权的法院提出(对案件类型的授权)和个人管辖权(对被告的管辖权),例如,联邦法院在争议金额超过75,000美元时处理涉及联邦法律或不同州当事人之间的纠纷的案件,而州法院处理大多数其他事项,原告还必须考虑诉 ,这意味着提起诉讼的地理位置,通常是被告居住的地方或事件发生的地方,向错误的法院起诉可能导致解雇或转移,浪费时间和资源。

流程服务

原告在提交诉状后,必须安排被告正式[] 提供申诉和传票副本 ,送达程序确保被告收到关于诉讼的实际通知和答辩机会,适当送达的规则因法域而异:被告可由专业程序服务器、附有回信的认证邮件提供服务,或者在某些情况下,如果被告无法找到,可在报纸上发表;不适当的送达可拖延诉讼程序或导致判决被撤销;送达后,被告必须提出正式答复,通常是承认或否认指控的答复,或者驳回提出程序性或实质性辩护的动议。

时效规约

每一种民事索赔都有时限——称为]时效规定——必须在此期限内提起诉讼,这些时限因管辖权和索赔的性质(例如人身伤害、违反合同、欺诈)而异,没有时限一般使原告无法提起诉讼,因此必须及早确定适用法规,有些索赔,例如涉及持续损害或某些损害情况(例如原告当时是未成年人)的索赔,可能延长了最后期限,请律师或检查有关国家或联邦法典(如Cornell法律信息研究所的解释)得到大力建议。

预审程序

一旦被告提出答复,案件进入预审阶段,视复杂程度而定,可持续数月甚至数年。 这一阶段旨在缩小问题范围、收集证据、鼓励不经过全面审判就解决。

发现:信息采集引擎

发现是每一方从另一方和第三方获取证据的正式过程。

  • 地点——宣誓、庭外当事方、证人或专家的证词,录音,供审判使用。
  • 问讯[ – 书面问题必须宣誓回答,通常限于联邦法院的25个问题.
  • 生产请求-对文件、电子储存信息(ESI)或与索赔或辩护有关的物证的要求。
  • 要求承认 – 对方必须承认或否认的言论,用来消除无争议的问题.
  • Subpoens[]-法院命令,强迫非缔约方出示文件或出庭作证。

发现由旨在平衡对证据的需要与成本和隐私负担的规则加以规范,当事人可以寻求保护令来限制过于繁琐的发现或寻求特权信息,不履行发现义务(例如销毁证据或提供虚假答复)可能导致制裁,包括驳回索赔或作出违约判决。

预审动议

审判前,任何一方均可提出动议,要求法官就具体法律问题作出裁决。

  • 解散动议 — — 认为申诉没有说明一项要求或者法院缺乏管辖权。 如果获准,案件就结束(通常有修改许可 ) 。
  • 即决判决动议 — — 认为没有任何实质性事实的真正争议,而且迁移方有权依法作出判决。 如果获准,不需要审判。
  • Compel – 请求法院命令对方当事人对发现请求作出答复.
  • Limine案 动议——寻求在审判开始前排除或采纳某些证据,以避免不公平的偏见或混淆.

对这些动议的司法裁决决定了审判的范围,而且往往很早就解决了案件,在某些情况下,法官可以作出的简易判决[,处理所有索赔,节省大量时间和费用。

解决谈判和替代性争端解决

预审程序通常包括强制性和解会议,当事方、其律师,有时还有法官或中立调解人试图通过谈判达成协议。调解涉及中立第三方,为讨论提供便利,但没有强加解决办法。仲裁是一个约束性或无约束力的程序,仲裁员在其中听取证据并作出裁决。许多法院现在要求当事方参加某种形式的替代争端解决作为进行审判的条件。解决办法可在任何阶段,甚至在审判期间或判决之后发生。通常,这些条件被简化为书面协议,如果得到法院批准,则成为一项同意判决或带有偏见的驳回,不能重新提出。

审判程序

如果解决努力失败,审判前动议不能完全解决案件,则案件便进入审判,审判是正式审讯,向法官(审判后)或陪审团(审判前)提出证据,以确定事实并适用法律。

陪审团选择( Voir Dire)

陪审团审判的第一步是通过一个名为的简单程序选择公正的陪审团 , 法官和律师质疑潜在的陪审员,以发现偏见、偏见或与案件的联系。 每一方都可以对无限数量的陪审员[提出质疑,理由是(例如,表现出的偏见)和有限的]的无端质疑[(通常每方3到6人,视管辖权而定),目的是让一个由6到12人组成的陪审团(加上候补),他们能够完全根据所提出的证据公平决定事实。

开场白和举证

原告的律师在陪审团宣誓后,发表了一份[]陈述,其中概述了原告希望证明的事实。被告的律师可以立即发表开场陈述,或者保留开庭陈述,以便开始辩护。开庭陈述不是证据,而是帮助陪审团了解案情的总结。原告通过证人证词、文件、证物和证明性辅助工具陈述其案件。每个证人都接受[ 直接检查(由传唤他们的一方)和[交叉盘问(由对方当事人),以检验可信度和真实性。可以根据证据规则(例如,传闻、相关性、引人质疑)提出反对意见,法官可以排除不当证据。原告一旦出庭,被告可以以同样方式提出证据。然后原告可以提供反驳证据,以反驳辩护人提出的新问题。

结案辩论和陪审团审议

双方提出所有证据后,每位律师都给出了 结束辩论的论据[,总结证据,敦促陪审团从委托人那里找到有利结果。 法官随后指示陪审团适用何种法律(陪审团指示 ) , 解释哪些法律要素必须加以证明,适用何种标准。陪审团退休后进入私人房间[ , 讨论证据并做出裁决。 审理可能需要数小时或数天,视复杂程度而定。 在民事案件中,除非双方另有协议,判决通常必须一致。 如果陪审团不能做出判决(“饥饿陪审团 ” ) , 法官可以宣布审判无效,并且案件可以由新的陪审团重新审理,或者可能驳回。

审判后程序

一旦宣布判决,案件并不总是结束——审判后有重要的步骤可能影响最后结果。

判决的开始

陪审团在宣布裁决后(或法官宣布裁决后在庭上进行审判),法院作出[判决——正式命令,说明裁决和给予的任何补救,判决可包括损害赔偿、禁止令、宣告性补救或费用,败诉方可在审判后提出动议,如[动议,要求进行新的审判(声称审判过程中的错误)或动议,尽管判决(认为没有合理的陪审团能够得出这一结论),如果法官拒绝这些动议,判决就成为最后和可上诉。

上诉

上诉人(上诉人)可以向上级法院提出上诉,认为审判法院犯了法律错误,从而影响了结果。上诉不是新的审判;上诉法院审查审判记录、案情摘要和口头辩论,以确定错误是否发生。上诉人必须确定具体问题,如错误的陪审团指示、不适当地接受证据或支持判决的证据不足,并解释错误为何需要推翻或重新审判。上诉人(胜诉方)作出答复,为审判法院的裁决辩护。上诉法院常常服从审判法官的裁量决定和陪审团的事实结论,除非这些裁决明显是错误的。上诉裁决可以确认、推翻、还押(最后再进行进一步诉讼)或修改判决。有些案件可能进一步上诉到州最高法院或美国最高法院,尽管这些法院只接受一小部分的请愿。

判决的执行

即使在最后判决之后,胜诉方(判决债权人)仍可能需要采取步骤收取所欠款项。

  • 扣押 ——扣押债务人工资或银行账户的一部分.
  • Liens-对判决债务人所拥有的不动产提出法律债权。
  • Execution – 指示警长扣押并出售个人财产(如车辆,设备),以完成判决.
  • 解除程序——如果债务人拒绝遵守法院命令(例如移交资产),法院可以处以罚款,甚至判处监禁时间。

执行可能具有挑战性,特别是在债务人缺乏资产或破产档案的情况下。 判决债权人应当理解,收集判决往往需要进一步的法律程序,并且可能从征求收款律师的意见中受益。

理解法院的裁决

法院的裁决有各种形式,视诉讼阶段和裁决类型而定。

  • Verdict — — 陪审团或法官在法官审判中确定事实。 判决解决了提交事实调查者的事实问题(例如“可靠”或“不负责任 ” )。
  • 命令 — — 法院对具体动议或程序事项的指示。 命令可以是临时的(例如,准予保护令)或最终的(例如,驳回案件)。
  • 判决 — — 法院对整个案件的最后裁决,包括判决或裁定并下令给予适当补救。 判决是可以执行或上诉的文件。
  • 法令——历史上用于公平案件(例如,强制令、离婚),现在它与许多法域的判决基本同义。
  • Ruling——任何法院对一项动议或问题的裁决,包括法官的口头裁决,都有一个总括术语。

除了最终判决之外,法院还可发布调解命令,在案件继续审理期间解决不同问题,一些中间命令(例如关于初步禁令的裁决)可以立即上诉,而大多数命令必须等到最后判决之后。

结论

引导法律程序——从通过审判和超越诉讼——需要认真注意最后期限、法院规则和战略决定。每个阶段都带来机会和风险,结果往往取决于辩护的质量、发现的彻底性、辩护技巧和证据的清晰度。虽然在一些较小的案件中(例如,小型索赔法院)可以自我辩护,但大多数诉讼都受益于有经验的法律顾问。律师可以帮助评估申诉的力度,遵守程序规则,谈判解决,并向法官或陪审团提出最佳案例。通过了解这里概述的基本框架,个人和企业可以更有信心地与法律制度接触,并就其权利与义务作出知情的决定。

为了进一步阅读,美国律师协会的“法院如何运作”指南提供了民事诉讼的详细概况,而Cornell LII的联邦民事诉讼规则[提供了指导联邦法院诉讼的规则的完整文本。 从州的具体角度看,的民事诉讼基本原理指南是非律师们可信赖的资源。