Въведение: Ролята на несвързаните ПАК в американските политически финанси

Комитетите за политически действия (ПАЦ) отдавна заемат уникална и влиятелна позиция в САЩ. Сред различните видове ПАК, несвързана ПАК заема уникална и влиятелна позиция. За разлика от свързаните ПАК, които са свързани с корпорация, профсъюз на труда, търговско сдружение или политическа партия, несвързаната ПАК оперират независимо. Те се формират от отделни лица, идеологически групи или организации за застъпничество, които желаят да обединят ресурси и да харчат пари за федерални избори, без да са обвързани с конкретен кандидат или партия.

Тази широка база за набиране на средства дава значителна финансова гъвкавост на несвързаната организация за обществено ползване, която обаче се отличава с строг набор от регламенти, наложени от Федералната избирателна комисия (ФЕК). От регистрацията и разкриването до забраната за координация с кандидатите обаче правилата оформят почти всеки аспект от начина, по който тези комисии работят.

Определение и характеристики на несвързаните PAC

Несвързан PAC е всяка политическа комисия, която не е създадена, управлявана или финансирана от кандидат, политическа партия, или отделен фонд на корпорация/работник съюз. Терминът често се припокрива с горно независими комисии за разход-само, гормите, известни като Super PAC, макар и двете не са идентични. Традиционните несвързани PAC са предмет на ограничения на вноски и могат да допринасят директно за кандидатите, докато Super PAC могат да правят само независими разходи (но в неограничен размер). Хибридни PAC, трети вариант, поддържат отделни банкови сметки за ограничени вноски и неограничени независими разходи.

Основните характеристики на несвързан PAC включват:

  • Независимо управление: Няма кандидат, партиен служител или корпоративно образувание контролира дейността на комитета.
  • Публична молба:[ Може да събере пари от всеки гражданин на САЩ или постоянен жител (с изключение на чуждестранни граждани и федерални изпълнители).
  • Кандировъчна регистрация:[ Трябва да се регистрирате във ФЕК в рамките на 10 дни от повишаване или разходване на над 1000 долара за календарна година.
  • Регулярно разкриване: Пила тримесечни (или месечни) доклади, подробно всички получени вноски и направени разходи.
  • Ограничаване на вноски: Несвързани ПАК, които правят преки вноски към кандидатите, могат да се откажат до 5000 долара на избор (първичен, общ или отложен) на кандидат, и до 15 000 долара на година на национална партийна комисия.

Правната рамка: регламенти на ФЕКА и ФЕК

Основният закон, уреждащ несвързаната ПАК, е Федералният Закон за изборната кампания (FECA), първоначално приет през 1971 г. и значително изменен през 1974 г. след скандала с Уотъргейт. ФЕК е създаден за администриране и прилагане на ФЕК. Правната рамка обхваща шест критични области:

1. Регистрация и организация

Всяка група, която очаква получаване на вноски или извършване на разходи, надвишаващи 1000 долара за календарна година, трябва да подаде Държавното управление на организацията (форма FEC 1). Тази форма посочва комитета, идентифицира неговия касиер и определя неговия основен комитет за кампания (ако има такъв). Съкровищникът поема лична отговорност за спазването на изискванията на комитета.

2. Граници на приноса и на източниците на свобода

Традиционните PAC, които не са свързани с тях, могат да приемат вноски от лица до 5000 долара на календарна година. Те могат също да получават неограничени вноски от други PAC, въпреки че такива PAC-до-PAC трансфери все още са предмет на общата граница на вноските от един източник. Забраните за пренос са строги:[ не могат да бъдат приемани от чуждестранни граждани (включително юридически постоянни жители), корпорации (освен чрез корпоративна PAC), профсъюзи на труда (освен чрез съюз PAC), изпълнители на федерално правителство или национални банки. Паричните вноски над 100 долара и всякакви вноски от анонимен източник също са забранени.

3. Независими разходи

На несвързаните PAC се разрешава да правят неограничени независими разходи, които се разходват по комуникации, които изрично се застъпват за избора или поражението на ясно идентифициран федерален кандидат, който не е координиран с кандидат или страна. FEC използва многофакторен тест за определяне на координацията: ако се прави съобщение по искане, предложение или посока на кандидат, или ако става дума за консултанти по споделена информация, той може да се разглежда като принос в натура, който подлежи на ограничения.

4. Разкриване и докладване

Всички несвързани ПАК трябва да подават редовни доклади с ФЕК. Стандартният график е тримесечен, освен ако комитет не избере месечната си регистрация. Докладите трябва да включват вноски от всяко лице, което дава повече от 200 долара за календарна година, и разходи от повече от 200 долара, направени за всяко лице. В предизборни години се изискват допълнителни доклади преди изборите и след изборите.

5. Забрана за координация

Координацията е най-оспорвана област на независимия разходен закон. В FEC по настоящите правила се определя координация, както се случва, когато съобщението е (а) създаден, произведен, или разпределени след съществена дискусия между разходвача и кампанията на кандидат-членка, б) въз основа на материална информация, предоставена от кампанията, или в) включва използването на общ продавач, който преди това е работил за кампанията.

6. Записване и одит

Всеки несвързан ПАК трябва да поддържа подробни записи на вноските и разходите за поне три години след подаването на доклада. ФЕК има правомощия да извършва одити и разследвания и може да налага граждански санкции за нарушения.

Основни правни прецеденти Оформяне на несвързани ПАК

Правната среда за несвързани ПАК е дълбоко оформена от няколко основни съдебни дела и от правила на ФЕК.

Buckley срещу Valeo (1976)

В този основен случай Върховният съд е потвърдил ограниченията на приноса като средство за предотвратяване на корупцията или нейното появяване, но е счел пределните разходи (включително независими разходи) като противоконституционни ограничения на политическото слово. Това решение определя принципа, че парите, изразходвани независимо за политическо застъпничество, са форма на защитено слово по Първата поправка.

Граждани на Обединените нации срещу ФЕК (2010)

Може би най-известното решение за финансиране на кампанията Граждани обединени счита, че корпорациите и синдикатите имат същите права на Първа поправка като отделните лица да харчат неограничени суми за независими политически съобщения. Решението изрично е пренебрегнало по-ранните ограничения върху корпоративните независими разходи. В директен отговор ФЕК издаде правило, което позволява създаването на Супер PAC[ чрез консултативното становище в SpectionNow.org v. FEC (2010). В резултат на това несвързаните PAC [ чрез консултативните разходи вече не подлежат на ограничения за принос от страна на отделни лица или образувания. Това доведе до експлозия на такива комисии, набиране и харчене на стотици милиони долари всеки изборен цикъл.

McCutcheon срещу FEC (2014)

В McCutcheon[ Върховният съд е счел общия лимит на общите вноски, които едно лице може да направи за всички федерални кандидати и партии. Докато ограниченията за базовия принос на кандидат остават, премахването на общия таван позволява на богатите донори да дадат пряко по-голям брой несвързани ПАК, увеличавайки капацитета за набиране на средства.

Други забележителни роли

Случаи като FEC срещу. Wisconsin Право на живот, Inc. (2007) изясни определението за по-добро застъпничество на Express, год. и Колорадо Републикански федерален комитет по комисионни срещу FEC (1996), че координираните разходи от страна на страните не са предмет на същите ограничения като независимите разходи от PAC. Заедно тези решения създават нюансиран правен пейзаж, който несвързаните PAC трябва да се движат внимателно.

Съответствие и оперативни изисквания

За да се поддържа несвързан PAC, е необходимо да се обърне внимание на спазването на изискванията. Сайтът FEC по FEC . Той предоставя широки насоки, но много комисии запазват опитни финансови адвокати или консултанти по изпълнението на кампанията.

  1. Създаване на предприятието: Формирайте комитет, назначете касиер, файлов формуляр 1 в рамките на 10 дни от надхвърлянето на прага от 1000 долара.
  2. Изграждане на отделна банкова сметка: Всички вноски и разходи трябва да преминават през тази сметка.
  3. Внедряване на проверка на доставчика на входящи данни:[ Уверете се, че донорите са допустими (граждани на САЩ или постоянни жители, а не федерални изпълнители или чуждестранни граждани).
  4. Създаване на координационна защитна стена: [ Избягвайте споделянето на стратегия или материали с кандидатите или техните кампании.
  5. Изпълнявайки навременни доклади: Използвайте системата за електронно подаване на документи (EFS) за доклади с над $50,000 в дейност или ако комисията похарчи над $50,000 на цикъл.
  6. Извеждане на вътрешни одити:[ Периодично преглеждане на записи за грешки.ФЕК може да извършва одит на комитет по всяко време и несъответствията могат да доведат до действия по прилагане.

Стратегически усложнения за застъпничество и стратегия за кампанията

За застъпнически групи, профсъюзи (при създаване на комитет за несвързана с връзки с обществеността), и идеологически организации, структурата на ПАК без връзка предлага мощни инструменти за влияние върху изборите. Директните вноски позволяват на комисията да подкрепя предпочитаните кандидати до правните граници, докато независимите разходи позволяват неограничени разходи за реклами, пощаджии и избирателни групи.

Въпреки това гъвкавостта носи рискове. Нарушаването на правилата за координация може да доведе до големи санкции на ФЕК или отнасяне към Министерството на правосъдието. Отрицателната публичност от лошо разкрит източник на финансиране може да навреди на комисията, причиняваща. Следователно ефективната дейност изисква солидна правна стратегия, включително предварителното разрешаване на реклами, защитените данни и внимателното проучване на продавачите, които може да са работили за кампании.

Освен това стратегическото използване на несвързани ПАК често включва микс от преки вноски и независими разходи. Комитет може да предостави максимум 5000 долара на кандидат за изграждане на взаимоотношения, като използва отделна сметка на Super PAC (ако хибрид), за да стартира неограничени независими реклами.

Последните разработки и бъдещето на несвързаните ПАК

През последните години ФЕК публикува няколко консултативни становища, изясняващи използването на цифрова реклама за независими разходи, третирането на вноските за криптовалути и ролите на чужди граждани в ПАК. Междувременно Конгресът периодично обсъжда законопроекти за повишаване на прозрачността, като например Закона DISCLOSE, който изисква от супер PAC и други несвързани ПАК да разкриват донори, които дават повече от 10 000 долара. Докато законопроектът не е приет, продължава и по-голямата отчетност.

Съдилищата също така са разгледали дали е оправдано по-нататъшното разхлабване на правилата. Например решението на D.C. Curveit по Crossroads Grassroots Policy Strategies срещу FEC (*****************************************************************************************************************************************************************************************

Онлайн платформи и малки дарения са позволили на един-тъкан PAC да събере значителни суми, без да разчита на няколко богати донори. Тази тенденция увеличава конкуренцията и контрола.

Заключение

Независимостта им от кандидатите и партиите им позволява да служат като силни гласове за идеологическо и основано на въпроси застъпничество, като същевременно допринасят пряко за изборните кампании. Независимостта им е строго ограничена от цялостна правна рамка по надзора на ФЕК и ФЕК. Регистрацията, разкриването, ограниченията на вноските и забраната за координация не са просто формални задължения, които определят всяко решение, което се взема от ПАК.

За всеки, който участва в политическото застъпничество, независимо дали е донор, организатор или стратег, който разбира тази рамка, е незаменим. Правилата са сложни и подлежат на промяна чрез законодателство, съдебни решения и FEC ръководство. Оставането информирано и работа с опитни професионалисти по съответствието може да помогне да се гарантира, че дейностите, които не са свързани с него, са ефективни и законни.

За по-нататъшно четене се консултирайте с FEC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .