理解选举的核心类型

选举是代议制民主的基石,赋予公民选择代议制的权力。 政治学学生和教育工作者必须抓住普通、初级和特别选举的独特作用,分析政治制度如何运作。 每一种选举都为选举周期服务,影响候选人的遴选、选民参与和政府的连续性。 这一指南深入审视了这三种选举类型、其进程、变化和民主框架内的重要性。

大选

大选是获得最广泛承认的选举活动,定期举行,以填补广泛的公职。 在美国,大选是在偶数年(1845年以来联邦法律确定的日期)11月第一个星期一之后的第一个星期二举行的。 这些选举决定了选举人将代表选民在国家、州和地方各级的行政、立法、有时甚至是司法职位。

宗旨和范围

其主要目的是将人民的意愿转化为一个正常运作的政府。 选民从政党(或获得选票的独立的人士)提名的候选人中选择填补总统、国会议员、州长、州议员、县专员和市长等职位。 大选也用于许多州的投票措施、公民投票和司法保留选举。 选民们在选举前必须接受选举。

按政府级别分列的大选类型

  • 全国大选: 在美国,这些选举会选举总统(每四年)和众议院所有435名议员以及参议院三分之一议员(每两年). 总统选举包括选举学院进程. 其他国家举行其总理和议会的全国大选,任期往往不同.
  • 州大选: 与许多州的联邦选举同时举行,这些选举选择州长、副州长、州检察长、州秘书和州立法人员。 一些州在非年份(如肯塔基州、新泽西州)或奇数年举行州长选举,从而造成时间安排的变化。
  • 地方大选: 市和县选举填补市议会,校务委员会,县委员会,警长和地方法官的席位,这些选举往往在不同日期举行,投票率可能较低. 许多城市采用无党派普选,在选举中没有列出候选人政党的标签.

大选中的选举制度

大选中的一个关键区别是将选票转换为席位的方法。美国主要使用先得票(多票制)]投票,得票最多的候选人即使没有多数,也胜出。一些州和地方,特别是南方的无党派种族,在没有候选人在大选中获得多数票的情况下,采用跑票选举[。其他国家采用比例代表制、排名投票制或两轮投票制——对政党制度和选民行为有深刻的影响。例如,在缅因州选举和一些美国市政选举中采用排名投票( NCSL跟踪这些差异)。

选民投票趋势

大选始终吸引着所有选举类型中最高的选民参与。 在美国,总统选举年份的投票率通常在55%至65%之间,而中期选举的平均投票率在40%至50%之间。 年余地方选举的投票率往往低于25%。 影响投票率的因素包括种族竞争力、投票便利、天气和选民参与努力。 [] 皮尤研究中心对投票模式提供了详细分析。

历史背景

大选的概念可以追溯到早期的共和国,第一次美国总统大选于1789年举行(尽管只有白人男性财产所有者可以投票 ) 。 数百年来,通过宪法修正案和民权立法,选举权得以扩大,将妇女、非裔美国人和18岁的人包括在内。 具有里程碑意义的1965年《民权法案》[消除了许多障碍。 如今,大选仍然是民主问责制和政策变革的主要工具。

初级选举

初选是为选择政党正式候选人参加后续大选而举行的政党内部竞选,与让不同政党的候选人相互对立的大选不同,初选在政党内部缩小了领域,现代初选制度在20世纪初基本取代了早期的"党核心小组"和"公约"方法,作为进步运动的一部分,增加了选民对候选人选择的参与.

初级选举的类型

有关谁可在初级选举中投票的规则因州而异,主要有四种类型:

  • 关闭的初选: 只有在特定政党注册的选民才能参加该党的初选,例如,只有注册的民主党人才能在民主党初选党内投票来选择其政党的提名人. 包括纽约和佛罗里达在内的17个州使用封闭的初选. 这个制度加强了政党的凝聚力,但排斥独立人士.
  • 开放的初选:任何注册的选民,无论党派隶属关系如何,都可以在任何政党的初级选举中投票. 选民决定哪一个初级选举日加入. 密歇根州,阿拉巴马州,蒙大拿州等州都采用公开初选. 这邀请跨党派投票——有时被称为"交叉投票"——可以温和候选人的选拔,或者被战略性地用来削弱对立政党.
  • 半封闭式的普林斯:[ 注册的党员只能参加本党的初级投票,但无附属的选民(独立人士)可以选择哪个政党的初级投票,这个制度平衡了党的控制与包容性,例子包括罗德岛和缅因州(虽然缅因州在初选时使用排名选择投票).
  • Top-Two或无党派的首席候选人: 所有候选人,不论党派,都出现在单一的初选选票上. 获得最多选票的两位候选人,不论党派,都提前到大选中. 加州,华盛顿和内布拉斯加州(用于无党派职位)使用这一系统通过强制跨党派竞争来鼓励温和的候选人.

核心与原则

一种截然不同的变异是核心小组,在少数州使用(主要是总统提名 ) 。 核心小组是地方会议,党员辩论,然后通过团体或投票投票。 核心小组需要更大的时间承诺,并且可以较少参与。 艾奥瓦州和内华达州使用核心小组进行总统初选,尽管许多州因为对无障碍性的关切而转向初选。 FEC为分歧提供指导。

初级学位的重要性

初级选举可以起到几个关键的作用,它让党内名副其实的党员直接参与候选人的遴选,减少党内精英的权力。 也揭示了候选人在大选前的活力、筹资能力和政策立场。 然而,初选可以激励候选人向党内最有意识形态的选民(通常被称为“基地选民 ” ) 上诉,导致候选人更加两极分化。 这种现象被称为“初级”,可以将候选人进一步推向中位选民。 对现任者(比如在最近周期内对两党的众议院议员)的引人注目的主要挑战的上升凸显了初选对立法行为的影响。

显著的初级制度改革

一些辖区尝试了其他主要模式来减少两极分化. 例如,阿拉斯加在2020年采用了四大初级制,再加上大选中的排名投票. 缅因州在初级选举(州和国会办公室)和大选中使用排名投票. 这些改革旨在鼓励更广泛的候选人上诉,减少"破坏者"的影响. [ Brookings Institute分析了前两名初选结果.

特别选举

特别选举是指为填补定期大选之间的空缺而举行的未排定的选举,在当选官员辞职、死亡、被免职(通过罢免或弹劾)或被任命担任另一职位时,出现空缺,特别选举确保立法机构和行政办公室的代表性,在政府各级——联邦、州和地方——都使用。

密钥特征

  • 无法预测的时间: 与既定周期举行的大选和初选不同,特别选举是由具体事件引发的,可能安排在一个短窗口内(通常是从空缺开始80-120天),或与下一次定期选举合并.
  • 低投票率:[ 由于他们不属于典型的选举周期,并且往往得到较少的媒体报道,特别选举的投票率通常比大选低得多。 在某些种族中,投票率可以下降到20%以下,使选民人数较小,而且可能更缺乏代表性。
  • 独家候选人池:[ 许多特别选举采用"初级"模式,所有党派候选人都在同一选票上竞争,如果无候选人获得多数票,则进行第二轮选举,结果可能不可预测,有时会把某一政党的席位翻转,特别是在低投票率的比赛中.

按办事处分列的特别选举进程

美国众议院: 空缺通过特别选举填补,根据宪法第一条第二节,州长有权召集选举,并经常确定选举日期. 2023年,对提前辞职的代表空出的席位(如凯文·麦卡锡的加利福尼亚州席位)进行了特别选举,获胜者将服务于原任期的剩余时间.

州立法机关:大多数州宪法授权州长发布特别选举令以填补州立法空缺,州长也可根据州的情况任命临时替补,直到选举结束。 当空缺提示一个极分议庭的党派平衡时,这些种族往往影响过大。

地方办公室: 市议会、学校董事会、县委员会和市长办公室经常通过特别选举填补,有些辖区指定一名替代人员任职到下一次大选,而不是单独举行特别选举。

历史和最近的例子

特别选举偶尔也会产生重大的政治不快. 2017年,道格·琼斯(民主党)在阿拉巴马州赢得美国参议院特别选举,在争议激烈的比赛中击败了罗伊·摩尔,这场选举打破了共和党对该席位的持有权. 类似地,2010年,斯科特·布朗(共和党)在马萨诸塞州参议院特别选举中获胜,接替泰德·肯尼迪,改变了参议院的权力平衡,这些选举经常成为非年份的民族政治情绪的贝勒瑟.

特别选举也发生在批准债券或宪法修正案的投票措施上,选举时间往往安排在最方便的管辖日期。 两党政策中心提供了特别选举机制的有用摘要。

与大选和初级选举的差别

与此相比,最明显的对比是缺乏定期选举时间表。 虽然大选由法规确定,初选与时间表挂钩,但特别选举是被动的。 特别选举还涉及一个压缩的竞选日程,这可能会使长期候选人处于不利地位,而之前没有基础设施。 此外,选举是一种特别选举,在任期结束前,选民可以罢免现任者。 州级选举程序各不相同;州级官员罢免选举在20个州(例如2021年加利福尼亚州长罢免尝试 ) 。

比较选举类型:快速指南

为了综合对大选、初选和特别选举的区别,考虑这些核心方面:

  • 规 : 大选定期举行;在日历上进行初选;特别选举没有排定。
  • 伏特资格:大选向所有有资格的选民开放. 总理可以基于政党登记(非公开,公开等)限制参与. 特别选举对受影响的管辖区内所有注册选民开放.
  • 目的: 大选填补职位,当选政党候选人的初选,特别选举填补空缺或决定具体的投票措施。
  • 转折模式:大选的投票率最高;初选的投票率中等(在总统初选中往往占登记选民的20-30%);特别选举的投票率一般较低(10-25%).
  • 大选决定了谁执政。 总统决定了大选中可以选择的选项,并可以影响政党的方向。 特别选举可以意外地改变党派控制,并给出选民情绪的中周期信号。 总统候选人在大选中决定了选举的统治。

理解这些差异有助于选民和分析人员解释选举结果,并预测当选官员的行为。 比如,在低投票率初级选举中当选的候选人可能与必须向更广泛的普通选民上诉的候选人不同。 同样,在低投票率环境中举行的特别选举可能产生不反映选区整体党派倾向的结果。

选民参与各种选举类型

选民投票率为何因选举类型而异?

  • 信息成本: 初选和特别选举获得的媒体报道较少,使得选民更难了解候选人和问题.
  • 实际重要性: 选民往往认为大选对政策结果的影响更大,而初选则似乎不那么重要,除非某一种族具有高度的竞争力.
  • 政党登记效果: 封闭的初选没有权利的独立选民,他们可能看不到他们能够支持的任何候选人,从而减少了他们投票的动机.
  • 提明和方便:[] 特别选举经常在奇日或与定期选举分开举行,需要额外努力投票.
  • 开销: 开支较高的种族的投票率较高. 国家关注的特别选举(如高调的参议院空缺)可能会吸引大量州外资金,提高当地投票率.

提高投票率的努力包括在可能的情况下将特别选举与大选合并起来,实行自动选民登记,以及促进提前投票。

结论

大选、初选和特别选举是美国民主选举参与的三大支柱,也是许多其他代表制度的三大支柱。大选提供了选举官员的常规机制,并制定了公共政策;初选允许政党选择标准持有人;在出现意外空缺时,特别选举确保连续性。 每类选举在时间安排、选民资格和投票率模式方面都有不同的规则,在政治制度的整体健康方面各有其独特作用。对于教育工作者和学生来说,理解这些区别对于分析选举结果、预测政治行为和有意义地参与公民生活至关重要。 随着选举改革的持续发展,包括按等级选择投票、公开初选和调整特别选举时间,这些选举类型的情况仍将是一个动态的研究课题。