陪审团服务的重要性:每个公民都应知道的事情

陪审员服务是美国公民最重要的义务之一,但往往会感到困惑或不情愿。许多人认为陪审团传票是一种不便,需要避免,而不是直接参与法律制度的机会。陪审团审判权是美国司法制度的基石,受到宪法的保护,并深深扎根于数百年的法律传统。当公民担任陪审团职务时,他们所做的不仅仅是决定单一案件的结果;他们维护法律程序的完整性,确保司法反映社会的价值观。理解陪审员服务的重要性有助于每个公民理解司法系统的运作方式和他们参与的原因。

陪审团审判的历史和宪法依据

由陪审团审判的权利并不是现代发明,其起源可追溯到中世纪的英格兰,1215年的大宪章规定,没有同行的合法判决,任何自由人都无法受到惩罚。这一原则证明是美国法律制度的基础。殖民者认为陪审团审判是防止政府专断权威的重要保障,他们在美国宪法中仔细地保留了这一原则。

第六修正案明确保障在刑事诉讼中由公正的陪审团进行迅速和公开审判的权利,这意味着政府不能简单地将某人关起来而不给被告一个普通公民审判的机会。第七修正案将这项权利扩大到民事案件,确保价值超过20美元的财产或合同纠纷也可以由陪审团审理。这些修正案共同将陪审团列为对司法和政府权力的检查。《权利法案》明确了陪审团不是法院的可选附属机构,而是美国民主的结构组成部分。

数百年来,陪审团的组成已经演变到更具包容性。陪审团最初仅限于拥有财产的白人,现在反映了人口的广泛多样性。这一演变是由里程碑式的民权案件和立法推动的,强化了这样一种观点,即从社区各界组成的陪审团是达成公正和公正裁决的最可靠方式。陪审团成员直接将公民与公民参与的这一长期传统联系在一起。

陪审团服务到底是什么?

陪审服务是公民在法院担任陪审员的过程,当您收到陪审团传票时,您被要求向法院报告,以便律师和法官可以选择一个公正人士小组来审理案件。在美国,主要有两种类型的陪审员:宠物陪审员和大陪审团。

小型陪审团(petit jurises,又称审判陪审团)是最熟悉的形式,这些陪审团通常由六至十二人组成,他们听取审判期间提出的证据并作出判决,在刑事案件中,判决必须一致才能定罪或无罪释放,在民事案件中,法定多数可能因管辖权而异,但目标依然相同:根据证据作出公正和合理的裁决。

大陪审团的作用不同,大陪审团不但没有决定有罪或无罪,反而听取初步证据,以确定是否有提出刑事指控的可能理由。第五修正案要求只有在大陪审团发出起诉书后才能起诉严重的联邦罪行。虽然公众不太了解大陪审团服务,但在防止无根据起诉方面,大陪审团服务同样重要。

无论陪审团类型如何,核心任务都保持不变,要求陪审团搁置个人偏见,认真听取证词,并按法官的指示适用法律,这是一项重大责任,但普通公民完全有能力在法院的适当指导下处理。

陪审员的作用和责任

陪审员的角色往往被概括为事实调查员,在审判中,法官负责决定法律事项,包括哪些证据可以接受以及如何指导陪审团的法律标准,而陪审团则负责确定实际发生的事情,这种分工维护了法庭的公正性,并将最终的事实决定权交给社会。

审判室内的职责

一旦被选入审判陪审团,陪审员的职责就变得明确了。你必须密切关注双方提出的所有证词、证物和论据。尽管法庭的具体规则不同,但往往允许记录。在正式审议期开始之前,你必须避免与任何人,包括陪审员讨论案件。严格禁止你进行独立调查、访问事件现场或在网上查阅案件信息。这一要求确保判决完全基于公开法庭上提供的证据。

陪审员也必须按照法官的指示适用法律,这是工作最重要的方面之一,即使陪审员本人对某项法律有异议,陪审员的宣誓也需要遵循法官的指示,如果法官解释"超越合理怀疑"的标准,陪审员必须忠实地适用该标准.

审查进程

在所有证据提出并法官下达指示后,陪审团退休后进入私人审判室进行深思熟虑。社会的集体判断正是在此形成。陪审团讨论证据、辩论不同的解释并努力达成一致裁决。评议室是诚实、尊重讨论的空间。每个陪审员都要表达自己的观点,倾听他人的意见,并在新的论据证明有说服力的情况下重新考虑自己的立场。

陪审团选举的首席法官帮助指导对话,并确保所有证据都得到系统的审查。视案件的复杂性,审议需要数小时或数天的时间。目标不仅仅是迅速做出判决,而是达成每个陪审员都能根据证据支持的判决。这一过程是民主的深刻实践,需要耐心、批判性思维和相互尊重。

为什么陪审团服务事项会让民主

陪审团服务的重要性远远超出了个案的范围,陪审团是国家权力的重要检验。在刑事审判中,政府会把资源的全部权重放在单一被告身上。陪审团站在个人和国家之间,确保公诉方在一个人被剥夺自由或财产之前能够承担其负担。没有这种保障,司法系统将失去其合法性。

检查政府权力

创始人理解,中央集权政府可能试图滥用其权威。他们认为陪审团是阻止这种滥用的障碍。《宪法》要求政府说服一群普通公民被告有罪,从而阻止政府仅仅强加其意志。这一原则同样适用于民事案件,因为陪审团阻止强大的公司或富人主宰法律程序。当你在陪审团任职时,你正在行使一种任何法官或政治家都无法推翻的主权权力。

反映社区价值

法律由人来解释,而陪审团成员则将集体生活经历和常识带到法庭。一个反映社区多样性的陪审团更有可能达成公正而平衡的裁决。美国律师协会强调,[ 多方面的陪审团更长时间地深思熟虑,考虑更多的观点,并减少事实错误[。这就是为什么法律制度努力确保陪审团集合从具有代表性的跨部门人群中抽取。你的独特观点是整个过程的重要部分。

促进公众信任和问责制

当公民从内部观察法律制度时,他们就会更深入地了解法院的运作方式。这种第一手经验可以建立信任。陪审员认为法官是公正的,律师是严格标准的人,而且这个制度是公正的。他们作为知情的法治倡导者返回社区。在对机构信任度下降的时代,陪审团服务是恢复对司法机构信任的最有力方式之一。将抽象原则转化为活的经验。

理解陪审团遴选程序

陪审团遴选程序被称为voir prote(法语术语“说真话”),旨在识别和排除有偏见的陪审员。您在报到陪审团职责时,将成为众多潜在陪审员的一部分。法官和律师会询问您的背景、信仰以及与案件的任何关联。这一过程并非是侵入性的,而是为了确保最终陪审团能够公正地裁决案件。

挑战和豁免

双方律师都有权对潜在的陪审员提出质疑,当陪审员承认有偏见会妨碍他们公正,例如与当事人的个人关系或对所审理案件类型的强烈意见时,提出了对理由的质疑,这些质疑没有限制,任意质疑允许律师在不说明理由的情况下解雇人数有限的陪审员,但是,不能利用这些质疑来排除最高法院裁决的基于种族或性别的陪审员。

诚实的审讯是关键。如果你有你无法公正的理由,那么你有责任大声疾呼。公平审判取决于陪审员能否放弃其先入为主的观点,仅凭证据来决定案件。美国法院行政办公室对选择和审判期间的预期提供了详细指导。

解决陪审团服务的共同障碍

陪审团服务确实会带来困难。工作时间、育儿义务和财政压力是正当的问题。但是,法律制度提供了重要的便利,以确保大多数人能够获得服务。理解这些保护可以减少对被传唤的焦虑。

雇主的住宿和合法权利

1978年的《陪审团制度改进法》禁止雇主因联邦陪审团服务而解雇、恐吓或强迫雇员。大多数州都制定了类似的法律,涉及州法院陪审团。虽然你的雇主在您不在期间不需要支付工资,但必须给予您无惩罚的假期。许多雇主在陪审团工作期间会选择支付雇员工资作为政策事项。如果您被传唤,请尽快与您的主管交谈,并提供您的传票副本,以记录要求。

财政困难和赔偿

大多数法院每天给陪审员支付名义上的费用,联邦陪审员目前每天得到50美元,额外报销里程。州法院通常支付较少,但有些法域为较长的审判提供更高的费用。如果服务会造成严重的财政困难,你可以要求延期或临时免责。法院理解并非每个人都可以立即服役,而且他们通常灵活地将你的服务重新安排到更方便的时间。

技术和审判行为

现代陪审员的最大调整之一是限制电子设备。在审判期间,法官指示陪审员不要使用电话、平板电脑或计算机来研究案件、查阅法律术语或检查社交媒体关于诉讼的内容。这一规则得到严格执行。违反规则会导致法院指控的误审甚至藐视法庭。其目的是防止外界信息影响陪审团的决定。 [ 国家法院中心(National Center for State Courts) 提供资源,帮助陪审员了解这些规则及其背后的理由。准备一天而不连通,是公平审判的一个小代价。