众议院委员会是什么?

众议院委员会是众议院的引擎室。 虽然公众往往关注投票和演讲,但委员会中却会进行真正的立法制定、审查和改进工作。 这些较小的团体,每个都对特定政策领域拥有管辖权,让代表能够发展专门知识,进行详细调查,并追究行政部门的责任。 没有委员会,众议院无法有效地处理每次会议提出的数千项法案。 因此,理解委员会对于任何想了解法律的实际制定情况 — — 以及他们的声音如何被听到 — — 的公民来说至关重要。

众议院目前设有20个常设委员会,另外还有几个选择和联合委员会。 每个委员会由两党成员组成,多数党担任主席,多数席位由多数党担任。 每个委员会的规模各不相同,从20名到60名以上不等,委员一般在两三个委员会任职。 委员会的任务由党的领导根据党员自己的偏好和党的指导委员会来决定。

委员会的类型

并非所有委员会都平等,众议院使用四大类,每个类在立法过程中都具有不同职能,了解这些类型有助于公民了解某一问题要遵循哪个委员会。

常设委员会

常设委员会是常设小组,其管辖权由众议院规则确定,是立法的主要工作队伍,例如方式和方法委员会(税、贸易、社会保障)、拨款委员会(待付法案)、司法委员会(法院、移民、反托拉斯)以及能源和商业委员会(保健、环境监管、电信),大多数实质性立法工作通过这些委员会进行,它们有权举行听证会、对法案进行标记并向议会全体成员报告立法情况。

选择委员会

选择委员会是专为特定目的设立的临时小组,通常是为了调查特定问题或进行跨越多个司法管辖区的监督,它们通常没有报告法案的立法权力,但可以提出建议。 近期的例子包括1月6日袭击问题选择委员会和Coronavirus Prandemic问题选择小组委员会。 选择委员会是由众议院决议组成的,可以被授予传票或其他调查工具。

联合委员会

联合委员会包括众议院和参议院的议员,通常用于咨询或内部管理职能,而不是处理立法;税务联合委员会分析收入估计数和税收政策;联合经济委员会报告经济状况;图书馆联合委员会和印刷联合委员会监督行政事务;虽然它们不提出法案,但它们的报告和专门知识为其他委员会的工作提供了信息。

会议委员会

众议院和参议院通过同一法案的不同版本时,会成立一个会议委员会来解决分歧,这个特别特设小组由少数由参议院和参议院任命的代表组成,他们谈判妥协版本,必须得到两院的批准,会议委员会很强大,因为它们可以改写立法的主要部分,常常是闭门的,其最后报告不能在会场上修改,只能被接受或拒绝。

如何组织委员会

在每个委员会内部,一个复杂的内部结构决定了谁制定议程和如何完成工作。 多数党掌握着主席,控制委员会的时间表,挑选证人,管理加价过程。 排名靠前的少数党成员(委员会中的高级少数党成员)充当少数党领袖,提出替代建议,并追究主席的责任。

小组委员会

大多数常设委员会被分成几个小组委员会,侧重于较狭隘的专题。 比如,住房能源和商业委员会有六个小组委员会,包括卫生、监督和调查以及通信和技术。小组委员会举行听证会,对法案进行初步审查,并向全体委员会提出建议。 这种分工可以使专家更深入、工作效率更高。 法案通常先提交相关的小组委员会,然后提交全体委员会。

委员会工作人员

多数派和少数派都保留着提供政策专业知识、语言草案、组织听证会和管理后勤的专业工作人员。 委员会成员是成员、游说者、公众和执行机构之间的重要中介。 他们经常写法案初稿或听证会上提出的问题。 向委员会工作人员提供有用信息的公民有时甚至在公开听证会之前就能影响立法。

委员会的工作流程

法案通过委员会的过程包括几个不同的步骤,每一步骤都为公民提供投入和公众监督的机会。

转介

一旦提出法案,法案就交给了对法案主题有管辖权的委员会或多个委员会。 法案往往可以提交多个委员会,这被称为多个提交。众议院议长决定提交法案。 对于重大立法,议长可以控制哪个委员会能够对法案进行检视,而这种权力可以大大影响最终成果。

听询

听证会可以是立法(审查法案)、监督(审查法律的实施方式)、调查(发现事件事实)、确认(行政部门提名,尽管在参议院更为常见 ) 、 证人包括政府官员、专家、行业代表,有时还包括普通公民。听证会通常公开并在网上进行。 听证会通常可以提交作证请求或提供书面证词。 尽管并不是每个请求都得到批准,但委员会往往接受书面评论以记录在案。

标记

听证会后,委员会或小组委员会全体委员举行加分会议,审议修正案并投票决定是否推进法案。 马克斯是法案语言的真正争夺之处。 委员们提出修正案、辩论和投票。 主席控制哪些修正案被考虑,并可以使用程序性步骤来阻止或推进修改。马克斯是公开的,而且经常是流派。 公民可以追踪哪些修正案被提议,并与代表联系以表达支持或反对。

报告法案

如果以多数票表决提出法案,委员会会发表一份报告解释其工作,包括法案文本、逐节分析、成本估计和修改摘要,报告还包括少数党成员的不同意见或补充意见,然后将法案放在几个众议院日历(例如,联邦拨款或收入法案;其他多数人住房日历)中。 规则委员会作为有权势的守门员,然后决定如何在众议院辩论法案,包括提出哪些修正案和辩论会持续多久。

解除诉讼

如果一个委员会拒绝对法案采取行动,多数议员(218)可以签署退党请愿书,迫使法案退出委员会并进入议会。 这是一个很少使用但重要的安全阀,允许全院绕过一个顽固的主席或委员会。 退党请愿书必须在提交后等待一段时间,委员会主席往往会直接转移法案以避免退党。

委员会的权力和监督

各委员会不仅负责立法程序,还负责监督联邦机构、方案和政策。 这一职能至少与立法程序一样重要,因为它确保法律如意地得到执行,纳税人的钱也明智地使用。

监督听证、调查和报告可以产生重大的政策变化,而无需任何新的立法。 比如,一个委员会暴露的浪费或滥用行为可以迫使一个机构改变规则,或者促使总统更换官员。 委员会可以发出传票,强制证词和出示文件。 调查的权力是广泛的,但受宪法权利和众议院规则的限制。 公民可以跟踪委员会的监督工作,向相关委员会提交不当行为的投诉或证据。

委员会的监督还包括审查[政府问责办公室报告、管理和预算办公室证词和检查长[GG]调查结果,许多委员会都设有专门从事这项工作的监督和调查小组委员会。

各委员会在立法中的作用

国会的多数法案都由委员会来决定,因此,它们对于议会最终所考虑的事项具有巨大的影响力。 一项不通过委员会表决的法案很少会到达议会的地步。 相反,一个委员会以强烈的两党投票方式批准的法案更有可能通过议会的全体议员。

国会的多数成员都认为,委员会必须做出更重大的决定。 议会通过的修正案可以改变法案的范围、资金水平或监管影响。 委员会主席和排名排名的委员通常会谈判一项“主席的修正案 ” , 将多项提案的内容结合起来,并反映听证会的结果。 这一替代语言随后成为进一步修正的基线。

议会也拥有“手握”或“人质”动力[的权力。 主席可以拒绝安排听证会或对法案进行加价,而不经记录表决就有效地将其杀死。 这一守门权是利益集团和公民往往在法案出台之前就试图影响主席和关键成员的原因。

公民如何参与

委员会的程序为公众提供了多个访问点,尽管众议院是一个代表机构,但其工作并非看不见,投入一点时间的公民可以成为有效的倡导者。

音轨委员会的活动

开场时间最短的是 Congress.gov,它列出了所有众议院委员会及其时间表。每个委员会都维持一个公开网站,网站有听证会通知、证人名单、网播链接和信函。在某个委员会发出警告时,您可以在排定听证会或加标时收到通知。另一个有用的资源是 GovTrack.us,这是一个汇总委员会行动和法案状况的非党派网站。

提交书面证词

即使您不能亲自出席听证会,您也可以提交书面声明,以便记录在案。大多数委员会都通过自己的网站或电子邮件向委员会书记员接受评论。您的发言应该简明、真实、具体,并针对法案或问题。个人故事与数据结合通常最为有效。委员会工作人员阅读这些评论,并可能与委员们分享。

出席或观看听证会

听证会是公开的,而且由于这个流行病,几乎所有的听证会都通过YouTube、House.gov或委员会的网站进行直播。 观看听证会可以让你了解委员们的想法、他们提出的问题以及他们认为有说服力的论据。 在某些情况下,你也可以亲自出席国会或场外的听证会。 联系委员会办公室检查公众座位的可用性。

联系你的代表

您当选的代表是您在各委员会中的主要发言权。 如果法案是在小组委员会或委员会中, 请打电话或发电子邮件给代表办公室, 并请求与负责该问题的工作人员交谈。 请具体说明委员会及法案编号。 如果您的代表在相关委员会中任职, 您的讯息会因直接投票而显得格外重要。 [[FLT: 0]] House.gov 找到你的代表工具[[[FLT: 1]] 提供了联系信息。

社会媒体委员会

许多委员会都发布在X(前推特 ) 、 YouTube 和 Facebook 上实时更新。 跟踪委员会账户,在加价或投票时可以立即通知您。 当法案迅速移动,您只有几个小时的时间来权衡时,这尤其有用。

众议院主要委员会

每一个委员会都很重要,但有些委员会对于直接影响美国人的政策有特别广泛的影响力。 熟悉这些可以帮助你把宣传目标对准自己。

  • ” 方法与手段问题众议院委员会[ — — 处理税收、关税、社会保障、医疗保险和贸易协定。 由于控制收入,它常常被称为国会中最强大的委员会。 任何税收变化或权益改革都必须通过这个委员会。
  • 20世纪80年代,美国政府开始对联邦财政拨款进行财政拨款。 住宅拨款委员会[ — — 决定联邦资金如何通过12个年度拨款法案支出。 公民可以追踪教育、国防或环境保护等计划的资金水平的变化。 该委员会还监督紧急支出和补充法案。
  • ” 众议院司法委员会[ — — 对法院、反托拉斯、移民、知识产权、公民权利和宪法修正案的管辖权。 该委员会在边境政策、技术监管和总统监督的辩论中发挥着关键作用。
  • 能源和商业委员会 – 涵盖一系列广泛的议题:医疗保健(包括医疗保健和负担得起的护理法 ) 、 能源政策、环境、州际商务、食品和药物安全以及电信。 近年来许多争议最大的法案都源自于此。
  • 监督和问责委员会 — — 主要的调查委员会。 它拥有广泛权力调查其他委员会管辖范围内的任何事项,使其成为双方的有力工具。 它审查政府方案中的浪费、欺诈和滥用。
  • 规则委员会 — — 尽管它不处理实质性政策,但它为每一份下架的法案规定了辩论条件。 因为它控制了哪些修正案是有序的,以及允许多少时间,因此它可以有效地决定有争议的立法结果。

结论

众议院委员会是立法过程的支柱。 它们是建立专门知识、谈判发生的地方,以及绝大多数法案要么推进要么死亡的地方。 对想影响联邦政策的公民来说,忽视委员会意味着忽视立法机器中最容易获得和最有影响的要点。

好消息是,委员会的程序与政府许多其他部门相比是相当透明的。 听证会是连续的,文件是公布的,工作人员也是无障碍的。 任何公民都可以通过委员会跟踪法案,提供投入,并让其代表承担责任。 该系统并非完美无缺的 — — 守门、党的压力和游说都扭曲了它 — — 但对那些花时间参与的人来说,理解委员会是成为美国民主知情参与者的第一步,而不仅仅是旁观者。