导言:行政部门的宪政基金会

行政部门是推动美国政府日常运作的引擎。 由美国宪法第二条创立的行政部门负责忠实执行国会通过的法律。 尽管宪法赋予总统“行政权力 ” , 行政部门还包括广泛的联邦部门、机构、董事会和委员会网络,它们执行国家的政策。 理解行政部门对于了解法律和领导如何融合到一个正常运作的民主国家来说至关重要。

与立法部门的立法和司法解释不同,行政部门主要是行动部门,它把立法意图转化为具体结果,从征税和邮寄到执行公民权利和捍卫国家。 本条探讨了该部门的结构、权力、限制及其在执法和领导国家方面的中心作用。

总统:行政长官兼国家领导人

美国总统是国家最高职位,并兼任国家元首和政府首脑。 宪法赋予总统广泛权力,但每项权力都由责任和制约加以平衡。 下面是总统的核心职能,每项职能都由具体的宪法权威支持。

执行联邦法律

总统的首要职责是“注意法律的忠实执行 ” 。 宪法命令意味着总统不仅仅是被动的执行者,而必须指导整个行政部门执行国会所希望的法规。 比如,当国会通过清洁水法案时,总统指示环境保护局制定并执行法规。 当国家面临公共卫生危机时,总统协调联邦机构的反应。 这种执行权力并非绝对的;法院可以推翻超越法定权力的行政行动。

指挥官

第二条规定总统为陆军和海军司令,这赋予总统对美军的最高作战控制权,然而,宣战权完全属于国会,造成了一种影响美国历史的紧张局势. 总统在没有正式宣布的情况下部署军队(如韩国,越南,伊拉克,阿富汗),法院在军事行动上基本上被置于行政裁量权之下. 总统在联邦化时对国民警卫队也拥有权力,可以下令核打击——这一权力凸显了该机关的巨大责任.

外交政策和条约力量

总统是国家首席外交官:他(或她)谈判条约(须经参议院三分之二批准)并任命大使。 不需要参议院批准的行政协议已成为国际关系的共同工具。 总统还有权承认外国政府和接待大使 — — 这一外交姿态表明合法性。 此外,总统可以实施经济制裁和管理美国参与国际组织。

任免权

总统在参议院的建议和同意下任命内阁成员、联邦法官、大使和其他许多高级官员。 几十年来,这种权力左右着司法和行政部门。 最高法院基本上确认为全体会议的罢免权(联邦储备局或联邦贸易委员会等独立机构除外 ) , 使总统能够随意解雇大多数行政任命者。 这确保了问责制和与总统政策议程的一致。

立法权:Veto、联邦国和建议

总统以多种方式影响立法。 否决权允许总统否决国会通过的法案;只有在两院中以三分之二的票数推翻否决。总统还向国会递交国情咨文,概述优先事项和立法提案。 此外,总统可以“向国会建议”措施,而这一权力已经发展成为一个积极的立法议程。 总统现在通常提交法案草案,与立法者举行会议,并利用欺凌的冲动来赢得公众支持。

原谅权

第二条赋予总统对联邦罪行给予缓刑和赦免的权力,但弹劾除外。 这一权力基本上不受限制;总统可以在犯罪后几天,甚至在提出刑事指控之前赦免个人。 总统已经将它用于从内战后和解(Andrew Johnson)到现代争议性赠款(Gerald Ford对理查德·尼克松的赦免,Donald Trump对政治盟友的赦免 ) 。 赦免权力可以用来检查司法机构,并可用于纠正所认为的不公正。

行政命令:无国会管理

行政命令是管理联邦政府运作的总统指令。 尽管宪法没有明确提及,但行政命令来源于总统作为行政首长的作用。 行政命令对行政部门具有法律效力,但必须以现有法定权力或宪法为基础。 国会不能通过一部新法律来推翻行政命令,但如果超越总统权力,最高法院可以推翻行政命令。

历史实例

  • 解放公告(1863年):亚伯拉罕·林肯在邦联各州使用行政命令释放奴隶,在战时行使他的指挥官( ⁇ in ⁇ )总权力.
  • 行政命令9981(1948):哈里·杜鲁门通过行政命令解除了美军的隔离,绕过一个不情愿的国会.
  • 行政命令9066(1942):富兰克林·罗斯福授权拘留日本人——后来谴责并承认为严重侵犯公民权利。
  • DACA(2012):巴拉克·奥巴马创立了"推迟行动儿童抵达计划"以保护年轻无证移民;该命令后来在法庭上受到质疑.
  • 旅行禁区(2017):唐纳德·特朗普发布行政命令,限制来自几个穆斯林多数国家入境,经过多次法律质疑后修订.
  • COVID ⁇ 19疫苗授权(2021):乔·拜登下令联邦承包商和保健工作者接种疫苗,这一举动部分被最高法院阻止.

联邦局:部门、机构和独立委员会

总统不能单独执行法律,行政部门包括15个内阁级部门和数十个独立机构,每个部门都具有专门职能,它们共同组成联邦官僚机构,雇用了近200万文职工人,总统任命这些部门的负责人,但许多职业公务员仍然通过行政改革来保持连续性。

内阁部门

15个部门是联邦政府的主要部门,每个部门都由一名秘书(或司法总检察长)领导。

  • 司法部:执行联邦法律,管理联邦调查局,起诉罪犯,并向总统提供法律咨询。
  • 国防部:监督军队 — — 陆军,海军,空军,海军陆战队,太空部队,它是预算和人员方面最大的部门.
  • 国土安全部:911事件后组建,包括海关和边境保护、移民和海关执法以及特勤局等机构。
  • 国务院[:处理外交、外交、领事事务,并监督使馆和大使。
  • 卫生和公众服务部[:管理公共卫生方案,包括医疗保险、医疗援助、林业发展局和疾病控制中心。

独立机构和委员会

内阁结构外存在一些行政部门,以使它们免受政治压力,其中包括:

  • 环境保护局(EPA):制定和执行环境条例。
  • 中央情报局:收集和分析外国情报.
  • 证券和交易委员会:规范金融市场和公司行为。
  • 联邦储备体系:实行货币政策——虽然常常被描述为独立的,但其董事会由总统任命,并由参议院确认.
  • 联邦通信委员会:通过广播,电视,有线,卫星,有线等手段规范州际通信.

这些机构拥有重大权力,可以颁布具有法律效力的规则,接受司法审查和国会监督。

副主席:副院长和继任人

副总统是行政部门第二高的官员。 《宪法》赋予两项明确的职责:担任参议院议长(投票票数相等 ) , 并准备在总统去世、辞职或被罢免时担任总统。 现代副总统已经扮演了扩大的角色,经常就政策提供咨询,领导具体举措,并代表国外政府。

参议院的著名票数包括副总统卡马拉·哈里斯(Kamala Harris)推动2021年美国救援计划的投票和副总统迈克·彭斯(Mike Pence)对多项司法确认的投票。 副总统还主持选举团选票认证 — — 这一角色在2020年大选后变得非常引人注目。

总统的继任范围超越副总统:众议院议长、参议院临时议长,随后是内阁官员,以建立顺序,从而确保政府的连续性。

检查和平衡:限制行政权力

宪法的制定者担心权力集中,他们建立了制衡制度,赋予其他两个分支限制行政部门的手段.

国会监督

国会可以调查行政行为,举行听证会,发出传票和强制作证。 钱包的权力是国会最强大的工具:它控制着所有联邦开支。 国会也可以推翻总统否决(以三分之二的票数),确认或否决任命,批准条约。 弹劾是最终的检验 — — 众议院可以弹劾总统“高罪和轻罪 ” , 参议院可以进行审判。 三位总统被弹劾:安德鲁·约翰逊、比尔·克林顿和唐纳德·特朗普(两次),没有一人被定罪,但这一过程具有巨大的政治影响力。

司法审查

联邦法院,特别是最高法院,可以宣布行政行动违宪。 这一权力在[ 马伯里诉麦迪逊(1803)]案中确立,并多次用于检查总统的过错。 值得注意的例子包括[ Youngstown Sheet & amp;Tube Co.诉Sawyer(1952),这些案例阻止了杜鲁门总统在朝鲜战争期间夺取钢铁厂,以及Trump诉夏威夷(2018),这些案例维持了旅行禁令的版本,但确认了法院根据《成立条款》审查行政行动的权力。

法院还可以审查机构规章是否符合授权法规,这被称为Chevron reservation(在]]Chevron U.S.A. Inc.诉自然资源保护理事会之后),尽管最高法院最近表示愿意重新考虑这种尊重的范围。

公众舆论和媒体

总统受到新闻、民间社会和公民的不断监督。 尽管不是正式检查,但舆论可以迫使总统改变方向,甚至放弃政策。 记者揭发的水门丑闻导致尼克松总统辞职。 现代主席在24小时新闻周期和社交媒体下运作,这扩大了成功和争议。

当代挑战和辩论

自创立以来,行政部门有了巨大的发展,提出了有关行政权力和问责制的问题。

  • 统一执行理论[:总统对行政部门拥有唯一控制权,挑战许多机构的独立性的主张.
  • 紧急权力:总统可以宣布国家紧急状态以解锁特殊当局(例如特朗普通过紧急宣言提供的边境墙资金 ) 。 批评者认为这一绕行国会是错的。
  • ” 行政特权 : 总统有权向国会或法院隐瞒信息。 最高法院在[美国诉尼克松(1974年)中承认这一特权,但认为它并非绝对的。
  • 政府透明度[:平衡安全需要与公众知情权。 《信息自由法》和透明度倡议经常在法庭上受到考验。

结论:民主共和国的行政部门

行政部门是一个充满活力的机构,必须既负责又执法。 总统领导国家,但领导结构由宪法组成,由国会和法院组成,受人民影响。 对学生和教师来说,研究行政部门意味着不仅理解其权力,而且理解其局限性。 在健康民主中,行政部门既强大又有力,足以果断行动,足以制约尊重法治。 各部门之间持续的对话确保政府的任何单一部门都无法过于主导,保持制定者所设想的平衡。

供进一步研究的关键资源:

本条是为教育目的提供的,教师可以将其作为课堂讨论和进一步研究的基础。