英國城市健康差距:日益严峻的挑战

英國各城市都面临着嚴重且持久的健康差距,而這與社会经济条件、環境質素和获得醫療服務的機會密不可分。 曼徹斯特、伯明翰等城市和倫敦部分地区的貧窮居民的健康效果比富裕地区要差得多。 同一城市的不同區域之间存在长达十年的预期寿命差距,在缺乏綠色空間、面临更高污染水平、且获得负担得起的、有营养的食物有限等社区,哮喘、糖尿病和心血管病等慢性病的发病率格外高。

地方政府和市長在處理這些不平等方面地位獨一無二。 国家政策為國家健康基金和公共卫生基金制定了大框架,但很多社會、經濟和环境的保健决定因素在城市和地區都可能直接受到影响。 市長有能力制定住房政策、交通基础设施、空气质量标准以及社區安全,所有这些都直接影响到身心健康。 其作用不僅是行政性的;而且是政治性的和战略性的,要求他們召集各界的合作伙伴,倡导投資,并确保在决策过程中能听到最脆弱居民的呼声。

市長在公共卫生中的作用

市長們日益被公認為健康公平運動中的重要領袖。 不像中央任命的官員,倫敦、大曼徹斯特和西米德蘭等城市的直選市長有民主的權力和能讓他們聲稱健康改善為核心优先的显著公共形象。 其影響力延伸到了多個政策领域,共同塑造了人民生活、工作和年齡的環境。

政策制定与实施

市長們可以使用的政策杠杆很廣泛。在住房方面,市長們可以制定负担得起的住房目標,實施能源效率和通风标准,并投資於無家可歸的预防方案。在交通方面,他們可以优先安排如自行车道和行人區等积极的旅行基础设施,扩大公交網絡以减少對車的依赖性,引入低排放區以減少空气污染。在環境方面,他們可以建立和保护綠地、植樹和支持城市食物种植計畫。 每個行動都對公共健康有可觀效果。 例如,倫敦特爾低排放區的擴張與二氧化氮量的降低有關,而二氧化氮量的降低又降低了儿童和老年人的呼吸状况。

市長們也能夠協助於適應本地需要的公共卫生運動。 無論是提倡接种疫苗、鼓励正常的體育活動、或提高精神保健支持服務的意識, 本地設計的運動往往比國家的更能參與, 因為可以適應特定族群的語言、文化與交流渠道。 此外, 市長們可以通过健康影響性評估等机制, 將健康因素融入所有政策领域, 确保市政府的每一項決定都受到評估,以了解其對健康公平的潜在影響。

社区参与和赋权

市長有責任建立能讓社區有意義參與的組織, 不只是不定期地舉辦公共會議, 包括成立居民顧問團體、與信仰團體及志愿組織合作、投資健康素养計畫, 使人們能掌控自己的福利。 在社區參與被优先排序的城市, 居民會報告對地方機構的信任度更高, 更愿意參與與健康相關的計畫, 如檢查計畫及体重管理服務。

有效的社群參與也幫助市長和公共卫生官員了解不同族群面临的特殊障礙。 例如,少数民族族群在取得醫療服務時可能會遇到文化或語言障礙, 而低收入家庭可能會因赴約的路費或上班時間而困難。 市政府可以聽從這些活的經驗, 設計真正方便和包容的服務。 這種方式不仅能改善健康效果,而且能增强社會凝聚力和民主參與。

消除城市健康差距的挑戰

市長們在努力減少健康差距方面仍面临重大阻礙。 挑戰是多方面的,需要政府各層的持久承諾、創意解決問題及合作。

资金限制和资源分配

英國當局實際上已經經歷了多年的紧缩,公共保健、社會保健和其他基本服务的預算也因此減少。 市長們常常必须在嚴苛的財政限制下工作,做出如何資助和如何縮小的抉择。 公共保健拨款的環境被削弱,使得地方决策容易受到短期政治壓力的侵害。 保衛充足的、可持续的资金需要市長們在全國层面成為有效的倡导者,使得在预防方面的投資能為國家健康基金和大經濟提供长期储蓄。

市長們除了政府資金之外,还可以探索與民營組織、慈善基金和學院的合夥關係。 社會影響债券和基于成果的委托是一些城市用于為预防性保健方案提供资金的创新性的資金机制。 然而,這些模式需要精密的治理安排和共担風險的意愿。 市長們也必须确保合作安排不至于损害公共責任或导致利益冲突。

解决健康的社会决定因素

健康不平等不是由醫療服務的差異造成的,而是由健康的社会决定因素所驱动的,包括收入、教育、就业、住房和物理環境。 消除這些根源需要一套遠遠超出傳統的公共卫生服務範圍的全系統方法。 市長必須在政府內和外部伙伴中跨部工作,制定连贯的战略,以解决诸如貧困、燃料貧窮、食品不安全和社會孤立等相互关联的問題。

改善貧困區儿童的健康效果需要协调住房质量、早年教育、父母就业支持和健康食品的取得。 單靠單一的干预是不夠的。 因此,市長們必須倡导跨部门的工作,确保健康公平是所有政策领域的一個指導原则。這需要強大的领导力、清晰的愿景以及處理政治與官僚利益爭議的能力。 也要求有长远的眼光,因为解決社會决定因素的效益可能需要數年甚至數十年才能實現。

城市健康的数据分析方法

城市長們在大數據和數位化轉變的時代,有前所未有的機會利用證據和分析方法,更有效地對付干预措施。 強大的健康結果、服務使用、環境質素和人口趋势的數據可以幫助找出最需要關注的群落和問題。 例如,地理空间地圖分析工具可以讓公共卫生隊用哮喘醫院的入院數量覆蓋空气污染數據,揭示最需要行动的熱點。

資料質量與提供性也存在挑戰。 資料質量與提供性各個地方的當局不同, 也常常在收集資料與决策使用上有差距。 隱私問題必須小心處理, 尤其是在使用敏感的健康資料時。 市長們必須投資符合法律和道德標準的數據基礎、分析能力和數據分享協議。 此外, 資料永遠不能被視為社区参与的替代。 數據部分故事, 但不能捕捉居民的實驗。 平衡的方法把定量證據和族群的質性觀察结合起来,是至关重要的。

市長們能建立強大的分析團隊, 培植有證據的決定文化, 更適合設計有效的介入、監控進步、向資助人和公众展示影響力。

跨部门健康平等合作

任何單一的組織或部门都不能單獨解決城市的衛生差距。 市長必須扮演召集者的角色,召集來自國家健康院、地方政府、住房協會、交通局、教育提供者、企業、以及志愿和社区的合作伙伴。 近些年,以地方为基础的工作概念得到了推動,健康和福利委員會、综合护理系統以及提供正式合作结构的合力。

大曼徹斯特是這個方法的一個主要例子。 大曼徹斯特聯合管理局及其直選的市長把改善健康當做中心优先事项。 通过其下放的卫生和社会护理安排,城市區得以更有效地整合服務,使投資與健康成果相配合,并實施一些创新方案,如社會處方和社区健康通航。 市長利用召集能力,從住房提供商、交通管理局和雇主那里獲得支持该地区的健康目標的承诺。

有效的合作需要的不只是结构;它需要信任、共同目標和明确的问责制。 市長們必須花時間建立和合作伙伴的關係、調整激励机制以及建立解决分歧的机制。 也必须确保合作本身不是目的,而是注重于給居民帶來實際的改善。 定期的進步評論、透明的报告和社区的问责制是成功的伙伴关系方法的重要组成部分。

地方政府協會提供資源和案例研究,說明當地政府如何建立跨部门的合夥關係以改善人口健康。 學習英國和國際其他城市,可以幫助市長避免共同的陷阱,并采取經驗有效的策略。

案例研究:英國城市市长领导的保健倡议

英國的數個城市已經證明了當市長們對公共保健采取积极主动的策略性方法時,

倫敦:清空和活性旅行

倫敦市長將空气质量定为簽名問題。 超低排放區的引入和擴大,加上對騎車基礎的投資和步行的推廣, 都有助于氣質的可測改善和呼吸環境的住院量的減少。市長也用計劃權要求新的發展,以包括綠色的空間和优先取得健康的食品。 儘管挑战依然存在, 特别是在倫敦市郊外, 環境健康重點為其他城市定下了基准。

大曼徹斯特: 分離與整合

根據前述,大曼徹斯特用其下放的權力整合了健康與社會照顧,把資源轉移到预防和基于社区的服務上。 市長支持了《使曼徹斯特公平》日程,它以貧困、住房和就业为重点,明确解決了健康不平等。 市區的社會處方方法,即由普通人把病人引向社区活動,如园藝或運動課,得到了广泛好评,並被其他地方效仿。 健康基金會(The ) 發表了大曼徹斯特健康改革行程的分析,突出了成就和进展比预期慢的方面。

伯明翰:在被收留的病房有针对性地干预

伯明翰是英國最嚴重的兒童肥胖症之一, 富人和貧民區之間差距很大。 市長與市委和國家健康院合作, 支持一系列有针对性的措施, 包括學校免費供餐、假日食物提供、社区烹饪課。 市內也投資公園與休闲中心,

利物浦:解决心理健康和社会孤立

利物浦把心理健康和社会孤立放在了首要位置,是全面健康的重要决定因素。 市長支持建立社区中心,提供心理健康支持、友好服务、老年社交活动。市內也為第一線的住宅、圖書館和休闲服務工作人员提供訓練,以幫助他們识别和支持有精神疾病危險的人。 在COVID-19大流行中,這些举措尤其有價值,它暴露了和加剧了现存的不平等。

今后的方向和建议

展望未來,英國各地的市長必須深化對健康公平的承诺,采取更系统、更有數據資訊和以社區为中心的方法。 未來的幾年,一些重點很突出。 美國的總統們都必須在政府中扮演重要角色。

着力于预防

市長們仍應繼續倡导增加預防服務的投資, 包括早年的介入、精神保健支援以及治療社會決定性問題的方案。 市長們也應努力調整部分地方預算的預算, 避免短期的開銷。

強大社區力量

市長們應該支持發展群體健康冠軍、同龄人支援網絡、以及讓居民真正有影響力的預算程序。 增强群體的權力不仅能改善健康效果, 更能建立社會回應力,

在所有政策中融入保健

市長可以以身作则,确保提交總管或市議會的每份報告都包含健康公平影响评估。 這種方法有助于防止住房、交通或經濟發展等方面的政策不慎擴大健康差距。

利用科技和创新

數位工具包括远程保健、遠距監控和數據分析,提供了新的機會,可以幫助得不到充分服務的人口和個人化支持。 市長們應該投資數位基礎,确保數位服務不讓那些缺乏網路或數位素識的人使用。 創新應以公平因素为指导,确保科技不加剧现存的不平等。

建立跨區的聯盟

健康不平等不仅限于城市邊界。 市長們應該與相邻的當局、區域衛生機構以及國家决策者合作, 以調整策略,分享資源。 英國衛生公平網和相似的聯盟提供了學習和集体宣傳的平台。 市長們通过合作可以放大他們的影響力,加速進步,建立更加公平的衛生大景。

The The King’s Fund and other health policy organisations have produced extensive research on the role of local leadership in reducing health inequalities. Mayors who draw on this evidence base and engage with peers across the country will be better positioned to drive meaningful change in their own cities.

結 论

英國城市的保健差距既非不可避免也非難。 市长們具有民主合法性、跨部门影响力和對地區的深刻理解,因此具有独特的地位,可以領導更公平的保健。 通过优先预防、社区参与、解决社会决定因素以及用數據來做決定,他們可以营造讓所有居民過上更健康生活的环境。 挑戰既真實又实质性,但机遇也一樣。 有了持續的政治意志、战略投資和真正的合作,英國城市可以變得更健康、更公平,所有稱為家鄉的人都可以享受到更公平的地方。