州行政官在支持退伍军人和軍人家庭方面的作用

州政府高管、副省长和最高官員在聯邦政策和地方實施的交汇點上占据了独特的位置。州政府高管的決定塑造了1800多万老兵和數百萬现役軍人、衛兵成员以及他們的家人每天的現實。美國退伍军人部(VA)提供基本福利和醫療,州政府高管控制了那些決定其福利如何惠及预定受助人的方案、資金流和行政结构。除了執行聯邦任務外,州政府高管還设计了原始的計畫,以应对特定的区域挑戰,包括农村取得醫療和科技带动的經濟中就业。這篇文章研究了州政府高管在支持老兵和軍事家庭方面的重要責任、现有方案、持久挑戰和新机遇。

州長在退伍军人和軍事家庭的核心责任

州政府管理著一系列直接影響老兵生活质量的重任。其中包括管理聯邦和州福利、與地方政府协调、管理州政府主管老兵事务的部门。州政府常任命州老兵服務机构的主任,该机构是福利申請、咨询和轉介的主要接觸者。在许多州,州政府也主持過一個老兵咨詢委員會,其中包括國防部、老兵服務組織(VSO)和雇主團體的代表。

福利管理和外联

州政府負責人能确保老兵及其家人能通過複雜的聯邦福利系統,其中包括資助和配置的老兵服務官(VSO), 幫助他們通過GI法案提交伤残金、退休金、教育援助以及房屋贷款保障。州政府出资的VSO常在VA地區辦公室相隔幾小時的偏远或鄉村郡運行。州政府也支持一些政策, 以降低等待申請判決的時間, 推動州一级的數位入口, 以在文件發送到VA之前先作核實驗。例如, VA 直接與州政府機構合作, 實施Veterans福利網絡, 州政府可以通过行政命令加速采用這些工具。

保健和精神健康服务

維老院的醫療管理是全国性的醫院和醫療系統,州政府高管則能补充此治療,特别是在VA能力不足的地區。许多州與社區保健中心建立了合作,為遠離VA设施的老兵提供紧急的治療、牙醫和精神保健咨询。越来越多的州也為危機热线和同伴支援網路提供资金,特別是為退伍军人和軍人家庭。州政府高管可以分配自由裁量基金,以擴大遠距醫療服務,在軍事文化中培訓初级护理提供者,以及建立專業的PTSD治療方案。維吉尼亞州和德克薩斯州等有大批现役人口的州州长也推動在返國的保衛隊員中普遍檢查精神保健状况。

住房和无家可归预防

退伍老兵的无家可归仍然是全國的重中之重,州政府高管也站在了预防的第一線。州政府通过州住房管理机关,确保退伍老兵优先获得第8款的券、公共住房和支持性服務。许多州都經營了专门的老兵无家可归者收容所和过渡性住房方案,由州政府预算和聯邦拨款资助。此外,州政府高管可以簽署行政命令,精简批准国有土地上的小型家庭村或临时住房。自2020年以来,有數州推出了"逐個名單",以实时追蹤所有無家老兵,从而加快案例管理,這是美國家庭问题机构间理事会率先推出的做法。

就业与教育

由軍事向平民工作过渡是老兵及其配偶最关键的一步。州行政官通过勞動發展委員會、州大學制度和許可對等協議來影響。州行政官可以建立雇用老兵或為軍方配偶提供學費报销的企業的稅務抵免。他們也推動立法,承認軍事訓練相当于護工、商業駕駛和資訊科技等领域的平民證。目前,有40多州向老兵及其家属提供國內學費,而不管他們居住地位如何,而政策是許多州行政官員所支持的。此外,州行政官也支持高需求行业的学徒方案,通常通过勞工老兵就业和訓部。

特殊焦點:支持軍事家庭

國家行政官也為軍人家庭(配偶、儿童、服役成員和老兵的父母)所面临的特殊挑戰負責。频繁的搬迁、长时间的部署以及重整家庭的壓力可能使家庭穩定受到壓力。州一级的政策可以通过协调的支持系統缓解這些壓力。

配偶的就业和便捷性

軍事家庭最大的壓力之一是軍事配偶因频繁的搬家而难以維持職業。州政府高管可以通過行政命令或支持立法,授予教學、護育、社會工作和美容等職業的可移植性。州际醫療禮服協議和護士禮服協議是州長可以加入的跨州協議例子。有些州制定了专门的軍事配偶就业方案,提供恢复教訓、工作匹配和建立網路。州政府大設備的州長,如北卡羅來納州和加州州,都制定了州政府职位聘任軍事配偶的目標。

儿童教育和学校支助

軍事家庭的孩子在K-12年中平均會改變六到九次學校。州行政官可以确保州教育法符合州際軍事儿童教育機會協議,从而減輕影響。目前,50个州都通过了這個協議,通过校服招生、不斷地参与课外活動以及及时轉學,減輕了轉變。州行政官也可以資助以軍事家庭为目标的补充辅导、心理辅导和父母訓練方案。州行政官們建立了州級軍事家庭教育委員會,以監督遵守和找出差距。

家庭心理健康与健康方案

軍事生涯的情感損害並非止於服役員。國家高管們支持一些举措,如自由家庭咨询中心、部署后撤退的重返社会方案、以及支持傷者或病者配偶的團體。部分州會拨款給那些為有殘疾的老兵家庭提供暫時护理的社區組織。國家可以與VA的全衛生計劃[合作,在家庭資源中心安插同伴支持專家。精神保健污名仍然是一個障礙;州高管們可以通过在官方活動中公开分享資源和建模尋人行為來減少它。

旗舰州方案和举措

許多州政府都推出先進方案,

加州的退伍军人家庭和就业倡议

加州州內最大的老兵家庭系統之一,有8個住宅设施為老兵提供技術的護養、援助生活和独立的生活。州長加文·尼索姆也扩大了州內的老兵公共服務計劃,使老兵在州內机构工作得到精简的雇用。加州老兵部(CalVet)為殘障或已死亡老兵的受抚养人建立了的CalVet學院免費計劃[。

德克薩斯州的軍事家庭支援网

德克薩斯州有150多万退伍军人和现役成員,因此成立了州軍事協調委員會。该机构协调州、聯邦設施和當地各界,以解決住房、就业等所有問題。德克薩斯州軍事委員會為非營利組織開立了一個強大的獎助基金,由彩票收入的一部分提供。德克薩斯州也率先向軍事配偶发放互惠許可金,并建立了經批證的完整資料庫。

弗吉尼亞的退伍军人和家庭支持门户网站

弗吉尼亞州長開發了一個網路入口,整合州和聯邦的老兵、軍人家庭及未亡配偶資源。該平台是維吉尼亞州退伍军人服務部合作建立的,它讓使用者可以檢查福利資格、安排與VSO的約會以及申請州產稅豁免。州政府也資助了一個「維特蘭人強力」方案,向9/11事件后的老兵提供免费的心理健康咨询和案例管理。

紐約的退伍军人精神健康和自殺防備專案組

紐約總督凱西·霍胡爾(Kathy Hochul)在2022年召集了一個專案組,召集了各邦机构、維安會和非营利組織,以解决州內老兵自殺率高的问题。專案組建議采取循证措施,增加維安會約的心理醫生數量,并建立同時支援教程。紐約也拨款,用于在鄉村和州內的自殺热线服務和社区外延。

州行政官面临的重大挑戰

國家行政官們仍遭遇著阻礙, 無法全面支持老兵和軍事家庭。

供资限制

國家的預算要受教育、基础设施、保健、公共安全等重點的爭議。退伍军人方案的资金常常年复一年地需要合理。即使當州長提出高额的退伍军人服務預算,立法机构也可能重新使用这些资金。這種不穩定的情況阻碍了过渡性住房或精神保健诊所等方案的长期规划。此外,一些州的方案严重依赖到期的聯邦拨款,迫使服務受到干扰。

地理差异

城市和郊区的老兵通常比农村的老兵更能使用VA醫療中心、工作市場和支持團體。州政府必須面對的事實是,农村縣可能缺乏公共交通、宽带網路、远程保健以及足夠的VSO。部分州建立了移动服務單位和宽带擴張工程,但這些工程需要多年才能實施,而且不能總能深入到最孤立的社區。

机构间协调

退伍軍人及其家人與多個系統互动 — — VA、国防部、州勞工机构、住房管理局、校區 — — 而交換的錢往往很窮。州政府高管可以發出行政命令,要求各机构共享資料,但私密法和不相容的電腦系統會產生摩擦。沒有一個统一的案件管理系统,退伍軍人可能會滑過漏洞。

精神保健

許多老兵因污名或害怕職業影響而抗拒精神保健。州政府高管不能單獨改變文化態度,但他們可以资助反污名運動,并将精神保健專家安置在非临床环境中。然而,全国范围精神保健提供者的短缺,特别是那些有軍事文化能力的病人,限制了任何方案的效果。农村受此不足之苦最为严重。

适合特殊人群的支持

退伍老兵不是獨一無二的。越戰老兵的需求與911年後的老兵不同;女性退伍老兵面临独特的保健和安全顾虑;國防隊和预备役軍人往往缺乏和现役軍人一樣的基地資源。州政府高管必須設計能兼顾年齡、性别、种族和服务時代的多元性的方案。沒有有针对性的拓展,一些團體仍然得不到充分的服務。

州政府支持的机遇

美國政府也支持軍事家園, 許多政府行政官都擁有許多有希望的渠道,

利用科技和資料

州政府高管可以投資於一個综合資料平台,以追蹤老兵在健康、住房、就业和教育等方面的結果。州政府可以使用匿名資料來找出差距,并相应調整資源。例如俄勒岡州使用「纵向數據系統 ” , 追蹤老兵從工作轉變到工作。人工智能工具可以幫助老兵匹配工作空缺或標示在无家可归之前可能發生的住房不穩定事件。许多州都在探索數位身份證制度,使老兵可以不必再提交文件,而證明自己的地位。

增强公私合作

公司、基金和非营利性服務組織都渴望與州政府合作。州高管可以召集高峰會,建立配套的赠款方案,并證明雇主是“好友 ” 。這些合作可以幫助資助建房、工作培训和精神保健服务,而不會使州政府預算過重。例如,佛羅里達的“商人”方案把老企業家和私人放款人的導師及低息贷款联系起来。

采用其他国家的最佳做法

任何州都未完善老兵的支持,但很多州都制定了值得复制的成分。州政府可以委托其他州政府研究成功的方案 — — 比如伊利諾伊州老兵就业部或密歇根州老兵信托基金 — — 并讓其适应當地的情況。國家總督協會和國家總督協會最佳做法中心等全国性組織都传播了各州總督可以使用的案例研究和政策工具箱。