كيف تعمل حقوق التصويت: جعل الديمقراطية عادلة ومتاحة

وتمثل حقوق التصويت حجر الزاوية للحكم الديمقراطي، بما يكفل لجميع المواطنين المؤهلين فرصة المشاركة بصورة مجدية في العملية الانتخابية، ولا تحدد هذه الحقوق من يستطيع إجراء الاقتراع فحسب، بل تحدد أيضاً كيف تجرى الانتخابات، ومدى إمكانية الوصول إلى أماكن الاقتراع، وما هي الحماية القائمة لمنع التمييز، ولا بد من فهم التطور والإطار القانوني والتحديات المستمرة المحيطة بحقوق التصويت لأي شخص يسعى إلى المشاركة في الديمقراطية بطريقة مستنيرة وفعالة.

كانت الرحلة إلى الاقتراع العام في الولايات المتحدة طويلة ومعقدة، واتسمت بالتقدم والنكسات على حد سواء، ومن تأسيس الأمة، عندما كان التصويت مقصورا على أصحاب الأراضي من الذكور البيض، إلى نظام اليوم الأكثر شمولا، وزادت حقوق التصويت من خلال التعديلات الدستورية، والتشريعات التاريخية، والدعوة المستمرة، وحتى الآن، تستمر المناقشات حول كيفية تحقيق التوازن بين إمكانية الوصول والأمن، وكيفية ضمان أن يكون كل ناخب مؤهل قادرا على ممارسة حقه الأساسي.

مؤسسة حقوق التصويت الأمريكية

وقد ترك دستور الولايات المتحدة في الأصل للولايات تحديد من مؤهل للتصويت في الانتخابات بدلا من وضع معايير التصويت الاتحادية، وهذا القرار يعكس الهيكل الاتحادي للحكومة الجديدة والحقائق العملية في أواخر القرن الثامن عشر، ونتيجة لذلك، فإن معظم الولايات تقتصر على التصويت على أصحاب الأراضي من الذكور البيض، مما يمثل جزءا صغيرا فقط من مجموع السكان.

والأساس المنطقي وراء متطلبات الملكية هو الاعتقاد بأن مالكي الأراضي لهم مصلحة دائمة في المجتمع، ومن ثم اتخاذ قرارات أكثر مسؤولية بشأن الحكم، كما قامت بعض الدول بإجراء اختبارات دينية لضمان أن يكون بوسع الرجال المسيحيين فقط التصويت، وزيادة تقييد الناخبين، مما يعني أن النساء، والاستعباد، والأمريكيين السود أحرارا في معظم الولايات، والأمريكيين الأصليين، والرجال البيض الذين لا يملكون ممتلكات، قد استبعدوا جميعا من العملية الديمقراطية.

وسمحت بعض الولايات للرجال السود الحرين بالتصويت، كما أن نيوجيرسي تضم نساء غير متزوجات وأرامل يملكن ممتلكات، مما يدل على أنه حتى في الجمهورية الأولى، كان هناك بعض التباين في كيفية تناول الدول لحقوق التصويت، غير أن هذه الاستثناءات كانت نادرة وكثيرا ما تكون قصيرة الأجل.

توسيع نطاق غضب الذكور البيض

وقد جاء أول توسع رئيسي في حقوق التصويت في الولايات المتحدة خلال أوائل القرن التاسع عشر، عندما بدأت الولايات في إلغاء شروط الملكية بالنسبة للبيض، وخلال الجزء المبكر من القرن التاسع عشر، بدأت الهيئات التشريعية في الولايات تحد من شرط الملكية للتصويت، مستجيبة للمشاعر الديمقراطية المتزايدة والنفوذ السياسي للرجال البيض من ذوي الدرجة العاملة.

وبحلول عام ٦٥٨١، كان بإمكان جميع الرجال البيض التصويت - حيث تم إلغاء شرط ملكية الممتلكات، حيث كانت ولاية كارولينا الشمالية هي آخر دولة تزيل هذا الشرط في عام ٦٥٨١، وقد وسع هذا التغيير بدرجة كبيرة من عدد الناخبين، وإن كان لا يزال يستبعد أغلبية السكان على أساس العرق ونوع الجنس، وكان توسيع نطاق الاقتراع بين الذكور البيض بمثابة تحول نحو نظام أكثر ديمقراطية، ولكن نظاماً ظل محدوداً واستبعاداً.

إعادة البناء والوعد باختراع الذكور الأسود

وقد أحدثت الحرب الأهلية وما بعدها تغييرات كبيرة في حقوق التصويت الأمريكية، حيث منح قانون الحقوق المدنية لعام 1866 الجنسية لجميع الأشخاص المولودين في الولايات المتحدة، بغض النظر عن اللون أو الاسترقاق السابق، مما أتاح لجميع مواطني الولايات المتحدة حماية متساوية بموجب القانون، وأرسى هذا التشريع المدمر الأساس لزيادة توسيع حقوق التصويت.

ويمتد التعديل الرابع عشر ليشمل المواطنة لجميع الأشخاص الذين ولدوا أو جنحوا في الولايات المتحدة، ويكرس قانون الحقوق المدنية لعام 1866 كجزء من الدستور، غير أن التعديل الرابع عشر تضمن الجنسية للرقيق الحر والسود، ولكنه لا يشمل حقوق المشاركة السياسية، بما في ذلك التصويت.

وقد تناول التعديل الخامس عشر لدستور الولايات المتحدة هذه الفجوة، حيث أن التعديل الخامس عشر يمنع الدول من رفض حق التصويت على أساس " العرق أو اللون أو شرط العزلة السابق " ، الذي تم التصديق عليه في عام 1870، يمثل خطوة هائلة إلى الأمام في الديمقراطية الأمريكية، ويمنح نظريا الرجال السود الحق في التصويت في جميع أنحاء الأمة.

The Rise of Jim Crow and Voter Suppression

وللأسف، فإن وعد التعديل الخامس عشر قد قوض بسرعة بجهود منهجية لإبطال حق التصويت الأسود، ولا سيما في الجنوب، وقد أصدرت الولايات السابقة في الاتحاد قوانين وتعديلات لجيم كرو، من أجل حرمان الناخبين من ذوي البشرة السوداء والفقراء من حقوقهم، وذلك عن طريق فرض ضرائب على الاقتراع، واختبارات محو الأمية، وشروط جدهم، وغير ذلك من القيود، التي تطبق بطريقة تمييزية.

وكانت أساليب القمع هذه فعالة بشكل ملحوظ، إذ أن الضرائب المفروضة على الناخبين تتطلب دفع رسوم قبل طرح بطاقات الاقتراع التي لا يستطيع الكثير من المواطنين الفقراء تحملها، وقد أجريت اختبارات لمحو الأمية ذاتيا، حيث كثيرا ما يُعطى مقدمو الطلبات السود أسئلة صعبة للغاية بينما يتلقى طالبو الانتخابات البيض أسئلة بسيطة، وقد سُنّت قوانين تشمل ضرائب الاقتراع، وفحوصات محو الأمية، وشروط جد في معظم الولايات الجنوبية، مما أدى إلى قمع حقوق التصويت السوداء حتى عام 1965.

وقد سمح الجد بالتصويت إذا كان جده مؤهلا للتصويت قبل تاريخ معين، عادة قبل الحرب الأهلية، وبما أن أيا من الأمريكيين السود لم يصوتوا على جدهم قبل الحرب، فإن ذلك يستبعدهم فعليا مع السماح للذين البيض الأميين بالتصويت، كما أن العنف والترهيب يثنيان المواطنين السود عن محاولة التسجيل أو التصويت.

وخلال هذه الفترة، أيدت المحكمة العليا بوجه عام الجهود التي تبذلها الدولة للتمييز ضد الأقليات العرقية؛ ولم تُحكم هذه القوانين إلا في وقت لاحق من القرن العشرين بعدم دستوريتها، وقد سمح هذا الإقبال القضائي باستمرار عدم تمتع الناخبين السود بالعدالة المنتظمة منذ عقود.

غضب النساء والتعديل التاسع عشر

بينما حصل الرجال السود على حقوق التصويت النظرية في عام 1870، بقيت النساء من جميع الأجناس مستبعدات من صندوق الاقتراع في معظم الولايات القضائية، وقد اكتسبت حركة خنق النساء، التي كانت نشطة منذ منتصف القرن التاسع عشر، زخما كبيرا في أوائل القرن العشرين.

وفي عام 1869، أصبحت ولاية ويومنغ أول ولاية منذ أن كانت الجمهورية الأولى تمنح المرأة حق التصويت، وعلى مدى العقود التالية، اتبعت عشرون ولاية هذا القرار، وقد بنيت هذه الانتصارات على مستوى الولايات زخماً لإجراء تعديل دستوري اتحادي.

وبعد عقود من الاحتجاجات والكفاح من أجل التغيير، اعتمد التعديل التاسع عشر في عام 1920، ومنح المرأة الأمريكية الحق في التصويت، وقال التعديل إن الحق في التصويت " لن يحرم الولايات المتحدة أو أي دولة من حق التصويت بسبب الجنس " ، وهو ما يمثل توسعا هائلا في الناخبين، مما يضاعف تقريبا عدد الناخبين المؤهلين.

غير أن مرورها لم يوقف معظم دول الجنوب من تقييد حرية التصويت للمرأة من خلال سن قوانين تمييزية، وكثيرا ما تواجه النساء السود والنساء اللاتينيات والنساء الأمريكيات الآسيويات والنساء الأمريكيات الأصليات نفس الحواجز التي تمنع الرجال من التصويت في مجتمعاتهم المحلية، بما في ذلك اختبارات محو الأمية، وضرائب الاقتراع، والتخويف.

حقوق التصويت للفئات الأخرى المهاجرة

الأمريكيون الأصليون

واجه الأمريكيون الأصليون تحديات فريدة في الحصول على حقوق التصويت، وقد حكمت المحكمة العليا في قضية إلك ضد ويلكينز بأن الأمريكيين الأصليين ليسوا مواطنين كما حددهم التعديل الرابع عشر، حتى أولئك الذين يدفعون ضرائب، وقد أقام هذا القرار حاجزا كبيرا أمام المشاركة السياسية.

وقد سن الكونغرس قانون الجنسية الهندي في عام 1924، ومنح حق التصويت للأمريكيين الأصليين المولودين في الولايات المتحدة، غير أنه على الرغم من مروره، لا تزال بعض الدول تمنع الأمريكيين الأصليين من التصويت، باستخدام مختلف التقنيات القانونية والممارسات التمييزية، وستستغرق عقودا من التقاضي والدعوة قبل أن يتمكن الأمريكيون الأصليون من ممارسة حقوقهم في التصويت في جميع الولايات.

الأمريكيون الآسيويون

ويواجه الأمريكيون الآسيويون قيودا شديدة على حقوق المواطنة والتصويت، وقد منع قانون الاستبعاد الصيني لعام 1882 أبناء الأسلاف الصينيين من التجنس كمواطنين أمريكيين، مما حال دون حصولهم على حق التصويت، وفرض قيود مماثلة على مجموعات المهاجرين الآسيوية الأخرى.

وفي أعقاب الحرب العالمية الثانية التي كانت الولايات المتحدة والصين تعملان فيها كحلفاء، ألغي أخيرا قانون الاستبعاد الصيني، وأصبح المهاجرون الصينيون وأسرهم الأم من أصل أمريكي أول من يحق لهم تجنس المواطنة والتصويت، وقد حصلت مجموعات آسيوية أخرى على حقوق مماثلة في السنوات التالية، وإن لم تكن المساواة الكاملة في قانون الهجرة والتجنس تأتي حتى الستينات.

الناخبين الشباب

ويمنح التعديل السادس والعشرون الأمريكيين الذين يبلغون من العمر 18 عاما الحق في التصويت، والمصادقة عليه في عام 1971، وقد دفع هذا التعديل إلى حد كبير حرب فييت نام، حيث دفع الناشطون بأنه إذا كان عمرهم 18 عاماً يكفي لصوغهم والكفاح من أجل بلدهم، فإنهم كبار السن بما يكفي للتصويت، وقد أدى التعديل إلى تخفيض سن التصويت من 21 إلى 18 عاماً، مما أدى إلى إضافة ملايين الشباب إلى الناخبين.

مقاطعة كولومبيا المقيمة

التعديل 23، الذي تم التصديق عليه في عام 1961، سمح للمواطنين الأمريكيين الذين يعيشون في مقاطعة كولومبيا بالتصويت للرئيس ونائب الرئيس، قبل مروره، لا يحق للمقيمين في العاصمة التصويت إلا لتلك المكاتب التي لها تسجيل صحيح في إحدى ولايات الدولة، ولكن سكان العاصمة لا يزالون يفتقرون إلى التمثيل الكامل في الكونغرس، مع مندوب غير مصوت في مجلس النواب.

قانون حقوق التصويت لعام 1965: إنجاز لافتة

وعلى الرغم من التعديلات الدستورية التي تضمن حقوق التصويت، فإن التمييز المنهجي لا يزال يحول دون تصويت الملايين من الأمريكيين، ولا سيما المواطنين السود في الجنوب، وفي الستينات، جعل الناشطون في مجال الحقوق المدنية حقوق التصويت محور تركيز رئيسي لحركة هؤلاء السكان.

The Road to the Voting Rights Act

وقد جاء القانون بعد سبعة أشهر من إطلاق مارتن لوثر كينغ حملة في سيلما، ألباما، من أجل الضغط على الكونغرس لإصدار مثل هذه التشريعات، وبالإضافة إلى مواجهة اختبارات محو الأمية التعسفية وضرائب الاقتراع، تعرض الأمريكيون الأفارقة في سيلما وغيرها من المدن الجنوبية للتخويف والمضايقة والاعتداء عندما كانوا يسعون إلى التسجيل للتصويت.

The Selma campaign culminated in a planned march from Selma to Montgomery, the state capital. The unprovoked attack on March 7, 1965, by state troopers on peaceful marchers crossing the Edmund Pettus Bridge in Selma, Alabama, en route to the state capitol in Montgomery, persuaded the President and Congress to overcome Southern legislators' resistance to effective voting rights legislation. The brutal violence, broadcast on national television, shocked the nation and created overwhelming pressure for federal action.

الأحكام الرئيسية لقانون حقوق التصويت

وقد وقع الرئيس ليندون ب. جونسون على قانون حقوق التصويت أثناء ارتفاع حركة الحقوق المدنية في 6 آب/أغسطس 1965، ووفقا لوزارة العدل في الولايات المتحدة، يعتبر القانون أكثر التشريعات المدنية الاتحادية فعالية التي سُنّت على الإطلاق.

وقد سعى القانون، الذي صمم لإنفاذ حقوق التصويت التي يحميها التعديلان الرابع عشر والخامس عشر لدستور الولايات المتحدة، إلى ضمان الحق في التصويت للأقليات العرقية في جميع أنحاء البلد، ولا سيما في الجنوب.

ويتضمن القانون عدة أحكام قوية:

المادة 2 تحظر على الحكومة الحكومية والمحلية فرض أي قاعدة تقول: "النتائج في إنكار أو إعاقة حق أي مواطن في التصويت بسبب العرق أو اللون" أو العضوية في مجموعة من الأقليات اللغوية
أحكام أخرى تحظر اختبارات محو الأمية والأجهزة المماثلة التي استخدمت تاريخياً لإبطال حق الأقليات العرقية
المادة 5 تتطلب من الولايات القضائية التي لها تاريخ من التمييز الحصول على موافقة وزارة العدل أو المحكمة قبل تغيير قواعد التصويت، وهي عملية تعرف باسم " التطهير " .
أضيفت إلى قانون حقوق التصويت في عام 1975 شروط بعض الولايات القضائية لتقديم المساعدة اللغوية للناخبين في المجتمعات المحلية حيث يوجد تجمع بين المواطنين الذين لا يجيدون اللغة الإنكليزية.

The Impact of the Voting Rights Act

وكان لقانون حقوق التصويت أثر فوري ومثير على تسجيل الناخبين ومشاركتهم، وبحلول نهاية عام 1965، كان ربع مليون ناخب أسود جديد قد سُجل، وثلثهم من قبل مباحثين اتحاديين، وبحلول نهاية عام 1966، لم يكن لدى سوى أربع من الولايات الجنوبية الـ 13 سوى أقل من 50 في المائة من الأمريكيين الأفارقة المسجلين للتصويت.

وأظهرت البحوث أن القانون قد نجح وزاد بشكل كبير من عدد الناخبين وتسجيل الناخبين، ولا سيما بين السود، وفي السنوات التي أعقبت مرور قانون حقوق التصويت، انخفض التفاوت في معدلات التسجيل بين الناخبين البيض والسود من نحو 30 نقطة مئوية في أوائل الستينات إلى 8 نقاط مئوية بعد عقد من الزمن.

وقد كان القانون درعا ناجحا للغاية ضد المخططات التي تحد من القوة التصويتية للمجتمعات المحلية التي لها تاريخ من التهميش أو تبطلها، وكانت هذه الحماية مفيدة بشكل خاص في عمليات مثل إعادة التفكك، مما أدى إلى انتخاب مئات من المرشحين الاتحاديين والدوليين والمرشحين المحليين لللون في الولايات التي لها تاريخ من التمييز.

وقد تم قراءته وتعزيز قانون حقوق التصويت لعام 1965 في الأعوام 1970 و 1975 و 1982، مما يدل على التزام الحزبيين بحماية حقوق التصويت لعدة عقود.

Modern Challenges to Voting Rights

قرار مقاطعة شيلبي

The landscape of voting rights protection changed dramatically in 2013. The U.S. Supreme Court undermined the Voting Rights Act in its ruling on Shelby County v. Holder, paving the way for states and jurisdictions with a history of voter suppression to enact restrictive voter identification laws.

ولم تبطل المحكمة قانون حقوق التصويت بأكمله، بل أبطلت الصيغة المستخدمة لتحديد الولايات القضائية التي تتطلبها الدقة، ورأت المحكمة العليا أن الصيغة التي تقضي بأن تكون الأماكن غير دستورية وتترك للكونغرس لتحديث وتحديث الصيغة التي يمكن أن تفعل في أي وقت، إلا أن الكونغرس لم يسن بعد تشريعاً لإعادة هذه الحماية الحاسمة.

وعقب القرار، ينص على أنه لم يعد يتعين الحصول على موافقة اتحادية على قواعد التصويت الجديدة، مما أدى إلى إطلاق موجة من السياسات التي جعلت من الصعب التصويت، وأظهرت بحوث مركز برينان أن الفجوة العرقية في مشاركة الناخبين قد نمت في ولايات قضائية كانت تغطيها المادة 5.

وفي السنوات التي أعقبت صدور القرار، أقرت الولايات مجموعة من القيود الجديدة على التصويت، بما في ذلك قوانين جديدة بشأن هوية الناخبين، والحد من التصويت المبكر، وإغلاق آلاف أماكن الاقتراع في جميع أنحاء البلد، وأثرت هذه التغييرات بشكل غير متناسب على ناخبي الأقليات، والمصوتين المسنين، والطلاب، والمواطنين ذوي الدخل المنخفض.

ثانيا - تزوير القسم 2

وفي عام 2021، أعاد حكم المحكمة العليا في قضية برنوفيتش ضد اللجنة الوطنية الديمقراطية تفسير المادة 2 من قانون حقوق التصويت لعام 1965، مما أضعفه إلى حد كبير بتفسير لغة " مجموع الظروف " بمعنى أنه لا يحظر عموما قواعد التصويت التي تؤثر تأثيراً متفاوتاً على المجموعات التي تسعى إلى حمايتها.

وقد جعلت المحكمة العليا من الصعب رفع دعاوى قضائية بموجب المادة 2، مما حد من الأدوات المتاحة للطعن في ممارسات التصويت التمييزية، مما جعل من الصعب على منظمات الحقوق المدنية والناخبين المتضررين الطعن في القوانين التي تجعل التصويت أكثر صعوبة بالنسبة لطوائف الأقليات.

شروط وأنظمة التصويت الحالية

الشروط الأساسية للأهلية

اليوم، للتصويت في الانتخابات الاتحادية في الولايات المتحدة، يجب أن يفي الأفراد بعدة شروط أساسية، يجب أن يكونوا مواطنين أمريكيين، على الأقل 18 سنة بحلول يوم الانتخابات، وأن يستوفوا شروط الإقامة في ولاياتهم، ومعظم الولايات تحتاج إلى الناخبين للتسجيل قبل يوم الانتخابات، على الرغم من أن بعض الولايات تقدم تسجيلاً في نفس اليوم.

ولا يمكن لغير المواطنين التصويت في الانتخابات الاتحادية وانتخابات الولايات، وإن كان عدد قليل من المواقع يسمح للسكان غير المواطنين بالتصويت في بعض الانتخابات المحلية، مثل انتخابات مجالس المدارس، وهذا يعكس المبدأ القائل بأن التصويت في الانتخابات الاتحادية والانتخابات الحكومية حق مخصص للمواطنين.

القيود المفروضة على حقوق التصويت

وتختلف القواعد المتعلقة بإبطال حق الجنح في السجون عموماً من التصويت، وتختلف القوانين المتعلقة بعقوبة الإعدام في السجون اختلافاً كبيراً حسب الدولة، وتعيد بعض الدول حقوق التصويت تلقائياً عند الإفراج عن السجن، بينما تشترط دول أخرى إكمال الإفراج المشروط أو الحبس، وترفض بعض الدول بشكل دائم الأفراد الذين صدرت بحقهم أحكام إدانة جنائية معينة ما لم يتلقوا عفواً أو يستعادوا حقوقهم بصورة فردية عن طريق عملية منفصلة.

وهذه السياسات لها آثار هامة على المشاركة الديمقراطية، لأنها تؤثر على ملايين الأمريكيين، ويدفع الحرج بأن الحرمان الدائم من الحرية غير ديمقراطي ويؤثر بشكل غير متناسب على مجتمعات الأقليات، في حين يزعم المؤيدون أنها نتيجة ملائمة لسلوك إجرامي خطير.

الدولة: التغيرات في إجراءات التصويت

وفي النظام الاتحادي الأمريكي، ستواصل كل ولاية اتخاذ قرارات بشأن ما إذا كان ينبغي فرض قيود أو عدم وجودها، مما يعني أن إجراءات التصويت يمكن أن تختلف اختلافا كبيرا من دولة إلى أخرى، مما يخلق مجموعة من القواعد والمتطلبات المختلفة في جميع أنحاء البلد.

وقد نفذت بعض الدول قوانين هوية الناخبين التي تشترط على الناخبين تقديم أشكال محددة من الهوية قبل إجراء الاقتراع، وتختلف هذه القوانين اختلافاً صارماً، حيث تقبل بعض الدول مجموعة واسعة من الوثائق وغيرها من الوثائق التي تتطلب تحديد هوية الناخبين، وتدفع الجهات المؤيدة بأن شروط الهوية تمنع الغش وتزيد ثقة الجمهور في الانتخابات، بينما يزعم المعارضون أنها تخلق حواجز غير ضرورية، لا سيما بالنسبة للمسنين والأقليات والمصوتين ذوي الدخل المنخفض الذين قد يكونون أقل احتمالاً للحصول على الوثائق المطلوبة.

وتختلف الدول أيضا في نُهج تسجيل الناخبين، حيث يقوم البعض بتطبيق تسجيل الناخبين تلقائيا، حيث يسجل المواطنون المؤهلون تلقائيا عند تفاعلهم مع الوكالات الحكومية مثل إدارة المركبات، ويشترط آخرون على الأفراد اتخاذ خطوات استباقية للتسجيل، مع تحديد مواعيد نهائية مختلفة قبل يوم الانتخابات.

تحسين إمكانية الوصول إلى فرص التصويت

الاقتراع المبكر والباليوت المطلق

وقد وسعت دول كثيرة من فرص التصويت إلى ما بعد يوم واحد للانتخابات لجعل المشاركة أكثر ملاءمة، إذ إن التصويت المبكر يسمح للمواطنين بالإدلاء بأصواتهم شخصيا خلال فترة محددة قبل يوم الانتخابات، وكثيرا ما يمتد ذلك لعدة أيام أو أسابيع، مما يساعد على الحد من طول المدة في يوم الانتخابات ويوفر المرونة للناخبين الذين قد يكون لديهم عمل أو أسرة أو التزامات أخرى تجعل التصويت صعبا في يوم محدد.

كما أصبح التصويت المفاجئ والمرسل أداة متزايدة الأهمية لتحسين إمكانية الوصول، حيث كانت الاقتراعات الغائبة متاحة عادة للناخبين الذين لديهم عذر محدد، مثل الخروج من المدينة يوم الانتخابات أو العجز، إلا أن دولا كثيرة قد انتقلت إلى التصويت " بدون إكراه " ، مما سمح لأي ناخب مسجل بطلب اقتراع بريدي، وقد ذهبت بعض الدول تلقائيا إلى جميع الناخبين المسجلين.

ويمكن أن تزيد نظم التصويت على أساس البريد زيادة كبيرة من المشاركة عن طريق جعل التصويت أكثر ملاءمة وميسرة، وهي مفيدة بصفة خاصة للناخبين ذوي الإعاقة، والذين يعملون ساعات طويلة أو غير نظامية، والآباء الذين لديهم أطفال صغار، والمصوتين المسنين الذين قد يواجهون صعوبة في السفر إلى أماكن الاقتراع.

مواقع القدرة على تحمل التلوث

ويقضي قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة بأن تكون أماكن الاقتراع متاحة للناخبين ذوي الإعاقة، ويشمل ذلك إمكانية الوصول المادي، مثل المقابس، وقوف السيارات، ومكافآت التصويت التي تستوعب الكراسي المتحركة، كما يجب أن توفر أماكن الاقتراع معدات التصويت المتاحة، مثل الآلات التي لها بطاقات الاقتراع الصوتية للناخبين الذين يعفون أو لديهم رؤية منخفضة، والأجهزة التي تسمح للناخبين الذين لديهم قدرة محدودة على التصويت على الاقتراع بشكل مستقل.

وبالإضافة إلى إمكانية الوصول المادي، فإن مكان الاقتراع يهم كثيراً، وينبغي توزيع أماكن الاقتراع توزيعاً عادلاً على جميع المجتمعات المحلية، مع مراعاة إمكانية الوصول إلى وسائل النقل العام والتوزيع الجغرافي للناخبين، وقد أصبح إغلاق أماكن الاقتراع، ولا سيما في المجتمعات المحلية للأقليات والدخل المنخفض، مصدر قلق كبير في السنوات الأخيرة، حيث أنه يمكن أن يخلق مسافات سفر طويلة وفترات الانتظار التي تثني عن التصويت بشكل فعال.

عمليات التسجيل الواضحة والمتاحة

وينبغي أن يكون تسجيل الناخبين صريحاً ومتاحاً لجميع المواطنين المؤهلين، وقد جعلت نظم التسجيل على الإنترنت العملية أسهل في العديد من الولايات، مما أتاح للمواطنين تسجيل معلوماتهم أو تحديثها من البيت، ويمكن لهذه النظم أن تقلل من الأخطاء، وتخفض التكاليف الإدارية، وتزيد من معدلات التسجيل.

ويمثل تسجيل الناخبين الآلي تقدماً هاماً آخر، وبموجب هذا النظام، يسجل المواطنون المؤهلون تلقائياً للتصويت عندما يتفاعلون مع بعض الوكالات الحكومية، ما لم يختاروا ذلك، ويحول هذا النهج العبء من الفرد إلى الحكومة، ويكفل تسجيل عدد أكبر من المواطنين المؤهلين وتمكنهم من التصويت.

كما أن من الضروري تقديم معلومات واضحة عن مواعيد التسجيل والمتطلبات والإجراءات، وينبغي للدول أن تقدم معلومات بلغات متعددة لخدمة المجتمعات التي لا تكون فيها اللغة الانكليزية هي اللغة الأولى، وينبغي لها أن تستخدم قنوات متعددة - بما في ذلك المواقع الشبكية ووسائط الإعلام الاجتماعية والمنظمات المجتمعية ووسائط الإعلام التقليدية للوصول إلى جميع الناخبين المؤهلين.

المساعدة اللغوية

وبالنسبة للمجتمعات المحلية التي لا تتوفر فيها أعداد كبيرة من المواطنين الذين لا تتوفر لديهم القدرة على المشاركة في اللغة الإنكليزية، فإن المساعدة اللغوية حاسمة بالنسبة للمشاركة الفعالة، ويقتضي قانون حقوق التصويت بعض الولايات القضائية تقديم بطاقات الاقتراع الثنائية اللغة ومواد التصويت، فضلا عن المساعدة المقدمة من العاملين في الاقتراع الثنائي اللغة، مما يكفل عدم منع المواطنين من ممارسة حقهم في التصويت.

وتتجاوز المساعدة اللغوية الفعالة مجرد ترجمة الاقتراعات، وتشمل توفير مواد تثقيفية للناخبين بلغات متعددة، وتقديم المساعدة اللغوية في أماكن الاقتراع، وضمان إتاحة مواد تسجيل الناخبين باللغات التي يتحدثها أجزاء كبيرة من المجتمع.

التثقيف والاتصال في مجال التصويت

ولا يشارك كثير من الناخبين المؤهلين في الانتخابات لأنهم يفتقرون إلى المعلومات عن كيفية تسجيلهم، أو عن مكان التصويت، أو ما يحتاجون إليه، أو ما سيجرى في الاقتراع، ويمكن لبرامج تثقيفية شاملة للناخبين أن تتصدى لهذه الحواجز بتوفير معلومات واضحة ودقيقة وفي الوقت المناسب عن عملية التصويت.

ويصل تثقيف الناخبين الفعال إلى الأشخاص الذين هم في أماكنهم، باستخدام منظمات المجتمع المحلي الموثوق بها، والمدارس، والمكتبات، ودور العبادة لنشر المعلومات، وينبغي أن يكون غير حزبي، مع التركيز على ميكانيكيي التصويت بدلا من الدعوة إلى مرشحين أو مناصب معينة، وقد أصبحت الأدوات الرقمية، بما في ذلك المواقع الشبكية والأجهزة المتنقلة التي تساعد الناخبين على العثور على أماكن الاقتراع، والتحقق من وضع تسجيلهم، والتعلم بشأن المرشحين وتدابير الاقتراع، ذات أهمية متزايدة.

دور إدارة الانتخابات

الإدارة المهنية وغير الحزبية

وتتطلب الانتخابات العادلة والميسورة من مديري الانتخابات المهنيين المدربين تدريبا جيدا الذين يمكنهم إدارة السوقيات المعقدة لإجراء الانتخابات مع الحفاظ على الثقة العامة، ويجب على مسؤولي الانتخابات أن يوازنوا بين الأولويات المتعددة: كفالة الأمن ومنع الغش، وجعل التصويت ميسرا ومناسبا، وتجهيز النتائج بدقة وكفاءة، والحفاظ على الشفافية والثقة العامة.

وإدارة الانتخابات غير الحزبية حاسمة في الحفاظ على الشرعية، وعندما ينظر إلى المسؤولين في الانتخابات على أنهم يفضلون حزبا واحدا أو مرشحا، فإنها تقوض ثقة الجمهور بالنتائج، وقد تحركت دول كثيرة نحو إدارة انتخابية مهنية وغير حزبية، رغم اختلاف الهياكل المحددة.

الموارد والهياكل الأساسية الكافية

ويتطلب إجراء انتخابات آمنة وميسورة الحصول على الموارد الهامة، إذ يحتاج مسؤولو الانتخابات إلى تمويل كاف لمعدات التصويت، وتدريب العاملين في مجال الاقتراع، وتعليم الناخبين، وأمن الفضاء الإلكتروني، والموظفين الإداريين، ويمكن أن يؤدي نقص التمويل إلى وجود خطوط طويلة، وفشل في المعدات، وعمال الاقتراع المدربين، وغير ذلك من المشاكل التي تجعل التصويت أكثر صعوبة وتقوض الثقة في العملية.

إن معدات التصويت الحديثة ضرورية لإجراء انتخابات دقيقة وفعالة، ولا يشمل ذلك آلات التصويت فحسب، بل أيضا أجهزة الاقتراع، وأجهزة التصويت الميسرة، والهياكل الأساسية لتجهيز الاقتراعات البريدية، ويجب الاحتفاظ بالمعدات واختبارها بصورة منتظمة، والاستعاضة عنها في نهاية المطاف عندما تصبح قديمة.

تعيين وتدريب العاملين في مجال البولي

فالعمال الناشطون هم خط المواجهة في إدارة الانتخابات، ويتفاعلون مباشرة مع الناخبين ويديرون عملية التصويت في أماكن الاقتراع، ويشكل تجنيد وتدريب عدد كاف من عمال الاقتراع تحديا مستمرا، لا سيما وأن المجموعة التقليدية من عمال الاقتراع - المتقاعدين - أصبحت أكثر صعوبة في التعيين بسبب الشواغل الصحية وغيرها من العوامل.

ويكفل تدريب العاملين في مجال الاقتراع الفعال أن يفهم العمال الإجراءات، وأن يديروا معدات التصويت، وأن يعرفوا كيف يساعدون الناخبين ذوي الإعاقة أو الحواجز اللغوية، وأن يتمكنوا من معالجة المشاكل التي تنشأ، ويسهم عمال الاقتراع المهنيون المدرّبون تدريبا جيدا إسهاما كبيرا في تجارب الناخبين الإيجابية وفي سلاسة إدارة الانتخابات.

الموازنة بين الأمن وإمكانية الوصول

ومن التحديات الرئيسية في سياسة حقوق التصويت الموازنة بين الحاجة إلى أمن الانتخابات بهدف جعل التصويت متاحا لجميع المواطنين المؤهلين، وهذه الأهداف ليست في صميمها نزاعات، ولكنها يمكن أن تخلق توترات في الممارسة العملية.

التدابير الأمنية للانتخابات

إن ضمان أمن الانتخابات، وبيان إرادة الناخبين بدقة، أمر أساسي للديمقراطية، وتشمل التدابير الأمنية التحقق من أهلية الناخبين، ومنع الغش، وحماية الهجمات الإلكترونية، والحفاظ على قوائم الناخبين الدقيقة، وهي أهداف مشروعة وهامة تحظى بتأييد عام واسع.

بيد أنه يجب أن تصمم التدابير الأمنية بعناية لتجنب إيجاد حواجز غير ضرورية أمام التصويت، فعلى سبيل المثال، في حين أن الاحتفاظ بقوائم الناخبين الدقيقة أمر هام، فإن التطهير المفرط من قوائم الناخبين يمكن أن يزيل الناخبين المؤهلين، ولا سيما إذا كانت العملية تعتمد على البيانات المعيبة أو لا توفر إشعارا كافيا وفرصة لتصحيح الأخطاء.

وضع السياسات القائمة على الأدلة

وينبغي أن تستند سياسة التصويت الفعالة إلى أدلة على المشاكل الفعلية والآثار المحتملة للحلول المقترحة، وعلى سبيل المثال، في حين أن غش الناخبين كثيرا ما يُستشهد به كمبرر لقوانين التصويت التقييدية، فقد تبين من البحوث الواسعة النطاق أن الاحتيال في حق الناخبين هو أمر نادر للغاية، وينبغي للسياسات أن تعالج المشاكل الحقيقية بدلا من المشاكل الافتراضية، وينبغي تصميمه لحل تلك المشاكل بأقل قدر من التأثير على الناخبين الشرعيين.

وبالمثل، عند تقييم آثار سياسات التصويت، من المهم النظر في البيانات الفعلية عن مشاركة الناخبين، ولا سيما بين مختلف الفئات الديمغرافية، وقد تشكل السياسات التي تثقل كاهل فئات معينة من الناخبين عبئا غير متناسب انتهاكا لمبدأ المساواة في الوصول، حتى وإن كانت محايدة الوجه.

The Future of Voting Rights

المناقشات والتحديات الجارية

ولا تزال حقوق التصويت موضوعاً للمناقشة السياسية المكثفة، ولا تزال هناك أوجه تضارب بشأن متطلبات هوية الناخبين، وإعادة حقوق التصويت للأشخاص الذين يدانون بارتكاب جرائم، وتنظيم التصويت البريدي، ودور السلطة الاتحادية في إدارة الانتخابات، والعديد من المسائل الأخرى، وهي تعكس آراء مختلفة بشأن التوازن السليم بين الأمن وإمكانية الوصول، فضلاً عن تقييمات مختلفة للحالة الراهنة لحقوق التصويت في أمريكا.

وقد أدى ضعف قانون حقوق التصويت من خلال قرارات المحكمة العليا إلى إصدار دعوات إلى وضع تشريعات اتحادية جديدة لحماية حقوق التصويت، وقد تم تقديم مقترحات مختلفة في الكونغرس، رغم أن الشعب الحزبية قد منعت من اعتمادها، وأن النقاش حول تشريعات حقوق التصويت الاتحادية يعكس مسائل أوسع نطاقاً بشأن النزعة الاتحادية والدور المناسب للحكومة الوطنية في تنظيم الانتخابات.

الابتكارات التكنولوجية

وتتيح التكنولوجيا فرصاً وتحديات لحقوق التصويت، وقد جعل تسجيل الناخبين على الإنترنت أكثر سهولة ودقة في العديد من الولايات، ويمكن لكتب الاقتراع الإلكتروني أن تبسط عملية الدخول وتخفض الأخطاء، ويمكن لتكنولوجيا التصويت المتاحة أن تساعد الناخبين ذوي الإعاقة على إجراء الاقتراعات بصورة مستقلة.

وفي الوقت نفسه، تخلق التكنولوجيا تحديات أمنية جديدة، ويجب حماية نظم التصويت من الهجمات الإلكترونية، ويجب على مسؤولي الانتخابات الحفاظ على ثقة الجمهور في أمن النظم الإلكترونية ودقتها، وتوضح المناقشة على الإنترنت التصويت هذه التوترات: ففي حين أن التصويت على الإنترنت يمكن أن يزيد من إمكانية الوصول، أثار خبراء الأمن شواغل جدية بشأن ضعف هذه النظم في القرصنة والتلاعب.

التغييرات الديمغرافية

تغيرات أمريكا الديمغرافية ستستمر في تشكيل مناقشات حقوق التصويت البلد أصبح أكثر تنوعاً مع تزايد سكان أمريكا اللاتينية و أمريكا اللاتينية و المواطنون المتعددو الأعراق

كما أن التغييرات الخلقية مهمة، إذ أن الناخبين الذين ينتمون إلى الشباب توقعات مختلفة بشأن التكنولوجيا والملاءمة، وقد يكونون أكثر عرضة لدعم الابتكارات مثل التسجيل على الإنترنت وتوسيع نطاق خيارات التصويت على أساس البريد الإلكتروني، وفي الوقت نفسه، لا يزال ضمان استمرار الناخبين المسنين الذين قد يكونون أقل راحة في مجال التكنولوجيا في المشاركة في الانتخابات أمرا مهما.

الآفاق الدولية لحقوق التصويت

النظر إلى الطريقة التي يمكن بها للديمقراطيات الأخرى أن تتطرق إلى حقوق التصويت يمكن أن توفر سياقا مفيدا للمناقشات الأمريكية، إذ أن بلدانا كثيرة تجعل يوم الانتخابات عطلة أو تعقد انتخابات في عطلة نهاية الأسبوع لجعل التصويت أكثر ملاءمة، وبعض البلدان لها أصوات إجبارية، مما يتطلب من جميع المواطنين المؤهلين إجراء الاقتراع أو مواجهة العقوبات، بينما تسجل بلدان أخرى تلقائيا جميع المواطنين للتصويت بدلا من أن تشترط تسجيل الأفراد.

كما أن بلداناً مختلفة تتبع نُهجاً مختلفة لتحديد هوية الناخبين، والتصويت في البريد، والتصويت المبكر، في حين يعكس نظام كل بلد تاريخه وثقافته ومؤسساته السياسية الخاصة، فإن دراسة الممارسات الدولية يمكن أن توحي بإمكانية تحسين حقوق التصويت الأمريكي وإدارة الانتخابات.

وتجدر الإشارة إلى أن الولايات المتحدة غير عادية بين الديمقراطيات القائمة في مدى لا مركزية إدارة الانتخابات وتباينها حسب الولاية والمحلية، وأن هذا النهج الاتحادي له مزايا وعيوب على حد سواء، مما يهيئ فرصا للابتكار والاستجابة المحلية، وينتج أيضا أوجه عدم الاتساق وعدم المساواة.

أهمية المشاركة المدنية

وفي نهاية المطاف، لا تكون حقوق التصويت مجدية إلا إذا مارسها المواطنون، فالمشاركة المدنية - بما في ذلك التصويت فقط، بل أيضاً البقاء على علم بالمسائل العامة، والاتصال بالمسؤولين المنتخبين، والمشاركة في المنظمات المجتمعية، والمشاركة في الخطاب العام - أمر أساسي لديمقراطية صحية.

وقد كان معدل مشاركة الناخبين في الولايات المتحدة أقل من عدد الديمقراطيات الأخرى القائمة، وإن كان قد زاد في الانتخابات الأخيرة، ويتباين معدل المشاركة بشكل كبير حسب الفئات السكانية، حيث يصوت المواطنون الأكبر سنا والأثرياء وأكثر تعليما بمعدلات أعلى من المواطنين الأصغر سنا والأفقر وأقل تعليما، وهذا التفاوت يعني أن الناخبين لا يعكس تماما السكان المؤهلين، مما قد يؤدي إلى نتائج سياساتية.

وتتطلب زيادة مشاركة الناخبين معالجة الحواجز الهيكلية والدافع الفردي على حد سواء، إذ أن جعل التصويت أكثر سهولة وملاءمة يمكن أن يساعد، ولكن يمكن أن يساعد التربية المدنية أيضا المواطنين على فهم كيف تؤثر الحكومة على حياتهم وكيف يمكن أن تؤثر عليها، وبناء ثقافة تقدر المشاركة المدنية وترى أن التصويت حق ومسؤولية أمر حاسم بالنسبة لصحة الديمقراطية على المدى الطويل.

الخطوات العملية لحماية حقوق التصويت وإعمالها

عن كل فرد من الناخبين

ويمكن للمواطنين الأفراد اتخاذ عدة خطوات لضمان ممارسة حقوقهم في التصويت:

سجلوا صوتهم مبكراً تحققوا من موعد تسجيل دولتكم وسجلوا مقدماً
Stay informed about requirements: ] Know what identification or other documents you need to bring to vote in your state. Understand your state's rules about early voting, absentee voting, and Election Day procedures.
Plan ahead:] Decide when and where you will vote. If voting in person, know your polling place and hours. If voting by mail, request your poll early and return it promptly.
Know your rights:] Understand what rights you have as a voter, including the right to assistance if you need it, the right to a provisional poll if your eligibility is questioned, and the right to report problems.
Help others vote:] Share information about registration and voting with friends and family. volunteer as a poll worker or with voter registration drives. Support organizations working to protect voting rights.

للمجتمعات المحلية والمنظمات

وتؤدي المنظمات المجتمعية والجماعات المدنية ومنظمات الدعوة أدواراً حاسمة في حماية حقوق التصويت وتوسيع نطاقها:

Voter registration drives:] Organize efforts to register eligible voters, particularly in underrepresented communities.
Voter education:] Provide clear, nonpartisan information about how to register, where to vote, and what will be on the vote.
Language assistance:] Offer materials and assistance in multiple languages to serve diverse communities.
Transportation assistance:] مساعدة الناخبين الذين يفتقرون إلى وسائل النقل على الوصول إلى أماكن الاقتراع أو الحصول على التصويت البريدي.
Poll monitoring:] Train and deploy poll monitors to observe voting and report problems.
Advocacy:] Work for policies that expand access to voting and protect voting rights.
Litigation:] Challenge laws and practices that discriminate against voters or create unnecessary barriers to voting.

لصانعي السياسات والمسؤولين عن الانتخابات

وينبغي أن يعطي المسؤولون عن وضع وتنفيذ سياسة التصويت الأولوية لكل من إمكانية الوصول والأمن:

Expand voting opportunities:] Offer early voting, no-excuse absentee voting, and same-day registration where possible.
Ensure adequate resources:] Provide sufficient funding for voting equipment, poll worker training, and election administration.
مع الاحتفاظ بقوائم الناخبين الدقيقة: ] إبقاء قوائم التسجيل حتى الآن مع ضمان عدم استبعاد الناخبين المؤهلين بصورة غير سليمة.
Make polling places accessible:] Ensure that all polling places comply with ADA requirements and are conveniently located.
Provide language assistance:] Offer polls, materials, and assistance in languages spoken by significant portions of the community.
Communicate clearly:] Provide clear, accurate information about registration, voting procedures, and requirements through multiple channels.
Base policies on evidence:] Use data and research to identify real problems and design effective solutions.
Maintain transparency:] Conduct election administration in an open, transparent manner that builds public confidence.

الاستنتاج: الناظمة لحقوق التصويت

تاريخ حقوق التصويت في الولايات المتحدة قصة توسع تدريجي مليئ بالنكسات والنضال المستمر، من الاقتراع المحدود للعهد التأسيسي إلى نظام اليوم الأكثر شمولا، يتطلب كل توسيع لحقوق التصويت جهدا متواصلا من جانب الناشطين والمدافعين والمواطنين العاديين الذين يطالبون بحقهم في المشاركة في الديمقراطية.

ومع ذلك، فإن العمل لا يزال بعيدا عن الكمال، ولا تزال هناك تحديات كبيرة، منها ضعف قانون حقوق التصويت، والقيود على مستوى الدولة التي تجعل التصويت أكثر صعوبة بالنسبة لبعض المواطنين، والتفاوت في مشاركة الناخبين في المجموعات الديمغرافية، والمناقشات الجارية حول كيفية تحقيق التوازن بين الأمن وإمكانية الوصول، والمسألة الأساسية المتعلقة بمن يحق له التصويت، ومدى سهولة تمكنه من ذلك، لا تزال موضع اعتراض.

وحماية حقوق التصويت وتوسيع نطاقها يتطلب اليقظة والمشاركة من جميع قطاعات المجتمع، ويجب على المواطنين الأفراد ممارسة حقهم في التصويت ومساعدة الآخرين على القيام بذلك، ويجب على المنظمات المجتمعية أن تواصل عملها لتسجيل الناخبين، وتوفير التعليم والمساعدة، والدعوة إلى وضع سياسات أفضل، ويجب على واضعي السياسات والمسؤولين عن الانتخابات أن يرتبوا أولوياتهم في مجالي أمن الانتخابات وإمكانية الوصول إليها، وأن تستند قراراتهم إلى الأدلة والمبدأ الأساسي الذي ينبغي أن يتمكن جميع المواطنين المؤهلين من التصويت.

وتتوقف الديمقراطية على المشاركة المجدية للمواطنين في اختيار ممثليهم وصياغة السياسة العامة، وحقوق التصويت هي أساس هذه المشاركة، وبفهم تاريخ حقوق التصويت والإطار القانوني الحالي والتحديات المستمرة، يمكننا جميعا أن نسهم في جعل الديمقراطية أكثر عدلاً وأكثر سهولة وشمولاً.

For more information about voting rights and how to register to vote, visit Vote.gov, the federal government's official voting resource. To learn about current voting rights legislation and advocacy efforts, organizations like the ]Brennan Center for Justice and the

إن الكفاح من أجل حقوق التصويت في نهاية المطاف هو الكفاح من أجل الديمقراطية نفسها، وباستمرارها في العمل على نحو مدروس، وبنشط، وبعملها على ضمان أن يكون بوسع جميع المواطنين المؤهلين التصويت، نحترم تضحيات الذين قاتلوا من أجل حقوق التصويت في الماضي، ونساعد على بناء مستقبل أكثر ديمقراطية.