美國州政府和地方政府之间的关系是大部分美國人治國的日常經驗。兩層政府通常密切合作,但都以完全不同的權力運作。 州政府擁有由州憲和人民所生的固有主权,而地方政府——縣、城市、城镇和特殊區政府只行使州政府所授予的权力。 這不是技术性的分別;而是法律制定、税收、学校管理、司法管理的基石。 公民學者和教育工作者希望澄清美國聯邦制度,要了解州政府能做什么,地方政府不能如何掌握美國的權力流。

国家和地方力量的宪法基礎

美國憲法第十修正案將所有未授予聯邦政府或禁止給各州的權力保留給各州。 該原則稱為聯邦制,赋予各州广泛的警察權力 — — 立法保障公民的健康、安全、道德和一般福利。 相形之下,地方政府是各州的生物。 它们在大部分州框架裡都不存在独立的憲法存在。 相反,他們通过州宪法、一般法律或州立法机构授予的家規章程來取得權力。 根本的區別是,州政府可以采取行动,除非得到美國或州憲法的明文禁止,地方政府只能在州政府特殊授权的情况下才能采取行动。

州政府能做什么 地方政府不能

州政府擁有地方政府不能行使的排他性權力。 這些權力包括制定全州法律标准、管理复杂的财政制度、與其他州合作。 了解這些排他性權力可以揭示為什麼州政府是美國聯邦制度公共政策的主要引擎。

立法總局和先權

州政府最根本的權力是全面立法權,治療任何沒有被聯邦法律預防的問題。 州立法机构可以通過法律,管理從環境規定到婚姻要求、從保護消费者到醫療許可。 地方政府,即使是有家庭管理權的政府,都在州治的先驅的影子下运作 — — 法律學說允许州治法在兩起衝突中凌驾于地方治療之上。 这意味着,如果州治法明确保留了管治领域,城市就不能建立自己的槍械管制法,如果州治法设定上限,縣也不能制定自己的最低工资。 州治法權是州治法不能做到的典型例子。

税收和財政政策

地方政府征收物產稅,有些州征收銷售稅,而州政府控制著政府系統中最強的財政工具。 州政府可以征收個人和公司所得税,而這在大部分州是最大的單一國家收入来源。 州政府也控制州銷售稅的结构,包括哪些商品和服務可以免費。 此外,州政府有權发行一般的債務债券,而很多地方政府都面临更严格的宪法或法定的債務限制。 如此強大的財務能力讓州得以资助教育、醫療(包括醫療援助)和交通等基础广泛的方案,而任何一個地方政府都無法自行支持的方案。

教育标准和供资

美國的公共教育是州內的責任,而不是聯邦的。 各州政府都制定了课程、學生评估、老師授權和學校責任等标准。當地方學校委員會管理日常的操作和區域政策時,他們是在州立立法制定的法律框架内做的。 各州确定最低的教訓日、高中畢業要求以及标准化的考試内容。此外,各州主要负责在富裕和貧窮的區域公平分配教育经费。當州法院發現教育经费制度不合宪法時,州政府而不是地區必須重新制定并执行新的制度。 地方政府不能复制這項基本标准和教育经费的權力。

刑事司法和惩教

州政府有權定義犯罪及判斷懲罰。 州立法机构制定刑法,在州內所有州市都一致适用。地方政府可以通過規定小罪,但這些規定不能與州法律相冲突,通常會造成民事处罚而不是刑事記錄。州政府也管理監獄制度,而地方政府主要以审前拘留和短刑為主。 制定判刑指南、界定重罪和轻罪、建立假释制度以及管理各司法管辖区的执法标准是獨有的州權。 这就意味着,當市警察局执行法律時,该法律的内容 — — 何谓偷竊、襲擊、诈骗或謀殺人 — 由州政府決定。

州際關係與協定

美國憲法明确承認各州是有能力互相签订協定的君主实体。 第一条第十款允许各州在國會同意下签订州際協定。 這些協定被用于管理科羅拉多河流域的水源等共享資源, 协调跨州線的交通基礎, 建立區域經濟發展局。 地方政府沒有如此的宪法地位來與其他州的企划或協定。 相對邊的地方政府可以非正式合作, 州政府商議正式協定, 承接州界的法律效力。 這個權代表州在州際協定中, 使州遵守具有约束力的地區協定, 完全由州政府決定。

州內的倡仪和公投

許多州內公民可以直接提出並通過倡議程序, 或批准或拒絕立法會通過的公投法。 這些程序都受州憲法条款的制约, 并可以形成适用于全州具有约束力的法律。 地方政府可能有自己的地方倡議和公投程序, 但這些程序在地域上是有限的, 不能改變州法律。 俄勒岡州公民主导的使消遣大麻合法化的倡議, 例如, 修改州法律, 以及先行禁止的地區法令。 相比之下, 城市倡議只能改變該市辖区內的地方政策。 通过直接民主方式根本重塑州法律的权力是州級權, 地方政府是無法与之相匹配的。

急救管理和公共卫生

當天災、疾病疫情或其他公共卫生緊急事件威脅到州時, 州長依州急急急管理法规擁有全權。 包括宣布紧急状态、下令疏散、关闭商業和學校、征用私人財產供公用、以及动员州內國防衛隊。 地方官員可以宣布地方緊急事件, 但當地官員在州政府管理之下可以宣布, 也常常需要州政府批准某些行動。 在COVID-19大流行期間, 州政府可以实施全州遮罩、关闭商業和限制旅行等權力。 地方政府只能在州政府允許下, 补充州令或要求更嚴限的措施。

商務和律法管制

州政府有權管理國內的商業,包括專業和商業的許可。 律師、醫生、護士、房地產代理和數不盡的其他專業者必須由州委颁发許可證,由制定教育、考核和道德要求的州委颁发。 這可以确保全州都認同證可,而且通常可以跨州界的互惠協議。 地方政府可以對在辖区內的經營行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行行

國家權力限制:國家不能做的

美國宪法禁止各州订立協議、铸造金幣、损害合同或通过事后法律。 第十四修正案要求各州提供合法程序及平等保護。 聯邦法律在移民、知识产权和州際商業等领域先行禁止州法律。 州宪法也规定了限制 — — 平衡的预算要求、债务限制以及常常超越聯邦宪法的个人权利保护。 理解這些限制可以全面描述州權動態,并凸显地方政府為何尽管地位从属,但仍保留在最直接影响到日常生活的问题上的有意义的自主性。

地方政府自有其地

地方政府在特定族群的事务上行使了重要權力, 地方政府在政府规定的许可和框架內可以行使的權力包括土地使用管理、地方执法、市政服務、社区发展、公園和消遣。 這些權力不是微不足道的。 例如,土地使用區划塑造了族群的物理特征,影響了物產價值, 決定了房屋、商業和工業用途的位置。 地方警察局是公共安全的第一線。 地方道路、水系和公園的质量直接地影響居民的生活质量。 不同的是,這些是被授予的权力,而不是固有的主权權。 理论上,國家可以收回或限制任何這些地方功能,尽管在實際上,大部分州都尊重地方自治,把它當作傳統和政治現實事。

土地使用和分区

分區可能是美國最具有象征意义的地方力量。 地方政府使用分區法令把土地划分為住宅、商業、工業和農業區,并管制建筑高度、地區大小和密度。 分區權根本上塑造了群落,對住房的承受能力、環境質量和經濟發展有巨大的影響。 州政府可以通过先發制人的立法來取代地方分區,有些州也做了一些工作,允许在过境附近建有附属住宅或更高密度的开发。 但基准權力仍然在地區。

地方执法和治安

市警察局和縣警長在當地控制下運作, 由當地稅金資助, 并對當地官員負責。 州法律制定刑法, 但當地執法者決定如何在當地优先執行這些法律。 這種地方裁量權是一大權力, 影響了從交通执法到生活質量犯罪治安的萬事通。 州政府可以為警察訓練和行為制定最低标准, 但日常治安工作是當地的功能。

市政局

地方政府負責提供居民日常交換的基本服务,如供水、污水处理、固体废物收集、街道维修和公共交通。 这些服务主要靠地方物產稅、使用者費和州政府政府间轉款來提供。 州政府為這些服務制定了環境和衛生标准,而基础设施則由地方政府管理,地方官員決定如何運作和维护。

社区发展和住房

地方政府管理建築法、發佈建築及翻新許可令、實施建築法以确保安全居住条件、監督社区發展方案。 地方政府也與州房屋資源資源局協助管理聯邦住房拨款及稅務抵免。

公園和娱乐

地方政府保持公園、游樂場、社區中心、游泳池和游樂計畫。 這功能可以增强社區的凝聚力和公共卫生,雖然它可能看上去很平庸,但它是直接影響居民日常生活的一個力量。 州政府經營州立公園和大型游樂區,但鄰居和社区公園的网络是當地的責任。

比較分析: 聯邦主義在行動中

州和地方政府的權力划分不是静止的。它通过立法、法院裁决和政治转变而演化。近几十年来,一個被稱為「預防」的潮流,使州政府日益強調自己在最低工资、带薪休假、武器管制和环境标准等问题上限制地方行動。 這個動力反映了州和地方政府關係的基本現實:州掌握了上流權。 与此同时,國內統治州赋予地方政府當地事務的寬度裁量權,建立了一种伙伴关系模式而不是严格的等级模式。 理解這個範圍,从高度預防地方行动的州到寬度的家居制州,都對分析國內政的聯盟制如何運作至关重要。

對於教公民學的教育者來說,重要的取決點是州政府是具有一般立法權的君主实体,而地方政府是只有被授權的下屬实体。 這能解釋為什麼州政府可以做很多地方政府不能做的事情 — — 從征收所得税和制定刑事处罚到進入州際協定和管理全州的教育体系。 也解釋了地方政府為什麼注重土地使用、服務和其他社区一级的問題:這些是州政府決定授予其權力的领域。

公民和教育者為何要有這點不同

學術上不理解州與地方權力的差異。 了解在何地直接宣傳、如何參與治理、以及政府各層期望什麼,這是至关重要的。 關注教育標準的公民應該與州立法局合作,后者规定了教程要求和資金公式。 居民擔心自己鄰居的新發展,應該與市委聯繫,后者控制區划和許可。 投票人想要改變全州政策,可以支持州立法局的候选人,或者在很多州,可以使用倡議程序。 那些關注地方議題的,應該與市長和市議員合作。

結 论

州政府和地方政府在美國治理中扮演了互补但獨特的角色。 州政府對立法、稅務、教育、刑事司法、州際關係和緊急管理等有主权權,地方政府不能行使。地方政府又在州政府的授权下管理土地的使用、公共安全、市政服务和社区發展。 州政府不是任意的;它反映了憲法的原則,即州是聯邦制度內的主要治理單位,而地方是行政和政治分支,为满足族群需求而建立。 對於學生、教育家和有投入的公民,理解這股權是了解公共政策如何制定、法律如何执行以及民主如何在最直接的層面上運作的基础。