民事诉刑事案件:你应该选择哪个法院?

民事案件中证据标准较低,反映了利害关系通常是金钱而不是自由的这一事实,然而,某些民事索赔,例如涉及欺诈或惩罚性赔偿的民事索赔,可能需要更高的标准,称为[]明确和令人信服的证据[(在主要利益之间和无可置疑的限度)。

民事案件的结果和补救

民事法院不能将某人送进监狱,而最常见的补救办法是:

• 金钱损失: 补偿性损害,以弥补实际损失(医疗费、损失的工资、财产修理),有时还惩罚性损害,以惩罚恶劣的不当行为。
• 禁止:法院命令要求一方当事人做某事(例如完成一个建筑项目)或停止做某事(例如侵入).
• 具体履行: 在罕见的合同案件中,法院命令违约方履行承诺的行动,而不是支付钱款.
• 宣告性判决:法院澄清当事人的法律权利,而不裁定损害赔偿(例如解释合同条款)。

民事案件往往在审判前就解决。 事实上,绝大多数民事诉讼(估计高达95)是通过谈判解决而不是通过最后判决解决的。 这为双方节省了时间、成本和不确定性。 而在审判前,他们必须先解决所有民事案件。

刑事案件是什么? 全面概述

刑事案件涉及法律禁止的行为,因为它们威胁公共安全、秩序或道德。 政府 — — 无论是州政府还是联邦政府 — — 都以控告者的身份发起起诉。 犯罪受害者是关键证人,但不是案件当事人;国家代表社会对惩罚不法行为的利益。

犯罪类别:重罪、轻罪和违纪行为

罪行按严重程度分类,这影响到可能的处罚和审理案件的法院:

• 违法行为: 交通罚单或行走等轻微违法行为,一般仅处以罚款,不涉及监禁时间,被告往往无权接受陪审团审判.
• 轻罪: 更严重的罪行,可判处一年监禁,并处以罚款和缓刑,例如轻度盗窃、简单攻击、酒驾(第一罪)和公开醉酒。
• 犯罪是重罪,有些重罪可判处无期徒刑,甚至死刑,在允许死刑的管辖区内。

刑事案件中的负担和证据标准

起诉方承担全部举证责任;被告在被证明有罪之前被推定无罪;所要求的标准是 超越了合理的怀疑,这就要求证据具有非常高的确定性——基本上没有其他可行的解释,这一标准保护人们免受错误的定罪,因为所涉及的严重后果(自由的丧失、耻辱,有时甚至生命本身),如果陪审团或法官有任何合理的怀疑,他们必须无罪释放。

因为负担如此沉重,检察官往往拒绝提出指控,除非他们相信自己能够达到这一标准。 这就是为什么一些犯罪受害者在没有提出指控时可能感到沮丧,即使他们有不法行为的证据。 检察官不仅必须考虑是否发生了犯罪,而且必须考虑证据是否足够有力,足以在任何合理怀疑之外一致说服陪审团。

刑事案件的结果和处罚

如果被告被判有罪(已定罪),法院将判处以下刑罚:

• 监禁: 监禁(因轻罪)或监禁(因重罪)。
• 罚款: 给政府的罚款。
• 试验: 有条件的有监督释放期(如定期检查、药物检验、不与受害人接触)。
• 社区服务: 公益事业的无偿工作.
• 恢复: 法院可以命令被告向受害人支付自付损失的赔偿(虽然这在民事案件中更为常见,但刑事法院可以将归还列为判决的一部分)。
• 丧失权利: 被定罪的重罪犯往往丧失选举权、拥有火器或持有某些专业执照的权利。

此外,刑事被告享有强有力的宪法权利:迅速审判的权利、聘请律师的权利(如果无力聘请律师,则由国家提供)、与证人对质的权利、以及保护不受自证其罪和双重审判(在无罪释放后不能因同一罪行两次受审)。

民事和刑事案件之间的重大差异

虽然来源材料列出了基本区别,但更深入的理解需要审查几个方面:

• 错的情节: 民事案件涉及私人错误(对另一个个人违反责任),刑事案件涉及公共错误(对社会违反责任).
• 谁提出: 在民事中,私人原告提出控告,在刑事中,政府检察官(地区检察官,州检察长,美国检察官)提出指控.
• 证据标准: 证据的预先性(民事)对无合理怀疑的(刑事).
• 举证责任:在民事上,原告承担举证责任,在刑事上,起诉人承担举证责任;被告无须证明无罪。
• 获得陪审团的权利:[第七修正案保证在涉及20美元以上的联邦民事案件中进行陪审团审判,但实际上许多民事案件都是陪审(仅由法官审判). 刑事被告在所有严重犯罪中享有获得陪审团的宪法权利;他们可以放弃.
• 律师的权利: 在刑事案件中,被告如果贫穷,有权免费获得律师(Gideon诉Wainwright),在民事案件中,没有免费获得律师的宪法权利,尽管对低收入个人有一些法律援助方案。
• 双重危险:第五修正案阻止在无罪释放后进行第二次刑事起诉,在民事案件中不存在这种保护——可以由多个当事方就同一事件起诉你,即使在无罪释放后,也可以进行民事案件。
• 解决与认罪求情谈判:民事案件通过谈判解决;刑事案件往往通过认罪求情交易结束,被告认罪换取减轻指控或减刑。

理解这些差异有助于澄清为什么同一行为(如醉酒驾车事故)既会导致刑事指控(由国家提出),又会导致民事诉讼(由受伤者提出 ) 。 这两个诉讼是独立的,结果不一定相符。

选择民事法院的时间:实际情景

民事法庭是寻求赔偿或法院命令解决问题的场所。

• 违反合同: 供应商未能交付你所付的原材料,导致你的企业失去收入,你可以起诉损失的货物的价值加上相应的损害。
• 人身伤害: 物业所有人未能从人行道上清除冰块,你打断了脚踝。民事过失索赔可以涵盖医疗账单、工资损失以及疼痛和痛苦。
• 家庭纠纷: 您需要在法律上确定离婚期间子女监护权、子女抚养或婚姻财产分割。
• 财产损失: 邻居的树在暴风雨中倒在你的家。 如果邻居疏忽,你可以收回修复费用。
• 就业问题:你被错误地解雇、受到歧视或没有支付所欠工资,根据就业法提起的民事诉讼很常见。
• 债务收集:债权人或收款机构可以起诉你收取未偿债务;或者,如果收款人违反消费者保护法,你可以起诉。

在提交申请前,考虑一下:你是否有证据证明另一方当事人没有履行法律义务? 可能可获的赔偿金额是多少?被告是否有能力支付判决? 民事诉讼可能昂贵且耗时,因此即使你有强力的案件,你也可能想权衡成本与潜在赔偿。 许多法院要求当事人在审判前尝试调解,这可以帮助更高效地解决纠纷。

何时选择刑事法院:期望什么

刑事法院在某人犯下违反刑事法规的行为时是适当的,个人不直接“选择”刑事法院——他们向执法部门报告罪行,检察官决定是否提出指控,但受害者可以通过提供证据和与调查人员合作来影响程序。

• 过失或电池: 身体伤害或损害威胁。
• 盗窃或盗窃: 擅自抢夺财产.
• 毒品犯罪: 拥有、分销或制造受管制物质。
• 受影响驾驶(DUI): 驾驶车辆时,损坏。
• 家庭暴力: 家庭或家庭成员之间的任何暴力或威胁。
• 白领犯罪: 诈骗,贪污,内幕交易,逃税.
• 暴力犯罪: 抢劫,谋杀,性攻击.

即便您是受害者,也只能报告犯罪、保存证据和在必要时作证。 您也可以享有某些权利,比如通知诉讼、为认罪协议提供投入以及判决时的影响陈述。 许多州都制定了受害者赔偿方案,提供财政援助,不管是否定罪。

被告犯罪,你别无选择,只能到刑事法庭为自己辩护。必须行使保持沉默和立即聘请律师的权利。不要试图与检察官谈判任何针对你的陈述。利害关系重大:定罪会影响你多年的自由、就业、住房和名誉。

法律代表的关键作用

无论是民事原告、被告还是刑事被告,技术熟练的法律代理都是必不可少的。 律师们带来了对程序规则、证据标准和大多数非专业人才所缺乏的战略选择的深刻了解。 他们可以评估你的案件的力度,就和解或认罪提议提出建议,并在法庭上为您辩护。

选择右律师

关于民事问题,请找一位律师,他从具体法律领域从事你的案件——人身伤害、家庭法、合同等——中开业。许多人提供免费的初始咨询。关于刑事辩护,请一位刑法专家,最好是在具体指控方面有经验的专家,并在当地法院工作。如果无力负担私人律师费用,公设辩护人可以出庭,但有些司法管辖区的案件数量很大。请问他们的履历、收费结构和沟通方式。

费用和收费

民事律师通常以应急费为基础工作(占追偿费的一定比例,通常占任何和解或判决的33%至40%)。如果输了,你可能只欠费用。刑事辩护律师通常收取固定费用或每小时费用。无力辩护的刑事被告享有免费咨询的宪法权利。请注意,即使你赢得了民事案件,你也不能收回所有的法律费用;提前理解费用协议至关重要。

结论:作出知情决定

民事法庭和刑事法院之间的选择并不总是你能够作出的选择——刑事指控由国家而不是由受害者提出,但理解这种区别就能够使你在出现法律问题时采取正确的步骤,如果遭受私人伤害,民事法庭就提供补偿和纠正行动的途径,如果曾经是犯罪的受害者,向执法部门报告就会触发刑事司法程序,这有利于更广泛的公共利益,如果被指控犯罪,则会将权利强加给刑事法院,必须大力捍卫。

无论你扮演什么角色,知识都是你的第一线辩护。咨询律师来评估你的情况,了解你案件的优缺点,并做出策略决定。 法律制度是复杂的,但有正确的指导,你就能有效地浏览它。

欲进一步阅读,请参考美国律师协会[、康奈尔法学院法律信息研究所和联邦司法机构网站[ 的资源,这些来源对法院程序、举证责任和跨法域的案件类型提供了权威性的解释。