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理解你在國家法律系統中的作用,是導致法律程序、保護你權利、履行公民責任的必由之路。不管你是介入法庭案件、陪審團,還是只是行使公民權利,你知道法律系統如何运作,以及你期待的是什么,這份全面指南可以大大改變法律事件的结果。它探索了國家法院的结构、你的基本权利和责任,以及有效介入法律系統的切实可行的策略。
了解州法律体制的结构
美國有聯邦法院制度,也有不同的法院制度。兩種制度虽然有些相似,但都處理不同類型的案件,并在不同的政府下运作。 州法院主要處理州法律,包括刑事、民事案件,如人身伤害索赔、家庭法院案件、遗嘱和地產的檢驗、不动产問題,以及地方性案件,如州和市的違章案件。
州法院的等级
州法院制度大致上反映了聯邦法院制度的结构,它通常由三个主要層層组成:審判法院、州上诉法院和州最高法院。 了解這個層層層對任何通航法律制度的人都至关重要。
审判法院:案件起止地
聯邦或州法院的立案最底层:美國地区法院或州法院。 審判法院是首先審判案件事實、提供證據、證人出庭以及初步法律裁決的地方。這些法院有權在自己的司法管辖权內審判刑事和民事案件。
地方法院(又稱市法院)是有限司法管辖权的法院, 專管在某個城市或某個城市內犯下的輕罪和轻罪, 市法院的規定是州法律規定的,
上诉法院:复审下级法院的裁决
每個州都有審判級法院, 至少一個上诉法院可以審判下級法院的判決, 最高法院也常稱為州最高法院, 但有些州使用不同的名字,
幾乎一半的州和聯邦系統有兩層上诉層,第一個上诉法院(在等级中位於第三级)通常被稱為中级上诉法院。 這些中级法院處理大部分上诉,審查審判法院的判決有法律錯誤。
州最高法院:终局
下一级上诉法院是最後的上诉法院; 最高法院是通常可以受理案件的最高法院, 這些最高上诉法院通常被稱為「最高法院」。 需要指出的是, 各州有時對各級州法院有不同的名字,
而在大部分司法管辖区, 輸失方被赋予了絕對的審判權, 但高等上诉法院後來的任何審判都是裁量權, 在有中级上诉法院的系統中, 重罪被告的審判權只延伸至中级法院, 如果法院對他的案件做出裁決, 被告可以要求最高法院審判他的案件, 但只需要由它自行裁決。
州法院诉联邦法院:理解司法管辖权
州法院有广泛的司法管辖权,可以审理各種法院案件,包括從有人被指控犯法的刑事案件到家庭或個人的法律问题爭議(例如繼承權或違約案件),這广泛的司法管辖权意味著你日常生活中遇到的大多法律案件都由州法院處理。
聯邦法院也受理了一個獨特的「公民多元性」案件, 案件在各州公民之間, 可能損失的金额超過75,000美元。 相對之下, 州法院稱為一般司法法院, 意指可以依州法或聯邦法提出訴求,
法律体制中的基本权利
也受許多憲法權利保護, 保障公平待遇與合法程序。
第十四修正案
該修正案最常使用的、且常被爭議的語言是「平等保護法律」, 許多具有里程碑意义的案例都以這個為显著, 包括Brown诉教育局(種族歧視)、Roe诉Wade(生育權)、Bush诉Gore(選舉計票)、Reed诉Reed(性别歧视)及加州大學诉Bakke(教育中的種族配额)等。
任何州都不得制定或实施任何法律,以限制美國公民的特权或豁免;任何州不得不经正当法律程序剥夺任何人的生命、自由或财产;也不得剥夺其管辖下任何人受到法律的平等保护。
保持缄默和法律代表的权利
你有权保持沉默,如果你想行使這項權利,你應該大聲說出來。這項防自證罪的保護措施是美國法律制度的基石。你有权與律師說話。這些權利适用于你,不管你是否是證人、被告,或只是接受當局的審問。
美國所有的人, 不管是公民或非公民, 都有美國憲法及其他法律所赋予的權利, 包括拒絕移民同意或警方搜查自己、你的車或你家,
请愿和集合权
包括能舉行纠察或集會、信件、簽署请愿、發表文章、或用其他交流方式向聯邦、州和地方政府發表訊息,
公民行使和平集會和请愿政府的自由是選舉官員與他們交談的重要手段。 美國歷史上,這項權利在推进民權和社會公正方面一直特别重要。
正当程序和平等保护
該組織的確認政府必須遵循公平程序, 才能剥夺任何人的生命、自由或財產。 這意味著你有权通知對你的法律诉讼、在法庭上申請、以及由公正的法官或陪審團來決定你的案件。平等保護保障法律平等适用于所有人, 不受基于种族、性别、宗教或其他受保護的特征的歧視。
法律系統的参与者
也負起重要責任, 幫助确保系統公平高效地運作,
遵守法院命令和法律程序
法律程序涉及你,你有责任遵守法院命令,出席预定的聽證會,遵守适当的法律程序。 不遵守法院命令會造成嚴重的后果,包括藐视法院指控、罚款甚至逮捕令。
如果你們收到傳票或傳票, 法律上要求你們做出正確的回應。 忽略這些法律文件不會使它們消失, 並且會造成對你不利的缺席判决或其他負面后果。 如果您有合法的理由不能遵守法院命令或出席聽證會, 請立即與法院或您的律師聯繫, 要求修改或繼續 。
法律诉讼中的诚实和诚实
你們最重要的責任之一是在所有法律诉讼中要誠實。 宣誓作假是偽證, 是一种可引致刑事訴罰的重罪。 無論你是否作證、提供證詞或向法庭提交宣誓的宣誓書, 都适用。
提供假信息、提交假報告、或提交假文件都可能會受到刑事指控。
陪審團服務:公民义务
陪審團是我們法律系統中最重要的公民責任之一。當你收到陪審團傳票時,通常需要你出庭,除非你有有效的免審權或能證明不合理的困難。陪審團服務确保被告得到同類陪審團的公平審判,而這也是我們司法系統中的一项根本权利。
陪審團的職責可能不方便,但會在維持我們法律系統的完整方面起关键作用。 很多雇主被要求提供陪審團服務的休息,有些司法管辖区則會提供陪審團的補償。 如果在陪審團中工作會造成真正的困難,你通常可以要求延期,或者在某些情况下可以要求免職。
尊重法院的道德和诉讼程序
法官、法庭官員和其他參與者都尊重法官、法庭官員及其他參與者。 法官的行為不妥、衣著不妥、不尊重法庭, 可能會被撤離法庭或藐视法庭。
如何有效地与国家法律制度接触
成功導引法律系統需要準備、知识和專業援助。 這是有效介入法律系統的关键策略。
何时寻求法律代理
律師們具有法律、法庭程序和法律策略方面的專業知識,
或處理地產規劃或遗嘱, 或是可能失去重要權利或財產。 連與律師的協商, 都有助于你了解你的選擇以及不同行動方式的潜在后果。
許多律師協會也提供律師轉介服務, 幫助你找到一個處理你案件类型的律師。
準備法庭外觀
任何法庭出庭 都 必須 作 适当 的 準備 。 從了解 審訊 目的 和 要 向 你 們 作 的 事 起 。 審查 所有相关 的 文 件 、 包括 法庭 命令 、 書状 、 證據 。 按 時間 排列 、 帶上 所 要 參考 的 文 件 。
如果你們要作證, 就當審查你們的案件事實和以前所說的話。你們要準備清楚、簡潔地回答問題。你們要簡單地解釋複雜的情況。如果你們有律師,你們就事先與他們會面,討論要期待什麼,如何準備。
預計早點到法院, 以便有時間進行安全檢查、找到正確的法庭、在法庭開始前安排好自己的身影。 穿著專業和保守的商務服裝一般是适当的。 在聽證會中帶一支筆和筆來做筆記。
了解法律文件和程序
法律文件可能很複雜,而且充滿了技術語言。 需要時間來仔細讀讀您收到的任何文件,包括控告、傳票、动议和法院命令。 特別要注意截止日期,因為缺少截止日期會有嚴重的后果,包括失去你的回覆或申述權。
許多法院現在有專門設計的資源, 幫助自理人了解程序及完善必要的表格。
保存所有法律案卷的詳細記錄,包括提交法院的所有文件副本、與律師或其他方的通信、法庭聽證會的笔記以及任何與你案件有關的費用收据。如果以后出現了關於發生的事或所商定的問題,此文件可能很無價。
与法院交流
大部分法院都對如何格式化、提交和送达其他当事方有特定要求,
需要與法庭通訊時, 請用正常的渠道。 不要直接聯繫法官, 因為這是一般禁止的。 不如向法庭書記提出相當的請求或其他文件。 如果您有問題, 請聯繫書記室, 但要知道法庭官員不能提供法律建議。
必須 專業 、 尊重 和 朝廷 、 反對 的 人 、 律師 、 避免 情緒 、 人身 攻擊 、 或 煽动性 的 聲明 、 遵守 事實 和 關聯 的 法律 問題 。
引導不同類型的法律诉讼
國家法律制度處理很多不同類型的案件,
刑事诉讼
刑事案件涉及有人违反刑法的指控,这些案件由政府(起诉)對一個(被告)提起,刑事案件可能包括轻罪和重罪,可能的后果包括罚款、缓刑和监禁。
包括保持沉默、請律師(包括請不起律師的法院指派的律師)、迅速公開審判、見證人控告你、以及辯護人出示證詞等重要權利。
刑事程序通常涉及若干阶段:逮捕或引申、初次出庭、初步听讯或大陪審團程序、傳讯、预审动议和听讯、审判(如果案件未通过认罪协议解决)和定罪后判刑。
民事诉讼
民事案件涉及個人、企業或其他实体之间就法律權利和义务的爭議。 常见的民事案件包括合同纠纷、人身伤害索赔、物產纠纷和家庭法事件。 民事案件通常會造成金钱損失或法院命令要求或禁止特定行動,而不是刑事处罚。
民事诉讼程序一般在一方(原告)控告另一方(被告)時開始,被告必须在规定的期限内做出答复,通常以提出答案或要求驳回的动议,然后由当事方在交换与案件相关的信息和證據时进行發現。
Many civil cases are resolved through settlement negotiations or alternative dispute resolution methods like mediation or arbitration, rather than going to trial. These alternatives can save time, money, and stress, and often result in outcomes that are more satisfactory to both parties than a court-imposed judgment.
家庭法事项
家庭法律案件涉及的法律问题包括离婚、子女监护和支助、配偶支助、收养和家庭暴力保护令,这些案件可能尤其具有情感和复杂性,因为它们涉及私人关系,而且往往影响到儿童。
185. 在家庭法律案件中,法院注重任何涉及儿童的最大利益。
許多司法管辖区要求就涉及儿童的家庭法案件提供调解或父母教育,目的是帮助父母合作,尽量减少法律诉讼对子女的影响。
小索赔法院
小型索赔法院提供了一個簡單的解決程序,涉及数额相对较小的錢,通常在几千美元到1万美元或更多,依州而定。 這些法院旨在讓沒有律師的人可以使用,程序也简化,證據規則也放宽。
小型债权法院可以有效解決與未偿債、財產損失、违约或返还保金有關的爭議。 这一过程一般比普通的民事诉讼快,而且成本更低,案件往往只用一場庭審就能解決。
想要在小訴求法庭上成功, 整理你的證詞, 帶上所有相關文件, 準備對你的案件作出清楚而簡略的解释, 并準備好回答法官的問題。 雖然程序是簡單的, 你仍需要用可信的證據來證明你的案件。
法律制度中的特殊作用
除了是法律程序的当事方之外,你可能被要求以其他重要方式参与法律制度。
作證人
如有 法律 案件 的 資訊 、 可以 召 你 們作 證人 。 案件 的 人 、 或 有時 、 或 庭上 、 可以 召 見證人 。 若 你 們收到 傳票 作 證 、 法律 上 的 要求 、 除非 你 們 的 法律 反對 、 或 法律 上 的 要求 、 或 法律 上 的 要求 、 或 或 法律 的 要求 。
直接地、誠實地回答問題, 但不要在所問的問題之外自愿提供資訊。 如果你不知道答案或者記不住什麼, 這麼說是完全可以接受的。 不要猜測或猜測。
如果你擔心作證,例如害怕報復,或證詞可能會指責你,你就可以向律師請教你的選擇。有些時候,你可能有权获得某些保護,或者可以申請法律上的特權。
陪審團职责和审议
陪審團負責聽證庭上出示的證詞、評估證人可信度、按法官的指示适用法律、以及依據證據做出判決。
陪審團必須保持開放的心态, 且在證詞全部出示之前不要形成意見。 您不能自行調查或調查案件, 也不能與陪審團以外的人討論案件, 也不能在社交媒體上傳達案件。 這些限制措施確保判决只以法庭上出示的證據为依据。
審判時, 陪審團會討論證據, 并合作做出判決。 在刑事案件中, 判決通常必須是一致的, 而有些司法管辖区則允許以超過多数為判決。 審判應該尊重證據和法律,而不是以個人偏見或外部影響為主。
受害者和受害者倡导
包括:在法庭審判中和在其他關鍵阶段中, 被審判的權利、在審判中申述的權利、因犯罪而損失的補償權、以及在整个審判过程中得到尊嚴與尊重的權利。
許多司法管辖区都有受害者辯護者可以幫助你了解自己的权利、導航刑事司法程序、取得支援服務、在诉讼中發表聲音。 受害者補償方案也可能幫助支付與犯罪有關的費用,例如醫療費用或失去的工資。
共同挑戰和如何處理他們
引導法律系統會帶來不同的挑戰,
法律成本
法律程序可能很貴, 包括律師費、法庭提交費、專家證人費和其他支出。如果你關心成本, 請先與你的律師討論费用安排。 有些律師在應付意外事件(取一定比例的追偿,而不是按時收費), 提供付款計劃, 或是提供有限範圍的代理, 他們只處理你案件的具体方面。
對於沒有錢請律師的人,法律援助組織在民事案件中向符合条件的低收入人士提供免费法律服務。在刑事案件中,沒有錢請律師的被告有权获得法院指定的律師。很多法院也免除了完成适当表格的貧窮方的訴求費用。
理解和截止日期
缺少法定期限會帶來嚴重的後果, 可能會導致你的訴求被撤銷、缺席判決、重要權力被損失。 保留所有期限的详细日程, 包括提交期限、 答复期限、 和聽證日期。 預告會早早於每個期限, 以确保您有足夠的時間準備。
如果你意識到自己不能遵守期限, 請立刻聯繫你的律師或法庭。 有些情況下, 你可能會要求延期, 但這通常必須在期限過去之前完成, 且有好的理由。 永遠不要忽略希望期限會消失的。
管理壓力和情感挑戰
法律程序可能極具壓力, 尤其是在涉及家庭关系、刑事指控或重大財產利益的案件中。 這壓力會影響您的健康、關係和做出合理決定的能力。
盡管你沒有被關閉, 也沒有被關閉, 也沒有被關閉。 盡管你沒有被關閉,
与反对方打交道
法律爭議常常涉及你和別人有私人關係的人,這會使人交往變得特別困難。 保持專業精神,與對方打交道,即使他們不回應。如果可能,避免直接接触,而要通过律師进行交流。
絕不會有騷擾、威脅或威脅, 因為這會對您造成刑事指控或保護令, 並會嚴重損害您的官司。 如果您受到反對方的騷擾或威脅,
引導法律系統的資源與支持
許多資源可以幫助你了解和通航國家的法律体系。
法院自助中心和资源
許多法院現在都經營自助中心,為自稱為诉讼人的人提供信息、表格和有限援助。 這些中心通常會提供法院程序信息、協助填表、轉介到其他資源。 雖然這些中心的員工不能提供法律建議或代理你,但他們可以成為重要的程序資訊來源。
許多法院也提供影像教訓或導導, 解釋共同的程序。 利用這些自由資源教育自己如何處理法律問題。
法律援助和公益服务
法律援助組織在民事案件中向低收入者提供免费法律服務,這些組織通常侧重于涉及基本需要的案件,如住房、家庭法律、公共福利和消费者問題。 資格通常以收入和所涉法律问题的种类為基礎。
許多律師協助公益性計畫, 志愿律師為那些付不起律師費力的人提供免费的法律服務。 有些法學院也開辦法律診所,
網路法律資源
許多網站提供法律資訊與資源。美國法院網站[提供聯邦法院系統與一般法律原則的全面資訊。州法院網站提供各州法律制度與程序所特有資訊。美國律师协会[提供消費性法律資源及律師轉介服務。
法律資訊網站能幫助您理解法律概念與程序, 但記住網路資訊不能取代熟悉您具体情况的律師提供個人化法律建議。 法律因州而异, 也可以變化, 所以確認您在網路上找到的任何資訊是否是現今的, 是否适用于您的司法權限 。
替代性的争端解决
仲裁包括仲裁和仲裁等替代的纠纷解決方法,可以提供替代传统诉讼的有效方法。调解涉及中立的第三方,他可以幫助当事人达成彼此都能接受的解決方案。仲裁涉及中立的决策者,他可以听取證據,做出具有约束力的或不具约束力的決定。
共和爭議可以比傳統的訴求更快、更低價、更不相對。 很多法院在某些案件需要或鼓勵共和爭議。 即使不需要,也考慮共和爭論是否适合你的处境,特别是在保持關係很重要或你想更能控制結果的情况下。
保護你的權利:記住的重要原則
當你通向國家法律制度時 記住這些根本原理 保護你的權利和利益
了解你的權利和行使權力
了解你的憲法權利是保護他們的第一步,不要害怕在适当時伸張你的權利,但要尊重你,并通过适当的渠道。如果你不知道某项權利是否适用于你的處境,請找律師來商量。
行使你的權利不代表你可以不理會法院的命令、不尊重法律程序或違法行為。
文件
保留所有文件的副本, 保存所有信件, 在會議和電話中做筆記, 以及記錄重要事件或對話。 如果對所說或所說的話有爭議, 這份文件可能會是重要證據 。
使用時間顺序或對您的檔案有意義的類別, 系統化地整理您的文件。 考慮保留物理和數位副本備份。 良好的文件可以使案件成败有別 。
預動, 不預動
不要等到問題變成了危機才解決。 如果您收到法律文件, 請立刻回覆。 如果您有問題, 請尽早找到答案。 如果您需要律師, 請盡快開始尋找, 而不是等到最後一刻。
反動方式常常造成錯過期限、選擇有限、以及不善結果。
保持視覺與現實期望
法律程序很少讓任何人獲得完美的結果。法院以法律及呈現的證據為依據做出決定,這可能不符合你對公平或公正的看法。 理解法律制度有局限性,即使有強大的案件也可能有不確定的结果。
和你的律師合作, 以建立對您的案件的真實期望, 包括可能的结果、時間和成本。 這會幫助您做出明智的決定, 決定是和解、 進行審判、 還是另類選擇。
公民参与法律制度的重要性
國家法律系統中你的角色不僅僅是個人案件或互動,
了解法律
一個知情的公民對一個能起作用的民主和法律制度至关重要。 保持了解那些會影響你社群、國家和國家的法律问题。 了解法律是如何制定和改變的,以及法院的判決如何影響社會。 這種知識可以讓你更有效地參與公民生活,并就那些會影響你的法律事件做出知情的決定。
参与民主进程
法律系統的很多方面是由選舉官員塑造的,包括制定法律的議員,以及許多州選舉而非任命的法官。 參與民主程序的方式包括投票、就關乎你的法律問題與你的代理人取得聯繫,以及保持與你法律系統的運作方式的接触。
參與有助于确保法律系統能對所服務社群的需求與價值做出反應。
支持司法救助
司法救助是我們法律系統的基本原理,但很多人在利用法律服务和法院方面都面临障礙。 支持改善你社群司法救助的努力,不管是通过法律援助組織的志愿工作,支持公益性方案,還是倡导使法律制度更加方便和可承受的政策。
一個只有資源充足的人才能使用的法律制度,并非真正公正。 你支持司法倡議,有助于确保每個人都能保護自己的權利,在法律系統中能聽到他們的聲音。
向前:你与法律制度的 接续關係
你與國家法律系統的互动不是一次性的,而是一種在你的一生中演化的連續關係。 不管你是在處理目前的法律問題、準備未來的問題、或只是履行公民責任、理解你在法律系統中的作用, 你都有能力保護你的權利, 以及為你社群的公義做出贡献。
法律系統似乎會令人害怕且複雜,但它的存在卻是為了為你和你的社群服務。 你了解它是如何運作的,知道你的權利與責任,在需要時尋求幫助,以及积极主动地介入法律流程,就可以更有效地導引系統,并确保你的聲音被聽到。
律師、法律援助組織、法庭自助中心及其他資源都提供幫助。 需要幫助時不要猶豫, 不要讓恐懼或困惑阻止你保護自己的权益。
法律會改變、程序會進化、會有新的挑戰。 保持知情和参与會幫助你适应這些變化, 并繼續有效參與法律系統的一生。