修正如何改變我們的憲法的基本原理

第十五修正案:投票權

1870年批准第十五修正案禁止聯邦和州政府以种族、肤色或先前的奴役条件为由剥夺公民的选举权。 修正案代表了民主參與的革命性扩张,使數百萬非裔美國人享有投票權。 然而,它的承諾在近一個世紀中一直受到文化測試、民意調查稅、祖父條件、暴力以及威嚇的影響。

全面履行第十五修正案的承諾需要20世紀的民權運動和像1965年的投票權法案等里程碑式的立法。 即使在今天,关于投票權、选民身份法和投票權的爭論仍然在援引重建時期修正案确立的原则。 第十五修正案确立了投票權是公民身份的根本,不应因种族而遭到否定的原则,而這條原则在之後的修正案和立法中得到了延伸。 選民權的行使是被推廣的。

進步時代修正案:改革美國民主

20世紀初,進步運動希望政府更加民主,更加顺应民意,這促使憲法修正活動爆發。 1913年至1920年批准的四項修正案大大改變了美國的政治体制,扩大了民主參與。

第十六修正案:聯邦所得税

16項修正案於1913年批准, 使國會有權征收所得税, 而不由各州根据人口來分配。 修正案推翻了最高法院在[ Pollock诉農民贷款信托公司[ 案中的裁决, 该决定以違宪为由取消了聯邦所得税。 所得税自此成為聯邦政府的主要收入来源, 使得聯邦的方案和活动在20世紀和21世紀得以擴展。

第十七修正案:直接选举參議員

17號修正案也於1913年批准,它以民意投票方式建立了美國參議員直接選舉制度,取代了州立法机构選舉參議員的原始制度。 這次變更的動機是關注貪腐、州立法机构僵持以及希望參議院更能對人民有反應的渴望。 修正案根本上改變了聯邦制度,削弱了州政府在聯邦结构中的作用,增加了民主的问责制。

第十八次修正案:禁止

禁止令實施和造成有组织犯罪上升。 第十八修正案的区别是,它是另一修正案,即1933年批准的第二十一修正案,完全废止的唯一宪法修正案。

第十九修正案: 女性的滋味

該修正案是女性選舉運動數十年的行動成果, 該運動采取從和平游说到非暴力反抗的策略。 第十九修正案使潜在選舉人翻了一番, 代表了朝向男女平等的一大步, 但有色人種女性在很多州一直面临投票的阻礙, 直到民權時代。

女性選舉運動證明了持续組織基层力量以達到憲法改革。 蘇珊·B·安東尼、伊麗莎白·卡迪·斯坦頓、以及後來愛麗絲·保羅和卡莉·查普曼·卡特等運動家建立了一個跨代運動,並采用不同策略達到目的。 第十九修正案的批准标志着美國民主的分水岭,尽管女性完全政治平等仍是一个正在进行的工程。

修正:完善民主机构

美國的民主改革是美國的民主改革。 二戰後批准的修正案主要集中于完善民主程序、扩大投票權以及政府中的具体结构性問題。 和前幾年的修正案相比,這些現代修正案的數量少了,但對美國的政治生活有重要影響。

第二十二修正案:主席任期限制

1951年批准第二十二修正案,總統限制在兩任選任。 修正案是對富蘭克林·D·羅斯福前所未有地四次總統大選的回應。 喬治·華盛頓在二戰中拒絕了第三次任期,从而确立了兩任制,但羅斯福在二戰中打破了這個先例。 第二十二修正案正式确定了兩任制,确保了國家最高职位的定期更替,防止了一人的过度权力积累。

修正案激起了定期的爭論,討論任期限制是否有益,或是否使選民失去選擇有經驗領袖的能力。 有些人認為任期限制能确保新视角,防止权力的巩固,而其他人则認為,在第二次任期中,總統可以降低責任,在危機中使國家失去有效的领导。

第二十三修正案: DC 選舉選舉票

1961年批准的第二十三修正案赋予了哥伦比亚特区居民在總統選舉中的投票權,把選舉票分配到一個州。修正案給了華府的選舉人數,相当于目前人口最少的州,而該州目前只有3個。 修正案治療了民主缺點,其中該國首都的居民在選舉總統方面沒有发言权,但華府居民仍然缺乏全國議會代表。

第二十四修正案:废除投票稅

1964年第二十四修正案批准,禁止了聯邦選舉中的民意調查稅。 投票稅被使用,特别是在南方各州,以剥夺貧民選民,尤其是非裔美國人的权利。 修正案是民權運動中旨在拆除投票障礙的更大努力的一部分。 兩年后,最高法院在Harper诉弗吉尼亞州選舉委員會中把此禁令延伸至州選舉,认为在任何選舉中投票稅都违反了平等保護条款。

第二十五修正案:主席的繼任

1967年批准的第二十五修正案澄清了總統繼任和殘废的程序。 修正案规定,副總統在總統死後、辞职或撤职后即成為總統(不只是代理總統 ) 。 修正案还规定了副總統在總統不能履行職位時,通过總統本人的宣示或副總統和内阁的決定,行使總統职权的程序。

修正案也规定了填补副总统空缺的程序,要求總統提名一名必須由國會兩院證實的替补人。 这项规定已兩度使用:在斯皮羅·阿格尼特辞职后,杰拉德·福特被任命为副总统;在福特辞职后,福特任命尼爾森·洛克菲勒为總統。

第二十六修正案:降低投票年限

1971年批准第二十六修正案,把所有聯邦、州和地方选举的投票年齡從21歲降低到18歲。 修正案主要是因為18歲的人們在越南戰爭中已經達到起草和戰鬥的年齡,他們也達到了投票的年齡。 第二十六修正案的批准速度比任何其他修正案都快,從國會提案到批准都只用了3個多月。

該修正案大大拓展了選民, 反映出社會對年輕人成熟與公民能力的態度改變, 也代表了對政府政策, 特别是軍人征兵政策所影響的年輕人,

第二十七修正案:國會赔偿

根據1992年批准的第二十七修正案, 任何修改國會赔偿的法律只有在下届代表選舉後才能生效。 最初由詹姆斯·麥迪遜於1789年提出, 作為成為《權利法案》的一揽子方案的一部分,

修正案的批准史上不尋常的情況令人質疑,是否仍可无限期地等待修正案,以及批准是否应有时限。 尽管有這些問題,美國的档案學家證明修正案已获得批准,而且它現在也被视为宪法的一部分。 修正案反映了對國會自我交易和選舉責任的持久关切。

失敗修正: 了解什麼沒有通過

修正失敗的法案提供了重要的觀點,揭示了美國政治文化、社會運動以及憲法改革的挑戰。 數以千計的修正案被提出,但一直未获得批准,有些修正案在未成功之前就已令人心動地接近成功。

平等权利修正案

平等權修正案(ERA)是1972年國會提出的, 很快被許多州批准。 然而, 修正案在1982年延期前已達不到38個州的要求。 該修正案遭到保守派運動人士的反對, 認為它會消除對女性的有益保護, 并导致意外后果, 如女性被征召出軍事戰鬥角色。

近些年,內華達州、伊利諾伊州和弗吉尼亞州批准了ERA, 總共達38個州, 儘管這些批准都已經達到期限的幾十年。 支持者認為修正案應該被認同為批准, 而反對者則認為期限已經過, 部分州也取消了批准。 關于ERA的地位以及它是否仍能成為憲法的一部分的爭議仍在進行。

平衡预算修正案

許多版本的平衡預算修正案要求聯邦政府每年平衡預算或面對特定后果, 都曾被提出過多次。 這種修正案已几度接近國會通過,但兩院都从未達到三分之二的成員數。 支持者認為,平衡預算修正案會強制財政纪律,防止不可持续債務的积累,而反對者則認為它會在經濟上有害,特别是在赤字支出能刺激复苏的衰退期。

哥倫比亞區投票權修正案

該修正案在1985年7年期限到期前只得到了16个州的批准, 遠不及要求的38個。 修正案的失敗意味著華府居民虽然能因第二十三修正案而投票支持總統,

修正对宪法解释的影响

宪法修正案不只是在文件上增加新的文本,而且可以根本地改變对整个宪法的理解和解釋。 比如,重建修正案把宪法從一個主要關注聯邦制的文件轉換出來,把聯邦權力限制在一個也保護个人权利不受國家侵犯的文件中。 这一轉變對宪法法和聯邦政府的作用有深远的影响。

修正案也可以澄清模棱两可或推翻最高法院的裁決。 第十一修正案推翻了Chisholm诉Georgia[,第十四修正案推翻了Dred Scott诉Sandford,第十六修正案推翻了Polock诉农民贷款和信托公司。 这些例子表明,修正案程序是对司法权力的制约,使人民可以修正他們认为不可接受的解釋。

修正程序難以理解憲法。 有些學者認為, 修正程序在更新憲法意義方面扮演了更积极的作用, 原因正是正式修正如此難于做到。 其他人認為,修正的高限應使法院在讀取新權利或原則入憲方面更加小心,而修正程序卻留下了如此根本的修改。

州宪法和修正程序

聯邦憲法的修改是众所周知的,但州宪法一般都有更方便的修改程序。 很多州都允許由立法机关的简单或超多数投票提出宪法修正案,有些州也允許公民通过投票倡议提出宪法修正案。 因此,州宪法往往比聯邦憲法要長得多,而且更常地修改。

例如,加州的憲法自1879年通過後,修改過500次以上。 世界上最长的阿拉巴馬州憲法也修改過近千次。這些州憲法常常包括了详细的政策条款,在聯邦层面會被視為法定事项。 修改州憲法的容易有利有弊:它能更敏捷地应对不断变化的情况和民意,但也可能导致宪法被临时或教區条款所困擾。

美國的國家憲法修正案是民主實驗的實驗室,試驗後來影響聯邦政策或憲法解釋的改革。 例如,19修正案在全面延展之前,西部多個州都通过了女性選舉。 相类似,第二十四修正案之前,許多州也取消了民意調查稅,以利聯邦選舉。 州和聯邦憲法發展的這項动态關係仍然在塑造美國的治理。

現代對憲法變更的辯論

許多團體都主张修改, 包括選舉金融改革、最高法院法官任期限制、選舉院廢除、宪法文法中的具体權利或價值等。

改革

最高法院在公民聯合诉聯邦選舉委員會[案中裁定, 公司和聯盟在政治競選方面的支出是第一修正案所保護的言論, 許多改革者要求修改憲法, 以允許更強的競選金融管理。 支持者認為, 無限制的開花會腐敗民主, 使富有的个人和组织受到不相称的影響, 而反對者则認為,限制开支會违反自由言論的原则, 且修改程序不应被用來推翻最高法院保護基本權利的決定。

改革

選舉學院選舉總統制度在選舉後再次遭到批評,選舉學院的選民選票得主失去了選舉學院。 改革提案包括完全取消選舉學院,以直接投票,以及更小的選票分配方式。 然而,任何修改或取消選舉學院的修正案都面临重大阻礙,因为它需要那些受益于現代制度的州批准。

最高法院法官的任期限制

最高法院法官任期越長,而確認程序也越來越有爭議,一些改革者提出了宪法修正案,以确立法官任期限制。 提案通常提出18年任期,任期交错,以便每任總統每四年有兩人任命。 支持者認為這會降低個人確認的利害关系,并确保定期更替,而反對者則認為,终身任期可以保障司法独立,而任期限制可以使法官更易受政治压力。

修正在公民教育中的作用

理解修正程序是明智的公民身份和真正參與民主管理的关键。 这一进程揭示了美國宪政的基本原理:人民的國權、基本改革的广泛共识的重要性、穩定和適應之间的平衡、以及國家和州政府在宪政發展中扮演的角色的聯邦结构。

公民修正教育不仅要强调程序原理,也要强调其歷史背景和現代相关性。 學生和公民應該了解修正案如何扩大了權利和民主參與,如何纠正不公,如何使憲法适应不断变化的环境,以及修改的困難如何塑造了美國的政治發展。 這種知識可以使公民們參與修改憲法的辯論,並批判性地評論新修正案的建議。

國家憲法中心[提供重要的資源, 以了解憲法修正, 包括原始文件與歷史背景。 國家憲法中心[提供教育計畫與展品, 幫助公民了解修宪程序及其意義。 這些資源對維持一個能维护和改善憲法民主的知情公民至关重要。

對於那些想更了解具体修正案及其歷史背景的人,康奈爾法學院法律信息研究所[提供了全面的資源,包括所有修正案和最高法院相关案例的全文。美国參議院网站[提供了修正过程和批准特定修正案的歷史資訊。這些資源使公民能加深對美國宪政民主的這個重要方面的了解,更有效地参与正在进行的宪法改革的辯論。