引言

美國的法律体系是庞大而复杂的结构,旨在维护秩序、解决争端和伸张正义。 任何人踏入這片地貌 — — 不管是被告、原告、商人或好奇的公民 — — 都必須了解這兩大主要道路。 刑事法院和民事法院在根本不同的规则、目标和后果下运作。尽管它们共用同一法庭走廊,而且许多法律专业人员,但它们的功能是不可比拟的。 這篇文章提供了刑事和民事法院的权威性、深入的对比,探索了其独特的特征、程序、证据标准和现实世界的应用。 最後,你會明白,哪條法律途径可以解决特定类型的錯誤,以及你如果自己卷入其中的兩種系統,你就可以期待什么。

刑事法院是什么?

刑事法院是政府起诉被指控犯下社會認為有害或威脅的行為的个人或組織的场所。 犯罪一词指法律禁止的行为,刑法的首要目的是懲罰不義、阻遏未來的犯罪以及保護公众。 国家決定提出指控后,案件便进入刑事法院体系。

刑事法院的主要特征

  • 案件總是由檢察官(代表政府)對被告提出, 受害者不是本案的当事方,
  • 控方必須證明有罪,“超越了合理懷疑 ” , 这也是美國法律中最高的證據标准。 这意味着任何理性的人都不可能有根据證據的理論懷疑被告有罪。 被告的罪惡是罪魁禍首,但被告的罪魁禍首是罪魁禍首。
  • 刑事法庭處理重罪(如謀殺、搶劫、纵火)、轻罪(輕罪如小偷、酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后酒后的罪),
  • 法官在定罪後可以判处监禁、罚款、缓刑、社区服務或兼并處。在死刑案件中,可以判死刑。宣告无罪表示被告不有罪,不能因同一罪行在双重危機保護下再受審判。
  • 律師權: 被告有宪法上要求律師的權利;如果被告不能請到律師,法院必须指定公设辩护律师。

刑事诉讼:从逮捕到判决

典型的刑事诉讼始于逮捕或傳票。被告被帶到法官面前,初次出庭,在法官宣读指控、保释和申請。在预审阶段,發現、提出动议(例如,壓迫證據),而且可以就认罪求情談判,就更輕的刑期談判。如果沒有提出申請,案件就將被審判。在陪審庭審判中,陪審團會判有罪或無辜;在庭審中,法官會作出裁決。在判决、判決之后,被告有就任何定罪提出上诉的权利。

刑事犯罪的例子

  • 暴力犯罪:杀人、殴打、搶劫
  • 盜竊、盜竊、纵火
  • 毒品犯罪:持有、贩运、制造
  • 白領犯罪: 舞弊、贪污、內幕交易
  • 交通犯罪:酒后驾車、莽撞

民事法庭是什么?

相形之下,民事法院為私人当事方(个人、企业或政府实体)提供了解决不一定涉及犯罪行为的纠纷的论坛。 目的不是懲罰,而是解決:赔偿受害方、實施權利或要求采取特定行动。 民法涵盖了從合同破裂到车祸到離婚等广泛的人际交往。 法律是法律的一個重要因素。

民事法院的主要特征

  • 原告提出控告;被告提出;被告提出;沒有公诉人;当事双方通常都由私人律師代理,但有些原告可能代表自己(自行)。
  • 原告必须以“证据的先行性”來證明自己的案例,这意味着被告承担赔偿责任的可能性大于不承担(50%以上的可能性),比不合理怀疑的标准要低得多。
  • 民事法院受理侵权案件(人身伤害、诽谤、醫療失當)、合同纠纷、物產爭議、家庭法律(离婚、监护权、領養)和集体訴求。
  • 补救办法通常采取以下形式:金钱損失(赔偿、懲罰、名义)、禁令(法院命令停止或强制采取行动)、或具体履行(强迫一方当事人履行合同义务)。

深度民事案件类型

. 侵权行为是民事上造成傷害的錯誤,过失造成的車禍是典型的侵权行为。 当一方当事人不履行协议,例如违反租赁或商业合伙关系, 家庭法[ 包括离婚、子女监护权、子女抚养和收养——这些通常由专门的家庭法院处理。 财产纠纷可以涉及边界线、房東和租戶的歧見或所有权索赔。 集体诉讼允许受类似伤害的一群人作为集体原告起诉,常常是针对大公司。

民事诉讼程序

民事案件從原告提出控告并服被告的起訴開始,被告提出解職的答案或动议。在發現阶段,双方交換文件、撤銷證人和收集證據。很多案件在審判前以商議、调停或仲裁方式解决。如果案件沒有解決,案件就交由審判,或者由陪審團(如果要求)或法官來審判。在有些州,由陪審團來裁決赔偿责任,或者由损害赔偿。在判决后,败诉方可以向更高一级法院上诉。

刑事法院和民事法院之间的重大差异

兩種法院系統可能相當相似, 因為它們涉及法官、律師和審判,

  • 刑事法庭懲罰和阻遏有害社會的行為,
  • 被告的刑事案件(起诉)
  • 犯罪案件需要超越合理疑問的證據( 約 90– 99% ) 。 民事案件需要大量证据( 50%以上 ) 。 第三条标准( 清晰且有说服力的證據 ) , 用于一些民事案件,如欺騙或終止父母權。
  • 判決可以造成處於州內的监禁、死刑或刑事罚款。 民事判決會造成經濟損失、禁制或其他公平救济,
  • 反面判決(聲明預斷)限制再訴。 反面判決( screat preclusion) 限制再訴。 反面判決( scription) 。
  • 兩種制度都保障在某些案件中的陪審團審判, 但所有类型的訴求(例如公平案件)都不存在民事陪審團, 通常要求不到12名陪審團。 刑事陪審團必須是重罪定罪的一致; 民事陪審團可能會在某些州做出超過多数的判決。
  • 被告无力支付律師費, 民事法庭上, 各方一般必須支付自己的律師費, 但某些案件低收入者可得到法律援助。

表明差异的示例

實際上的案件有助于澄清同一事件如何导致刑事和民事诉讼。

刑事案件示例

以一個人身攻擊鄰居的人為例。 地方檢察官可以指控他有攻擊和殴打的罪名, 罪名是犯罪。 如果定罪, 他可能會面临坐牢、刑事罚款和缓刑。 受害者的角色是作證; 國家代表社會追诉此案。

民事案例

同一受害者也可以向民事法庭提起人身傷害案,要求支付醫療費用、疼痛和痛苦以及失去的薪水。 民事标准(presentance)使得贏得赔偿更加容易,即使刑事案件以无罪告终。 O.J. Simpson案就说明了這點:在民事審判中,判為謀殺罪的无罪,但因非法死亡而被判有罪,并下令支付3 350万美元。

其他共同方案

  • 警方指控车辆殺人(犯罪), 受害者家人也控告非法死亡(民事)。
  • 商業未按所許的交付货物:买方可控告(民事)违约,如果商業有舞弊行为,檢察官也可能提出刑事指控。
  • 房東非法進入租戶公寓:租戶可以控告侵犯隱私(公民),

法官和陪審團的作用

法官與陪審團在兩種制度下都出現,

法官

法官在刑事法庭上确保被告的宪法權利得到保护,动议規定,審判管理,以及定罪後的判決(在法定規定下 ) 。 在民事法庭上,法官監督發現、解决各方之间的爭議,并可以在法庭審判中裁定案件。 法官在兩處都具有广泛的裁量權,可以排除證據、指導陪審團和判斷,如果不存在真正的事實問題。

陪 审 裁 裁

刑事案第六修正案保障在重案重案案中的陪審團權。陪審團一致決定。如果法官不能做出裁決,法官可以宣布無判決,而控方可以重新審判。在民事案,第七修正案保留了在普通法中由陪審團提出诉讼的权利,而争议金额已超过20美元。然而,很多民事案不涉及陪審團,尤其是公平陪審團(例如禁令、离婚 ) 。民事陪審團的成員往往少(通常只有六人),而且可能不需要在州法院中取得一致;除非各方同意,联邦民事陪審團必須是一致的。在民事審判中,陪審團既會判責任,也會判斷損失,但法官可以按某些規則调整裁。

刑法和民法的重叠

單一行為可以引起刑事和民事责任。 重合是重大的:即使一宗案件以无罪告終,另一案也可以繼續。 例如,一家公司如果故意出售缺陷產品,可能會因舞弊而面临刑事調查,以及因那些產品造成的傷害而面临集体诉讼民事诉讼。 理解這兩重性对个人和企業在估量其法律曝光度時至关重要。

某些法律概念也跨越了邊界。 擊敗刑事攻擊指控的自衛原理也可以擊敗民事攻擊指控。 然而,不同的举证责任意味被告可能在刑事法院中胜诉(因為控方不能在合理懷疑之外證明有罪),但在民事法院中輸掉(因为原告只需要翻倍50%以上 ) 。

哪個法院會聽你的案子?

法律爭議的關鍵是問題的性质。 是否被指為違反法律或法令? 是否指向刑事法院? 是否在錢、財產或人身傷害方面有分歧, 沒有刑事法則? 這是民事法院。 在某些情况下, 案件從一個系統開始, 相關案件從另一個系統中發生。 不管如何, 都必須找法律律師。 專門刑事辯護或民事诉讼的律師可以指引你遵循程序規則、證據标准和可能的结果。 自我代理在任何一個法庭都是冒險的, 但尤其是在有自由危險的刑事法院。

更詳細的資訊請參考 Cornell法律資訊研究所的刑法頁面[和美国法院的法院網站[。這些資訊能提供法院程序和法律定義的权威性解釋。

結 论

判斷法律系統需要清楚了解其兩大分支:刑事法院和民事法院。 刑事法院执行公法、懲罰罪犯、用沉重的證據保護社會; 民事法院以更寬大的标准解決私人爭議、赔偿受害者。 不同處影響了所有可能的后果, 包括监禁與支付錢的可能。 認清這條路對你的處境是保護你權利的第一步。 無論你面临刑事指控或正考慮诉讼, 最好的行動方式是找一位合格的律師解釋法庭的具体規矩, 以听取你的案件, 幫助你取得最有利的結局。